Terry Meerssen sững sờ nhìn bản báo cáo trên truyền thông, ngay lúc này hắn rốt cuộc đã hiểu rõ ý đồ của Ballmer. Chọc vào Nokia quả thực sẽ khiến nhiều thương hiệu điện thoại di động từ bỏ sử dụng hệ điều hành WP của Microsoft, nhưng điều đó thì sao chứ? Nếu có thể đổi lấy một gã khổng lồ trong ngành di động, liệu có đáng giá không?!

Đơn giản là quá đỗi đáng giá đối với Microsoft. Microsoft dù trong mơ cũng muốn bước chân vào ngành phần cứng. Vì có thể tiến vào ngành công nghiệp máy chơi game mà họ có thể tiêu tốn hơn mười tỷ USD, đủ để biết được quyết tâm lớn đến nhường nào của Microsoft.

Giờ đây, chỉ cần dùng một hệ điều hành WP, có thể đổi lấy một đế chế di động đã từng lẫy lừng, dù cho giờ đây nó đã suy tàn, Microsoft có làm hay không?!

Dù cho không có bất kỳ công ty điện thoại di động nào khác sử dụng hệ điều hành WP, nếu như có thể thâu tóm Nokia vào tay, và trang bị cho Nokia hệ điều hành WP, thì Microsoft vẫn là kẻ thắng cuộc tuyệt đối!

Bill Gates thu lại bài diễn văn nghỉ hưu của mình, nhìn tập đoàn Microsoft lớn mạnh nay đang rung chuyển. Ông quay đầu nhìn Terry Meerssen vẫn còn đang đứng ngây người, không nói thêm lời nào với người tâm phúc thân tín này nữa, bởi lẽ, lúc này có nói nhiều hơn nữa cũng chỉ là vô ích, Microsoft sẽ hoàn toàn bước vào kỷ nguyên của Ballmer.

Bill Gates cảm thấy mình đã đánh giá thấp Ballmer. Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy tin tức Elop tiếp quản vị trí người đứng đầu Nokia, Bill Gates đã biết rằng, với thủ đoạn của Ballmer, chỉ trong vài năm, e rằng Nokia sẽ sụp đổ, rồi phải bán mình với giá rẻ mạt cho Microsoft…

"Hy vọng năm nay sẽ không lại xuất hiện vấn đề như lần trước!"

Ngày bầu cử Tổng thống Mỹ đang đến gần, Tống Dương không đến Washington mà trở về Houston, cùng Adrian và những người khác tề tựu.

Vốn dĩ, Tống Dương cho rằng cuộc tổng tuyển cử liên bang lần này, Tổng thống Tiểu Ngưu Tử có thể giành chiến thắng áp đảo và một lần nữa đoạt được vị trí Tổng thống. Dù sao lần này, Tống Dương cùng anh em nhà Koch và các đại kim chủ khác của Đảng Cộng hòa, thêm vào các tập đoàn dầu mỏ, tổ hợp công nghiệp quân sự liên bang và nhiều bên khác, đã quyên góp cho đội ngũ tranh cử của ông, lập kỷ lục cao nhất về số tiền quyên góp trong lịch sử các cuộc tổng tuyển cử, gấp mấy lần số tiền đối thủ Kerry huy động được.

Nếu là những cuộc tổng tuyển cử trước đây, ai nhận được nhiều ti���n quyên góp như vậy, chỉ cần chờ đợi và tổ chức bài phát biểu chiến thắng là đủ. Nhưng đối với Tổng thống Tiểu Ngưu Tử, điều này lại có chút kỳ lạ. Rõ ràng ban đầu Tổng thống Tiểu Ngưu Tử chiếm ưu thế hoàn toàn, có thể tùy ý lựa chọn, vậy mà đột nhiên lại rơi vào vũng lầy, lại tái diễn cảnh tượng như lần trước, dường như phiếu bầu của ông và Kerry sắp ngang bằng.

Tống Dương đang ở dinh thự của Thống đốc bang Texas, Adrian. Hôm nay cũng là ngày khách quý đầy nhà, những người có mặt đều là các nghị viên Đảng Cộng hòa tại bang Texas, cùng các đại kim chủ khác.

Ban đầu, mọi người đến đây hôm nay đều chờ đợi một trận đại thắng rực rỡ và thỏa mãn, để rồi trong bốn năm tiếp theo, lại là thiên hạ của Đảng Cộng hòa cùng các nhóm kim chủ. Nhưng ai ngờ lại biến thành một trận chiến cam go, thấy Tổng thống Tiểu Ngưu Tử dường như chưa chắc đã thắng được, khung cảnh vốn ồn ào cũng trở nên ngột ngạt vô cùng.

Nghe Tống Dương lầm bầm rủa xả, Gleick và Marcus ở một bên trên mặt cũng hiện lên vẻ bất đắc dĩ. Ai có thể ngờ rằng, mỗi lần Tổng thống Tiểu Ngưu Tử tranh cử, đều có thể tạo ra một trận chiến khó khăn như vậy.

Khi mọi thứ lại đến mức đó, Tổng thống Tiểu Ngưu Tử và Kerry bắt đầu xuất hiện tranh chấp về phiếu đại cử tri ở một vài bang chủ chốt của liên bang. Lần này không phải ở Florida, mà là bang Ohio. Lúc này Adrian cũng có chút ngồi không yên, ông lấy cớ dẫn theo phụ tá trưởng Matthews ra ngoài, rõ ràng là để gọi điện thoại cho đội ngũ tranh cử của Tổng thống Tiểu Ngưu Tử.

"Tổng thống Tiểu Ngưu Tử đã giành được hơn bốn triệu phiếu bầu, với 51% tỷ lệ ủng hộ của dân chúng, còn Kerry giành được 48% tỷ lệ ủng hộ. Các phiếu đại cử tri gây tranh cãi nhất hiện tại phân bố tại bang Ohio, bang New Mexico và bang Iowa. Nhưng hai bang sau cộng lại cũng chỉ có tổng cộng 12 phiếu đại cử tri, riêng bang Ohio đã có tới 20 phiếu đại cử tri. Năm nay, cuộc tổng tuyển cử liên bang chính là ai giành được Ohio, người đó sẽ giành được chức Tổng thống liên bang!"

Dù là ICNC hay các kênh truyền hình khác, đều đang tường thuật trực tiếp hình ảnh về cuộc tổng tuyển cử. Người dẫn chương trình cùng khách mời cũng không ngừng suy đoán, mọi loại tin tức thật giả, cũng không ngừng được tung ra như bom khói, khiến toàn bộ quần chúng hóng chuyện phải ngóng chờ.

Sau khi Adrian ra ngoài một lát, điện thoại bên Tống Dương cũng vang lên, nhưng không phải điện thoại của Tống Dương, mà là của Gleick.

Gleick cầm điện thoại lên cho Tống Dương xem một cái, người gọi đến rõ ràng là Chặn Đức, phụ tá trưởng của Tổng thống Tiểu Ngưu Tử. Tống Dương và Gleick nhìn thẳng vào mắt nhau, Tống Dương khẽ gật đầu về phía Gleick.

Lúc này là thời khắc mấu chốt của tổng tuyển cử, Chặn Đức lại gọi điện thoại tới, nhưng không gọi cho Tống Dương mà gọi cho Gleick, chính là để tránh né hiềm nghi. Bởi lúc này không biết bao nhiêu cặp mắt đang dõi theo, gọi trực tiếp cho Tống Dương sẽ quá gây chú ý. Chặn Đức muốn làm gì, Tống Dương nhắm mắt lại cũng có thể đoán ra, chẳng qua là muốn tăng thêm kinh phí, muốn các tập đoàn truyền thông trong phe của Tống Dương tăng cường sự ủng hộ đối với Tổng thống Tiểu Ngưu Tử.

Bất kể Tổng thống Tiểu Ngưu Tử có đang làm điều sai trái hay không, đến lúc này, mọi chuyện đã như mũi tên lắp vào cung, không thể không bắn. Nếu Tổng thống Tiểu Ngưu Tử không thể giành chiến thắng, số đô la mà Tống Dương, đại kim chủ này, đã bỏ ra cũng sẽ trôi sông đổ biển, trong mấy năm tới sẽ phải sống cuộc đời khó khăn, chỉ có thể gắng gượng ủng hộ Tổng thống Tiểu Ngưu Tử đến cùng!

Sau khi Adrian nói chuyện điện thoại xong, ông quay trở lại và cùng Tống Dương thảo luận nhỏ tiếng hồi lâu. Qua kênh của Adrian, Tống Dương biết được, ngay cả các đại kim chủ như họ, dù cho là những nhân vật quyền thế trong nội bộ Đảng Cộng hòa, lúc này cũng đều rất bất đắc dĩ, không hiểu tại sao một trận chiến thuận lợi lại biến thành thế khó xử này, nhưng đành phải tiếp tục đồng hành cùng Tổng thống Tiểu Ngưu Tử để chiến đấu đến cùng.

Đợi mãi rất lâu, đến khi mọi người cảm thấy sự kiên nhẫn đã cạn kiệt, Chặn Đức, trong bộ vest màu sẫm, xuất hiện tại trung tâm hội nghị được đặt tên theo Tổng thống đương nhiệm. Các phóng viên truyền thông và những người ủng hộ Đảng Cộng hòa từ mọi nơi đã chờ sẵn ở đó, khi thấy bóng dáng của Chặn Đức, sảnh đường vốn yên ắng bỗng chốc trở nên huyên náo.

"Rất vui mừng khi được đại diện cho Tổng thống Tiểu Ngưu Tử, tuyên bố một tin tức cho toàn thể những người ủng hộ Đảng Cộng hòa. Chúng tôi tin chắc rằng, Tổng thống Tiểu Ngưu Tử ��ã giành được ít nhất 286 phiếu đại cử tri. Chúng ta cũng đã giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử liên bang, cuộc bầu cử Hạ viện và Thượng viện ở Đồi Capitol. Ông Kerry khi nào có thể chấp nhận sự thật này, chúng tôi vẫn chưa rõ, nhưng Tổng thống Tiểu Ngưu Tử sẽ sớm có bài diễn văn phát biểu trên toàn liên bang thông qua kênh truyền hình ICNC!"

Trong lúc tiếng vỗ tay và tiếng hoan hô vang dội tại trung tâm hội nghị của Tổng thống ở Washington, tại dinh thự của Thống đốc Adrian, đầu tiên vang lên một tràng tiếng thở phào nhẹ nhõm tập thể. Sau đó Tống Dương, Adrian và những người khác đều giơ chén rượu lên, "Cạn ly vì triều đại Cao Bồi!"

Bất kể chiến thắng có xấu xí hay không, chỉ cần có thể thắng là đủ. Điều này có nghĩa là trong bốn năm tiếp theo, các đại kim chủ của Đảng Cộng hòa như Tống Dương sẽ không cần lo lắng về những rắc rối, giá trị tài sản của họ lại có thể tiếp tục tăng trưởng và vọt lên!

"Keng!"

Trong phòng huấn luyện đấu kiếm của trang viên San Jose, vang lên một tiếng kiếm va chạm dồn dập, rồi l���p tức tách ra.

Một bóng người khoảng năm, sáu tuổi, mặc bộ đồ bảo hộ toàn thân, đang giơ một thanh kiếm đấu chuyên nghiệp, không ngừng thực hiện các động tác đâm và phòng thủ.

"Chú ý bước chân, Alan Bale, ra tay trước, đừng để đối phương phán đoán trước vị trí cơ thể con..."

Người luyện tập cùng Alan Bale là Đức La Tô, nhà vô địch giải đấu kiếm trẻ toàn liên bang khu vực Tây Nam vừa giành được. Anh ta vốn không muốn nhận công việc huấn luyện viên dạy đấu kiếm cho người mới thế này, bởi vì hiện tại anh ta đang ở giai đoạn then chốt của sự nghiệp chuyên nghiệp, hướng tới các huy chương. Nhưng làm sao được, đối phương đưa ra mức phí huấn luyện viên quá cao, cao đến mức Đức La Tô căn bản không thể nào nói ra từ chối.

Thêm một lần nữa đâm kiếm, Alan Bale thu kiếm lại, ra hiệu với Đức La Tô kết thúc buổi huấn luyện hôm nay. Sau khi tháo mũ bảo hộ, lộ ra một khuôn mặt non nớt đẫm mồ hôi, nhưng lại phảng phất có chút lạnh lùng.

So với những đứa trẻ cùng tuổi, Alan Bale nhỏ tuổi đã trưởng thành sớm hơn rất nhi��u. Điều này có lẽ liên quan đến nền giáo dục mà cậu bé nhận được. Mặc dù cha cậu, Tống Dương, không muốn để cậu bé ở tuổi này phải tiếp xúc quá nhiều với những điều không thuộc về lứa tuổi của mình, nhưng Alan Bale nhỏ tuổi vẫn nhận thức được rằng, cậu bé rõ ràng có chút khác biệt so với những đứa trẻ cùng trang lứa!

Sau khi tháo bộ đồ tập, Alan Bale nhỏ nhận lấy khăn lông do quản gia trang viên đưa đến, lau mồ hôi, rồi khi chuẩn bị rời đi, cậu lại quay người đưa nắm đấm nhỏ ra, chạm một cái với Đức La Tô, rồi mới xoay người rời đi.

Nhìn Alan Bale nhỏ tuổi được quản gia, người giúp việc, nhân viên an ninh và một nhóm người khác vây quanh rời đi, Đức La Tô nhìn bóng dáng đó, mỉm cười đầy ẩn ý, rồi khẽ thở dài một tiếng.

Anh ta có thể cảm nhận được, Alan Bale nhỏ rất yêu thích đấu kiếm. Cậu bé chưa bao giờ đến muộn một phút nào trong các buổi huấn luyện, cũng chưa từng vắng mặt một buổi nào. Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng Đức La Tô có thể thấy rõ rằng, thiên phú đấu kiếm của Alan Bale nhỏ còn vượt xa anh ta. Tuy nhiên, Alan Bale nhỏ sẽ không bao giờ có thể xuất hiện trên đấu trường chuyên nghiệp. Bởi vì cậu bé là con trai cả của gia tộc Bruno. Dù chưa trưởng thành, chưa từng công khai xuất hiện trước truyền thông, nhưng đã được vô số truyền thông trên toàn cầu ca ngợi là người sẽ thừa kế một đế chế tài sản khổng lồ trong tương lai, trở thành người giàu nhất thế giới, thậm chí là duy nhất. Nhiều gia tộc lâu đời ở Mỹ, đã sớm muốn kết thông gia với gia tộc Bruno, để Alan Bale nhỏ trở thành con rể quý của họ, không thiếu những gia tộc danh tiếng như Rockefeller, cùng các thành viên của những gia tộc quyền thế khác!

"Alan Bale con, mang Robb về đây, trời ơi, mẹ còn phải thay quần áo cho Lai Toa nữa. Tối nay mẹ phải tham dự buổi tiệc từ thiện của vợ chồng thống đốc bang California, cha con không có ở đây, con cần đi cùng mẹ!"

Jenni thấy Alan Bale nhỏ tuổi đi đến, liền trực tiếp gọi cậu, bảo cậu đi mang Robb – em trai của Alan Bale, người đang nghịch ngợm trên bãi cỏ bên ngoài – về.

Hai năm trước, Jenni lại một lần nữa mang thai, l��n này sinh đôi một trai một gái là Lai Toa và Robb. Robb khác với Alan Bale tính cách trầm tĩnh, cậu bé cực kỳ hiếu động. Theo lời của cha cậu bé, Tống Dương, cậu bé không hề kém cạnh so với dì Miria của Alan Bale năm xưa, thậm chí còn hơn.

"Cha con khi nào sẽ trở về từ New York?!"

Alan Bale quen thuộc dẫn Robb đang chạy trở lại, sau đó giao cậu bé cho quản gia trang viên đưa đi tắm, rồi lại quen thuộc giúp Jenni trang điểm cho Lai Toa.

"Mẹ không biết!"

Không hiểu vì sao, lần này nhắc đến Tống Dương, tính khí của Jenni đột nhiên trở nên không tốt. Lai Toa đang được Jenni chải tóc, bị kéo đau, liền òa khóc nức nở ngay lập tức, khiến Jenni lại một phen luống cuống tay chân. Alan Bale nhỏ tuổi không biết cha cậu đang làm gì ở New York, nhưng rất hiểu chuyện, không tiếp tục chọc giận mẹ cậu nữa.

Bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.