Nghe tin Craig Khang Uy định bán Nhân Khoa cho Fortinet, Duffield ban đầu có chút phẫn nộ, nhưng sau đó lại trấn tĩnh. Hắn hiểu rằng lúc này có mắng Craig Khang Uy là kẻ khốn kiếp thì cũng vô ích. Dù hắn có quay lại Nhân Khoa đi chăng nữa, e rằng cũng chỉ có thể bán đi công ty này mà thôi.

Kẻ tám lạng người nửa cân, tình hình chung chẳng khác nhau là bao. Lúc này có mắng Craig Khang Uy là kẻ ăn cháo đá bát thì cũng hoàn toàn vô ích. Tấm biển hiệu Nhân Khoa đã đến nông nỗi này, có đổi ai lên cũng đều vô dụng. Cứ như một người sắp chết, dù là Biển Thước đến chữa hay Hoa Đà bắt mạch, về cơ bản đều sẽ là Biển Thước ba lần liền mạch cũng đành bó tay, chỉ còn cách chờ chết và cáo từ. Sự khác biệt chỉ là, Nhân Khoa sẽ được bán cho ai mà thôi!

Bruno Tống đích thân cam đoan cho tập đoàn Fortinet EMC rằng sau khi thu mua, họ sẽ không đóng băng thương hiệu Nhân Khoa, sẽ không cắt giảm nhân sự, mà Nhân Khoa vẫn có thể vận hành độc lập. Ngoài ra, họ còn lấy phần mềm ứng dụng của Nhân Khoa làm nền tảng, thu mua các công ty phần mềm ứng dụng khác, thậm chí tiến vào thị trường cơ sở dữ liệu. Nhân Khoa sẽ không biến mất!

Craig Khang Uy kể cho Duffield nghe về các điều kiện của Fortinet. So với thái độ hung hăng ép người của Oracle, những điều kiện mà Fortinet đưa ra rõ ràng có ưu thế hơn hẳn.

Còn về khoản tiền thu mua quan trọng nhất, vì có Oracle đang dòm ngó, Fortinet chắc chắn không thể nào đưa ra giá hời. Ngay cả khi vớ được món hời, họ cũng phải bỏ ra một khoản lớn USD để thu mua Nhân Khoa.

Duffield không cam lòng, nhưng ở tuổi 62, dù còn hùng tâm tráng chí, tinh lực của ông cũng đã cạn kiệt để có thể mạo hiểm thêm một lần nữa, hòng khiến Nhân Khoa cải tử hoàn sinh. Đây không phải chuyện có thể thay đổi bằng ý chí cá nhân, cuối cùng thì tuổi già cũng ập đến.

"Ta cần làm gì?" Duffield thở dài nói.

Thấy vậy, Craig Khang Uy nói: "Tôi muốn Tổng giám đốc Duffield tham gia vào cuộc đàm phán này. Ông là đại cổ đông của Nhân Khoa, nếu ông đồng ý tham gia, có thể khiến George Bartel và những người trong Hội đồng quản trị kia thay đổi thái độ!"

Trên một bến tàu ở San Francisco, chiếc thuyền buồm Oracle BWM đang neo đậu sát bờ. Larry Ellison, người vừa kết thúc cuộc điện thoại với Chủ tịch Nhân Khoa George Bartel, tâm trạng vô cùng tốt. Hắn ôm người mẫu bên cạnh, bắt đầu uống rượu ngon.

Giống như Jim Clark, người sáng lập Netscape đã nghỉ hưu, Larry Ellison cũng là một người yêu thích thuyền buồm. Hắn còn chơi lớn hơn cả Jim Clark, với đội thuyền buồm liên tiếp vô địch trong các cuộc đua thuyền buồm Volvo. Hằng năm, Larry Ellison đều phải chi một khoản lớn USD cho đội thuyền này, chẳng rẻ hơn là bao so với việc nuôi một chiếc du thuyền.

Dù nửa đời trước, hắn cũng đối đầu với Bill Gates và không chiếm được lợi lộc gì, nhưng có một điểm Larry Ellison mạnh hơn Bill Gates, đó chính là hắn làm việc chưa bao giờ che che giấu giếm. Larry Ellison chưa bao giờ che giấu việc mình là một kẻ khốn kiếp vô sỉ. Ăn chơi trác táng, xa xỉ phẩm, nhà lầu, phụ nữ, người mẫu, v.v., đều là những nhãn hiệu gắn liền với hắn.

Ngay cả sau này đến tuổi lục tuần, hắn vẫn trâu già gặm cỏ non, dan díu với siêu mẫu 25 tuổi, đúng kiểu "một cây lê hoa ép hải đường". Thế nhưng, truyền thông toàn thế giới cũng chẳng mắng chửi hắn được gì, dù sao nhân vật của hắn vốn dĩ là như thế. Có mắng hắn bao nhiêu đi chăng nữa thì hắn cũng chẳng đau chẳng ngứa, căn bản không hề quan tâm đến danh tiếng.

So với đó, Bill Gates lại quá yêu quý lông chim, sợ hãi mình có tin tức tiêu cực. Chính vì vậy, ngược lại hắn lại không giữ được danh tiếng của mình, chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay liền bị đủ kiểu mắng chửi, còn khiến thanh danh tuổi già khó giữ. Nhưng những chuyện đó, nếu đặt lên người Larry Ellison thì lại chẳng là chuyện gì. Chỉ có thể nói lựa chọn bất đồng, kết cục ắt hẳn cũng khác biệt. Tự chọn con đường của mình, có quỳ cũng phải bò cho hết, rồi sau đó đắp lên vách quan tài, bị người đời sau định đoạt cuối cùng.

Larry Ellison tâm trạng vô cùng tốt, uống một ngụm rượu ngon, ôm người mẫu bên cạnh hôn một cái. Mới đây, George Bartel trong điện thoại đã bày tỏ với Larry Ellison rằng sẽ đuổi Craig Khang Uy đi, thay thế bằng một tổng giám đốc mới để bắt đầu đàm phán thu mua với Oracle!

Vừa nghĩ tới việc có thể đuổi được kẻ thù không đội trời chung Craig Khang Uy đi, Larry Ellison liền không kìm được sự hưng phấn. Cuộc chiến này, rốt cuộc vẫn là hắn thắng. Dù giữa chừng có nhiều trắc trở, hắn cũng đã phải trả cái giá rất lớn vì nó, nhưng cuối cùng thì mọi thứ đều đáng giá.

Đúng lúc Larry Ellison chuẩn bị ra khơi, trợ lý của hắn vội vàng ôm một chiếc laptop đi tới.

Khi thấy nội dung hiển thị trên máy tính về cuộc phỏng vấn của Harvey Pitt với truyền thông, rằng sẽ khởi động điều tra chống độc quyền đối với hành vi thu mua ác ý Nhân Khoa của Oracle, Larry Ellison trong nháy mắt cảm thấy da đầu như muốn nổ tung.

"Chết tiệt!"

"Hắn ta có điên không, coi Oracle là cái gì vậy? Gọi điện thoại cho tổng thống và ủy ban tranh cử Đảng Cộng hòa bên kia! Ta muốn đích thân nói chuyện với Tổng thống Bush con!"

Larry Ellison tức đến phát điên. Tính toán ngàn vạn lần cũng không ngờ tới, lại là Harvey Pitt đâm lén sau lưng hắn. Phải biết, hắn ta cũng là một trong những nhà tài trợ lớn của Đảng Cộng hòa kia mà! Dù không quyên tặng nhiều USD như một vị đại hảo tâm nào đó, nhưng cũng không thể nào coi một nhà tài trợ lớn như hắn là đồ bỏ đi được! Chưa từng thấy ai dám ức hiếp nhà tài trợ lớn như thế!

Ngành khoa học kỹ thuật không có nhiều nhà tài trợ Đảng Cộng hòa, nhưng Larry Ellison lại là một trong số đó. Dù không quyên tặng nhiều như Tống Dương, nhưng Larry Ellison cũng có một nhóm người ủng hộ trong Đảng Cộng hòa. Chẳng qua, những nhân vật lớn của Đảng Cộng hòa ủng hộ hắn lại không có quyền thế lớn bằng những người ở phe Tống Dương như Tổng thống Bush con, Tom Dile, Chặn Đức, Adrian mà thôi.

Sở dĩ Larry Ellison dám trắng trợn thôn tính Nhân Khoa cũng có liên quan đến việc Đảng Cộng hòa đang nắm quyền. Hãy nhìn xem phe của Tổng thống Bush con đã đền đáp cho Tống Dương, nhà tài trợ lớn này bao nhiêu. Giá trị tài sản của Tống Dương mấy năm nay đã tăng vọt không ngừng, bỏ xa Bill Gates, Buffett và những người khác lại phía sau. Đây chính là sự đền đáp cho việc đặt cược thành công trong cuộc tổng tuyển cử ở Mỹ.

Không chỉ Tống Dương, mà những người đã hết lòng ủng hộ Tổng thống Bush con khi ông tranh cử lần đầu, cùng các thế lực lớn như anh em nhà Koch, tập đoàn dầu mỏ liên bang, tổ hợp công nghiệp quân sự liên bang, v.v., rốt cuộc đã kiếm được bao nhiêu trong mấy năm qua.

Hắn, Larry Ellison, dù sao cũng được coi là một trong những "người thắng cuộc" chứ? Không nói đến Tống Dương bên kia, với giá trị tài sản mấy năm nay tăng vọt như điên, liên tục thu mua một loạt các công ty đầu sỏ như Alcatel, WPP, EMC, Grumman, Sàn giao dịch kim loại Luân Đôn, v.v. Hắn chỉ mới thu mua một công ty Nhân Khoa mà còn có người gây phiền phức cho hắn, lại còn là người của mình đâm lén. Larry Ellison làm sao mà không tức giận cho được?

Nhìn Larry Ellison như một con sư tử nổi khùng, những người trên thuyền buồm cũng sợ hãi đến mức ngay cả thở mạnh cũng không dám, sợ bị Larry Ellison nuốt sống vào bụng trong cơn giận dữ.

Trong lúc Larry Ellison đang nổi giận lôi đình, muốn tìm Tổng thống Bush con và Đảng Cộng hòa bên kia để hỏi cho ra lẽ, thì bên Nhân Khoa cũng chính thức bắt đầu đàm phán thu mua với tập đoàn Fortinet EMC!

Ngồi trong phòng họp đàm phán, Chủ tịch Hội đồng quản trị Nhân Khoa George Bartel đến bây giờ vẫn còn cảm thấy đầu óc quay cuồng. Hắn không hiểu, tại sao lại bất chợt thay đổi phe phái. Bên hắn mới vừa đạt thành thỏa thuận miệng cuối cùng với Larry Ellison, định bán đứng Craig Khang Uy để cầu hòa.

Kết quả là vừa đặt điện thoại xuống, hắn lại đụng phải Craig Khang Uy với khí thế hung hăng, mang theo Duffield xông vào, căn bản không cho hắn bất kỳ cơ hội phản bác nào. Còn về phía Larry Ellison thì hắn càng không có cơ hội thông báo tin tức, liền nói rằng phải bán Nhân Khoa cho công ty Fortinet!

George Bartel có thể làm gì bây giờ? Hắn đúng là Chủ tịch Hội đồng quản trị Nhân Khoa, nhưng đối mặt với Craig Khang Uy, người đại diện cho tầng quản lý chuyên nghiệp của Nhân Khoa, cùng với đại cổ đông Duffield. Hai người bọn họ liên thủ, về cơ bản là có thể quyết định hướng đi của Nhân Khoa. Hắn đồng ý cũng phải đồng ý, không đồng ý cũng đành phải đồng ý!

Thầm than khổ một tiếng, George Bartel biết, đợi đến khi tin tức này truyền đi, Larry Ellison e rằng sẽ hận hắn thấu xương. Chuyện này, nhìn qua, cứ như hắn đã dùng kế hoãn binh để lừa gạt Larry Ellison vậy, nhưng George Bartel thật sự không hề có ý đó, hắn thật sự oan uổng quá mà.

Với tính cách thù dai, thích trả đũa của Larry Ellison, sau này không biết hắn sẽ đối phó mình ra sao. George Bartel trong lòng không ngừng than khổ, nhìn về phía ánh mắt của Craig Khang Uy cũng có chút u oán. Nếu sớm biết Craig Khang Uy có thể kéo Fortinet đến làm viện binh, hắn còn tốn công nghĩ cách cấu kết với Larry Ellison làm gì chứ.

"Tổng giám đốc Duffield, ngưỡng mộ đ���i danh đã lâu!"

Khi Tống Dương bước vào phòng họp, hắn đi đầu nói với Duffield. Ông ấy là một lão làng trong ngành khoa học kỹ thuật, cùng thời với Bill Gates, Jobs, McNealy. Bây giờ còn bao nhiêu sức ảnh hưởng thì khó nói, nhưng bối phận và địa vị vẫn còn đó, cho dù là vì mặt mũi, cũng phải kính trọng Duffield ba phần.

Cho Duffield thể diện không chỉ vì riêng ông ấy, mà còn là để kính trọng những nhân vật lớn cùng thời với ông. Duffield và những người như ông, dù phần lớn đã nghỉ hưu, nhưng vẫn còn một đội ngũ đồ đệ, học trò đông đảo. Không cần thiết phải vì một chút tranh cãi đôi co mà đẩy những người đó về phía đối lập, rồi làm hỏng danh tiếng. Thứ danh tiếng này, phần lớn thời gian là vô dụng, nhưng biết đâu ngày nào đó lại hữu dụng, chẳng hạn như khi chiêu mộ những nhân tài kỹ thuật hàng đầu, mạng lưới quan hệ, danh tiếng lại khá hữu dụng.

Thấy Tống Dương, người được coi là "Giang Bả Tử" của Thung lũng Silicon hiện tại, đối xử với mình như thế, trên mặt Duffield không khỏi hiện lên nụ cười. Chỉ cần so sánh một chút thái độ của Tống Dương và Larry Ellison đối với Nhân Khoa, Duffield đã càng nghiêng về phía đạt thành thỏa thuận với Tống Dương hơn.

Hai bên hàn huyên xong rồi an tọa. Joseph M. Tucci liền trực tiếp nói: "Các vị hẳn cũng đã thấy tin tức hôm nay rồi. Oracle tạm thời không thể tiến hành thu mua Nhân Khoa, nhưng điều đó chỉ có thể ngăn chặn Oracle nhất thời, chứ không thể ngăn chặn Oracle cả đời!"

Larry Ellison chắc chắn đã mời các công ty quan hệ công chúng ở Washington, đồng thời vận dụng mối quan hệ của những người trong Đảng Cộng hòa để gây áp lực lên Ủy ban Chứng khoán Liên bang. Thời gian còn lại cho Nhân Khoa không còn nhiều lắm, nhất định phải đưa ra lựa chọn, hoặc là Oracle, hoặc là tập đoàn Fortinet!

"Oracle đã nâng giá thu mua lên 25 USD mỗi cổ phiếu, hơn nữa cung cấp năm tỷ một trăm triệu USD tiền mặt, với tổng giá trị thu mua là mười tỷ USD, để hoàn tất việc thu mua Nhân Khoa."

"Vậy Fortinet có thể đưa ra mức giá thu mua như thế nào?"

George Bartel trực tiếp nói. Hắn không quan tâm Fortinet sẽ đưa ra những cam kết gì về việc bảo tồn thương hiệu, vận hành độc lập hay giúp Nhân Khoa thu mua những công ty khác. Những điều đó đối với hắn căn bản không quan trọng. Hắn chỉ quan tâm một điều, Fortinet có thể bỏ ra bao nhiêu USD để thu mua Nhân Khoa. Hắn và những đồng nghiệp khác ở Nhân Khoa chỉ quan tâm, lần này có thể kiếm được bao nhiêu USD. Còn lại, có liên quan gì đến hắn? Nhân Khoa có chết hay không, hắn nào có đau lòng.

Bạn đọc có thể khám phá toàn bộ diễn biến câu chuyện này qua bản dịch độc quyền, được giới thiệu duy nhất tại truyen.free.