California, khu Santa Clara, tòa tổng hành dinh của công ty Sun với diện tích bằng năm mươi sân bóng đá lớn, trải qua mấy năm liên tục cắt giảm nhân sự, giờ đây lại có vẻ hơi yên tĩnh. Cảnh tượng người ra người vào tấp nập ban ngày, hay đèn đuốc sáng choang về đêm ngày thường, đã không còn thấy nữa.

Chưa nói đến sự lụn bại, dù sao công ty Sun giờ đây vẫn có giá trị thị trường mấy chục tỷ đô la Mỹ. Mặc dù so với thời kỳ đỉnh cao, nó đã co lại gần một nửa. Quý gần đây nhất, công ty chật vật thoát lỗ, dù chỉ kiếm được hơn một trăm triệu đô la Mỹ, nhưng đó cũng chỉ là lợi nhuận thấp mà thôi, trên thực tế doanh thu vẫn ở mức hơn mười tám tỷ đô la Mỹ. Các sản phẩm máy chủ, trạm làm việc cá nhân bán khá tốt, nhưng... đơn giản là không kiếm được tiền.

Trong tổng hành dinh của công ty Sun, McNealy – người một tay dựng nên đế chế Sun, rồi cũng một tay đẩy nó xuống vực sâu – lạnh lùng nhìn truyền thông trên đài truyền hình, biến Sun thành trò cười, coi nó như bàn đạp để Google tùy ý giễu cợt.

“Có lẽ giữa công ty Sun và Google, còn thiếu một Schmidt. Schmidt đã chứng minh sự vĩ đại của mình. Tôi đang nói, nếu vị lãnh đạo của Sun năm đó không vì quyền thế và địa vị của mình mà không chịu nhường lại chức vụ tổng giám đốc, mà thay vào đó chọn Schmidt làm CEO của Sun, thì giờ đây Sun sẽ ra sao?

Năm đó tôi đã từng vô tình nghi ngờ người đàn ông từng dẫn dắt Sun, thậm chí đã từng lấn át cả Bill Gates. Thế nhưng, làm ơn đi, thời đại đã thực sự thay đổi rồi!

Tại sao nhiều thiên tài ở Thung lũng Silicon lại có thể tỏa sáng rực rỡ dưới trướng Bruno Tống? Tại sao nhiều nhà quản lý chuyên nghiệp hàng đầu lại sẵn lòng cống hiến cho Bruno Tống? Bruno Tống có thể mang đến cho những thiên tài và nhà quản lý chuyên nghiệp đó sự tôn trọng và nền tảng để thể hiện bản thân. Điều này dĩ nhiên không phải tất cả, nhưng... một số người có lẽ thực sự nên suy nghĩ lại. Sun là một công ty vĩ đại, không nên cứ thế mà suy tàn!”

Người dẫn chương trình và khách mời không gọi đích danh McNealy, nhưng gần như đang chỉ trích ông ta ở khắp mọi nơi. Điều đó khiến McNealy, người đã tu thân dưỡng tính, tính khí không còn nóng nảy như trước, cũng bị chọc tức đến mức tái mét mặt mày.

Thì ra tình cảnh ngày nay của Sun là hoàn toàn do ông ta gây ra sao? Như chương trình trên TV nói, ông ta chính là tội nhân của Sun. Nhưng lũ người đó chết tiệt quên mất rằng, không có ông ta, liệu Sun ban đầu có thể huy hoàng đến thế không?!

Hôm nay, công ty Sun, giống như các cổ phiếu khác trên thị trường NASDAQ, giá cổ phiếu cũng tăng đáng kể. Nhưng McNealy tuyệt nhiên không hề vui vẻ. Ông ta gần như đã trở thành mục tiêu chế giễu của giới truyền thông kinh tế tài chính và khoa học kỹ thuật Mỹ ngày nay. Nếu có thể vui vẻ được thì mới là lạ.

Ai bảo Schmidt từng là học trò của ông ta, từng được giới bên ngoài suy đoán là truyền nhân chân truyền của McNealy, là tân chưởng môn nhân của Sun. Thế nhưng nhiều năm như vậy, dù cho cấp quản lý đã thay đổi một lần, Sun vẫn nằm dưới sự kiểm soát của McNealy. Ông ta chiếm hố xí mà không ị, sống chết không chịu về hưu. Truyền thông không chửi ông ta thì chửi ai!

Học trò vượt qua sư phụ không phải chuyện hiếm. Nhưng bị nghiền ép như vậy, lại còn bị truyền thông thêu dệt và giễu cợt, khuôn mặt già nua của McNealy thực sự có chút không chịu nổi.

Nhưng đây vẫn chưa phải là điều đáng xấu hổ nhất. Điều khiến chính McNealy cảm thấy mất thể diện hơn nữa là ông ta còn cần phải chúc mừng Schmidt, dù Schmidt và Google đã dẫm Sun xuống một bậc. Ông ta còn phải gượng cười. Điều này khiến McNealy, người trời sinh tính kiêu ngạo tột độ, thực sự có chút không thể chịu đựng nổi, nhưng lại không thể làm gì. Bởi vì, Sun cần những đơn đặt hàng từ Google...

Một đồng tiền làm khó anh hùng. McNealy cũng không ngoại lệ. Dù ông ta kiêu ngạo đến đâu, trước đồng đô la Mỹ và miếng cơm manh áo, cũng phải cúi đầu, còn phải tươi cười nịnh nọt mới được!

Ngành máy chủ cạnh tranh thực sự quá khốc liệt. Và Google, đại diện cho các công ty Internet mới nổi, ngày nay là công ty có nhu cầu về máy chủ lớn nhất toàn nước Mỹ. Việc mua máy chủ đã trở thành một trong những chi phí lớn nhất của Google, buộc Google cũng phải bắt đầu tự nghiên cứu máy chủ để giảm chi phí. Google muốn xây dựng nhiều trung tâm dữ liệu trên toàn cầu, nhu cầu về máy chủ tương đối lớn. Điều này đối với các công ty lớn sản xuất máy chủ trên toàn cầu mà nói, tuyệt đối là một khách hàng lớn!

Hơn nữa, không chỉ riêng Google, các công ty cùng phe với Google như ICQ, PayPal, eBay, Amazon và một loạt công ty khác cũng có nhu cầu lớn về máy chủ. Đắc tội Google không chỉ là đắc tội một mình họ, mà rất có thể còn kéo theo các đơn đặt hàng từ những công ty kia cũng mất sạch!

Vào thời kỳ đỉnh cao của Sun, McNealy thậm chí dám đối đầu với Microsoft, còn liên kết với Netscape, AOL và các công ty khác để thành lập liên minh chống Microsoft, khi đó dĩ nhiên sẽ không sợ Google.

Nhưng giờ đây, McNealy cũng cảm nhận được sự bất lực. Anh hùng xế chiều, e rằng chính là để hình dung tình cảnh hiện tại của ông ta. Điều mấu chốt là, McNealy vẫn chưa muốn về hưu, ông ta thực sự không cam tâm...

Đè nén cơn giận trong lòng, McNealy tìm số điện thoại của Schmidt, do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn bấm gọi.

Tình cảnh của Yahoo cũng chẳng khá hơn Sun là bao. Giá trị thị trường của Google ngày nay chưa thể vượt qua Yahoo, nhưng vẫn khiến Yahoo toát mồ hôi lạnh.

Nếu hôm nay giá trị thị trường của Google vượt qua Yahoo, thì kẻ bị chế giễu e rằng chính là Yahoo. Yahoo đã làm những chuyện còn tệ hơn Sun nhiều. Sun thì không giữ được Schmidt, nhưng Yahoo chết tiệt năm xưa, Google đã tự tìm đến xin làm đàn em, vậy mà Yahoo không nhận, tuyên bố coi thường cái đống đồng nát sắt vụn của Google.

Hơn nữa, Yahoo còn giao dịch vụ tìm kiếm của mình cho Google, thực sự là dẫn sói vào nhà, tự rước họa vào thân. Cứng rắn nuôi Google béo lên, giờ lại sắp ngang hàng với Yahoo. Nếu thực sự bị Google vượt qua, Yahoo e rằng sẽ bị người ta cười đến chết mất.

Nhưng dù vậy, điều đó cũng chỉ khiến Yahoo có chút chấn động, ít nhất thì người đã giữ vị trí lãnh đạo ở Yahoo bấy lâu, Dương Chí Viễn, cũng có chút không thể nhịn nổi!

“Dù hôm nay chưa bị Google vượt qua, nhưng sớm muộn gì giá trị thị trường của Google cũng sẽ vượt qua Yahoo. Yahoo đã mất quá nhiều rồi!”

Trong phòng họp của Yahoo, Dương Chí Viễn cuối cùng không nhịn được nữa, bắt đầu lớn tiếng chỉ trích tình hình. Một nhóm thành viên hội đồng quản trị từ Phố Wall cũng đều có chút không chịu nổi, hùa theo nghi ngờ Semel.

Phố Wall đầu tư vào Yahoo là để hớt váng kiếm đô la Mỹ. Nhưng nhìn thấy Yahoo bị một thế lực mới nổi vượt qua, làm sao họ có thể nhẫn nhịn được? Trước đây, Semel còn thề thốt tuyên bố rằng Yahoo sẽ cạnh tranh sòng phẳng với Google trong ngành tìm kiếm. Giờ đây lại sắp bị đối thủ vượt qua, nhóm thành viên hội đồng quản trị của Yahoo, vốn là các tổ chức từ Phố Wall, làm sao có thể chịu đựng được!

“Nếu Yahoo không chịu thay đổi, hôm nay kẻ bị truyền thông chế giễu sẽ từ Sun chuyển sang Yahoo, và Yahoo sẽ bị Thung lũng Silicon đào thải!”

Đây là lần đầu tiên Dương Chí Viễn gần như ép buộc Semel phải từ chức, khiến Semel có vẻ mặt vô cùng khó coi. Ông ta nghe ra ý đe dọa trong lời nói của Dương Chí Viễn.

Trước đây, Dương Chí Viễn luôn có phong thái của một 'lão đại' trong giới, không mấy quan tâm đến chuyện tranh quyền đoạt lợi. Từ CEO đầu tiên Cougar cho đến Semel đương nhiệm hiện nay, dù trên thực tế Dương Chí Viễn đều bị gạt sang một bên, nhưng ông ta cũng không mấy bận tâm, ngược lại vẫn luôn bôn ba để quảng bá cho Yahoo.

Nhưng giờ đây, khi Google cũng sắp vượt qua Yahoo, với tư cách là người sáng lập, Dương Chí Viễn cuối cùng không thể nhịn được nữa. Lần đầu tiên ông ta bắt đầu muốn tham gia vào cuộc chiến giành chức CEO của Yahoo, mong muốn một lần nữa đoạt lại quyền lực lớn tại Yahoo!

Semel nhìn Dương Chí Viễn, một người sáng lập khác là Filo cũng kinh ngạc nhìn người bạn thân thiết của mình, dường như đây là lần đầu tiên ông ta thấy Dương Chí Viễn như vậy. Những thành viên hội đồng quản trị của Yahoo từ Phố Wall cũng trao đổi ánh mắt với những vẻ mặt khác nhau. Trước đây, họ vẫn luôn vô tình hay cố ý gạt bỏ hai người sáng lập của Yahoo sang một bên, chính là để kiểm soát Yahoo tốt hơn.

Nhưng tình trạng hiện tại của Yahoo khiến Phố Wall cũng không thể không nghiêm túc cân nhắc xem liệu có nên trả lại quyền lực lớn cho người sáng lập hay không. Dù sao không ai có thể hiểu Yahoo hơn Dương Chí Viễn và Filo. Biết đâu, Yahoo có thể giống như Apple, sau khi đón người sáng lập trở về, lại một lần nữa cất cánh thì sao?!

Semel nhìn nhóm giám đốc của các tổ chức Phố Wall, trong lòng có một cảm giác bất an. Ông ta cảm thấy, nếu thực sự không thể thay đổi tình cảnh của Yahoo, ông ta e rằng sẽ đi vào vết xe đổ của Cougar, bị tống cổ ra khỏi cửa.

Không ai ngờ rằng việc Google lên sàn lại mang đến ảnh hưởng lớn đến vậy, không chỉ khuấy động toàn bộ NASDAQ, mà còn khiến cả Sun và Yahoo cùng lúc trải qua những biến động lớn!

Tối đó, Google đã tổ chức một bữa tiệc mừng công long trọng tại một khách sạn lớn ở New York. Các nhân vật lớn của Phố Wall, cùng một loạt nhân vật quyền thế và giới thượng lưu New York, cũng đều đến ủng hộ, khiến thanh thế của Google đạt đến đỉnh điểm.

Những người tham gia yến tiệc, trên mặt đều tràn đầy nụ cười. Những người có mặt, ít nhiều gì cũng đã đầu tư cổ phiếu của Google, hôm nay dĩ nhiên là cùng nhau kiếm được một món hời. Đồng đô la Mỹ không phụ lòng người, và chỉ có đô la mới có thể làm say lòng người. Rượu không làm người say, mà người tự say!

Trước mặt Schmidt, Larry Page, Sergei Brin và những người khác, cũng vây quanh rất nhiều người, trong đó còn có đông đảo các quý cô danh giá, người mẫu của New York. Đây là lần đầu tiên Larry Page và họ cảm nhận được sự phong lưu xa hoa và cuộc sống trác táng ở New York. Những 'ngài năm tỷ đô la Mỹ' vừa mới xuất hiện đủ sức khiến người ta đổ xô đến vây quanh họ.

Tiếp theo, sẽ có các nữ minh tinh Hollywood, xe sang, du thuyền, máy bay riêng, công ty tổ chức tiệc tùng, các công ty giải trí tìm mọi cách vây quanh Larry Page và Sergei Brin, chào hàng đủ loại vật phẩm và dịch vụ. Đây là điều mà bất kỳ ai đạt đến giai đoạn này cũng không thể tránh khỏi. Tống Dương năm đó cũng đã trải qua, chỉ có điều có sa vào hay không thì còn tùy thuộc vào chính bản thân họ.

Từ chối không ít lời mời, Tống Dương cùng Harvey Pitt đứng ở một góc yến tiệc, nhìn Larry Page và Sergei Brin đang bị đám đông vây quanh. Ông ta quay sang dặn dò Marcus một câu: “Cứ để người giám sát Larry và Sergei, đừng để họ bị người khác lợi dụng mà đi vào vết xe đổ! Bây giờ Larry Page và Sergei Brin là đại diện truyền thông của Google, sau này Tống Dương còn cần họ phụ trách kỹ thuật của Google để gây áp lực cho Microsoft. Tống Dương không hy vọng họ bị người khác phá hỏng.”

Bản dịch tiếng Việt này, với mọi quyền tác giả, thuộc về truyen.free.