"Bé Alan Bale đứng dậy!"

Trong lúc ngành viễn thông và Skype đang đối đầu kịch liệt, Tống Dương đã trở lại Houston và đang chăm sóc bé Alan Bale.

Miria đang đùa với bé Alan Bale, Jenni đứng bên cạnh quan sát, còn Hayley thì giơ một chiếc máy quay DV nhỏ, ghi lại cảnh bé Alan Bale lần đầu tiên lật người.

Bé Alan Bale mới chưa đầy bốn tháng tuổi, mới chỉ biết lật người, chưa thể bò, chứ đừng nói đến việc đứng dậy. Hôm nay là ngày làm lễ rửa tội cho bé.

Lễ rửa tội, hôn lễ và tang lễ đều là ba nghi thức quan trọng nhất trong cuộc đời mỗi người Mỹ. Ngoài những lời cầu nguyện và chúc phúc mang tính tâm linh, điểm quan trọng nhất của lễ rửa tội chính là chính thức xác lập thân phận và địa vị của người được rửa tội. Sau lễ rửa tội này, bé Alan Bale sẽ chính thức trở thành người thừa kế đầu tiên của gia tộc Bruno. Tên của bé Alan Bale cũng sẽ xuất hiện trong bản thỏa thuận thừa kế mà Tống Dương và Jenni đã ký trước đại hôn.

Lễ rửa tội của bé Alan Bale được tổ chức tại Nhà thờ Andrew của Giáo khu Houston. Nơi này vốn chỉ là một nhà thờ nhỏ, nhưng những năm gần đây, sau khi nhận được vô số khoản quyên góp khổng lồ, đã được liên tục cải tạo và mở rộng. Đại giáo đường Andrew đã trở thành nhà thờ lớn nhất bang Texas, có thể chứa đồng thời 1400 người tham dự lễ tuần, và cũng là một trong những biểu tượng kiến trúc hùng vĩ của Houston, thậm chí cả bang Texas.

Cùng với sự phát triển của đại giáo đường này, Mục sư Andrew, người ban đầu chỉ là một mục sư bình thường trong cộng đồng Houston, giờ đây cũng đã trở thành người đứng đầu giáo khu Houston. Tiến thêm một bước nữa, ông có thể trở thành Hồng y Giáo chủ của bang Texas. Đặt trong bối cảnh toàn bang Texas, thậm chí cả nước Mỹ, đây cũng là một vị trí có thể ảnh hưởng đến vô số người!

"Giáo chủ Andrew!"

Tống Dương và Jenni, cùng với bé Alan Bale, đi cùng đông đảo thành viên gia tộc Bruno, tiến vào Nhà thờ Andrew. Tống Dương ngẩng đầu nhìn nhà thờ quy mô hùng vĩ trước mắt. Quỹ tài chính của gia tộc Bruno, cùng với những khoản quyên góp của Dayanna trong những năm qua, phần lớn đều đổ vào nhà thờ này.

Giờ đây Andrew thực sự có vài phần phong thái của một cao nhân đắc đạo. Những người ra vào nhà thờ, khi thấy Andrew đều lộ vẻ tôn kính. Có thể thấy được Andrew hiện nay có ảnh hưởng lớn đến mức nào tại Houston.

Tất nhiên, điều này liên quan đến việc Andrew, từ phía nhà thờ, hàng năm cung cấp viện trợ và làm từ thiện cho các khu dân cư ổ chuột, giúp giải quyết rắc rối cho không ít người dân trong cộng đồng, viết thư giới thiệu cho con cái họ, cung cấp các vị trí việc làm, thậm chí đại diện cho họ đàm phán với người đứng đầu Houston là Zack Rhodes, v.v. Những điều này đã giúp Andrew đạt được sức ảnh hưởng to lớn như vậy.

Nếu không, dù cho Andrew có đạo pháp cao thâm đến đâu, nhưng nếu không mang lại chút lợi ích nào, ông ấy có vẫy tay kêu gọi, liệu ai sẽ tình nguyện nghe theo? Trong mắt vô số người dân Houston bình thường, Andrew có thể giúp họ giải quyết đủ loại rắc rối, cung cấp sự giúp đỡ, vì vậy họ mới nguyện ý trở thành tín đồ thành kính của ông. Còn đối với những nghị viên Houston như Zack Rhodes, Andrew đại diện cho lá phiếu, điều này khiến ông có thể xoay sở mọi chuyện một cách thuận lợi.

"Bé Alan Bale, nó đúng là một thiên sứ thật sự!"

Andrew đón lấy bé Alan Bale, rồi nhìn bé Alan Bale và nói với một nhóm thành viên gia tộc Bruno. Mối quan hệ giữa ông ấy và gia tộc Bruno đã không cần phải nói nhiều.

Đại giáo đường Andrew mang tên ông, cùng với trung tâm cứu trợ cung cấp viện trợ cho toàn bộ người dân Houston tại đây, kể cả việc Zack Rhodes và những người liên quan nể mặt ông, Andrew đương nhiên biết, tất cả những điều này đều từ đâu mà ra. Không có những khoản quyên góp bằng đô la của gia tộc Bruno, ông ấy có nói khô cả họng, e rằng cũng sẽ chẳng có mấy ai chịu nghe.

Phần lớn những người đến tham dự lễ rửa tội của bé Alan Bale hôm nay đều là thành viên gia tộc Bruno cùng bạn bè thân hữu. Nhân vật quyền thế ở Houston là Zack Rhodes, và cha đỡ đầu của bé Alan Bale là vợ chồng Adrian cũng sẽ có mặt. Tuy nhiên, cũng có một vài vị khách không mời mà đến.

"Tống!"

Vợ chồng Adrian cùng nhau đến. Sau khi Adrian hàn huyên với Tống Dương, anh ta khẽ nói với Tống Dương: "Hôm nay sẽ còn có những người khác đến nữa!"

Một lát sau, Tống Dương hiểu Adrian muốn nói đến ai: trợ lý trưởng của "Chàng Cao bồi nhỏ", cũng là Chánh Văn phòng Nhà Trắng, Chad. Sau khi bước vào nhà thờ, Chad khẽ gật đầu chào Tống Dương.

Thấy Chad đến, các nhân vật quyền thế ở Houston tại chỗ, những người biết rõ thân phận của Chad, đều lộ vẻ kinh ngạc. Với thân phận đặc biệt của mình, Chad về cơ bản đại diện cho tổng thống đương nhiệm và gia tộc Cao bồi.

"Tôi đại diện cho Tổng thống 'Chàng Cao bồi nhỏ' và gia tộc Cao bồi, chúc phúc cho đứa bé này!" Chad nói với Tống Dương xong, rồi ngồi xuống một bên.

Tống Dương hiểu rõ, Chad lần này đích thân đến đây, có lẽ tám chín phần mười là để làm thuyết khách cho một số người. Tống Dương chỉ khẽ gật đầu với Chad, rồi lại đặt ánh mắt vào lễ rửa tội. Dù Chad đến vì lý do gì, cũng không thể sánh bằng sự trọng yếu của lễ rửa tội của bé Alan Bale.

Adrian ngồi cạnh Tống Dương, khẽ nói với anh: "Chad lần này đến, e rằng là mang theo ý muốn của 'Chàng Cao bồi nhỏ' và bên Capitol Hill, muốn anh và Hiệp hội Các nhà mạng Viễn thông đạt được thỏa thuận hòa giải!"

Đều là những người trong cùng giới, Adrian cũng có thể đoán được Chad và bên "Chàng Cao bồi nhỏ" muốn làm gì.

Nếu như đằng sau Skype không phải Tống Dương, e rằng Chad căn bản sẽ không đến chuyến này. Tổng thống và Ủy ban Truyền thông Liên bang cũng sẽ không dây dưa lằng nhằng, mà sẽ trực tiếp can thiệp có lợi cho Hiệp hội Các nhà mạng Viễn thông.

"Ta biết!"

Ánh mắt Tống Dương đặt trên bé Alan Bale đang trong tay Andrew, "Ta sẽ không làm trái ý nguyện của Tổng thống 'Chàng Cao bồi nhỏ' và Capitol Hill, nhưng Skype là 'nạn nhân', không nên cứ thế mà khuất nhục chấp nhận thỏa thuận đó!"

Adrian nghe Tống Dương nói vậy, anh ta nhận ra Tống Dương dường như không hẳn phản đối việc hòa giải, nhưng cũng không quá tình nguyện dễ dàng đạt được thỏa thuận hòa giải với mấy nhà mạng viễn thông hàng đầu kia. Điều này khiến Adrian không khỏi cảm thấy có chút kỳ lạ, không đoán được Tống Dương rốt cuộc đang nghĩ gì.

"Tống, bất kể lúc nào, tôi cũng sẽ đứng về phía anh. Nếu cần, bang Texas có thể bày tỏ thái độ ủng hộ nền tảng Skype!"

Adrian bày tỏ thái độ của mình với Tống Dương, bất kể "Chàng Cao bồi nhỏ" hay các nhân vật quyền thế khác của Đảng Cộng hòa có thái độ thế nào, anh ta đều đứng về phía Tống Dương. Dù có thể giúp được hay không, thì thái độ cũng phải rõ ràng.

Ngồi ở phía sau nhà thờ, Chad, người đã trở thành Chánh Văn phòng Nhà Trắng, mới chỉ vài năm mà tóc đã bạc trắng hoàn toàn, nhìn Tống Dương và Adrian đang đứng trước mặt, không khỏi nhíu mày.

Chuyến đi này của ông ta, chủ yếu là để "khuyên" Tống Dương chấp nhận đàm phán hòa giải. Ông ta tin rằng Tống Dương là người biết rõ nặng nhẹ, và lần này ông ta đến đây với tư cách đại diện cho Tổng thống, Capitol Hill, cùng hàng triệu người làm việc trong ngành viễn thông trên khắp nước Mỹ. Tống Dương chắc chắn sẽ phải "cân nhắc" kỹ lưỡng. Cùng lúc đắc tội với nhiều người như vậy, cho dù là Tống Dương cũng sẽ không dễ chịu.

Nhưng việc Tống Dương liên kết với Adrian như vậy, thực sự khiến Chad cảm thấy có chút hóc búa. Tống Dương là một trong những nhà tài trợ lớn của Đảng Cộng hòa, hơn nữa có thể sẽ là nhà tài trợ lớn trong nhiều năm tới. Còn Adrian là một nhân vật trụ cột với uy tín đang lên trong Đảng Cộng hòa, và cũng được coi là một trong số ít những nhân vật quyền thế có khả năng đại diện cho Đảng Cộng hòa để một lần nữa giành được vị trí Tổng thống Mỹ trong tương lai.

Việc ép Tống Dương phải cúi đầu lúc này thì dễ, nhưng Chad cũng không thể không cân nhắc đến khả năng đắc tội Tống Dương. Đợi đến khi "Chàng Cao bồi nhỏ" mãn nhiệm, Tống Dương và Adrian có thể sẽ tìm cách thanh toán nợ cũ với gia tộc Cao bồi. Dù không thể đánh chết gia tộc Cao bồi, nhưng cũng đủ để khiến họ chán ghét đến chết.

Hãy nhìn kết cục của gia tộc Kennedy. Tuy hiện tại vẫn được coi là gia tộc hàng đầu nước Mỹ, nhưng họ lại lâm vào "lời nguyền". Cứ vài năm, lại có một người đàn ông của gia tộc Kennedy gặp phải "tai nạn". Điều này quả thực quá tà môn, gần như sánh kịp với "Quyển sổ tử thần" của cặp vợ chồng tổng thống tiền nhiệm. Còn việc đó là tai nạn thật hay chỉ là giả dối, chỉ có trời mới biết. Dù sao thì gia tộc Kennedy những năm nay cũng sắp trở thành cái vỏ rỗng. Chad cũng không hy vọng gia tộc Cao bồi cũng gặp phải lời nguyền tương tự. Khi đó gia tộc Cao bồi có chuyện gì hay không ông ta không biết, nhưng loại quân sư chó săn chuyên làm việc xấu cho gia tộc Cao bồi như ông ta, chắc chắn sẽ là người xui xẻo đầu tiên!

Sau lễ rửa tội, gia tộc Bruno đã tổ chức một buổi tiệc liên hoan. Chad tìm cơ hội, cùng Tống Dương đi vào thư phòng.

"Tống, Thống đốc Adrian, tôi lần này đến là để mong rằng nền tảng Skype có thể mở ra đàm phán hòa giải v���i Hiệp hội Các nhà mạng Viễn thông. Tống, anh yên tâm, Tổng thống vẫn đứng về phía anh!"" Chad dùng thái độ "người nhà" nói với Tống Dương.

Thái độ của Tống Dương lại rất kiên quyết: "Rất xin lỗi, ngài Chad, tôi rất cảm kích thiện ý của Tổng thống, nhưng nền tảng Skype không hề sai, tại sao một công ty không mắc lỗi lại phải đi hòa giải, như một người tốt phải nhận tội? !"

Chad bị thái độ của Tống Dương làm cho có chút lúng túng. Ông ta khẳng định Tống Dương không phải người không hiểu quy tắc giang hồ, thái độ này rõ ràng là cố tình gây khó dễ.

"Nếu cứ tiếp tục tranh cãi, Skype chưa chắc đã chiếm được lợi thế. Không ít công ty viễn thông hàng đầu ở nước ngoài đã chuẩn bị phong tỏa nền tảng Skype. Hiện tại hòa giải sẽ có lợi cho cả hai bên!"" Chad cố gắng kiên nhẫn nói.

"Muốn mở đàm phán hòa giải cũng được, nhưng mà... tất cả thành viên của Hiệp hội Các nhà mạng Viễn thông Mỹ đều phải tham gia 'Kế hoạch Tinh Liên'!"

Những dòng chữ tinh hoa này được truyen.free dày công chuyển ngữ.