Khi Skype bắt đầu càn quét nước Mỹ, các tập đoàn viễn thông lớn như AT&T, Sprint, Verizon, cùng với Southwest Bell và những ông lớn khác trong ngành điện tín của Mỹ, ban đầu đều không để tâm đến Skype. Chỉ có América Móvil là biết rõ Skype đang làm gì, nhưng lại giả vờ làm ngơ.

América Móvil quả thực sẽ chịu ���nh hưởng từ Skype, nhưng điều đó có đáng kể gì đâu? Các mảng điện thoại và điện tín vốn không phải là kinh doanh cốt lõi của América Móvil. Trước đây, nhờ thâu tóm mảng điện tín của MCI, América Móvil mới lấp đầy được mảnh ghép còn thiếu này.

So với các ông lớn viễn thông khác, América Móvil không sống nhờ vào hai mảng kinh doanh này. Dù cho mảng điện thoại có thua lỗ thì sao chứ?

Hơn nữa, sự trỗi dậy của Skype ngược lại còn có lợi cho América Móvil. Dù sao, máy tính muốn cài đặt và sử dụng Skype thì phải có băng thông rộng; điện thoại di động cài Skype thì cũng phải truy cập được internet. Không có mạng, Skype chẳng khác nào cục gạch vô dụng. Vậy mà, nhà cung cấp băng thông rộng và mạng di động số một tại Mỹ chính là América Móvil!

Khoản thu nhập từ cước điện thoại bị hao hụt có thể được băng thông rộng và mạng di động bù đắp, thậm chí mang về lợi nhuận gấp đôi cho América Móvil. Cứ thêm một người dùng Skype, là tương đương với América Móvil có thêm một khách hàng băng thông rộng hoặc mạng di động. Phí lưu lượng trong thời đại này có thể kiếm được nhiều hơn gấp bội so với cước điện thoại. Người dùng Skype càng nhiều, khách hàng tiềm năng của América Móvil càng lớn. Chậm rãi thực hiện kế hoạch còn hơn là vội vàng vàng lao ra!

Điều thực sự khiến AT&T và các ông lớn khác phải chú ý đến Skype, chính là một bài báo cáo trên tờ "Mỹ Thông Tin Báo" với tiêu đề: "Skype đang thay đổi ngành viễn thông Mỹ!"

Bài báo cáo này của "Mỹ Thông Tin Báo" được xem như đã hé lộ một góc tảng băng chìm của Skype. Dưới danh nghĩa cung cấp dịch vụ thoại cho game thủ World of Warcraft, nó đã âm thầm đào xới nền móng của các tập đoàn viễn thông lớn.

Sau đó, một báo cáo dữ liệu nội bộ của tập đoàn AT&T bị rò rỉ ra ngoài, càng gây ra một làn sóng chấn động lớn trong toàn ngành viễn thông. Tại New York, tỷ lệ người dùng điện thoại hoạt động của AT&T đã giảm 4.8% chỉ trong một tháng, doanh thu từ mảng điện thoại sụt giảm mạnh 11.5%. Đáng nói, New York lại chính là thành phố có số lượng game thủ World of Warcraft đông đảo nhất, đồng thời cũng là một trong những thành phố có nhiều người dùng Skype nhất!

Khi "Mỹ Thông Tin Báo" đưa tin về sự sụt giảm doanh thu mạnh mẽ của tập đoàn AT&T tại New York, Skype nhanh chóng khiến ngành viễn thông Mỹ và các tập đoàn điện tín lớn ở nước ngoài cảm thấy căng thẳng và lo lắng.

"Khi tôi tải xong Skype, tôi nhận ra rằng kỷ nguyên viễn thông truyền thống đã kết thúc!"

Sau khi tờ The Wall Street Journal công bố quan điểm của Mike Bào Ngư Văn, người đứng đầu Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ, về Skype, toàn bộ ngành điện tín Mỹ càng thêm im lặng.

Báo cáo của The Wall Street Journal đã hoàn toàn phơi bày câu chuyện Skype tranh giành miếng cơm của ngành điện tín cho công chúng. Ý định thay thế các nhà cung cấp dịch vụ điện thoại truyền thống của Skype đột ngột xuất hiện. Trong khi đó, ICQ – công ty mẹ của Skype, từng có giá cổ phiếu tăng mạnh nhờ World of Warcraft – lại một lần nữa đón đợt tăng vọt, với giá trị thị trường phá vỡ mốc 280 tỷ USD. Mũi nhọn đang hướng thẳng tới cột mốc 300 tỷ USD, và một khi đạt được, ICQ sẽ vượt qua Microsoft và General Electric, trở thành tập đoàn có giá trị thị trường cao nhất toàn cầu!

Skype cũng không hề thua kém World of Warcraft. World of Warcraft đã khởi xướng làn sóng game online, cho phép mọi người thấy một phương thức khác để chuyển đổi lưu lượng truy cập thành tiền mặt. Nhưng Skype lại có thể vượt qua ranh giới, dùng Internet để gọi điện thoại xuyên quốc gia, điều này cũng khiến người ta mơ mộng viển vông. Ai cũng biết, chỉ dựa vào một mình Skype mà muốn thay thế vài tập đoàn viễn thông lớn thì về cơ bản là chuyện hão huyền, nhưng giấc mơ vẫn phải theo đuổi, lỡ đâu thành công thì sao?

Dù chỉ có 1% hy vọng, cũng đủ khiến người ta nuôi mộng tưởng viển vông về Skype. Nếu nó thực sự có thể thay thế các tập đoàn như AT&T, Verizon, thì giá trị thị trường của ICQ có thể đạt tới mức nào, ngay cả các tổ chức ở Phố Wall cũng không dám tưởng tượng nổi.

"Twitter và Skype là hai dự án lớn được Tống Dương triển khai sau khi giành lại quyền kiểm soát ICQ từ tay General Electric. Chúng đại diện cho tham vọng của Tống Dương trong ngành Internet, và sự thật đã chứng minh, chúng quả thực không phụ sự kỳ vọng của Tống Dương, mà thực sự có thể thay đổi ngành truyền thông và viễn thông!"

Truyền thông bắt đầu điên cuồng ca ngợi Tống Dương. Trước đó, họ còn nghi ngờ Tống Dương không nghiêm túc làm việc, tâm trí đã không còn đặt vào Internet. Nhưng giờ đây, Twitter đã được gán cho thuộc tính truyền thông Internet, có sức ảnh hưởng đáng kinh ngạc, được xem là đại diện cho thế hệ truyền thông Internet mới. Skype dường như lại sắp lật đổ cục diện ngành điện tín truyền thống. Sau khi Twitter và Skype trở thành tâm điểm mới của Internet, giới truyền thông lại một lần nữa ca ngợi Tống Dương.

Sự bùng nổ của World of Warcraft, cùng với các bài báo cáo của truyền thông, và việc Skype mang trên mình danh hiệu "điện thoại miễn phí" cùng nhiều nhãn hiệu khác đã hoàn toàn không cho ngành điện tín Mỹ kịp thời ngăn chặn nó. Chỉ chưa đầy hai tuần sau khi ra mắt, Skype đã tuyên bố số lượng người dùng toàn cầu vượt mốc sáu triệu!

Vào lúc này, việc muốn bóp chết Skype từ trong trứng nước đã không còn khả thi. Vài ông l���n trong ngành điện tín Mỹ chỉ có thể tìm mọi cách để buộc Skype giảm giá hoặc loại bỏ tính năng gọi điện miễn phí, hoặc dùng các thủ đoạn khác để đối phó Skype. Nếu không hành động, họ thực sự lo sợ bị Skype thay thế.

Hiệp hội Các Nhà Khai thác Viễn thông Mỹ đã được khẩn trương tổ chức. Về lý thuyết, hiệp hội này là đại diện cho toàn bộ ngành viễn thông Mỹ, được thành lập hơn mười năm trước bởi mười lăm công ty điện tín đường dài quy mô nhỏ. Hiện tại, tất cả các nhà mạng viễn thông lớn nhỏ tại Mỹ đều đã gia nhập, bao gồm cả América Móvil.

Nhưng cũng như nhiều hiệp hội khác, dù ban đầu là một nhóm các công ty điện tín nhỏ đoàn kết lại để chống lại các ông lớn, giờ đây hiệp hội này đã từ lâu bị các tập đoàn như AT&T, Verizon và một vài ông lớn viễn thông khác thâu tóm quyền kiểm soát. Các công ty nhỏ còn lại khi gia nhập Hiệp hội Các Nhà Khai thác Viễn thông về cơ bản chỉ có thể vẫy cờ reo hò ủng hộ, chứ hoàn toàn không có cửa để phản đối.

"Mike Bào Ngư Văn có ý gì thế? Cái gì mà không thể làm gì với Skype? Phía tổng thống vì ủng hộ cái tên Tống Dương kia mà ngay cả thể diện cũng không cần hay sao?!"

Khi Tổng giám đốc mới nhậm chức của tập đoàn AT&T, William Hannigan, vừa bước vào phòng họp tại một khách sạn ở New York – nơi Hiệp hội Các Nhà Khai thác Viễn thông đang họp và các ông lớn nhà mạng của Mỹ cơ bản đều tề tựu – ông đã nghe thấy bên trong tràn ngập tiếng chửi rủa.

Họ chửi bới Skype, chửi bới ICQ, chửi bới Tống Dương, và cả Mike Bào Ngư Văn – người đứng đầu Ủy ban Truyền thông – cùng vị tổng thống "tiểu ngưu tử" kia. Có thể nói là những tiếng chửi rủa liên tục không ngừng.

Nếu người thường bên ngoài nghe thấy những người ngồi đây – tất cả đều là các Tổng giám đốc của các công ty thuộc Top 100 Mỹ – chửi bới lung tung như vậy, e rằng tam quan cũng phải kinh ngạc đến mức vỡ vụn.

Bước vào trong, William Hannigan nhìn thấy Tổng giám đốc Southwest Bell là Edward Whitaker, Tổng giám đốc Southern Bell là Jon Kelly, Tổng giám đốc Verizon là Lowell MacAdam, Tổng giám đốc Sprint là Bill Aislinn, cùng với đại diện của Charter Communications, Qwest Telecom và nhiều công ty khác. Gần mười mấy nhà mạng viễn thông chủ chốt của Mỹ đều có mặt, ngay cả nhà sản xuất thiết bị viễn thông Lucent cũng được mời đến tham dự.

Khi William Hannigan bước vào, những tiếng chửi bới vừa rồi đột nhiên ngưng bặt. Dù tập đoàn AT&T có đang suy thoái hay không, chỉ riêng danh tiếng của nó, cùng với việc William Hannigan là người đứng đầu mới của AT&T, đã khiến ông về lý thuyết vẫn là đàn anh dẫn đầu trong ngành điện tín Mỹ.

Dù sao, Southwest Bell, Southern Bell, Lucent đều từng được tách ra từ tập đoàn AT&T. Ngay cả América Móvil, tập đoàn hiện đang lăm le trở thành ông trùm viễn thông Mỹ, năm đó chẳng phải cũng từng làm đàn em của AT&T hay sao? Bất cứ ai ngồi vào vị trí Tổng giám đốc tập đoàn AT&T, đương nhiên sẽ là một nhân vật lớn trong ngành viễn thông Mỹ!

Trong số tất cả các tổng giám đốc công ty điện tín có mặt, người duy nhất có tư cách ngồi ngang hàng với William Hannigan, có lẽ là Bill Aislinn – lão làng đã nắm quyền Sprint mấy chục năm. Aislinn quá thâm niên trong giới, đến nỗi các lãnh đạo và quản lý cấp cao trong ngành điện tín hiện nay đều có thể xem là đàn em của ông, đương nhiên ông có đủ tư cách để ra lệnh cho đám hậu bối.

Còn về việc "đám hậu bối" có chịu nghe hay không, đó lại là chuyện khác. Dù sao thì Bill Aislinn cũng có quyền được mắng mỏ!

Đối với những tiếng chửi rủa vừa rồi, William Hannigan làm như không nghe thấy. Nếu nói về chửi bới, có khi đi dự thính một hội nghị quốc tế tại trụ sở Liên Hợp Quốc ở New York, mới thực sự khiến người ta thay đổi hoàn toàn nhận thức. Ở đó đâu chỉ là mắng mỏ, thậm chí có thể ném giày vào nhau chỉ vì bất đồng một lời. Tất cả đều là con người, đều có hỉ nộ ái ố. Khi nổi nóng, người bình thường và cái gọi là nhân vật lớn khác biệt được bao nhiêu? Chẳng qua là người thường thì chửi bới ngoài đường, người đời đều có thể thấy; còn những nhân vật lớn thì thường ở những nơi kín đáo mà thế nhân không thấy, còn trước mặt mọi người thì vẫn giữ vững hình tượng cao sang, hào nhoáng mà thôi.

William Hannigan liếc nhìn xung quanh, biết rằng Tổng giám đốc América Móvil, Eiger, vẫn chưa đến.

Thấy ánh mắt của William Hannigan, Edward Whitaker – người vừa rồi chửi bới và mắng hăng nhất, đang ngồi một bên – "có ý tốt" nhắc nhở William Hannigan: "Eiger của América Móvil không có mặt, e rằng hắn cũng không muốn đến tham gia cuộc họp này!"

Là người đứng đầu mới nhậm chức của tập đoàn AT&T, William Hannigan được Bates tiến cử. Trước khi nhậm chức, William Hannigan đầy tự tin, dù sao AT&T dù có suy thoái đến đâu, thì đó vẫn là một ông lớn với giá trị thị trường hàng trăm tỷ USD, vẫn là đàn anh trong ngành điện tín. Nhưng sau khi tiếp nhận, William Hannigan mới biết Bates đã để lại cho ông một mớ bòng bong như thế nào. Nhìn có vẻ hào nhoáng, nhưng trên thực tế, tập đoàn AT&T đã lâm vào tình trạng nguy kịch. E rằng báo cáo tài chính quý đầu tiên sau khi William Hannigan tiếp quản có thể khiến các nhà phân tích ở Phố Wall kinh hãi đến chết...

Bill Aislinn ngồi trong phòng họp, ánh mắt lướt qua từng gương mặt. Từ biểu hiện của những người có mặt, ông có thể đại khái đoán ra tình hình này sẽ diễn biến ra sao. Edward Whitaker năng nổ nhất, và Southwest Bell của ông ta cũng như vậy, đang chằm chằm theo dõi, mong muốn nuốt chửng từng đối thủ một.

Ngược lại, biểu hiện của William Hannigan, dù có vẻ "bình tĩnh tự nhiên", nhưng rõ ràng là bất thường. Aislinn không rõ William Hannigan là do mới nhậm chức, chưa nắm được tập đoàn AT&T, hay là nội bộ ông lớn này đang có vấn đề gì khiến Hannigan dường như có chút "không tự tin".

"Hiệp hội Các Nhà Khai thác Viễn thông Mỹ, cần América Móvil!"

Đọc bản dịch này để cảm nhận trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác, một sản phẩm độc quyền từ truyen.free.