Núi không thấy ta, ta tự thấy núi; San Jose và Thung lũng Silicon vốn dĩ có mối liên hệ mật thiết như cành lá liền cành. Không muốn cùng nhau suy sụp, họ chỉ có thể bắt đầu tự cứu, chuẩn bị mở rộng sân bay, xây thêm hai nhà ga để tăng cường số lượng chuyến bay.

Toàn bộ công trình dự kiến phải ba năm sau mới có thể hoàn tất. Đến khi đó, tổng số cổng lên máy bay của sân bay San Jose sẽ vượt quá bốn mươi. Sân bay San Jose cùng chính quyền thành phố San Jose đã liên hiệp cấp khoản trợ cấp cho các hãng hàng không, khuyến khích họ mở thêm các đường bay mới. Nói thẳng ra, đó chính là bỏ tiền để thu hút thêm hành khách!

Trước kia, khi ngành hàng không Mỹ đang thời kỳ hoàng kim, các hãng hàng không lớn thường coi thường khoản trợ cấp vài chục triệu USD ít ỏi mà San Jose dành ra hàng năm. Thế nhưng, sau sự kiện Trung tâm Thương mại Thế giới, không chỉ ở Mỹ mà các hãng hàng không trên toàn cầu đều chịu tổn thất nặng nề. Hàng loạt chuyến bay đã bị đình chỉ, hủy bỏ. Phải mất đến vài ba năm, họ mới có thể hy vọng phục hồi hoàn toàn.

Tuy nhiên, ngành hàng không khác biệt hoàn toàn với các ngành nghề khác. Dù máy bay không cất cánh, vẫn phải bảo dưỡng, chi trả lương cho phi hành đoàn. Nhiều hãng hàng không còn phải vay tiền ngân hàng để mua máy bay, mỗi tháng đều phải thanh toán nợ. Việc đình chỉ bay này trực tiếp đe dọa sự sống còn của họ. Bởi vậy, họ bắt đầu quan tâm đến khoản trợ cấp từ San Jose. Thịt muỗi cũng là thịt, dù sao vẫn hơn là chẳng có gì để mà ăn!

Ngoài việc tăng cường các chuyến bay từ San Jose đến các bang của Mỹ, họ còn mở rộng đường bay tới Canada, Paris, Roma, Hồng Kông, Singapore và nhiều nơi khác. Nếu hiệu quả đạt được như mong đợi, họ sẽ tiếp tục khai thông các chuyến bay thẳng tới Thượng Hải, Yên Kinh, Thâm Quyến và Moscow.

San Jose và Thung lũng Silicon đều cần có thêm nguồn sinh khí mới. Đối với một thành phố như San Jose, nơi cần nhân tài và dòng tiền nóng từ khắp thế giới đổ về để cung cấp máu, nếu không có người đến, e rằng sẽ thật sự "nghỉ ăn". Chưa kể các công ty Internet và công nghệ cao của Thung lũng Silicon, các ngành như khách sạn, nhà hàng, giao thông, du lịch ở San Jose đều phải chịu ảnh hưởng nghiêm trọng. Nếu San Jose không thể thu hút được người dân đến, những người làm trong các ngành này sẽ thực sự đối mặt với cảnh nồi không có hạt cơm.

Khoản tiền mà Tống Dương đầu tư vào sân bay San Jose chắc chắn sẽ không thể thu hồi vốn trong thời gian ngắn. Thế nhưng, đợi đến khi Internet tại Thung lũng Silicon phục hồi, sân bay San Jose lại một lần nữa tấp nập, khi đó dự kiến chỉ vài năm sau, khoản đầu tư này có thể thu hồi cả gốc lẫn lãi.

Hiện tại, San Jose cùng các thành phố lân cận trong khu vực Thung lũng Silicon như San Francisco, Cupertino đều đang trải qua giai đoạn khó khăn. Tống Dương không hề nương tay, đã thâu tóm rất nhiều đất đai tại các thành phố này, từ những trang trại ngoại ô đến các khu đất trung tâm thành phố. Ngoài ra, anh còn nhân cơ hội này mua lại một loạt các trung tâm thương mại, bệnh viện, trường học, nhà máy nước, nhà máy điện, xưởng chế biến thực phẩm, v.v. Cơ hội mua vào với giá thấp như thế này không có nhiều!

Chờ đến khi Internet phục hồi, những mảnh đất đã thâu tóm này, dù là bán lại cho các công ty lớn làm trụ sở chính, hay để công ty xây dựng Oswald xây dựng trung tâm thương mại, khu dân cư, chung cư, biệt thự, v.v., thì cũng không phải lo lắng về đầu ra.

Đến các thế hệ sau này, dù là những người làm việc tại các công ty Internet hàng đầu với mức lương cao chót vót, họ vẫn phải đau đầu vì chuyện nhà cửa. Chỉ cần không quá tham lam, xây dựng nhà ở, chung cư xong, dù là cho thuê hay bán ra, cũng không cần lo lắng về vấn đề thu hồi vốn. Ngay cả trong thời kỳ khủng hoảng cho vay, bất động sản ở Thung lũng Silicon vẫn là một mặt hàng đắt giá!

Đoàn xe bon bon trên các con đường lớn của San Jose, khắp nơi đều có thể thấy quảng cáo của ICQ, điện thoại di động Alcatel, bộ giải mã tín hiệu TV của Fortinet, cùng với PayPal, Google, Amazon, eBay và nhiều công ty khác. Các tập đoàn công nghệ hàng đầu khác cũng không có tâm trí nào để cạnh tranh với những công ty này tại San Jose.

Thua thì cũng là lẽ thường, dù sao đó cũng không phải là địa bàn của mình. Còn nếu thắng thì có ích gì, chẳng phải vô cớ làm lợi cho Tống Dương sao? Ở San Jose, Houston và nhiều nơi khác, nhà phân phối quảng cáo lớn nhất đều là công ty Double-Click. Các công ty đó chi tiền quảng cáo tại San Jose, cuối cùng lại vô tình làm lợi cho Double-Click!

Khi tiến vào trung tâm thành phố, trên một bảng quảng cáo khổng lồ là biểu tượng chú chim nhỏ màu xanh da trời, bên dưới là một dãy số lớn và một dấu hỏi. Chuỗi số này đã vượt qua bảy mươi triệu, ngụ ý rằng Twitter đã thu hút hơn bảy mươi triệu người dùng trên toàn cầu!

Con số này vượt xa dự đoán của các tổ chức Phố Wall. Trước đó, các nhà phân tích Phố Wall dự kiến người dùng Twitter năm nay có thể vượt quá một trăm triệu. Mục tiêu này vốn đã được coi là khá khoa trương, bởi các tổ chức Phố Wall đã lấy ICQ – vốn được coi là ông hoàng mạng xã hội Internet – làm thước đo để dự đoán.

Tuy nhiên, kết quả là tốc độ càn quét của Twitter vẫn vượt xa dự đoán của Phố Wall. Mới bước vào quý ba, lượng người dùng Twitter đã vượt mốc bảy mươi triệu và hiện vẫn chưa có dấu hiệu chững lại. Điều này đã hoàn toàn phá vỡ mọi mô hình tăng trưởng mà các nhà toán học từng thiết lập trước đây!

Trước đây, ICQ, PayPal, bao gồm cả Google Search mà toàn bộ Phố Wall hiện đang trông đợi, đa phần đều dựa vào đường truyền máy tính bàn để lan tỏa. Thế nhưng, Twitter lại có thể hoạt động trên cả máy tính và điện thoại, sớm hưởng trọn lợi nhuận từ kỷ nguyên Internet di động.

Hiện tại, số lượng người dùng điện thoại di động trên toàn cầu đã vượt xa người dùng máy tính, với hàng trăm triệu chiếc điện thoại được xuất xưởng mỗi năm. Thực lòng mà nói, phiên bản Twitter trên máy tính không có sự tăng trưởng người dùng quá khoa trương. Tuy nhiên, phiên bản điện thoại di động lại bùng nổ nhờ sự phổ biến của hệ điều hành Symbian OS, Symbian Store, Symbian Music Store, trình duyệt Firefox. Thậm chí, điện thoại di động Alcatel còn sử dụng chiến lược "lưu manh" khi cài đặt sẵn Twitter như một phần mềm xuất xưởng!

Thiên thời địa lợi nhân hòa, cộng thêm những thủ đoạn cả công khai lẫn bí mật, đã khiến lượng người dùng Twitter tăng vọt không ngừng. Đừng bận tâm đến việc có kiếm được tiền hay không, chỉ cần con số nghe có vẻ ấn tượng là đủ rồi. Việc kiếm tiền, hay cách để Twitter kiếm tiền, là chuyện của sau này. Đối với Internet hiện tại, người dùng chính là vương đạo, lưu lượng truy cập là tất cả!

Một nền tảng có lưu lượng hơn trăm triệu người dùng đủ để Phố Wall thêu dệt nên vô vàn câu chuyện, dù chính họ cũng chẳng tin. Chỉ cần khiến "đám hẹ" (nhà đầu tư nhỏ lẻ) tin là đủ rồi. Đây cũng là lý do giá cổ phiếu của ICQ – công ty mẹ của Twitter – tăng vọt không ngừng. Hiện tại, giá trị thị trường của ICQ, tuy còn cách xa đỉnh điểm hơn ba trăm tỷ USD, nhưng cũng đã khôi phục được một nửa "công lực", đạt khoảng một trăm năm mươi tỷ USD.

Khi Tống Dương đến trụ sở chính của ICQ, mọi thứ đã hoàn toàn khác biệt so với trước kia, lúc NASDAQ vừa sụp đổ và Tống Dương đoạt lại quyền khống chế cổ phần ICQ từ tay General Electric – cái thời khắc mà công ty còn đang trong cảnh tan hoang, chao đảo như sắp đổ.

Bước vào trụ sở ICQ, toàn thể nhân viên đều tràn ngập một bầu không khí phấn khởi. Khi thấy Tống Dương đến, không ít nhân viên ICQ, đặc biệt là những người thuộc dự án Twitter, càng không thể kìm nén sự kích động. Sự hiện diện của Tống Dương đồng nghĩa với việc những khoản tiền thưởng, hoa hồng, và cổ phiếu ưu đãi đã hứa hẹn trước đây sẽ sớm về tay họ. Điều này có nghĩa là, khi tham gia dự án Twitter, họ có thể nhận được hàng chục triệu USD tiền thưởng. Nếu may mắn, thậm chí có thể trực tiếp đạt được tự do tài chính!

Bây giờ không còn như trước đây, khi chỉ cần một ý tưởng hay là có thể nhận được khoản đầu tư mạo hiểm khổng lồ. "Giang hồ" đã sớm đổi thay, ngành Internet hiện tại đều đang lo tự bảo vệ mình. Trong thời điểm then chốt này, việc vẫn có thể nhận được tiền thưởng, hoa hồng hay thậm chí là cổ phiếu ưu đãi thực sự là điều hiếm có khó tìm.

"Giám đốc Bruno!"

Khi ICQ trở lại tay Tống Dương, Colin MacMillan – người đã được triệu hồi về công ty – thấy Tống Dương liền lập tức đứng dậy chào. Những nhân viên được đưa trở lại này đều là những người ủng hộ trung thành của Tống Dương. Nếu không có anh triệu hồi về ICQ, có lẽ bây giờ họ đã sớm phá sản rồi.

Hiện tại, Colin MacMillan đã trở thành một trong những quản lý chính của dự án Twitter, đủ để nhận được cổ phiếu ưu đãi. Đối với MacMillan, hai năm qua với những thăng trầm lớn quả thực quá kịch tính, cứ liên tục "nhảy múa" giữa phá sản và đạt được tự do tài chính!

Những tinh hoa của bản dịch này, bạn chỉ có thể tìm thấy độc quyền trên truyen.free.