Mọi chuyện trong núi đã xong xuôi, Trần Thiếu Quân liền điều chỉnh tâm trạng, sẵn sàng treo bảng xin vào cung.

Thế nhưng, người tính không bằng trời tính. Khi Trần Thiếu Quân còn đang trong phủ chuẩn bị những tài liệu cần thiết, đột nhiên, một tràng tiếng bước chân vội vã truyền đến.

“Thiếu gia, không xong rồi! Triều đình vừa dán bảng cáo thị, nói đại thiếu gia đã nh��n tội, sẽ xử trảm vào lúc mặt trời lặn!”

Giang bá vội vã xông vào, sắc mặt tái nhợt vô cùng.

“Cái gì!”

Nghe được tin dữ, Trần Thiếu Quân kinh hãi tột độ.

…

Một lát sau, trước cổng hoàng thành, dòng người tấp nập.

Trần Thiếu Quân chen mình vào giữa đám đông, lướt mắt nhìn lên tấm hoàng bảng quen thuộc treo trên tường thành.

Dù đã qua một thời gian dài, tấm hoàng bảng về việc chữa bệnh cho Hoàng thái tử vẫn còn treo đó. Nhưng khác với trước kia, không khí xung quanh tấm hoàng bảng đã thay đổi rõ rệt.

“Nghe nói gì chưa? Triều đình cuối cùng cũng đã tuyên án một nhóm loạn đảng nhận tội, sẽ xử trảm vào lúc mặt trời lặn.”

“Thái tử đã lâm trọng bệnh, không giết bọn chúng thì giết ai? Những kẻ này đáng bị trừng phạt!”

“Không biết còn bao nhiêu người sẽ gặp nạn nữa đây. Chỉ tiếc cho nhà họ Trần, xem ra đã xong đời rồi.”

“Đúng vậy, Trần Tông Hi vốn là một đại Nho sĩ, tiếc thay lại sinh ra đứa nghịch tử như vậy, dám cấu kết với loạn đảng!”

…

Đám đông nghị luận ầm ĩ.

Trần Thiếu Qu��n đứng lẫn trong đám đông, lắng nghe những lời bàn tán, lòng nặng trĩu.

Nhưng chỉ thoáng chốc, Trần Thiếu Quân đã lấy lại tinh thần.

“Đại ca, đệ nhất định sẽ cứu huynh!”

Trần Thiếu Quân hít sâu một hơi, nhanh chóng lao ra khỏi đám đông.

Xoẹt!

Đám đông còn chưa kịp phản ứng, Trần Thiếu Quân đã vươn tay, giật phăng tấm bảng cáo thị kia khỏi tường thành.

Oanh!

Cứ như một tảng đá lớn vừa rơi xuống, hành động của Trần Thiếu Quân lập tức gây nên một làn sóng chấn động giữa đám đông.

Từ khi sự việc xảy ra, tấm hoàng bảng nhỏ bé trong kinh thành đã trở thành trung tâm của mọi phong ba trong triều đình và dân chúng, đồng thời là tâm điểm chú ý của tất cả mọi người.

Vô số người đã mất mạng vì tấm bảng cáo thị nhỏ bé này. Không ai từng nghĩ rằng, lại có kẻ dám treo bảng, hơn nữa còn là một thiếu niên mi thanh mục tú đến vậy.

“Này hài tử, ngươi đang làm gì đó? Mau buông nó ra!”

“Muốn chết thì chết đi! Đứa con nhà ai mà không biết trời cao đất rộng, dám tự ý giật hoàng bảng ở đây!”

…

Thế nhưng, dù đám người có nói gì cũng đã quá muộn. Hành động của Trần Thiếu Quân đã kinh động đám cấm quân Đại Thương đứng gác cổng hoàng thành. Chỉ nghe tiếng áo giáp va chạm loảng xoảng, rất nhanh, bốn tên cấm quân cao lớn, uy mãnh, khí tức bá liệt đã tiến tới, bao vây Trần Thiếu Quân ở giữa.

“Ngươi tên là gì?”

Tên cấm quân cầm đầu mày kiếm như đao, khí thế lăng liệt, lời lẽ dứt khoát, khiến người ta nhìn mà khiếp sợ. Hắn nhìn tấm hoàng bảng trong tay Trần Thiếu Quân, trầm giọng hỏi.

“Tại hạ Trần Quân.”

Thân phận của nhà họ Trần hiện giờ đặc biệt, nên Trần Thiếu Quân không dùng tên thật của mình.

Tên cấm quân cầm đầu quan sát Trần Thiếu Quân một lượt, nhíu mày, rồi nghiêm giọng nói:

“Triều đình có quy củ, ai giật hoàng bảng thì phải vào cung, đi theo ta!”

Đứng sau lưng bọn họ, Trần Thiếu Quân ngước nhìn cánh cổng cung điện sừng sững, hít sâu một hơi.

Trong lòng hắn hiểu rõ, từ giờ khắc này, cả nhà họ Trần, và vận mệnh của chính hắn, đã hoàn toàn thay đổi.

Chữa khỏi Hoàng thái tử thì sống!

Bằng không thì chết!

Ầm ầm, cánh cổng lớn mở rộng, Trần Thiếu Quân rất nhanh cùng mấy tên cấm quân kia bước vào hoàng cung.

Hoàng cung Đại Thương rộng lớn hùng vĩ, uy nghiêm tráng lệ. Nhìn quanh, khắp nơi đều là gạch vàng ngói xanh. Nhưng Trần Thiếu Quân vừa bước vào, lập tức cảm nhận được một cảm giác kiềm chế và nặng nề, một áp lực vô hình như sóng biển cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng ập đến, gần như khiến người ta nghẹt thở.

“Hoàng cung đại nội, quả nhiên cao thủ nhiều như mây!”

Trần Thiếu Quân thầm cảm khái.

Trong lòng hắn hiểu rõ, áp lực vô hình kia đến từ vô số cao thủ ẩn mình trong hoàng cung. Chẳng nói đâu xa, ngay cả tên cấm quân bình thường nhất bên cạnh hắn cũng không biết mạnh hơn hắn bao nhiêu lần.

“Đại nhân, người giật hoàng bảng ngoài thành đã được đưa tới.”

Trong lúc Trần Thiếu Quân đang suy nghĩ, tên cấm quân dẫn đường phía trước đột nhiên dừng lại, nói với một tên cấm quân thủ lĩnh khác.

Trong cung, đẳng cấp cấm quân vô cùng nghiêm ngặt.

Người kia hiển nhiên là thủ lĩnh phụ trách khu vực này.

Ban đầu, Trần Thiếu Quân không để ý lắm, nhưng ngay sau đó, khi nhìn rõ gương mặt được đẽo gọt như dao khắc búa đục, cứng rắn nhưng lại ẩn chứa một nét âm nhu, đặc biệt là vết sẹo dài trên lông mày trái, lòng Trần Thiếu Quân đột nhiên giật thót:

“Chết rồi, sao lại là hắn!”

Trong cung có rất nhiều cấm quân, Trần Thiếu Quân vốn là người theo con đường văn nhân, cơ bản không có giao thiệp với những cấm quân này. Thế nhưng, tên cấm quân phía trước thì lại khác.

Bởi vì Trần Thiếu Quân nhớ rõ mồn một, ngày đó nhà họ Trần gặp chuyện, kẻ dẫn đám cấm quân áp giải đại ca khỏi phủ chính là tên cấm quân mặt sẹo ấy.

Trần Thiếu Quân không thể nào ngờ tới, người đó lại là thủ lĩnh cấm quân phụ trách khu vực này.

Nếu là lúc khác thì không sao, nhưng hiện tại thời gian cấp bách, Trần Thiếu Quân muốn vào cung chữa bệnh cho Hoàng thái tử thì trước hết phải vượt qua cửa ải hắn. Quan trọng hơn, hắn đã từng gặp Trần Thiếu Quân. Một khi hắn nhận ra thân phận “loạn đảng dư nghiệt” của mình, đừng nói là ch��a bệnh cho Hoàng thái tử, ngay cả một bước tiến lên cũng khó.

“Mong là hắn không nhớ ra mình.”

Trần Thiếu Quân thầm nhủ. Hắn chỉ mong vị đại nhân vật này trăm công ngàn việc, lúc đó không để ý đến hắn, một kẻ “vô danh tiểu tốt”.

“Là ngươi giật hoàng bảng?”

Đúng lúc này, tên cấm quân mặt sẹo lên tiếng, hắn trên dưới đánh giá Trần Thiếu Quân, trong mắt ẩn chứa một tia hồ nghi:

“Sao ta cứ có cảm giác ngươi hơi quen mặt.”

Một câu hỏi bất ngờ, nghe rất đỗi bình thường, nhưng lọt vào tai Trần Thiếu Quân lại như tiếng sét đánh ngang tai, gáy hắn lạnh toát, da đầu gần như muốn nổ tung.

Đúng là sợ của nào trời trao của nấy, tên cấm quân mặt sẹo hiển nhiên có ấn tượng với hắn. Điều tệ hơn là, tên mặt sẹo đang trầm ngâm suy nghĩ, dường như đang cố nhớ lại điều gì đó. Cứ theo đà này, cho dù nhất thời hắn chưa nhớ ra, e rằng cũng sẽ nhanh chóng nhận ra.

Đến lúc đó, đừng nói là chữa bệnh, e rằng hắn cũng sẽ bị tống vào ngục.

“Chờ đã, tôi hình như đã gặp cậu rồi!”

Chỉ thoáng cái, sắc mặt tên cấm quân mặt sẹo trở nên nghiêm trọng. Thấy thân phận sắp bại lộ, ngay khoảnh khắc tiếp theo, Trần Thiếu Quân hít một hơi thật sâu, đột nhiên tiến lên một bước, chủ động lên tiếng:

“Ha ha, Chu đại nhân đúng là quý nhân hay quên việc, mấy hôm trước chúng ta vừa gặp nhau ở Túy Hương Lâu mà, sao ngài lại quên rồi? Lúc đó tại hạ còn kính rượu ngài đấy chứ!”

Trần Thiếu Quân thẳng lưng, cười ha hả, đảo khách thành chủ, ra vẻ thân quen.

Hắn đang đánh cược rằng tên cấm quân mặt sẹo này dù đã gặp hắn và có chút ấn tượng, nhưng tuyệt đối không sâu đậm, trong thời gian ngắn tuyệt đối không thể nào nhớ rõ ràng đến thế.

Quả nhiên, nhìn thấy vẻ mặt tinh thần phấn chấn của Trần Thiếu Quân, tên cấm quân mặt sẹo hiển nhiên hơi giật mình.

“À? À... ra là cậu.”

Thấy Trần Thiếu Quân còn định kể tường tận chi tiết ngày đó, tên cấm quân mặt sẹo lộ vẻ mặt lúng túng, vội vàng ngăn hắn lại.

Túy Hương Lâu nghe là quán rượu trà lâu, nhưng thực chất là chốn phong nguyệt. Dù trong kinh không cấm việc đi lại những nơi phong nguyệt, nhưng trong cung quy củ nghiêm ngặt, cấm quân bị nghiêm cấm lui tới nơi đó. Làm sao hắn có thể để Trần Thiếu Quân nói tiếp được?

“Đi thôi, chính sự quan trọng hơn, ta dẫn ngươi vào trước.”

Trần Thiếu Quân thấy vậy, trên mặt không chút biến sắc, nhưng trong lòng đã thở phào nhẹ nhõm.

Hắn đã thành công.

Túy Hương Lâu ở kinh thành cực kỳ nổi tiếng. Trần Thiếu Quân đã sớm nghe nói có cấm quân lui tới nơi đó, vì thế suy đoán đối phương cũng có thể đã từng đến đó. Quan trọng nhất là, việc hắn giả vờ đã từng ở đó sẽ khiến tên cấm quân mặt sẹo dù có nhớ cũng sẽ không muốn nghĩ nhiều.

“Tới đây, ta chỉ có thể đưa ngươi đến đây thôi.”

Ngay trước một cánh cửa cung cao ngất, tên cấm quân mặt sẹo dừng lại, liếc nhìn tấm bảng cáo thị vàng rực trong tay Trần Thiếu Quân, vỗ vỗ vai hắn, thân mật nhắc nhở:

“Huynh đệ, tự cầu phúc đi. Thật ra ta không khuyên ngươi đi tiếp, nhưng may mà trong cung đề phòng nghiêm ngặt, việc giật hoàng bảng chỉ là bước khởi đầu. Phía sau còn có vài cửa ải, chủ yếu là khảo sát kiến thức dược lý của người giật hoàng bảng, đều do các thái y thâm niên trấn giữ. Nếu ngươi đổi ý, vẫn còn kịp đó.”

Lời nhắc nhở thiện ý này khiến Trần Thiếu Quân không ngờ tới. Đối phương chỉ thuận miệng nói ra, nhưng lòng Trần Thiếu Quân lại đột ngột trĩu nặng.

Hắn vốn nghĩ giật hoàng bảng xong l�� có thể trực tiếp vào cung chữa bệnh cho Hoàng thái tử, nhưng hiện tại xem ra, còn lâu mới đơn giản như vậy.

Trong chốc lát, hai hàng lông mày Trần Thiếu Quân thoáng qua một nét lo lắng sâu sắc.

Trong hoàng cung đề phòng nghiêm ngặt. Những nơi đi qua, khắp nơi đều là cấm quân hùng dũng, trang bị đầy đủ đứng gác. Thấy Trần Thiếu Quân tiến vào, từng người đều quan sát kỹ lưỡng hắn, ánh mắt như đao kiếm sắc lẹm cứa vào da thịt.

Ước chừng non nửa khắc trà sau, một thân ảnh đầu đội mũ phác, mặc trường bào màu tía, đã đứng chặn đường hai người.

“Đại nhân, người treo bảng bên ngoài đã được đưa tới.”

Tên cấm quân mặt sẹo cung kính nói với thân ảnh phía trước.

Người kia nghe vậy, xoay người lại, nhẹ gật đầu.

Tên cấm quân mặt sẹo thấy thế, nhanh chóng cúi người hành lễ.

“Muốn vào Đông cung, nhất định phải thông qua khảo nghiệm của các thái y, ngươi cẩn thận đấy.”

Tên mặt sẹo hạ giọng nói, rồi nói xong câu đó, hắn nhanh chóng quay người rời đi.

Ánh mắt Trần Thiếu Quân cũng nhanh chóng đổ dồn vào người kia.

Chỉ thấy người kia thân mặc áo khoác trắng, trên đó thêu một chữ “Ngự”.

Dù cách hắn vài bước chân, nhưng Trần Thiếu Quân vẫn ngửi thấy một mùi thuốc đặc trưng từ người kia.

Rất hiển nhiên, hắn là thái y trong cung.

Thế nhưng, vị thái y này dù khí chất văn nhã, ung dung, nhưng khuôn mặt lại cực kỳ cứng nhắc, ánh mắt uy nghiêm, ẩn chứa một vẻ sắc bén, khiến người ta cảm thấy khó gần.

“Bắt đầu đi.”

Vị thái y Đại Thương này thờ ơ liếc nhìn Trần Thiếu Quân, rất nhanh thu hồi ánh mắt, rồi lên tiếng.

Sau đó, thái y phất tay áo một cái, một dược đồng chừng mười ba mười bốn tuổi từ phía sau tiến lên, lấy ra một chiếc bình màu nâu từ trong ngực, rồi đem thứ chất lỏng lẫn cặn bã trong bình hắt xuống trước mặt Trần Thiếu Quân.

“Đây là gì?”

Trần Thiếu Quân vô thức nhìn xuống, chỉ thấy thứ đổ ra từ chiếc bình màu nâu kia đen như mực, sền sệt một mảng, trông cứ như thứ gì đó bị nấu khét.

“Người trẻ tuổi, ngươi đã là người học y, tất nhiên phải hiểu dược lý. Đây là bã thuốc thừa trong cung, hãy nói xem ở đây có bao nhiêu loại dược liệu, là những loại nào. Nếu nói ra được, coi như ngươi vượt qua cửa ải này.”

Vị thái y nói một cách thản nhiên, nhưng giọng điệu lại có vẻ không mấy tự nhiên. Thế nhưng, Trần Thiếu Quân nhìn đống vật đen sì trên mặt đất kia, lòng hắn như có tiếng ong vỡ tổ, da đầu tê dại.

“Cái này...”

Dược lý ư?

Hắn thân là Khí Quân, thì làm sao hiểu được dược lý chứ.

Tình huống bình thường, những dược liệu này dù còn nguyên vẹn bày ra trước mặt hắn, hắn còn chưa chắc đã nhận ra, huống chi đây lại là một đống bã thuốc thừa mứa.

Trần Thiếu Quân tuyệt đối không ngờ rằng, vừa mới bước chân vào hoàng cung chưa được bao lâu, ngay cả cánh cửa Đông cung còn chưa chạm tới, đã gặp phải một cửa ải nan giải.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.