Phép minh tưởng là một loại chất xúc tác, hỗ trợ Annan cảm nhận và hòa nhập với ma lực. Dù đã học xong thi pháp, nắm giữ phép minh tưởng và cảm nhận được vòng xoáy ma lực, nhưng Annan vẫn không thể nhập định mà không cần đến nghi thức như Michael. Vì vậy, hắn vẫn cần nghi thức minh tưởng để hỗ trợ.

Để tăng tốc vòng xoáy ma lực, giúp bản thân từ cấp 1 thăng lên cấp 2 Thuật sĩ, Annan cần nhiều vật liệu ma pháp tốt hơn nữa. Bảy trăm đồng kim tệ đã giải quyết được tình trạng thiếu thốn vật liệu ma pháp cấp bách của Annan. Thậm chí số tiền này còn đủ để hắn thoải mái một phen, mua vật liệu ma pháp cao cấp hoặc dược liệu ma pháp. Thế nhưng, Annan lại chùn bước vì mức giá trên nhãn mác.

Bảy trăm đồng kim tệ là tổng thu thuế thương nghiệp của một khu phố trong một năm, là thu nhập vất vả cả năm của hàng trăm gia đình, có thể mua được một chiếc giới chỉ ma pháp quý giá. Nếu Annan là một người bình thường, hắn có thể mua được một căn nhà ở thành phố Breeze, yêu một cô gái, rồi cùng nhau già đi, cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay có lẽ vẫn còn dư chút đỉnh. Nhưng hắn lại là người thi pháp, số tiền này có thể bay hơi trong chớp mắt, và hắn sẽ tự hỏi "Mình đã mua những gì thế này?".

Annan chỉ đành mua bổ sung một ít vật liệu ma pháp. Ít nhất vào lúc này, hắn vẫn cần ưu tiên hiệu quả chi phí. Sau khi mua vật liệu ma pháp đủ dùng gần một tháng, hắn tiếp tục mua sắm bốn mươi chín chiếc máy kéo sợi Suzanne, kèm theo vòng se sợi, suốt chỉ và các linh kiện khác. Tổng cộng số tiền tốn không dưới hai trăm đồng Nael. Đây là thành quả Annan được giảm giá 20% nhờ sức hút Thuật sĩ. Số tiền còn lại không thể tiêu lung tung, Annan còn cần để dự trữ bông.

Andrew Luna đã dành cho Annan một khu vực riêng trong nhà kho. Giờ đây, nhà máy xe tơ lụa ở tầng một và nhà máy guồng quay tơ ở tầng hai thoạt nhìn không còn vẻ bất hài hòa như trước. Dù đã quen tay, Daulle mỗi ngày có thể lắp ráp được một chiếc guồng quay tơ hoàn chỉnh. Nhưng như vậy vẫn quá chậm, Quý cô Rượu ngon và bản thân Annan không thể chờ được đến năm mươi ngày sau khi bông tăng giá.

Để Martin đến giúp đỡ ư… Annan lại không muốn hạ thấp thương hiệu của mình.

"Ngươi có thể gọi tộc nhân của ngươi tới hỗ trợ không?"

"Có thật không?!" Daulle ngạc nhiên kêu lên, nó đã bắt đầu nhớ nhung tộc nhân của mình.

"Đương nhiên có thể, nhưng mỗi chiếc máy kéo sợi vẫn sẽ được tính 10 đồng ngân tệ."

Điều này không thành vấn đề. Khi trước, chỉ với mức lương 1 đồng ngân tệ mỗi tuần, Annan đã cảm thấy rất vui vẻ rồi, chứ đừng nói đến bộ tộc Địa Tinh còn nghèo hơn. Xe ngựa của Michael vừa hay dừng dưới lầu. Annan chạy đi mượn xe của hắn, rồi dạy Daulle cách điều khiển xe ngựa của Tháp Pháp Sư.

"Ta muốn mua vài thứ mang về… Tộc nhân sẽ tin lời ta nói!" Con yêu tinh thông minh ấy muốn áo gấm về quê.

Annan suy nghĩ một lát, thấy tạm thời không có việc gì làm. Việc mua sắm bông hoàn toàn giao cho Andrew Luna – người đã cùng hội cùng thuyền – lo liệu. Hắn hỏi thăm phiên chợ ở đâu, rồi cùng Daulle tiến đến đó.

Daulle không tham gia việc thu mua bông. Sự thông minh và trí tuệ không phải là một. Daulle thông minh, nhưng thiếu đi sự từng trải để có được trí tuệ. Đối với nó, bỏ túi mới là an toàn chứ không phải mạo hiểm.

"Đồ ăn... Quần áo... Công cụ..."

Annan xếp đồ ăn cuối cùng. Đầu tiên, hắn mua cho Daulle một loạt công cụ như cuốc sắt, rìu, xẻng có thể cải thiện tình trạng hiện tại của bộ tộc Địa Tinh. Sau đó là quần áo. Yêu tinh rất ưa chuộng giáp da, nhưng giáp da mới ít nhất cũng phải vài chục đồng ngân tệ. Daulle lẩm bẩm "Đắt quá, đắt quá" rồi định bỏ cuộc. Tuy nhiên, Annan biết nơi nào có giáp da giá rẻ – hắn đã nghe ngóng được từ quán rượu.

...

Xe ngựa của Tháp Pháp Sư lái vào con phố phía sau đại sảnh lính đánh thuê. Nơi đây chướng khí mù mịt, nước bẩn chảy lênh láng, nhưng vẫn đông nghịt người qua lại. Những xác thú còn tươi, dược liệu bám đầy bùn đất, đạo cụ ma pháp không rõ nguồn gốc cùng vũ khí và giáp da nhuốm máu được bày bán ven đường. Những kẻ mơ mộng đổi đời nhờ tìm thấy bảo vật đang chọn lựa món hàng. Michael từng khịt mũi khinh thường: "Ai lại đem đồ tốt đặt ở con phố phế phẩm này mà bán chứ?"

Nhưng rồi, Daulle vẫn lẩm bẩm rằng quá đắt, và chọn mua một đống giáp da phế phẩm được bày bán ở quầy hàng rong.

"Ngươi xác định sao?" Annan hỏi Daulle, người đang muốn mua những món phế phẩm đó.

"Rất nhiều tộc nhân của ta thậm chí còn không có lấy một bộ quần áo, những tấm giáp da này sau khi vá lại sẽ vừa vặn cho tộc nhân của ta mặc."

Annan rất thích sự tiết kiệm này. Thế là, với giá 56 đồng mỗi đống, Annan đã mua cả chồng da thuộc nặng 56 đống này. Vũ khí cũng được bán theo từng đống, nhưng Daulle không mấy hứng thú với sắt vụn. Mặc dù yêu tinh cũng thấp bé như người lùn, nhưng chúng không giỏi rèn đúc. Mà cho dù là những món vũ khí hai tay không còn nguyên vẹn, giá cả vẫn khiến Daulle xót xa. Cuối cùng, nó chỉ mua vài lưỡi dao đã mẻ, thứ mà đối với yêu tinh thì chẳng khác nào trường kiếm hay đoản kiếm.

Cuối cùng, bọn hắn đi tới cửa hàng lương thực, lấp đầy toàn bộ không gian còn lại trên xe ngựa.

Sau khi mua đủ hàng lấp đầy xe ngựa, Daulle vẫn còn dư lại 3 đồng Nael. Điều đó phần nào cho thấy người thi pháp tốn kém đến mức nào, khiến Annan có chút chạnh lòng —— ta bỏ ra mười mấy đồng Nael mà chỉ mua được vỏn vẹn một túi nhỏ.

"Ta rất nhanh sẽ mang tộc nhân trở về." Daulle cam đoan với Annan. Con yêu tinh giờ đây như đã có nhà ấy, ngồi trên chiếc xe ngựa trắng của Tháp Pháp Sư, từ từ đi xa.

Đứng trên phố dõi theo Daulle khuất dạng, khi Annan chuẩn bị quay về, hắn nhìn thấy một cậu bé bẩn thỉu đứng ven đường, nhìn chằm chằm tiệm bánh mì mà mút ngón tay.

Annan quay lại quán rượu cầm một đống bánh mì, tiến đến gần cậu bé, đưa cho cậu ta, sờ đầu cậu bé rồi quay người trở về.

Đôi mắt trong veo ấy ngạc nhiên nhìn về phía quán rượu. Chẳng bao lâu sau, một thiếu nữ mặc trang phục hầu gái bưng theo một túi bánh mì đen đi tới bên cạnh cậu bé.

"Chúng ta trở về đi."

Cậu bé ngẩng đầu nói: "Tỷ tỷ, em thấy ca ca."

Thiếu nữ ôn hòa mỉm cười: "Ca ca không ở thành phố Breeze đâu, em. Anh ấy đang kiếm tiền ở một nơi khác mà."

"Thật! Anh ấy còn cho em bánh mì!" Cậu bé nói líu lo, giơ ổ bánh mì lên, "Cái này là anh ấy cho em!"

...

Annan về lại lầu gác, ghé vào bệ cửa sổ, cùng con nhện mắt lớn trong lọ thủy tinh mắt lớn trừng mắt nhỏ, trong lòng suy nghĩ chuyện guồng quay tơ: Daulle và tộc nhân hẳn sẽ trở về vào ngày kia. Trong mười ngày, họ đủ sức hoàn thành yêu cầu 50 chiếc guồng quay tơ của Quý cô Rượu ngon. Tuy nhiên, chúng cần một nơi để làm việc và sinh sống.

May mắn thay, Andrew Luna là một chủ nhà lớn. Khi Annan đến hỏi xin một khu đất, Andrew Luna nói: "Kho của ta dùng không hết, dành một nửa cho đám yêu tinh đó được không? Tiền thuê cứ tính theo giá thị trường là được."

Vào xế chiều hôm đó, Annan nhận được một lá thư mời từ Quý cô Rượu ngon, mời Annan tham dự buổi tiệc tối ngày mai.

Annan vừa định nhận lời, Michael liền mang đến một tin không hay: Có người đã báo cáo với Tháp Pháp Sư rằng hắn đã lạm dụng xe ngựa, nên hắn đã bị tước quyền sử dụng xe ngựa.

"Chuyện này có vẻ hơi trùng hợp..." Michael tự lẩm bẩm.

Không còn xe ngựa của Tháp Pháp Sư che chở, Annan không còn an toàn khi ra ngoài nữa.

"Có phải Quý cô Rượu ngon đang thử thăm dò không?"

"Không thể nào! Được thôi, thật ra ở thị trấn Bình Lâm, chúng ta đã biết chuyện về gia tộc Reeves rồi, nhưng chúng ta đã nhất trí giữ bí mật giúp cậu. Nếu Quý cô Rượu ngon muốn làm gì thì sẽ không phải là bây giờ." Michael đã tiết lộ một phần sự thật.

"Ngươi có thể đi cùng ta tham gia yến hội không?" Annan nghĩ rằng có Michael đi cùng sẽ bảo vệ được mình.

"Nhưng nàng không cho ta thư mời." Michael xòe tay ra, "Với lại ta chỉ là một Phù thủy bình thường thôi... Cậu còn lại bao nhiêu đồng kim tệ?"

"Đều ở chỗ Andrew Luna, khoảng năm trăm đồng Nael?"

"Thôi được, vẫn chưa đủ. Một chiếc giới chỉ ma pháp khắc ấn thuật hộ thuẫn đã tốn 1500 đồng Nael rồi."

Annan lúc này trầm ngâm suy nghĩ.

"Ta phải đi ra ngoài một bận."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.