Một nghịch lý trớ trêu đang hiện hữu ngay trước mắt Annan lúc này:

Việc Michael bị tố cáo lạm dụng xe ngựa đồng nghĩa với sự an toàn của Annan khi xuất hành bị đe dọa. Để giải quyết vấn đề này, Annan cần sự giúp đỡ của Thanh Long, mà muốn vậy, cậu phải rời thành phố Gió Lộng để đến vùng ngoại ô yên tĩnh. Đồng thời, việc tìm kiếm sự giúp đỡ của Thanh Long lại đòi hỏi sự bảo hộ từ xe ngựa của Tháp Pháp Sư.

"Cứ giao cho ta đi."

Michael nói vậy rồi rời khỏi tửu quán. Chẳng bao lâu sau, một chiếc xe ngựa của Tháp Pháp Sư dừng trước cửa. Lớp sơn trắng không phải mới quét, và huy hiệu của Tháp Pháp Sư cũng chẳng khác gì hàng thật.

"Đây là xe ngựa của Tháp Pháp Sư sao?"

"Mượn từ chỗ những người bạn khác của ta thôi." Michael đáp lại sự ngạc nhiên của Annan, "Cô ấy chẳng ngại bị ghi thêm một báo cáo."

Annan giơ ngón cái lên với hắn: "Cậu đáng tin hệt như thầy Faster vậy."

"Ta giúp cậu mà cậu còn mắng ta?"

Ngồi vào xe ngựa, Annan rời thành phố Gió Lộng, đến khu đất trống trong rừng lần trước.

Thuật triệu hồi quen thuộc xé toạc không gian, để lộ những chiếc vảy tuyệt đẹp và thân hình tráng kiện bên trong, cùng tiếng kêu khẽ nặng nề bay vào cánh rừng.

Một linh hồn bằng sợi tơ trắng bệch lượn lờ trước vết nứt, dường như đang quan sát Annan, nó nhảy nhót múa may vài vòng rồi đi đánh thức Thanh Long đang ngủ say.

Những chiếc vảy chuyển đ���ng, tiếng kêu khẽ nặng nề biến mất, thay vào đó là một giọng nói trầm thấp, thô ráp, còn vương chút lười biếng: "Con người, ngươi đang quấy rầy giấc ngủ đông vĩ đại của long tộc."

"Xin lỗi đã quấy rầy, con muốn mua một vài đạo cụ ma pháp từ ngài."

"Ta là cự long! Không phải thương nhân!"

Bãi cỏ cạnh vết nứt gợn sóng vì tiếng gầm giận dữ của Thanh Long khi bị đánh thức. Núi kho báu đổ ào những đồng tiền, linh hồn và lũ khô lâu vội vàng trở về hình dạng cũ, nhưng đống tiền vàng dưới chân vẫn trơ trọi lộ ra những tảng đá trụi lủi.

Annan dường như đã nhìn thấu một sự thật nào đó.

"Con nguyện ý trả tiền... Số tiền đủ để làm ngài hài lòng."

Sau một thoáng im lặng, đôi đồng tử khổng lồ của Thanh Long xuất hiện sau vết nứt.

"Ngươi muốn mua gì."

"Đạo cụ ma pháp phòng ngự."

Thanh Long cần dùng long ngữ ra lệnh cho linh hồn và khô lâu tìm ra vài chiếc nhẫn cùng áo choàng Pháp sư từ một ngóc ngách của "ngọn núi đá phủ đầy châu báu".

Lũ khô lâu cúi rạp dưới chân Thanh Long, hàm dưới va vào nhau lách cách, như thể đang tiếc nuối. Ba linh hồn bưng chiếc áo choàng Pháp sư và những chiếc nhẫn, được Thanh Long giới thiệu chúng khắc các pháp thuật khác nhau: Chiếc áo choàng Pháp sư sạch sẽ khắc phép thuật phòng ngự điều tra ác ý, làn da đá, hộ thuẫn thuật, sạch sẽ thuật; còn chiếc áo choàng Pháp sư vấy máu chỉ có phép thuật phòng ngự điều tra ác ý.

Ba chiếc nhẫn thì lần lượt khắc: Hỏa Cầu thuật; triệu hoán nguyên tố cấp thấp; điều tra thuật.

Dựa theo bản tính tham lam của long tộc, Thanh Long định giá chúng: lần lượt là năm vạn kim tệ, hai vạn kim tệ, cùng ba chiếc nhẫn một vạn kim tệ mỗi chiếc.

"Ngài cho con năm vạn kim tệ, con có thể mua tất cả những thứ này từ những nơi khác." Annan bất đắc dĩ nói.

Lúc này, linh hồn bằng sợi tơ tiếp cận Thanh Long, dường như đang nói cho Thanh Long biết giá trị thực sự của những đạo cụ ma pháp này, để chúng gần với giá bán trong thị trấn hơn.

Tin tốt là giá của những đạo cụ ma pháp này thực ra còn thấp hơn hai mươi phần trăm so với trong thị trấn, nhưng tin xấu là Annan vẫn không đủ tiền mua.

Tuy nhiên, Annan vốn dĩ không quá hy vọng vào việc mua được đạo cụ ma pháp... Cậu còn có một giao dịch khác.

"Thanh Long đại nhân vĩ đại..." Vẫn là lời mở đầu quen thuộc, Annan cung kính nói: "Ngài có từng nghe nói về việc thuê mướn chưa?"

"Đó là gì?"

"Là một hình thức thuê có trả phí. Chẳng hạn, con mượn chiếc áo choàng Pháp sư này, quyền sở hữu vẫn thuộc về ngài, không ai có thể cướp đoạt nó, con chỉ có quyền sử dụng. Đổi lại, con sẽ thanh toán cho ngài một khoản kim tệ mỗi ngày."

Vật là của ta, tiền cũng là của ta.

Thanh Long không nghĩ ra được khuyết điểm nào của điều này, nhưng nó cảm thấy có gì đó không ổn. Chuyện này không nên là như vậy.

"Ngươi muốn cái nào?"

Trước núi tiền tài tưởng chừng đồ sộ nhưng thực ra lại dễ lung lay ấy, Thanh Long cuối cùng đã không thể kiềm lòng.

Annan chỉ vào chiếc áo choàng Pháp sư được khắc bốn phép thuật.

"Vậy thì... mỗi tháng ngươi phải trả cho ta năm vạn kim tệ."

"Chuyện đó không thể nào, năm vạn kim tệ là con có thể mua đứt nó rồi, cớ gì lại phải tốn năm vạn để thuê một tháng?"

"Ngươi đang khiêu khích một con Thanh Long đấy à?" Những chiếc răng nanh sắc nhọn của Thanh Long từ từ lộ ra.

"Chỉ là mong muốn hợp tác chân thành thôi."

Nói rồi Annan mở chiếc rương dưới chân. Ngọn đèn được cố tình đặt sâu trong hòm gỗ, khiến kim tệ tỏa ra ánh vàng lấp lánh.

Xoảng – xoảng! Annan nắm lấy những đồng kim tệ nặng trĩu, rồi tùy ý để chúng trượt khỏi lòng bàn tay, nói: "Ta cứ tưởng chúng ta đã thân quen, nhưng xem ra vẫn phải đem những tinh linh vàng óng mỹ lệ này giao cho những thương nhân xấu xí mất thôi..."

"Ngươi muốn bao nhiêu!"

"Ba trăm kim tệ mỗi tháng, cộng thêm một chiếc nhẫn ma pháp có thể phóng thích Hỏa Cầu thuật một lần mỗi ngày." Trước khi Thanh Long kịp mở miệng, Annan đã nói tiếp: "Một tháng ba trăm kim tệ, một năm là ba nghìn sáu trăm kim tệ, mười năm là ba vạn sáu nghìn kim tệ... Mà mười năm đối với long tộc vĩ đại chỉ là vài giấc ngủ mà thôi."

"...Vậy thì, một lời đã định!"

Dường như lo Annan đổi ý, Thanh Long bảo linh hồn ném chiếc áo choàng Pháp sư và chiếc nhẫn cho cậu.

Cầm được chiếc nhẫn, Annan cũng ném xoảng ba trăm kim tệ về phía bên kia vết nứt.

Tiếng kim tệ rơi xuống kêu leng keng thật êm tai, khiến đôi đồng tử dựng đứng của Thanh Long không còn vẻ sắc bén mà nheo lại đầy say mê.

"Khoan đã..."

Đôi đồng tử dựng đứng của Thanh Long khôi phục vẻ sắc bén, tiếng rồng gầm phẫn nộ chấn động cả khu rừng.

"Vì sao trong rương còn thừa lại một ít kim tệ!"

"Bởi vì không có gì muốn mua nữa."

Annan quét mắt qua đáy rương, ước chừng sáu bảy mươi đồng... Ừm, hình như hơi thiếu một chút.

Xem ra trở về phải nói chuyện với Martin rồi.

Nhưng làm sao Thanh Long có thể khoan dung khi kim tệ biến mất ngay trước mắt nó được.

"Ngươi muốn gì! Nói cho ta! Ta sẽ cho ngươi mượn!"

Annan thành khẩn trả lời: "Con không cần gì cả..."

Số nhẫn còn lại không đáng để dùng thêm tiền.

Thế nhưng Thanh Long không chịu để Annan rời đi, thời gian vết nứt còn lại chẳng bao lâu. Nó tìm kiếm được một quân cờ hình con mắt, sau đó nói: "Ta cho phép ngươi chạm vào nó một chút... Số kim tệ còn lại sẽ thuộc về ta!"

"Đây là gì?"

"Thần khí."

Thần sắc Annan dần trở nên nghiêm nghị, cậu không nghĩ Thanh Long đang lừa mình, thế là vươn tay, chạm vào quân cờ trong móng vuốt rồng.

Một luồng thông tin khó tả tràn vào đầu Annan ngay khoảnh khắc chạm vào: Quân cờ ác linh này tên là "Thiên Khải Dự Báo", nó sẽ đếm ngược thời gian đến mốc sự kiện trọng đại mà người nắm giữ sắp gặp phải.

Trước mắt Annan hiện ra một chuỗi đếm ngược, như thể cả thế giới đang nhấp nháy vì cậu. Và giờ đây, chuỗi đếm ngược hiển thị: Hai mươi ngày.

"Được thôi!"

Khi Thanh Long thu móng vuốt lại, chuỗi đếm ngược kỳ lạ kia cũng biến mất.

Annan tuân thủ giao ước, đẩy cả chiếc rương lẫn số kim tệ còn lại về phía vết nứt, rồi mang theo chút băn khoăn lên xe ngựa, trở về tửu quán Gió Sớm.

"Michael, cậu có biết về quân cờ ác linh không?"

"Đó là gì?"

Phản ứng của Michael cho thấy hắn không biết, nhưng Thanh Long không có lý do gì để lừa cậu.

Tạm gác lại sự tò mò về sự kiện trọng đại sắp xảy ra trong hai mươi ngày tới, Annan quay trở lại với vấn đề trước mắt: Nếu mình không phải Levi's, vậy phải làm sao để thoát khỏi thân phận phiền phức này?

"Cậu có nghĩ yến hội là một trường hợp phù hợp không?"

"Trường hợp phù hợp gì cơ?"

Michael cảm thấy Annan sau khi về cứ nói những lời ngớ ngẩn.

"Để tuyên bố với bên ngoài rằng ta không phải Levi's."

Nội dung này được tạo ra bởi AI, thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng đọc tại nguồn chính thức.