Gửi dì Suzanne và chú Hollin kính mến:

Faster tiên sinh, nhờ ngài giúp tôi một chuyến.

Cháu và Martin vẫn ổn. Martin đã tìm được một công việc ổn định, vẫn là học việc ở tửu quán, lại ở rất gần chỗ cháu. Chủ quán rượu là người quen của Faster tiên sinh, ngài không cần lo lắng đâu. Mỗi tuần Martin nhận được một ngân tệ tiền lương, sau này có thể còn tăng lên. Cháu biết ngài và Chú Hollin vẫn luôn thầm yêu quý Martin, và cháu nghĩ Martin cũng sẽ dành dụm số tiền đó để mang về cho hai người.

Cháu ở gác lửng sát vách tửu quán, bên dưới là một xưởng dệt lụa. Tiếng guồng quay tơ kẽo kẹt mỗi ngày đều gợi nhắc cháu về ngài, dù ngài chưa từng dệt lụa bao giờ, việc may vá quần áo đều do Chú Hollin làm.

Thành phố Gió mang đến cho cháu vô vàn cảm hứng. Cháu hiện đang cải tiến guồng quay tơ, nếu thành công, tốc độ dệt lụa sẽ nhanh gấp mấy lần hiện tại. Cháu định đặt tên cho nó là "Máy Kéo Sợi Suzanne", để cảm ơn sự giúp đỡ của ngài. Khi ngài nhận được lá thư này, cái tên đó hẳn đã được rất nhiều người biết đến rồi.

Sau đây là lời Martin muốn nhắn gửi hai người:

"Cô nàng Khiếu Luân Na đó xinh thật. Giống như Chú Hollin vậy, nếu con đưa hết tiền cho nàng rồi làm trâu làm ngựa cho nàng, liệu nàng có đồng ý làm vợ con không? Annan, anh đang viết gì thế? Gửi cho người nhà hả? Suzanne dì là ai?"

Đoạn trên là lời Martin gửi cho hai người.

Hai người đừng lo lắng cho chúng cháu. Sắp tới, khi giải quyết xong chuyện ở Thành phố Gió, cháu và Martin sẽ về thăm hai người ngay.

Annan gập lá thư cẩn thận, cất vào phong bì, niêm phong bằng xi rồi đưa cho Soruman Bronzebeard. Cô ấy sẽ gửi cho Faster tiên sinh vào lần tới khi đi giao rượu ở Bình Lâm trấn.

Về việc tại sao lại gọi là Máy Kéo Sợi Suzanne mà không phải Máy Kéo Sợi Hollin... thì là vì công chúng dễ chấp nhận một người phụ nữ dệt vải hơn là một người đàn ông làm ruộng.

Cũng giống như việc mọi người tin vào một tên cướp có biệt danh "Kẻ Chặt Đầu" hơn là một người mang cái tên thánh thiện như Olivier Pal.

Andrew Luna dọn dẹp một khoảng trống trong nhà kho cho Annan và goblin tinh chỉnh, để làm nơi chế tạo Máy Kéo Sợi Suzanne. Guồng quay tơ thì đã có sẵn: Annan đã mượn Andrew Luna 5 kim tệ, dùng 3 kim tệ mua một chiếc guồng quay tơ cũ ở tầng dưới cho con goblin cải tiến, rồi dùng nốt 2 kim tệ còn lại để mua suốt và các công cụ khác.

Đó là cái giá cần phải trả.

Thế nhưng Annan chợt nhận ra hình như ai quen biết cậu cũng đều từng bị cậu mượn tiền...

Buổi chiều, Daulle ngồi xổm trước chiếc guồng quay tơ cao hơn nó rất nhiều, đang lắp đặt bánh xe quay sợi.

Người ở thế giới này phổ biến có sức lực lớn hơn người Trái Đất, vì vậy, chiếc Máy Kéo Sợi Suzanne đầu tiên của Annan được tăng lên mười cái suốt, nghĩa là hiệu suất tăng gấp mười lần.

Dù là dựng đứng cái suốt lên hay làm cho kết cấu guồng quay tơ phức tạp hơn một chút thì đều không khó, thợ mộc cũng có thể hoàn thành. Daulle cảm thấy việc này quá đơn giản, vì vậy nó cho rằng đây là cơ hội mà Annan ban tặng cho goblin, và càng thêm cảm kích.

Annan không giống những chủng tộc khác. Cậu không có thành kiến, không kiêu ngạo, cũng không tỏ ra thương hại.

Là một goblin thông minh, Daulle quyết định tự tay hoàn thành chiếc guồng quay tơ này, và sẽ làm cho nó tốt hơn nữa...

"Cái đó... Anh có thể giúp một tay không? Tôi không nâng nổi nó."

Vấn đề lớn nhất cản trở con goblin tự mình hoàn thành guồng quay tơ là sức lực của nó quá nhỏ.

Daulle nghiêm túc không hề có cái vẻ nhút nhát thường thấy ở goblin. Annan ngồi xổm bên cạnh, thỉnh thoảng đưa công cụ, dõi theo chiếc Máy Kéo Sợi Suzanne dần dần thành hình.

Sau khi lắp đặt suốt và đá mài cho guồng quay tơ, Annan tạm thời thử một chút. Việc xoay bánh xe quay sợi có vẻ hơi tốn sức, thế là cậu tra thêm một chút dầu bôi trơn. Sau khi tốn chút sức để mười cái suốt cùng lúc chuyển động, Annan đã hoàn thành việc tái tạo tác phẩm thứ hai của mình ở thế giới này.

"Tôi đi gọi họ đến!"

Annan chạy sang tửu quán sát vách, tìm thấy ba người đang tụ tập bên bàn rượu trong đại sảnh.

"Các vị không có việc gì đứng đắn để làm sao?" Annan hỏi, như thể chưa từng thấy họ làm việc bao giờ.

"Cơ nghiệp của tôi ở ngay đây." Andrew Luna chỉ xuống sàn nhà.

"Không có ủy thác nào phù hợp với tôi." Michael ngà ngà say lười biếng nói.

Annan nhìn Soruman Bronzebeard, người đang chạy ngược chạy xuôi giữa tửu quán.

"Con người không thích tôi, tôi đã bảo thuộc hạ đi làm rồi." Nữ người lùn nói.

Annan đành bất đắc dĩ tuyên bố: "Máy Kéo Sợi Suzanne đã hoàn thành."

Dẫn họ cùng với Martin, người cũng tò mò đi theo, đến nhà kho, Annan tự mình biểu diễn thao tác. Sau đó, ba người cảm thấy mới lạ và lần lượt thử một phen.

Khi mười cái suốt cùng nhau chuyển động, sợi bông mảnh khảnh từ một đầu khác kéo ra, cái quy luật và nhịp điệu đặc biệt giàu tính thẩm mỹ đó khiến họ ngỡ ngàng nhìn chiếc guồng quay tơ vận hành.

Khi bánh răng của cỗ máy bắt đầu chuyển động, đám đông vẫn chưa ý thức được cảnh tượng trước mắt đại diện cho điều gì.

"Tại sao một chuyện đơn giản như vậy mà bấy lâu nay không ai nghĩ ra?" Michael cảm thấy không thể tin được, và bỏ qua con goblin đang kiêu hãnh để hỏi Annan: "Vậy cậu định làm gì tiếp theo?"

"Định giá à?"

Một chiếc guồng quay tơ mới tinh có giá khoảng 5 đồng Nael vàng, loại tốt nhất hiện nay là 8 kim tệ. Vậy chiếc Máy Kéo Sợi Suzanne mười suốt này có lẽ nên bán 40 kim tệ.

Nhưng không thể tính toán kiểu đó. Người ta có thể bỏ 5 kim tệ để mua một chiếc guồng quay tơ mới hoặc một chiếc cũ, nhưng sẽ không ai chi 80 kim để mua một chiếc guồng quay tơ cả. Kể cả khi chiếc guồng đó có tới 10 suốt đi chăng nữa.

Hơn nữa, chất lượng sợi bông dệt ra từ guồng quay tơ 10 suốt cũng không bằng loại guồng quay tơ tốt nhất.

"Tôi nghĩ chắc chỉ khoảng 10 ngân tệ thôi." Martin vừa nói vừa đưa tay về phía guồng quay tơ, nhưng bị Soruman Bronzebeard chặn lại.

Người ta có thể tin tưởng người lùn mãi mãi.

"Sao không hỏi ông chủ xưởng dệt lụa ở tầng dưới nhỉ?"

"Để tôi đi gọi ông ấy." Andrew Luna nói.

Chủ nhà trọ nhanh chóng dẫn ông chủ xưởng dệt lụa đến. Ông chủ nọ đang hoàn thiện một tấm vải xám.

Annan hỏi ông ta: "Nếu có một chiếc máy kéo sợi nhanh gấp mười lần những chiếc máy của ông ở tầng dưới, ông sẵn lòng bỏ ra bao nhiêu kim tệ để mua nó?"

"Ừm... Tôi sẽ không mua chiếc nào cả."

"Tại sao?"

Ông chủ xưởng dệt lụa thành thật đáp: "Bởi vì tôi đã có mười chiếc máy kéo sợi rồi."

"Nhưng nó chỉ cần một người để điều khiển."

"Thế nhưng nó chỉ tiết kiệm được tiền thuê nhân công dệt lụa thôi. À... Tha thứ cho tôi nói thẳng, số sợi bông hiện tại cũng đủ để tôi bán rồi."

Ông chủ xưởng dệt lụa khéo léo cho biết, hiện tại rất nhiều nhà máy và hộ gia đình vẫn đang dùng những chiếc guồng quay tơ kém hơn, thậm chí là dệt thủ công. Những người có khả năng chi vài chục kim tệ cho một chiếc guồng quay tơ thì lại không còn nhu cầu mua nữa—

Mục tiêu chào hàng Máy Kéo Sợi Suzanne hẳn là những xưởng dệt lụa lớn. Rõ ràng, việc hợp tác với "quý bà rượu ngon" là điều tất yếu.

"Ông cứ nói một mức giá thích hợp đi." Andrew Luna phất tay.

"Tôi nghĩ... 30 kim tệ là một mức giá hợp lý."

Có được câu trả lời, Andrew Luna dẫn ông chủ xưởng dệt lụa rời đi. Ông ta liên tục ngoái đầu nhìn chằm chằm hình dáng chiếc máy bên dưới tấm vải xám, vẫn rất tò mò không biết chiếc guồng quay tơ hiệu suất gấp mười lần trông sẽ như thế nào, vì nó có vẻ không lớn như mười chiếc guồng quay tơ cộng lại.

Andrew Luna quay lại, nhìn chằm chằm chiếc guồng quay tơ đang được phủ vải xám, chợt cảm thán: "Cỗ máy này của cậu sẽ khiến nhiều người mất việc."

Annan không thể trả lời, bởi vì trong lịch sử, máy kéo sợi Jenny cũng đã gây ra chuyện tương tự.

"Tôi không có ý trách cậu đâu." Andrew Luna hạ giọng, kể lại một câu ngạn ngữ cổ xưa: "Đội xe chở hàng hóa đến khiến tiểu thương mất việc..."

"Còn bao lâu nữa thì nó hoàn thành?" Nữ người lùn hỏi.

"Trước khi mặt trời mọc lần tới!" Daulle ưỡn ngực, cuối cùng cũng đến lượt nó nói.

"Bây giờ, còn một vấn đề cuối cùng."

Annan nhìn quanh những người bạn đồng hành của mình.

"Tôi phải đi đâu mua hoa hồng đây?"

Toàn bộ công trình biên tập này thuộc về truyen.free, rất mong bạn đọc không quên ghi nhận.