Trở về Winthrop, nơi vẫn đang chìm trong cảnh băng giá tuyết phủ, Tưởng Hải cũng không ở lại nhà lâu.

Chính xác mà nói, anh có vẻ khá vội vàng. Thế là, khi về đến Winthrop, anh chỉ ở nhà một thời gian ngắn. Anh đã sắp xếp ổn thỏa mọi hoạt động trong trang viên khi anh vắng mặt.

Sau khi hoàn tất mọi thứ, Tưởng Hải tìm đến Pell Leicester và Connathan Peters, thông báo muốn họ cùng đi. Hai người này đương nhiên không có vấn đề gì. Connathan Peters luôn sẵn sàng lên đường, nhưng Tưởng Hải lại cho Pell Leicester ba ngày nghỉ, hẹn anh ta sau kỳ nghỉ sẽ khởi hành.

Đồng thời, Tưởng Hải và mọi người cũng phải chuẩn bị các trang bị cần thiết cho chuyến đi Nam Cực. Đúng vậy, những trang bị này Tưởng Hải phải tự mình lo liệu trước. Anh không thể kỳ vọng người của CIA sẽ chuẩn bị sẵn mọi thứ cho mình.

Ưu tiên hàng đầu là đồ giữ ấm. Dù Tưởng Hải sinh ra ở Băng Thành và hiện đang sống ở Winthrop, nhưng bất cứ ai từng đến Nam Cực đều biết, nơi đó hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Đừng nói Nam Cực, ngay cả ở những vùng phương Bắc lạnh giá bình thường, con người cũng khó lòng chịu đựng. Là nơi lạnh nhất thế giới, Nam Cực được chia thành hai khu vực: vùng ven biển và vùng nội địa.

Vào mùa ấm, nhiệt độ trung bình ở vùng ven biển khoảng từ 0 độ đến âm 20 độ C. Còn vùng nội địa, nhiệt độ trung bình là âm 35 độ đến âm 20 độ C, tức là ban ngày có thể xuống dưới âm 20 độ, còn ban đêm là âm 30 đ���n 50 độ C. Nhìn chung vẫn có thể chấp nhận được, nên đây là thời điểm thích hợp để đi, còn gọi là mùa ấm.

Vào mùa lạnh, vùng ven biển có nhiệt độ từ âm 30 độ đến âm 50 độ C, còn vùng nội địa là âm 70 độ đến âm 40 độ C. Đây chính là lý do vì sao ngay cả khoa học kỹ thuật tiên tiến nhất thế giới hiện nay cũng không thể giúp con người ở lại bên ngoài Nam Cực trong thời gian dài.

Đương nhiên, còn một lý do quan trọng hơn. Thực tế, mùa ấm ở Nam Cực kéo dài năm tháng, bắt đầu từ tháng Mười Một và kết thúc vào tháng Ba năm sau. Tổng cộng là năm tháng. Vậy tại sao, hàng năm chỉ có tháng Một và tháng Hai mới có thể đến Nam Cực? Đó là vì gió ở đó! Nam Cực luôn có những cơn lốc xoáy thổi mạnh bất cứ lúc nào.

Gió lớn kéo dài 300 ngày trong năm. Chỉ có hai tháng là không có gió quá lớn. Đương nhiên, "gió lớn" ở đây cũng khác với gió lớn theo nghĩa thông thường. Bình thường, gió cấp 5, 6 đã được coi là gió lớn, nhưng ở Nam Cực, căn bản sẽ không có gió cấp 5, 6. Gió nhỏ nhất là cấp 8, gần 20 mét mỗi giây.

Chỉ trong hai tháng n��y, gió mới ở cấp 8. Ngoài hai tháng này ra, về cơ bản đều là gió trên cấp 10. Lúc lớn nhất thậm chí có thể đạt 100 mét mỗi giây. Mức gió này thì không thể tính theo thang bình thường được nữa. Khi Tưởng Hải đi học, anh biết cấp gió mạnh nhất là cấp 12, nhưng thực ra, trên cấp 12 còn có cấp 13, 14, 15, 16, 17. Cấp gió lớn nhất mà con người quy định chính là cấp 17, từ 61.3 mét mỗi giây trở lên.

Rõ ràng, từ 61 mét đến 100 mét vẫn còn một khoảng cách đáng kể. Nên khi đến Nam Cực, dù là mùa hè ở đó, Tưởng Hải vẫn phải chuẩn bị thật tốt các biện pháp chống lạnh. Gió cấp 8, cộng thêm nhiệt độ âm 30 độ, nghĩ thôi đã thấy rùng mình rồi.

Thứ hai, là vấn đề vũ khí. Vũ khí thông thường đương nhiên không có tác dụng gì ở Nam Cực. Một cơn gió nhẹ thổi qua, bông tuyết bay lượn, tuyết mà lọt vào nòng súng, ngay lập tức sẽ làm đóng băng các bộ phận bên trong. Bôi dầu cũng vô ích, chỉ càng nhanh đông cứng. Nên ở Nam Cực, súng phải được làm từ vật liệu đặc biệt và kín hoàn toàn. Dù uy lực giảm đi nhiều, nhưng ít ra vẫn có thể sử dụng. Đương nhiên, vũ khí thông thường vẫn phải chuẩn bị, bởi vì dù sao cũng có một vài nơi không quá lạnh.

Thứ ba là vấn đề định vị phương hướng và các vấn đề khác. Ở Nam Cực không có công trình kiến trúc mang tính biểu tượng nào. Kim chỉ nam hay bất cứ thứ gì tương tự, đều khó mà dùng được hiệu quả. Ngay cả định vị vệ tinh cũng phải cầu trời cho vệ tinh "để mắt" đến mình mới mong hoạt động được. Do đó, việc xác định phương hướng cũng là điều then chốt. Đương nhiên, còn rất nhiều vấn đề thứ ba, thứ tư, thứ năm...

Tuy nhiên, hiện tại, ba loại này là quan trọng nhất. Tưởng Hải muốn tranh thủ vài ngày Pell nghỉ phép để giải quyết xong những thứ này. Azar Lina phụ trách lo vũ khí, Alice Shelly phụ trách thiết bị định vị, còn Tưởng Hải thì lo việc mua sắm quần áo và vật dụng khác.

Giữ ấm ở Nam Cực vô cùng quan trọng, nhưng may mắn là trên thế giới này không có chuyện gì mà tiền không giải quyết được, đặc biệt là quần áo. Tưởng Hải rất dễ dàng thông qua công ty vận tải, mua được bộ đồ chống lạnh tốt nhất thế giới mà anh mong muốn.

Bộ đồ chống lạnh này là do Trung Quốc và Liên Xô cùng hợp tác phát triển. Tưởng Hải không rõ công nghệ cao hay vật liệu gì được sử dụng, nhưng nó có thể thoát hơi ẩm từ bên trong ra, giữ cho cơ thể khô ráo, đồng thời ngăn hoàn toàn gió và hơi lạnh bên ngoài xâm nhập.

Các trạm nghiên cứu khoa học của Trung Quốc và Liên Xô ở Nam Cực đều sử dụng loại này. Cộng thêm chiếc áo khoác mỏng có lớp lót bên trong do Mỹ chế tạo, rồi mặc thêm một chiếc áo vải cotton bên trong nữa, là đủ sức chống chọi với thời tiết Nam Cực rồi. Những người sống ở phương Bắc như Tưởng Hải đều rất rõ điều này: trời lạnh mà mặc quá nhiều lớp cũng vô dụng, vì quá dày sẽ không thực sự giữ ấm được, do nhiệt lượng cơ thể không thể truyền đến các lớp quần áo đó. Nên thường có người mặc rất nhiều nhưng vẫn lạnh, vì lớp quần áo ngoài cùng không thể giữ ấm hiệu quả. Tốt nhất là mặc một bộ quần áo giữ nhiệt bên trong, rồi khoác áo lông vũ, áo da chồn hoặc tương tự bên ngoài, thì sẽ rất ấm. Vậy nên Tưởng Hải chỉ mua loại quần áo như vậy, tổng cộng 8 bộ. Sáu người bao gồm anh, Azar Lina, Alice Shelly, Galina Vasilyevna, Pell Leicester, Connathan Peters, mỗi người một bộ, còn hai bộ là để dự phòng, một bộ nam và một bộ nữ. Anh còn cố ý mua cho Tiểu Hoàng và Tiểu Bạch mỗi con một bộ đặc biệt, hai chú chó này sau đó cũng sẽ đóng vai trò quan trọng.

Sau khi quần áo đư���c chuyển đến, anh thuê riêng một chiếc máy bay, chuẩn bị bay thẳng đến thủ đô Argentina, Buenos Aires. Vậy nên đừng xem Tưởng Hải phụ trách khá nhiều thứ, nhưng thực ra anh ta là người hoàn thành việc chuẩn bị nhanh nhất.

Hai ngày sau, Tưởng Hải đã xong việc. Đến trưa ngày thứ ba, Alice Shelly mới ra khỏi phòng, mang theo một số thiết bị định vị. Đây coi như là giải quyết xong vấn đề khó thứ ba. Còn tối đó, Azar Lina mới trở về, mang theo một vali vũ khí.

Những vũ khí này, tất cả đều được làm từ cao su, hoặc có thể là vật liệu khác mà Tưởng Hải không biết. Nhưng khi chạm vào, cảm giác như cao su là chủ yếu. Tưởng Hải thử nghiệm, uy lực vũ khí chỉ còn khoảng một nửa so với ban đầu. Súng ngắn chỉ bắn được khoảng ba mươi mét, còn súng trường thì tầm sát thương chưa đến một trăm mét. Tuy vậy, đây đã là một thành quả không nhỏ.

Pell có súng bắn tỉa của riêng mình, anh ta đã nói điều này trước khi đi, nên Tưởng Hải không cần bận tâm nhiều. Azar Lina cũng thấy vui vì điều đó, nếu không làm sao cô ấy tìm được loại súng bắn tỉa làm từ vật liệu đặc biệt này? Điều đó thực sự sẽ gây khó khăn.

Nhìn những trang bị này, Tưởng Hải mang theo một khẩu súng ngắn loại này, một khẩu súng trường loại này, và cả khẩu Desert Eagle của mình. Anh suy nghĩ một chút, rồi lấy ra cây cung tổng hợp mà anh mua từ rất lâu trước đây khi lên núi. Vật này, biết đâu sau này lại có ích thì sao. Sau khi mọi thứ đã được chuẩn bị xong xuôi, Tưởng Hải cũng thông báo cho những người chịu trách nhiệm chính trong nhà hiện tại là Phùng Vân Thần và Ngả Hiểu Hi, phải chú ý mọi động tĩnh xung quanh. Anh cũng dặn dò Belyak, Valentina và Aller Sarah, ba người ở lại trông nhà, nếu có bất cứ điều gì bất thường, hãy nhớ bảo vệ mọi người chạy trước, trang viên không còn thì sau này anh ta có thể xây lại. Nhưng nếu thiếu mất một người, Tưởng Hải cũng sẽ đau lòng khôn xiết. Sau khi dặn dò tất cả mọi người xong.

Ngày thứ tư, Pell Leicester trở về, trông có vẻ hơi chột dạ. Rõ ràng là ba ngày qua anh ta không ở yên trong nhà. Nhưng điều này không sao cả, Tưởng Hải không bận tâm cấp dưới mình có khuyết điểm gì, vì không có khuyết điểm mới là đáng sợ nhất. Sáu người đã chỉnh đốn xong xuôi, Aller Sarah lái chiếc xe mà Tưởng Hải gọi là "MVP" đưa họ đến sân bay Boston. Đến sân bay, Tưởng Hải và những người khác đi qua lối đi đặc biệt để lên máy bay. Dù máy bay không phải của anh ta, nhưng là do anh ta thuê riêng, nên việc mang theo chó và vũ khí lên máy bay cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Về phía Argentina, CIA cũng đã sắp xếp ổn thỏa. Theo lệnh từ đài chỉ huy, chiếc máy bay chở Tưởng Hải và đoàn người cũng cất cánh, bay vút lên bầu trời.

Cùng lúc đó, Aller Sarah cũng theo yêu cầu của Tưởng Hải, gọi điện cho Louis Cazard sau khi họ cất cánh. Người của CIA sẽ đón họ bên Argentina. Sau khi xác nhận xong, Aller Sarah liền lái xe quay về trang viên của Tưởng Hải, đồng thời treo biển "Xin đừng làm phiền" ở cổng vào. Những ngày Tưởng Hải vắng mặt, mọi hoạt động trong trang viên đều tạm ngừng, ngoại trừ việc bán thịt bò và cá vẫn diễn ra như thường lệ, nơi này không tiếp bất cứ vị khách nào. Và những người đến thăm vào lúc này, e rằng cũng không có ý tốt.

Trên thực tế cũng đúng là như vậy. Chỉ chưa đầy nửa giờ sau khi máy bay của Tưởng Hải cất cánh, đã có rất nhiều người biết chuyện anh ta đi Nam Cực. Nhưng hiện tại những người này chưa vội hành động, bởi vì Tưởng Hải vẫn chưa vào khu vực Nam Cực, chưa mất tín hiệu. Anh ta hiện đang bay trên trời, điểm đến hiện tại chỉ là Argentina mà thôi. Nếu lúc này nhà anh ta xảy ra chuyện gì, anh ta có thể trở về bất cứ lúc nào. Và Valentina, người đang ở lại trông nhà, cũng phát hiện, vốn dĩ xung quanh nhà Tưởng Hải đã có không ít người theo dõi, chỉ trong chốc lát, số lượng đã tăng gần gấp đôi. Trong số đó có người Mỹ, người châu Âu, người da đen, đương nhiên cả người da trắng, và cả người da vàng. Và họ cũng có thể xác định, những người da vàng này ít nhất đến từ ba quốc gia: Hoa Hạ, Hàn Quốc và đảo quốc.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.