"Thay ta mua? Mua thứ gì vậy?" Nghe các cô nói vậy, Tưởng Hải hơi nghi hoặc nhìn về phía họ, anh thực sự không hiểu. Nghe Tưởng Hải nói, Phùng Vân Thần và Ngả Hiểu Hi không khỏi liếc anh một cái, rồi lấy ra một chùm chìa khóa, gỡ lớp băng dán bọc bên ngoài ra. Một vật màu vàng rực rỡ liền hiện ra trước mắt Tưởng Hải.

Lại gần xem xét, Tưởng Hải có chút kỳ lạ nhìn hai cô, bởi vì đồ vật trong chiếc rương này... ừm, nói ra thì đúng là có chút xui xẻo. Đây là một chiếc rương giấy, nhưng loại giấy này Tưởng Hải chẳng lạ gì, chính là giấy tiền vàng mã để đốt cho người đã khuất.

Thứ này ở Mỹ không dễ kiếm, chỉ có những nơi người Hoa tập trung đông đúc như San Francisco mới có.

Nhưng Tưởng Hải thực sự không hiểu nổi, tại sao lại phải làm những thứ này? Thanh minh đã qua lâu rồi mà.

"Sắp đến Trung Nguyên rồi, đồ ngốc!" Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Tưởng Hải, Ngả Hiểu Hi không khỏi mắng yêu anh một tiếng.

Thực ra mấy hôm trước, khi cô gọi điện về nhà, mẹ cô hỏi, tiện thể hỏi luôn Trung thu này cô có về ăn Tết không, dù sao họ cũng đã lâu không gặp Ngả Hiểu Hi rồi. Sau khi xác định cô không có gì vướng bận, bà tiện miệng nói thêm một câu, mấy ngày nữa sẽ đi viếng mộ ông nội cô. Nghe xong, Ngả Hiểu Hi cũng ghi nhớ trong lòng.

Sau đó cô liền lặng lẽ mua cho Tưởng Hải một rương giấy này. Đúng là sắp đến Trung Nguyên rồi, hơn nữa Tưởng Hải cũng sẽ không về Băng Thành để cúng mộ. Ở đây đốt một ít giấy, ít nhất cũng là thể hiện tấm lòng, cũng tiện mà. Còn chuyện có gửi tới được hay không... thì ai biết?

Thực ra thứ này, trên thực tế, chủ yếu là một loại hình thức, một cách để người sống hoài niệm tổ tiên.

Theo tư tưởng chủ nghĩa duy vật, người đã chết thì cũng chẳng còn gì nữa, liệu có thật sự tồn tại linh hồn hay không, không ai biết được.

Dù sao Tưởng Hải thì chưa từng nhìn thấy, còn thế hệ của Tưởng Hải, cũng không có nhiều người tin vào những thứ này.

Có lẽ vài chục năm nữa, đợi đến khi thế hệ sau của Tưởng Hải trưởng thành, thì loại truyền thống này e rằng sẽ biến mất không còn tăm hơi.

Đối với Tưởng Hải mà nói, thực ra việc hóa vàng mã, đốt tiền giấy các loại, anh cũng không quá chú trọng. Giống như mẹ anh từng nói, sống thì bất hiếu, chết rồi lại than khóc kêu gào thì có ích gì? Người đáng lẽ phải được hiếu thuận thì lại không được nhớ đến, khi người ta không còn, dù có bày biện phô trương đến mấy cũng chỉ là cho người khác xem.

Thế nên trước khi Ngả Hiểu Hi chưa đến, Tưởng Hải cũng chỉ là đốt một lần vào tiết Thanh minh, một lần khi về nhà dịp Tết Nguyên đán, chỉ có vậy mà thôi. Tuy nhiên, việc Ngả Hiểu Hi và Phùng Vân Thần còn nhớ chuyện này khiến Tưởng Hải vẫn rất vui.

"Các cô không nói, tôi cũng không nhớ ra. Chính xác là ngày nào vậy?" Nhìn hai người trước mặt, Tưởng Hải gãi đầu cười.

"Thứ này không có ngày chính để đốt... Ngày kia mới là ngày chính, nhưng chúng ta có thể đốt tối nay hoặc ngày mai." Ngả Hiểu Hi liếc Tưởng Hải một cái, thấy anh đúng là không hiểu gì về những chuyện này. Bởi vì xuất thân từ nông thôn, cô lại hiểu biết khá rõ.

Trong các ngày lễ truyền thống của Trung Hoa, có Tam Nguyên, nhưng mọi người quen thuộc nhất vẫn là Tết Nguyên Tiêu, tức là ngày Rằm tháng Giêng.

Dân gian còn gọi là Tết Thượng Nguyên hay Lễ hội đèn lồng. Đối với người hiện đại mà nói, qua Rằm tháng Giêng là coi như năm mới đã trôi qua.

Tất nhiên, xét theo tình hình hiện tại, thì rất ít ai đợi đến sau Rằm mới bắt đầu đi làm.

Cơ bản là sau mùng 5, mùng 6, mùng 7 Tết là mọi người đã đi làm hết rồi. Nhịp sống hiện đại của con người đã khác hẳn so với thời xưa. Mà ngoài Tết Thượng Nguyên (lễ hội đèn hoa đăng) ra, Trung Nguyên và Hạ Nguyên cũng ít người biết đến.

Ba ngày Tết Tam Nguyên chủ yếu liên quan đến Đạo giáo. Đạo gia có ba vị quan: Thiên Quan, Địa Quan, Thủy Quan. Thiên Quan thì ban phúc, nên thời xưa mọi người đều ăn Tết Nguyên Tiêu, đó là truyền thống. Địa Quan thì xá tội, Thủy Quan thì giải ách.

Sinh nhật của ba vị quan lần lượt là Rằm tháng Giêng, Rằm tháng Bảy và Rằm tháng Mười âm lịch.

Thời cổ đại, Rằm tháng Mười là thời điểm các gia tộc lớn tế tổ. Tuy nhiên bây giờ đã không còn, dù sao sau khi Tân Trung Quốc thành lập thì chẳng còn gia tộc lớn nào đáng kể, nên Tưởng Hải và những người khác đều không ăn Tết Hạ Nguyên.

Còn Tết Trung Nguyên, thực ra cũng ít người biết đến. Tuy nhiên, mấy năm gần đây, trong lúc tuyên truyền văn hóa truyền thống Trung Hoa, dường như người ta cũng đã quảng bá ngày lễ này rộng rãi hơn. Hàng năm vào dịp này, khắp nơi trên đất nước Trung Hoa đâu đâu cũng có những đốm lửa li ti. Cơ bản là giống nhau trên khắp cả nước, nhưng lại không tế bái vào đúng ngày chính, điều này dường như cũng có một số giải thích riêng.

Tưởng Hải không hiểu những chuyện này, nhưng nếu Ngả Hiểu Hi hiểu, vậy thì cứ theo lời cô ấy mà làm là được...

Nắm sơ qua tình hình, sau đó Tưởng Hải và các cô liền bắt đầu dọn dẹp đồ vật bên trong chiếc rương ra. Bên trong rương có rất nhiều giấy vàng, cũng có rất nhiều tiền giấy, ngoài ra còn có rất nhiều Kim Nguyên Bảo được gấp từ giấy.

Tập tục mỗi nơi một khác, đồ vật cũng không giống nhau. Nhưng tập tục ở Đông Bắc, nơi Tưởng Hải đang ở, lại có chút tương tự với tỉnh Lỗ.

Dù sao Đông Bắc vốn dĩ có nhiều người từ tỉnh Lỗ di cư đến Quan Đông từ trước đây, nên rất nhiều đồ vật, Tưởng Hải cứ nghe Ngả Hiểu Hi là được. Bận rộn gần nửa ngày, trước khi trời tối, Tưởng Hải đã chuẩn bị xong xuôi những thứ này.

Tề Khiết và Tề Nhã trước đây cũng từng xem qua những thứ này, nên không có gì ngạc nhiên.

Ngược lại, Aphra và những người khác thì có chút ngơ ngác. Lena và Maryanne, hồi năm ngoái cũng đã cùng Tưởng Hải về nhà rồi, tất nhiên cũng đã từng thấy những thứ này, nên họ cũng không tỏ vẻ xa lạ. Tưởng Hải chỉ đơn giản giải thích qua loa cho những người này một lúc.

Buổi tối, Tưởng Hải và mọi người liền rời đi trang viên. Việc đốt vàng mã này, không thể đốt ngay trong nhà mình. Dù cho nhà Tưởng Hải có rộng lớn đến mấy, cũng không thể đốt trong nhà, bởi theo lời người lớn tuổi, đốt thứ này sẽ dụ Quỷ Sai cùng du hồn dã quỷ vào nhà mình. Rõ ràng đây không phải một lựa chọn khôn ngoan.

Thế nên họ phải ra ngoài tìm một ngã tư để đốt. Lái xe về phía Winthrop được mười mấy phút, Tưởng Hải và mọi người liền tìm thấy một ngã tư không nhỏ. Anh cũng không biết ở Mỹ, việc đốt vàng mã tại ngã tư đường có hữu dụng hay không, dù sao cũng chỉ là Tưởng Hải muốn thể hiện chút tấm lòng mà thôi.

Đầu tiên, họ đi tìm những cành cây, rồi xếp thành một vòng tròn, chừa lại một khoảng trống ở giữa. Đây là nơi để các Quỷ Sai tới lấy tiền.

Sau đó Tưởng Hải trước tiên đốt tấm giấy vàng có ghi 'Địa chỉ' mà anh đã viết sẵn, tiếp đó vừa lẩm bẩm, vừa thả giấy vào trong vòng tròn.

Không lâu sau, ngọn lửa lớn đã bùng lên cháy rừng rực. Từ xa, đã có người nhìn thấy.

Không ít người dân sống quanh khu vực thôn trấn đều nhìn thấy những đám lửa đó, thậm chí có người còn gọi điện thoại báo cảnh sát.

Mà nói đi thì cũng phải nói lại, ở Mỹ, rất nhiều tập tục của người Trung Hoa, đều rất khó được người Mỹ lý giải. Chẳng hạn như thuốc Đông y, lễ tế, hay cách nói chuyện khách sáo, v.v. Chuyện này trước đây Tưởng Hải cũng đã từng nói. Người Hoa khi nói chuyện thường thích khách sáo, chẳng hạn như "Hôm nào có thời gian tôi mời anh ăn cơm!", "Lần sau có cơ hội chúng ta lại gặp nhau nhé!". Người Hoa thường nói những lời như vậy.

Thế nhưng tại Mỹ, nếu anh nói như vậy, người ta sẽ thật sự đợi anh mời ăn cơm, hoặc tìm gặp mặt (chia tiền cũng được). Nếu anh không tìm họ, họ sẽ không vui, cho rằng anh lừa dối họ. Có một số người cực đoan, thậm chí còn không thèm làm bạn nữa.

Còn có trường hợp có người sắc thuốc Đông y trong nhà, sau đó liền có hàng xóm gọi điện báo cảnh sát, nói rằng họ đang chế tạo chất cấm trong nhà.

Khi cúng tế cũng vậy. Ở Mỹ, ngoài những lúc biểu tình, những cuộc tụ tập khác đều phải báo cáo và xin phép chính phủ trước.

Mà người Hoa thì nên coi là một trường hợp ngoại lệ, bởi vì người Hoa ở Mỹ, không hề đơn độc. Thế nên một gia tộc người Hoa, đôi khi thực sự rất đông đảo. Theo họ thì khi hội họp gia tộc hoặc tụ tập.

Ngay lập tức đã có đến mấy trăm người tề tựu. Ban đầu đã không ít lần gây kinh động cho cảnh sát, mãi đến những năm gần đây mới khá hơn một chút. Còn việc hóa vàng mã khi cúng tế... à, cái này ở Mỹ đương nhiên cũng không được phép.

Tuy nhiên, Tưởng Hải không biết những chuyện này, những người khác cũng vậy. Thế nên, khi có người nhìn thấy Tưởng Hải và các cô đang hóa vàng mã, một số người dân lo lắng đã báo cảnh sát. Họ không biết Tưởng Hải đang làm gì, nên vẫn nghĩ để cảnh sát đến hỏi thì tốt hơn.

Đúng lúc Tưởng Hải và mọi người đang hóa vàng mã, thì hai chiếc xe cảnh sát lái đến. Sau khi phát hiện là Tưởng Hải, hai người cảnh sát trên xe liền bước xuống, thái độ khách khí hơn hẳn, cười đi tới bên cạnh Tưởng Hải.

"Tiên sinh Tưởng, anh đang làm gì ở đây vậy?" Nhìn Tưởng Hải vẫn đang hóa vàng mã, hai cảnh sát có chút kỳ lạ hỏi.

"À, hóa vàng mã... Chuyện này giải thích thế nào nhỉ? Đây là một tập tục khi cúng tế tổ tiên đã khuất của chúng tôi ở Trung Hoa. Chuyện này không được phép à?" Nhìn cảnh sát đã tới nơi, Tưởng Hải cũng sửng sốt một chút, sau đó nhớ ra, có lẽ chuyện này không được phép. Dù sao ở Mỹ, khi cúng tế đều là dâng hoa, chứ không có ai hóa vàng mã. Việc Tưởng Hải làm bây giờ, dù sao cũng có vẻ hơi có vấn đề.

"Đúng là có một số cư dân không biết các anh đang làm gì, nên họ đã phản ánh với chúng tôi. Không biết các anh còn định làm đến bao giờ nữa?" Nghe Tưởng Hải nói, hai cảnh sát cũng nở nụ cười, chuyện này đúng là không tiện nói lắm.

Nếu là những người khác, có lẽ họ đã phải lên tiếng đuổi người đi rồi. Nhưng người đang hóa vàng mã lại là Tưởng Hải, thì họ thật sự không tiện nói gì. Cũng may Tưởng Hải bên này đốt vàng mã cũng rất nhanh.

Nghe lời họ nói xong, Tưởng Hải và mọi người cũng tăng tốc độ. Đại khái sau mười mấy phút, cả một rương đồ vật liền đã cháy rụi. Thấy lửa đã tắt hẳn, Tưởng Hải và mọi người cũng áy náy nói một tiếng, sau đó lên xe rời đi.

Sau khi Tưởng Hải và mọi người rời đi, hai cảnh sát vẫn ở lại nhìn cho đến khi lửa tắt hẳn rồi mới rời đi.

Bằng không, nếu gây ra hỏa hoạn gì đó, Tưởng Hải sẽ không thoát được trách nhiệm, mà họ cũng vậy.

"Xem ra sau này vẫn không thể tùy tiện hóa vàng mã nữa rồi." Anh sờ mũi, Tưởng Hải bĩu môi. Đây đúng là một chuyện rất phiền toái. Tuy rằng Tưởng Hải không quá để ý những vấn đề hình thức này, nhưng khi cần đốt, anh vẫn sẽ đốt.

Chỉ là lần sau, có lẽ anh phải nghĩ cách khác để đốt...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.