"Lẽ nào ngoài tiền ra, giữa chúng ta không còn gì để nói nữa sao? Cha nhớ thuở nhỏ con rất thích đến trang trại của cha chơi, khi đó con còn có thể cưỡi ngựa, bắt cừu..." Nghe cô gái nói, Burke Dalael tự giễu mỉm cười, sau đó như đang nói với cô, cũng như đang tự nói với chính mình, ông lẩm bẩm.

"Đừng nói nữa, cha cũng biết đó là chuyện ngày xưa rồi. Giờ con đã lớn, con muốn có cuộc sống riêng của mình. Và để sống tốt, điều cơ bản nhất là tiền. Con không muốn giống như cha, cả đời khốn khó, chán nản, thậm chí ngay cả tiền cấp dưỡng sau ly hôn cũng không trả đủ." Thế nhưng cô gái càng thêm dứt khoát, không cho Burke Dalael cơ hội nói hết lời, thẳng thừng vung tay, lớn tiếng đáp. Nghe cô nói, Burke Dalael đối diện không khỏi sững sờ, rồi nét mặt tự giễu trên ông càng thêm sâu đậm.

"Ai bảo ông ấy sẽ mãi khốn khó, chán nản? Người làm việc trong trang viên của tôi, thu nhập chưa chắc đã ít hơn Moses Adams ngồi trong văn phòng đâu." Nghe đến đây, Tưởng Hải cuối cùng không nhịn được. Tuy anh không thích lo chuyện bao đồng, nhưng anh cảm thấy, lúc này chính là lúc mình, với tư cách là ông chủ, cần phải ra tay. Đúng là hiện tại thu nhập của Burke Dalael không quá nhiều.

Thu nhập 750 USD mỗi tuần, tính ra cả năm cũng chỉ 39.000 USD, chưa bằng mức thu nhập của tầng lớp trung lưu Mỹ. Nhưng đừng quên, các phúc lợi bên phía Tưởng Hải vẫn chưa được tính vào đây. Bao gồm tiền nước, điện, m���ng, ăn, uống, ở đều không phải chi trả. Tính gộp số tiền này lại, cũng vào khoảng một vạn USD.

Quan trọng nhất là 39.000 USD kia là tiền lương cứng. Khi đàn bò của Tưởng Hải kiếm được tiền, theo tình hình ở Mỹ, đương nhiên sẽ chia hoa hồng. Hoa hồng chia bao nhiêu sẽ tùy theo tâm tình của chủ trang viên. Nhưng nếu họ thật sự kiếm về hàng chục triệu, Tưởng Hải cũng sẽ không tiếc hàng triệu. Đến lúc đó, riêng số tiền này chia cho mỗi người cũng được hàng chục vạn, cộng với lương cơ bản thì một năm kiếm hai mươi vạn USD chẳng thấm vào đâu.

Quan trọng nhất là số tiền này có thể tiết kiệm được. Chính vì nhìn thấy viễn cảnh đó, những người này mới ra sức làm việc như vậy. Dù Tưởng Hải không để ý đến tình hình của họ, họ vẫn cố gắng như vậy là vì điều gì? Tất nhiên là vì tiền bạc! Vì vậy, khi nghe lời này, Tưởng Hải liền ngay lập tức đứng dậy, phản bác người phụ nữ kia.

Nhưng vừa đứng dậy, Tưởng Hải đã hối hận, bởi vì lúc này anh thật sự trông rất lúng túng.

"Xin lỗi." Thấy Tưởng Hải đứng sừng sững đó, cả hai người phụ nữ đều bất ngờ. Sau đó, cô gái tên Penelope liền cúi đầu, lướt qua Tưởng Hải mà đi. Còn Burke Dalael thì thở dài một hơi, đến bên cạnh Tưởng Hải. Hai người đàn ông nhìn nhau, rồi cùng đi ra trước cổng biệt thự.

Ngồi ở đó, đón gió lạnh, Burke Dalael kể cho Tưởng Hải một câu chuyện... Hay đúng hơn, là câu chuyện có thật của đời ông.

Burke Dalael là một lão cao bồi, chuyện này trước đây cũng đã nói. Nhưng từ nhỏ ông ấy đã đi học hỏi kỹ năng cao bồi, sau đó trở thành một cao bồi thực thụ. Vào cuối thế kỷ 20, thật ra nghề cao bồi vẫn rất khấm khá.

Những năm đó ông ấy thật sự kiếm được một khoản tiền, rồi cũng như đa số chủ trang trại khác, ông tự mua một mảnh đất, xây dựng một trang trại chăn nuôi. Nhưng vì thiếu kinh nghiệm đầu tư, ông đã phá sản vào năm 2003.

Cũng chính năm đó, vợ ông dẫn con gái ly hôn, còn ông thì trải qua cuộc sống độc thân và gánh nợ.

Ông mất năm năm đi làm thuê để trả hết nợ. Nhưng sau đó là cơn bão tài chính, công việc cao bồi không đủ nuôi sống chính ông, huống chi làm việc khác. Cũng chính vào lúc này, con gái ông lên đại học, nhưng đáng tiếc, là một người cha, ông lại không thể lo nổi một đồng học phí nào cho con.

Từ đó về sau, người vợ cũ và con gái vốn đã có phần xa cách ông, lại càng ngày càng xa lánh.

Họ cho rằng cuộc đời Burke Dalael cứ thế mà trôi, chẳng có tương lai. So với người vợ cũ sùng bái đồng tiền, con gái ông có lẽ chỉ là tiếc rèn sắt mà không thành thép. Dù sao từ nhỏ cô bé đã bị mẹ ruột nhồi nhét tư tưởng rằng làm cao bồi không kiếm được tiền, khiến cô bé cũng dần trở nên lạnh nhạt với cha mình.

Nghe Burke Dalael kể, dù có đôi chút cảm giác chỉ là lời từ một phía, nhưng Tưởng Hải vẫn đưa tay xoa cằm suy nghĩ.

Burke Dalael cũng không hận người vợ cũ, bởi vì ông biết, mỗi người đều có quyền theo đuổi hạnh phúc của riêng mình.

Nếu bà ấy cho rằng ở bên mình không thể hạnh phúc, vậy hãy để bà ấy ra đi. Nghe nói hiện tại bà ấy đang ở New York, cưới một chuyên gia tài chính, cuộc sống cũng xem như khá giả. Ít nhất về mặt vật chất, bà ấy hạnh phúc hơn nhiều so v��i khi còn ở bên ông.

Vì vậy Burke Dalael cũng không nói gì thêm, nhưng con gái lại khiến lòng ông day dứt không nguôi.

"Yên tâm đi, làm cao bồi có kiếm được tiền hay không thì tôi không rõ, nhưng tôi biết, chỉ cần theo tôi làm, ít nhất về khoản tiền bạc, ông không cần phải lo lắng." Sau khi Burke Dalael nói xong, Tưởng Hải trầm mặc một lát, rồi đứng dậy, quay vào nhà, lặng lẽ lấy ra hai chai bia. Anh đưa cho Burke Dalael một chai, rồi tự mình uống một ngụm lớn, hít một hơi thật sâu và nói với Burke Dalael. Anh không tin vào bản thân, mà tin vào huyết mạch của mình!

"Vậy tôi đặt cược vào anh, ông chủ." Nghe Tưởng Hải nói vậy, không biết có phải vì việc giết con bò hôm nay đã tiếp thêm tự tin cho Burke Dalael không, ông ấy cũng mỉm cười và nói với Tưởng Hải.

Đến đây, cả hai không khỏi nhìn nhau mỉm cười, rồi lại nâng cốc...

Bữa tiệc tối hôm đó, nói chung, chủ và khách đều vui vẻ. Khi thời gian đã điểm khoảng mười giờ tối, bữa tiệc mới chính thức kết thúc. Tài xế lái xe, trước tiên đưa Morice Smith đang miệng không ngừng cảm ơn đến Winthrop, rồi mới quay về Boston. Nhưng trước khi đi, Tưởng Hải đã trao đổi với Moses Adams về việc nộp thuế của mình.

Tuy nhiên, đối với Moses Adams mà nói, anh ấy là luật sư chuyên nghiệp chứ không phải kế toán. Nhưng vì luật sư và kế toán có mối quan hệ khá mật thiết, nên anh ấy có thể liên hệ kế toán để giúp Tưởng Hải tính toán số thuế c���n đóng.

Tuy nhiên, thời điểm phải nộp thuế còn khá lâu. Thời hạn báo thuế là tháng Tư hàng năm, mà bây giờ mới chỉ tháng Mười Một.

Chờ đến tháng Ba năm sau chuẩn bị việc báo thuế cũng kịp.

Giờ Tưởng Hải nói chuyện này với anh ấy cũng chỉ là để tiện miệng nhắc trước mà thôi, dù sao những chuyện này lại rất quan trọng.

Sau khi dạ tiệc hôm nay kết thúc, trang viên của Tưởng Hải lại một lần nữa chìm vào cuộc sống yên bình. Tất nhiên, cái gọi là bình yên này cũng chỉ là bề ngoài. Cuộc sống hàng ngày của mọi người đều rất bình lặng nhưng cũng đầy đủ.

Tưởng Hải mỗi ngày làm những việc rất đơn giản: Mỗi sáng sớm thức dậy, đi chạy vòng, sau đó ăn điểm tâm. Buổi sáng anh luyện tập một hồi thuật đánh lộn mà Bell dạy, rồi đi ăn cơm trưa. Lúc xế chiều, anh hoặc là ở trong nhà xem thi đấu bóng rổ, hoặc là chơi game, hoặc là nằm trên sân thượng tầng hai đọc tiểu thuyết. Tối đến lại ăn bữa tối. Sau khi ăn tối, vào khoảng thời gian muộn hơn một chút, anh dùng lượng máu thừa trong cơ thể để cải tạo đồng cỏ của trang viên. Dưới sự cải tạo từ từ của Tưởng Hải, đến nay đồng cỏ trong trang viên cuối cùng đã được cải thiện. Dù sao ở đất nước này anh cũng chẳng có bạn bè nào, nên sống như vậy mỗi ngày cũng rất tốt.

Việc Edward Andersson làm mỗi ngày chính là lái chiếc thuyền thủ công ra biển một vòng, xem có kẻ nào đánh cắp cá của Tưởng Hải hay không. Tất nhiên, thỉnh thoảng họ cũng sẽ cùng nhau ra khơi đánh về một thuyền cá, nhưng số cá này không phải để bán mà để ăn, giống như thịt bò trong trang viên của Tưởng Hải vậy, hiện tại chưa phải lúc để bán.

Edward làm vậy cũng là để chuẩn bị cho việc nuôi cá ở đây vào năm sau hoặc năm tới nữa. Anh ấy cần phải tìm hiểu trước nơi nào không có san hô, nơi nào thích hợp hơn để nuôi trồng. Những điều này Tưởng Hải không hiểu, chỉ có thể dựa vào anh ấy.

Đôi khi Filimon hoặc Bell sẽ đi giúp một tay, Tưởng Hải đương nhiên cũng sẽ tham gia. Khi cùng ra biển, họ làm bạn với nhau, mối quan hệ cũng trở nên thân thiết hơn rất nhiều. Còn về việc Tưởng Hải muốn ăn tôm hùm thì vẫn chưa có tin tức gì. Thời tiết hiện tại quá lạnh, xuống nước bắt tôm hùm thực sự không phải là một việc dễ chịu. Hơn nữa Tưởng Hải cũng không muốn quá lộ liễu khả năng của mình trước mặt người khác, nên anh vẫn chưa ăn tôm hùm. Dù sao thì, với thịt bò, cá, và vô số tôm cua hiện có, vấn đề tôm hùm có thể tạm gác lại.

Người bận rộn nhất chính là Robbins và những con bò của anh ta. Tuy nhiên, hiện tại họ lại cảm thấy rất vui vẻ. Việc hàng ngày của họ là dắt đàn bò và cừu ra khỏi chuồng, dạo một vòng bên ngoài, rồi trở về trước khi trời tối. Khi thời tiết ngày càng lạnh, những trang viên lân cận khác cũng đã sớm bắt đầu vỗ béo gia súc.

Nhưng Robbins và những người khác, mỗi ngày vẫn sẽ cùng với chó chăn bò, lùa đàn gia súc đi một vòng. Chủ yếu là vì đồng cỏ trong trang viên của Tưởng Hải không bị héo úa trên diện rộng dù mùa đông đã đến. Điều này khiến Robbins và những người khác vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Dù sao, cỏ khô cũng không giàu dinh dưỡng bằng cỏ tươi. Những đồng cỏ được Tưởng Hải tẩm bổ bằng máu tươi này có thể nói là loại cỏ giàu dinh dưỡng nhất trên thế giới, thậm chí, ngoài việc ăn cỏ, những con bò này cũng không cần quá nhiều thức ăn tinh mà vẫn lớn nhanh và khỏe mạnh. Những điều này, trong mắt Robbins và mọi người, đều là niềm vui khôn tả.

Mỗi ngày họ đều nghĩ, nếu những con bò này đều lớn nhanh như con bò bị giết hôm đó, thì trang viên này sẽ làm ăn phát đạt. Và đến lúc đó, với sự hào phóng của Tưởng Hải, họ đoán là sẽ không phải thất vọng.

Không ai có thể ghét bỏ những đồng đô la xanh mướt cả. Ít nhất những người ở trang viên của Tưởng Hải hiện tại sẽ không có cảm giác đó. Trong lúc vô tình, thời gian cũng chậm rãi trôi qua, kế hoạch cải tạo phần đất liền của trang viên Tưởng Hải cuối cùng cũng đã hoàn tất.

Không chỉ toàn bộ đồng cỏ, ngay cả vườn rau bên kia cũng đã được anh cải tạo. Rõ ràng rau củ ăn gần đây có mùi vị ngon hơn rất nhiều so với trước đây. Tuy nhiên, dù sao giờ đã là mùa đông, nhưng Tưởng Hải đoán rằng, đợi đến sang năm khi trồng lại, mùi vị của chúng sẽ còn ngon hơn nữa. Đó cũng là sự tự tin của anh vào huyết mạch của mình.

Trong cuộc sống nhàn nhã như vậy, trận tuyết lớn đầu tiên của năm cũng đã lặng lẽ đến.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.