Philips, thành lập phòng đấu giá vào năm 1796, tính ra cũng là một nhà đấu giá trăm tuổi. Thế nhưng với lịch sử vài trăm năm, họ còn kém xa so với Sotheby và Christie, vốn dĩ không có tư cách để đặt lên bàn cân so sánh.

Ở thị trường Âu Mỹ, nó có lẽ chỉ được xem là một phòng đấu giá hạng hai hàng đầu. Thế nhưng mọi chuyện đã thay đổi vào năm 1999. Cụ thể là vào tháng 11 năm 1999, phòng đấu giá này đã được chủ sở hữu thương hiệu xa xỉ nổi tiếng "Oh Này" bỏ ra 70 triệu bảng Anh để mua lại, sáp nhập vào tập đoàn hàng xa xỉ lớn nhất thế giới mang tên Oh Này.

Sau đó, nhân cơ hội hai phòng đấu giá lớn kia vướng phải bê bối, họ đã giúp Philips tập trung vào nguồn tài lực khổng lồ. Anh ta không chú trọng vào đồ cổ, bởi anh ta biết, dù có cố gắng đến mấy cũng không thể cạnh tranh lại được hai nhà kia.

Vì vậy, các mặt hàng kinh doanh chủ yếu của anh ta là các tác phẩm tranh sơn dầu thuộc trường phái ấn tượng, cũng như các tác phẩm nghệ thuật đương đại và đồ nội thất.

Mục tiêu chính của Tưởng Hải chính là đây! Sau khi gọi điện thoại và hẹn gặp mặt tại văn phòng vào sáng hôm sau, Tưởng Hải mới thở phào nhẹ nhõm, mọi việc đều phải chờ đến ngày mai.

Sáng hôm sau, anh đeo ba lô và đi đến văn phòng của Philips.

"Chào ngài, tôi có thể giúp gì cho ngài ạ?" Vừa bước vào, một nhân viên lễ tân đã niềm nở hỏi anh.

"À, chào cô. Tôi đã gọi điện hẹn trước hôm qua, tôi họ Tưởng." Cô gái ở quầy lễ tân gật đầu.

"Có phải anh Tưởng không ạ? Thời gian hẹn của ngài là chín giờ sáng, bây giờ cũng gần đến rồi. Tôi mời ngài vào phòng tiếp khách số ba đợi một lát, tôi sẽ gọi quản lý Trương xuống ngay." Nghe Tưởng Hải nói, cô gái gật đầu cười, sau đó dẫn Tưởng Hải đến một phòng VIP, rót cho anh một chén trà rồi rời đi. Không lâu sau, một người đàn ông mặc vest bước vào. Trông ông ta khoảng bốn mươi tuổi, dáng người gân guốc, vừa thấy Tưởng Hải đã nở nụ cười.

"Chào anh Tưởng, phải không ạ? Tôi là quản lý khách hàng của phòng đấu giá Philips tại khu vực Đế Đô, tôi họ Trương. Tôi có thể giúp gì cho anh?" Ông ta bắt tay Tưởng Hải, rồi cười hỏi.

"À, thế này, tôi có một lô bảo thạch, muốn nhờ bên anh giám định giúp." Trong lúc bắt tay, Tưởng Hải cũng trình bày rõ mục đích chuyến đi của mình. Nghe nói là giám định đồ vật, ông ta cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên.

Dù sao đến đây, thì một là để giám định, hai là để bán đấu giá. Mà ngay cả khi đến để đấu giá, thì trước khi đấu giá cũng cần phải giám định. Đối với ông ta, lời giải thích của Tưởng Hải là chuyện hiển nhiên.

"Đương nhiên rồi, nhưng phòng đấu giá của chúng tôi kinh doanh cũng không dễ dàng. Việc giám định cần thu một khoản phí nhất định." Ông Trương và Tưởng Hải ngồi đối diện nhau qua bàn trà, quản lý Trương cười nói.

"Điều đó tôi biết, không rõ mức phí giám định cụ thể là bao nhiêu?" Khẽ gật đầu, Tưởng Hải đã tìm hiểu trước đó. Phòng đấu giá giám định đương nhiên phải thu phí. Thực chất đây mới là nguồn thu chính của họ. Còn việc đấu giá, thì đúng là kiểu "ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm".

"Phòng đấu giá của chúng tôi có hai hình thức thu phí giám định chính. Một là thu 1% giá trị vật phẩm giám định làm phí dịch vụ. Nếu là những vật phẩm sưu tập giá vài nghìn hoặc vài chục nghìn, anh có thể chọn hình thức này. Hai là phí giám định cố định: hai nghìn đồng một món." Quản lý khách hàng mỉm cười nhìn Tưởng Hải nói.

"Vậy à, tôi chọn phí cố định." Suy nghĩ một chút, dù Tưởng Hải không biết giá trị thực sự của những món đồ mình mang theo, nhưng lỡ có bảo bối nào giá trị từ hai mươi vạn trở lên, thì hình thức thứ hai sẽ lợi hơn nhiều so với hình thức thứ nhất. Anh tin tưởng vào lô bảo thạch của mình. Thấy Tưởng Hải đã đưa ra lựa chọn, quản lý Trương không nói thêm gì, liền ra ngoài mời hai người khác vào.

Một người là trung niên, trông có vẻ là chuyên gia giám định chính. Người còn lại là một thanh niên, có lẽ là học trò, đến để học hỏi kinh nghiệm. Sau khi hai người vào, được giới thiệu sơ qua, Tưởng Hải cũng lấy ra những tảng đá mình thu được từ trong hang động.

Trong hang động, anh đã thu được tổng cộng 213 khối đá cứng không thể giẫm nát. Nếu giám định tất cả, anh không đủ tiền, chỉ có thể chọn lọc giám định xem những tảng đá này có giá trị không. Nếu không ổn, đành phải bán một ít rồi mới giám định tiếp.

Giờ đây, anh không nỡ dùng vảy rắn để trồng hoa, nên nghĩ đến những tảng đá này, chắc hẳn cũng đủ chi phí giám định rồi.

Hai người đã chuẩn bị xong máy móc. Tưởng Hải cũng lấy một ít tảng đá đặt lên khay trà và quan sát họ bắt đầu giám định.

"Đây là thủy tinh tự nhiên, không đáng giá đâu. Một khối lớn như vậy, giá khoảng ba nghìn rưỡi đồng." Rất nhanh, người giám định đã xem xong khối "bảo thạch" đầu tiên. Nghe vậy, Tưởng Hải thở dài một hơi. Anh biết thủy tinh, trước kia có thể rất đắt giá, nhưng từ khi có thể sản xuất nhân tạo, giá thủy tinh tự nhiên vẫn luôn không cao. Nếu không phải vì khối này có độ tinh khiết khá tốt, e rằng còn không đáng ba nghìn rưỡi.

"Xem ra mình đã quá lạc quan." Anh thầm nghĩ, đồng thời đem những vật phẩm trông có vẻ tương tự trên mặt bàn đều cất vào. Nếu đã là thủy tinh, thì không cần giám định nữa.

Bên kia, chuyên gia giám định cũng không để tâm, dù sao vật phẩm giống bảo thạch rất nhiều, người thường cũng hay nhầm, không cần thiết phải lãng phí tiền của khách hàng.

Sau khi liên tiếp giám định mười mấy khối, tất cả đều là thủy tinh tự nhiên, Tưởng Hải đã hơi bất đắc dĩ. Thế nhưng cũng may, những viên thủy tinh này có giá không dưới hai nghìn mỗi viên, coi như là đã hòa vốn tiền giám định.

"Ồ?" Thế nhưng, đúng lúc Tưởng Hải sắp cảm thấy chán nản, đột nhiên chuyên gia giám định khẽ ồ một tiếng, nhấn mạnh nhìn kỹ khối bảo thạch trên tay mình. Lần này ông ta phải mất đến mười mấy phút để thao tác thiết bị, mới ngẩng đầu nhìn về phía Tưởng Hải.

"Anh đúng là may mắn! Khối này không phải thủy tinh tự nhiên, mà là ngọc thạch tự nhiên, có kích thước khoảng mười cara, trị giá một trăm hai mươi vạn." Nghe chuyên gia giám định nói, Tưởng Hải sửng sốt một chút. Lần này thì tiền giám định xứng đáng rồi.

Suy nghĩ một chút, anh đem những viên đã xác định là thủy tinh cất lại vào túi của mình. Còn những viên khác không chắc chắn, tổng cộng 132 khối, đều được anh lấy ra, chất thành đống bên cạnh. Thấy Tưởng Hải làm vậy, chuyên gia giám định không khỏi nở nụ cười, nhưng ông ta cũng không nói gì, bởi công việc của ông ta là thế, ông ta kiếm lời từ khoản chiết khấu này.

Giám định một khối bảo thạch hai nghìn đồng, ông ta được chiết khấu một nghìn năm trăm đồng. Tưởng Hải thế này cũng là đang giúp ông ta kiếm thêm tiền.

Có lẽ vì khối ngọc thạch này, mà chuyên gia giám định đã xem xét kỹ lưỡng hơn khi giám định. Nhưng thủy tinh vẫn là thủy tinh, không phải cứ nhìn kỹ là biến thành bảo thạch được. Trong số những tảng đá còn lại của Tưởng Hải, có 121 khối đều là thủy tinh tự nhiên.

Về cơ bản, đa số đều là thủy tinh tự nhiên, khá đau đầu. Còn những viên được nhận định là bảo thạch, kích thước lại khá nhỏ.

Thoáng cái, chuyên gia giám định đã xem qua 130 khối, và trong số đó, chỉ có chín khối là bảo thạch.

Khối đáng giá nhất là một viên ruby 12.37 cara, định giá hai trăm ba mươi vạn.

Còn có hai khối ruby nhỏ hơn một chút, tổng cộng có thể bán khoảng năm trăm nghìn.

Ba khối ngọc lục bảo còn lại, tổng cộng trị giá khoảng một trăm sáu mươi vạn.

Hai khối ngọc thạch, tổng cộng trị giá bốn mươi vạn. Tính cả viên ngọc thạch đầu tiên được giám định, tổng cộng cũng chỉ mới được một trăm sáu mươi vạn.

Ba khối bảo thạch còn lại, gồm hai khối xanh nước biển và một khối vàng xanh, kích thước đều khoảng năm mươi cara.

Tổng cộng có thể bán khoảng một triệu đồng. Nói cách khác, tổng giá trị của những tảng đá này là bảy triệu nhân dân tệ.

Dù có sự chênh lệch không nhỏ so với con số vài chục, thậm chí hàng trăm triệu mà Tưởng Hải đã tưởng tượng, nhưng bảy triệu cũng đã là một khoản khá rồi.

Một mặt tự an ủi mình rằng chuyến đi này vẫn đáng giá, một mặt chuyên gia giám định cũng đã hoàn tất gần hết công việc.

Trong hai khối giám định cuối cùng, một khối là thủy tinh tự nhiên, chỉ đáng giá vài nghìn đồng. Nhưng đến khối cuối cùng, khi xem xét, mắt của chuyên gia giám định đột nhiên sáng rực lên...

Ông ta cứ nhìn, cứ nhìn không ngừng khối đá này, mất gần nửa giờ. Sau đó, ông ta quay sang trợ lý, bảo cậu ta đi lấy một vài thiết bị.

Rất nhanh, chàng thanh niên quay lại, trên tay cầm theo rất nhiều thiết bị. Ngay lập tức, chuyên gia giám định bắt đầu thử nghiệm từng món một.

Mất khoảng một tiếng rưỡi nữa, chuyên gia giám định cầm khối bảo thạch này, không nói lời nào, cứ thế ngồi yên đó.

"Ưm, có vấn đề gì sao?" Thấy dáng vẻ của chuyên gia giám định, Tưởng Hải có chút tò mò hỏi.

"Không có vấn đề gì. Nhưng nếu không có gì bất ngờ, anh Tưởng, có lẽ anh sắp phát tài rồi." Nhìn khối bảo thạch hình lục lăng màu hồng nhạt trong tay, to bằng bốn móng tay cái ghép lại, đôi mắt chuyên gia giám định đều đang tỏa sáng.

"Phát tài ư? À, tôi cũng coi như là phát tài nhỏ rồi, dù sao những viên bảo thạch kia cũng đã hơn bảy triệu." Tưởng Hải tự giễu cười. Theo một nghĩa nào đó, anh đúng là đã phát tài.

"Không, có khối bảo thạch này, thì giá trị của những viên bảo thạch trước đó của anh chẳng khác gì đá ven đường!" Nghe Tưởng Hải nói, mắt chuyên gia giám định càng thêm sáng rực, mặt đầy hưng phấn nói với Tưởng Hải.

"Khối đá này của anh, tôi có thể chín mươi chín phẩy chín chín phần trăm nói cho anh, đây là một khối kim cương đỏ! Tiêu chuẩn 4C đều đạt đến mức cực hạn, trọng lượng tịnh 31.6 cara. Anh có biết giá thị trường của loại kim cương này không? Mỗi cara có giá ba mươi tám vạn đô la Mỹ!" Vị chuyên gia giám định lúc này dường như không muốn để viên kim cương đỏ này rời khỏi tầm mắt mình dù chỉ một giây, vừa nói vừa như trân bảo nhìn chằm chằm.

"Ba mươi tám vạn đô la Mỹ một cara? Vậy 31.6 cara chính là 12 triệu đô la Mỹ?" Nghe chuyên gia giám định nói, đầu óc Tưởng Hải như bị ai đó nện cho một phát, có chút choáng váng. Nhưng chuyên gia giám định dường như chưa có ý định buông tha anh.

"Không, không chỉ thế! Khối kim cương đỏ của anh là kim cương đỏ nguyên khối. Với khối kim cương đỏ nguyên khối 31.6 cara này, giá trị của nó ít nhất phải tăng gấp hai mươi lần!"

"Tê... Tôi hình như hơi choáng váng. Chờ một chút, đừng nói gì cả, tôi cần yên tĩnh một lát..."

Bản dịch này được phát hành dưới sự bảo hộ của truyen.free, tôn trọng mọi giá trị sáng tạo.