Dùng thịt bò giá bốn trăm đô la một pound để câu cá, Tưởng Hải có thể nói là đã phí phạm quá nhiều, nhưng cũng chẳng có gì khác đáng để bàn. Ai bảo hắn tự nguyện như thế chứ, mà dù hắn có tự nguyện thì người khác cũng chẳng thể can thiệp. Huống hồ, ở đây Pell và Phú Viễn, những người nắm rõ nội tình của Tưởng Hải, cũng sẽ không ngăn cản anh. Bởi vì Tưởng Hải những thứ khác thì không nhiều, chứ thịt bò thì đúng là chẳng thiếu chút nào.

Lần này cũng như lần trước, Tưởng Hải tìm kiếm một khu vực sông nước tĩnh lặng, sau đó lại tiếp tục áp dụng cách thức vừa rồi. Anh đi tới, ném chút thịt bò vụn rồi lại thả câu. Giật mạnh một cái, anh kéo lên được một con cá lớn... à mà không, chính xác hơn phải là một con cá con. Bởi vì tuy con cá này dài gần nửa mét, nhưng thực chất nó mới chỉ vừa bước vào giai đoạn trưởng thành.

Loại cá này gọi là lang lư vằn, thuộc họ cá Lang Lư, và cũng là một loài khá hung dữ trong họ này. Khi trưởng thành, nó có thể dài tới hai mét, trọng lượng cơ thể dao động từ bốn đến chín kilôgam. Con cá lang lư vằn của Tưởng Hải chỉ dài nửa mét, nặng khoảng hơn hai kilôgam, tất nhiên chỉ là một con cá con.

Sau đó, Tưởng Hải tiếp tục thả câu. Chưa đầy nửa canh giờ, anh đã câu được đến sáu, bảy con cá, bao gồm lang lư trắng Bắc Mỹ, lang lư mắt to, lang lư hình thoi. Tất cả đều là cá lớn, bởi vì Tưởng Hải không có hứng thú với những loài cá nước ngọt thông thường ăn sâu bọ nhỏ hoặc rong rêu, vì vậy, tất cả cá anh bắt được đều là loại lớn như vậy.

Khi anh mang số cá này về trại đóng quân, cả trại đã náo loạn cả lên. Paul và những người khác cũng không ngờ Tưởng Hải lại là một tay câu cá cừ khôi! Khả năng bắt cá của anh ta thực sự quá lợi hại. Ngay lập tức, cảm giác xa cách ban đầu giữa Tưởng Hải và những người khác cũng biến mất. Không ít người đã tới vỗ vai Tưởng Hải hoặc đập tay với anh, đây cũng là một cách họ thể hiện sự tán đồng với thành quả của Tưởng Hải.

So với Tưởng Hải, tổ câu cá ba người bên kia, họ mới chỉ câu được bốn con. Không thể phủ nhận, thành quả rõ ràng kém xa. Tuy nhiên, với số cá này cùng với đồ ăn mọi người đã chuẩn bị sẵn, cũng đủ để xoay sở.

Sau đó, Tưởng Hải và mọi người liền đi sơ chế số cá này, mang về nấu một nồi canh cá. Số cá còn lại thì trực tiếp xẻ vài đường, xát muối rồi nướng. Nói đến người Mỹ cũng thật kỳ lạ, họ hầu như không ăn động vật hoang dã vì sợ nhiễm ký sinh trùng. Thế nhưng, hơn 95% số cá họ ăn lại là cá hoang dã, mà họ lại chẳng hề sợ bị nhiễm bệnh.

Với những con cá Tưởng Hải bắt được, họ cũng ăn rất vui vẻ, chỉ cần không bị hóc xương thì họ rất sẵn lòng ăn cá nước ngọt.

Một bữa cơm kết thúc trong không khí ấm cúng và náo nhiệt. Sau khi nghỉ ngơi một lát, vào một giờ chiều, mọi người lại tiếp tục lên đường. Dập tắt lửa, thu dọn đồ đạc xong xuôi, họ lại tiến sâu vào rừng.

Vùng núi này có rất nhiều suối nguồn. Rời con suối nhỏ trước đó chưa đầy nửa giờ, một dòng suối khác lại hiện ra trước mắt họ. Con suối này lớn hơn nhiều so với con suối trước đó, nơi rộng nhất có lẽ lên tới năm mét, đủ để gọi là một con sông nhỏ.

Nước là cội nguồn của sự sống, điều này tất nhiên đúng ở mọi nơi. Con người có thể nhịn ăn bảy ngày, nhưng ba ngày không uống nước thì sẽ chết, động vật tự nhiên cũng vậy. Ngay cả bên con suối nhỏ vừa rồi còn có động vật uống nước, huống hồ ở gần "dòng suối lớn" này.

Những điều này không cần Paul phải nhắc nhở. Khi đến gần khu vực nguồn nước, Tưởng Hải và Phú Viễn đã tự động giảm nhỏ âm thanh. Ngay cả Phú Viễn, người từ khi vào núi vẫn không ngừng chụp ảnh điện thoại, cũng không nhịn được mà cất nó đi.

Theo chân mọi người dần dần tiến tới bờ sông, Tưởng Hải cũng vén bụi cỏ nhìn sang. Với thị lực của mình, anh chỉ thấy lúc này ở hai bên bờ sông, có không ít động vật đang uống nước. Ngoài hươu đuôi trắng mà họ đã thấy lúc ban đầu, còn có rất nhiều loài hươu khác, thậm chí cả tứ bất tượng – thực chất chính là nai sừng tấm – mà trước đây anh từng thấy trong công viên. Ngoài những loài hươu nai này, còn có rất nhiều sinh vật khác, như những con gấu trúc Mỹ (rakun) trong truyền thuyết. Thế nhưng, gấu trúc Mỹ ngoài đời thực lại không hề đáng yêu như hình ảnh trên bao bì đồ ăn vặt; thực tế, sinh vật trên bao bì đó có lẽ phải là gấu mèo mới đúng.

Khác với hình ảnh đáng yêu trên bao bì, gấu trúc Mỹ ngoài đời thực lại là một tên trộm vặt, một kẻ côn đồ không hơn không kém. Chúng thường trộm đồ, đột nhập khu dân cư, gây hại cho con người, và vô số hành vi khác đều gắn liền với chúng một cách chặt chẽ. Thậm chí có thông tin cho rằng chúng có thể gây hại cho trẻ nhỏ. Sở dĩ hai loài sinh vật này thường bị nhầm lẫn, chủ yếu là vì bất kể là loài vật trên bao bì hay gấu trúc Mỹ thật, đều có thói quen nhúng đồ ăn vào nước rửa trước khi ăn, tạo cảm giác chúng là loài ưa sạch sẽ.

Ngoài gấu trúc Mỹ ra, Tưởng Hải còn thấy từ đằng xa có không ít cáo. Vì các loài động vật ăn thịt lớn ở Bắc Mỹ gần như đã tuyệt chủng, địa vị của cáo trong rừng rậm hiện nay có chút lúng túng.

Theo ước tính của các nhà khoa học, loài động vật ăn thịt lớn nhất trong vùng rừng rậm này là gấu. Nhưng gấu lại quá đần độn, mục tiêu quá lớn, hơn nữa do là loài ăn tạp nên không giỏi phục kích. Dù chạy không chậm, nhưng thực tế hầu hết các loài động vật đều chạy nhanh hơn nó, trừ con người ra. Đồng thời, khi có thể dễ dàng bắt cá, tìm hoa quả, mật ong, thì việc săn hươu nai để ăn rõ ràng không thích hợp. Thế nên, trong thực đơn của gấu, việc săn động vật rõ ràng là "cái được không bù đắp cái mất".

Mà ngoài gấu ra, vì sư tử núi, sư tử Bắc Mỹ và chó sói xám Bắc Mỹ đều đã biến mất, thế hệ động vật săn mồi đỉnh cấp này đã không còn tăm hơi. Loài ăn thịt lợi hại nhất còn lại là cáo và chó sói đồng cỏ. Chó sói đồng cỏ, dù mang tiếng là sói, nhưng thực chất cũng không lớn hơn chó nhà ở Trung Quốc là bao.

Đối với hươu, nai, lợn rừng... mà nói, cáo và chó sói đồng cỏ xuất hiện chẳng khác nào mang thức ăn tới. Đối với chúng, nếu cáo hay sói đồng cỏ có đuổi, hươu nai hay lợn rừng mà nể mặt thì mới chạy vài bước cho chúng bỏ cuộc. Còn không, chúng sẵn sàng quay đầu lại, đá cho một cú.

Chính vì lẽ đó, địa vị của loài cáo thực sự trở nên lúng túng. Chẳng hạn như lúc này, đàn hươu nai chiếm cứ khu vực uống nước tốt nhất, còn cáo – vốn là kẻ săn mồi – lại phải lủi thủi uống nước từ xa ở một bên khác. Khung cảnh thực sự không mấy hài hòa.

"Lần này không tồi, Tưởng Hải, có con nào lọt vào mắt cậu không?" Nhìn đàn hươu nai trước mặt, Paul liếm môi một cái. Đàn hươu nai lần này không chỉ là một nhóm, mà là rất nhiều nhóm. Họ vừa thấy ba bầy hươu đuôi trắng, hai bầy hươu thuần, hai bầy nai sừng tấm Bắc Mỹ và một đàn nai con. Có lẽ vì Tưởng Hải đã giúp mọi người giải quyết vấn đề thức ăn lớn nhất vào buổi trưa, nên Paul đã chủ động hỏi anh đầu tiên. Nghe được lời của Paul, Tưởng Hải cũng quan sát đàn hươu nai trước mặt, anh liếc mắt đã chọn trúng một con nai sừng tấm Bắc Mỹ.

Không phải vì con nai này có cặp sừng lớn, mà là vì nó đủ mập. So với việc lấy sừng hươu về làm đồ trang trí, Tưởng Hải vẫn mong ngóng được nếm thử mùi vị thịt nai hơn. Tính ra anh chưa từng ăn thịt nai bao giờ.

"Ta muốn con kia!" Nhìn theo ngón tay Tưởng Hải, Paul không khỏi có chút bất ngờ. Ban đầu anh nghĩ Tưởng Hải sẽ chọn con hươu đầu đàn trong bầy hươu đuôi trắng, hoặc con nai lớn nhất. Nhưng không ngờ, anh ta lại lựa chọn một con nai sừng tấm Bắc Mỹ.

"Hừm, được thôi." Nói là vậy, nhưng người Bắc Mỹ thường không mấy thích săn nai sừng tấm, vì loài nai này trông khá xấu xí, cặp sừng của chúng còn xấu xí hơn. Nếu nói nó là hươu, thà nói nó là ngựa còn hơn, trông cứ như ngựa mọc sừng vậy, rất khó coi.

Thế nhưng, Tưởng Hải đã nói muốn con này rồi, nên Paul cũng không tiện nói thêm gì. Anh chỉ dặn Tưởng Hải cứ nhắm trước, lát nữa phân chia xong mục tiêu, mọi người sẽ cùng nổ súng, nếu không sẽ khiến các con vật phía đối diện sợ hãi bỏ chạy mất.

Sau đó Paul đi hỏi những người khác mục tiêu của họ. Những người này đều không phải lần đầu tới đây, những quy tắc săn bắn họ tất nhiên cũng hiểu rõ. Tuy nhiên, dù số lượng hươu nai ở vùng núi này rất nhiều, nhưng khi săn chúng, phải tuân thủ nguyên tắc chỉ săn con đực, không săn con cái, và không săn quá nhiều con nhỏ. Hươu nai cũng là loài sống theo bầy đàn, một con hươu đầu đàn có thể sở hữu vài con, thậm chí hàng chục con bạn tình.

Giết một con hươu đầu đàn sẽ không gây ra đả kích mang tính hủy diệt cho cả đàn, bởi vì rất nhanh, một con hươu đầu đàn mới sẽ xuất hiện. Ngược lại, nếu săn hươu cái, thiệt hại sẽ lớn hơn nhiều. Cũng chính vì vậy, những người này đều lựa chọn hươu nai trưởng thành.

Không lâu sau, mọi người đã phân chia xong mục tiêu riêng, ai nấy đều lấy vũ khí ra, nhắm vào đàn hươu nai phía đối diện.

"One, two, three, FIRE!" Sau khi mọi người ra hiệu đã sẵn sàng, Paul cũng khẽ thì thầm.

Ngay khi lệnh nổ súng của anh vừa dứt, lập tức có tiếng súng nổ vang, tuy không đồng loạt nhưng dữ dội, dội thẳng vào khu bụi cỏ.

Tuy tiếng súng có chút không đồng loạt, nhưng những viên đạn chỉ bay vút đi trong vài tích tắc. Hươu nai có tốc độ phản ứng không chậm, nhưng muốn chạy thoát khỏi viên đạn thì thật khó. Theo tiếng súng "rầm rầm rầm phanh" liên hồi, đàn hươu nai bên bờ suối nhỏ này coi như đã gặp đại họa. Mười ba con hươu đực hùng tráng, hầu như ngay lập tức đều thân thể loạng choạng, rồi đổ gục xuống vũng máu.

Nghe được tiếng súng, các sinh vật khác và số hươu nai còn lại cũng chẳng có thời gian và tâm trí đâu mà quan tâm đến những con hươu đầu đàn đang nằm trong vũng máu nữa. Tất cả đều quay đầu chạy tháo thân vào sâu trong rừng, chỉ để lại tiếng rống thê lương của những con hươu đực kia.

Có những con bị bắn trúng chí mạng, chết ngay khi đổ gục xuống đất. Nhưng cũng có một số con, do những tay mơ như Tưởng Hải bắn, tuy trúng vào thân thể khiến chúng ngã gục không thể chạy thoát, nhưng lại không chết ngay lập tức. Hơi thở thô nặng vẫn phả ra từ lỗ mũi những con hươu đó, và từng tiếng kêu rên của hươu vẫn vang vọng giữa núi rừng.

Nghe tiếng kêu của hươu, thú thật, Tưởng Hải có chút không đành lòng. Người ta vẫn nói, trẻ con biết khóc thì mới có sữa ăn. Nhìn những con hươu ban nãy còn sống sờ sờ, giờ bị chính tay mình một phát súng bắn gục, trong lòng anh cũng dấy lên chút thương xót.

Nhưng ý nghĩ đó vừa thoáng hiện đã bị anh kìm nén lại. Thế giới này vốn dĩ đã không công bằng. Cái gọi là công bằng, trong thế giới loài người có lẽ còn tốt, nhưng trong giới tự nhiên, nó chỉ đơn thuần là sự phá hoại cân bằng một cách ác ý của con người mà thôi. Loài người dùng cái lòng thông cảm rẻ mạt của mình để phá hoại quy luật sinh tồn của thế giới này, thật đơn giản như vậy.

Tưởng Hải cũng không phải là Thánh nhân gì, nên sự khó chịu trong lòng anh cũng chỉ thoáng chốc rồi tan biến. Sau đó, anh nhanh chóng đeo súng lên vai, đi theo Paul và những người khác, lội qua dòng nước ngập ngang gối, chạy tới bờ sông. Bây giờ là lúc phân chia chiến lợi phẩm.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.