Thành Biện Kinh từ lâu đã khôi phục sự phồn vinh như xưa. Dù phía bắc vẫn còn giặc Kim quấy nhiễu, nhưng một mặt là Hoàng Hà đã vào mùa nước cạn, dọc sông có thủy sư tuần tra nghiêm ngặt; hai là binh mã dưới trướng Lý Cảnh đông đảo, phần lớn đều là tinh nhuệ. Nay Tây Hạ đã nằm trong tay Lý Cảnh, thử hỏi trong thiên hạ còn ai là đối thủ của hắn?

Trên đại lộ Chu Tước từ sớm đã tấp nập người qua lại. Lý Cảnh khác hẳn với những Hoàng đế khác. Trước kia, phần giữa đại lộ Chu Tước là đường ngự, chỉ dành riêng cho Bệ hạ hoặc tân khoa Trạng Nguyên cưỡi ngựa dạo phố khi khoa cử mới có thể đi qua. Hiện nay, Lý Cảnh đã thẳng thắn bãi bỏ quy định này, đại lộ Chu Tước rộng lớn như vậy, bất kỳ ai cũng có thể đi lại tự do, thậm chí cả khoản thuế cổng thành đáng ghét cũng được miễn trừ. Cả thành Biện Kinh rộng lớn, thương nhân tấp nập, khiến phố phường càng thêm phồn vinh.

"Bệ hạ, phía trước không xa chính là Lâm Xuyên Hầu phủ." Đỗ Hưng dẫn theo vài thị vệ, hộ vệ Lý Cảnh đi trên đường, chỉ vào một phủ đệ đằng xa rồi nói.

"Tào Cẩn đúng là cẩn trọng. Đường đường là Hộ bộ Thượng thư, quan lớn tam phẩm trong triều, ở ngoại thành đã đành, mà ngay cả phủ đệ cũng nằm sâu trong ngõ hẻm, cũng không sợ người đời chê cười sao?" Lý Cảnh nhìn qua phủ đệ đằng xa, khẽ nhíu mày. Trong triều văn võ, tuy không ít người ở ngoại thành, nhưng giống như Tào Cẩn, gia tài bạc triệu, đường đường là quan lớn tam phẩm mà vẫn ở ngoại thành, thì chỉ có một mình Tào Cẩn. Ngay cả Đỗ Hưng, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ này cũng đều ở nội thành.

"Bệ hạ đâu phải không biết, tính cách của Tào đại nhân vốn là như vậy. Nghe nói, y phục bên ngoài của ông ta thì tươm tất, nhưng thực tế nội y vẫn vá víu chằng chịt, vô cùng tiết kiệm." Đỗ Hưng vội vàng nói.

"Tiết kiệm đến vậy sao?" Lý Cảnh ngẩn người, ông thật sự không biết điều này, nhưng ông biết rõ, lời Đỗ Hưng nói chắc chắn là sự thật, cũng chỉ có Cẩm Y Vệ mới có thể điều tra rõ ràng đến vậy.

"Tào đại nhân tuy tiết kiệm vô cùng, nhưng mấy người con trai của ông ta lại chẳng hề giống thế, chẳng khác gì đám công tử ăn chơi trong kinh là bao. Thêm vào đó, Tào đại nhân ngày thường bận rộn chính sự, không có thời gian quản giáo, về phương diện tiêu tiền thì hơi quá đà một chút." Đỗ Hưng suy nghĩ rồi nói: "Tuy nhiên, cũng chính vì vậy, họ khác với những quan lại tử đệ khác, hoàn toàn không có chuyện ức hiếp lương dân."

"Tào Cẩn kinh doanh nhiều năm, tài sản không nhỏ. Con trai mình tiêu tiền của cha mình, cũng chẳng có gì đáng nói. Chỉ cần không ức hiếp lương dân, những chuyện khác cũng chẳng có gì to tát." Lý Cảnh trầm ngâm nói.

Chỉ cần không trái với luật pháp triều đình, dù tiêu tiền xa xỉ một chút, Lý Cảnh tuy không đề xướng, nhưng cũng sẽ không phản đối. Đối với Tào Cẩn, ông vẫn tương đối yên tâm. Chính vì vậy, ông mới trọng dụng Tào Cẩn.

Đỗ Hưng khẽ há miệng, nhưng cuối cùng lại không nói gì. Mọi người đang chuẩn bị lên đường thì một đội nha dịch vội vã chạy xẹt qua bên cạnh, tiến thẳng về phía Lâm Xuyên Hầu phủ.

"Chuyện gì đã xảy ra ở chỗ Tào Cẩn?" Lý Cảnh sững sờ, không khỏi hỏi: "Từ khi nào mà nha dịch Biện Kinh lại ghê gớm đến thế, dám đến Lâm Xuyên Hầu phủ bắt người?" Tào Cẩn là công thần của triều đình, nhìn bộ dáng khí thế hùng hổ của đám nha dịch này, rõ ràng không phải chuyện tốt lành gì, nên mới khiến Lý Cảnh hiếu kỳ.

"Bệ hạ, hiện tại Phủ doãn Biện Kinh chính là Vương Mục Vương đại nhân." Đỗ Hưng cười khổ nói.

"À, là hắn." Lý Cảnh chợt hiểu ra, cũng chỉ có Vương Mục mới làm vậy. Con gái Vương Mục là Vương Lộ, hiện là Tần phi của Lý Cảnh, nên Phủ doãn Biện Kinh Vương Mục này cũng có chút đặc quyền, mới không đặt một quan lớn tam phẩm vào mắt.

"Tuy nhiên, dù có Vương nương nương ở đó, nhưng một Phủ doãn Biện Kinh trong triều cũng chẳng là gì. Trên quan lớn tam phẩm còn có rất nhiều người, không biết bao nhiêu là tôn thất, vương công đại thần. Có những lúc, Phủ doãn Biện Kinh cũng không dám tùy tiện bắt giữ những người khác. Vương Mục đại nhân dám ra tay, có lẽ có nguyên do của mình." Đỗ Hưng trầm ngâm nói.

"Chức Phủ doãn Biện Kinh này không dễ làm, người có thể làm tốt vị trí này rất khó. Nhưng dù sao Tào Cẩn cũng là công thần của triều đình, là người tâm phúc của trẫm, cho dù có sai lầm, cũng không thể như vậy mà giương oai thị uy chứ! Chẳng lẽ Tào Cẩn đã phạm phải tội ác tày trời?" Lý Cảnh chần chừ nói.

Tào Cẩn vốn tính cẩn thận, cho dù con trai có phá gia chi tử, cũng sẽ không hoang đường đến mức để nha dịch thành Biện Kinh quang minh chính đại đến tận cửa bắt người. Rõ ràng là không xem Lâm Xuyên hầu Tào Cẩn này ra gì. Điều này cũng có thể thấy được uy vọng của Tào Cẩn trong triều không hề cao. Dưới sự cai trị của Lý Cảnh, khả năng quan lại bao che cho nhau tương đối nhỏ, nhưng việc không coi một Hầu gia ra gì như vậy, Lý Cảnh trong lòng vẫn có chút bất mãn.

"Có lẽ Vương Mục đại nhân chuẩn bị làm một chuyện cứng rắn, cũng không phải là không thể. Ồ! Bệ hạ nhìn xem, kẻ bị áp giải chính là trưởng tử của Tào đại nhân, Tào Thụy." Đỗ Hưng đang định nói, thì chợt thấy đội nha dịch kia áp giải một nam tử đi tới, hắn nhận ra nam tử kia chính là trưởng tử của Tào Cẩn, Tào Thụy, lập tức hơi kinh ngạc.

"Tào Thụy? Chính là kẻ chuyên ăn chơi trác táng kia ư? Hắn đã phạm tội gì?" Lý Cảnh thản nhiên nói. Kẻ nào phạm sai lầm thì phải chịu phạt, cho dù là hậu duệ công thần cũng vậy.

"Thần đã biết chuyện này. Tào Thụy cũng không phạm lỗi lầm gì quá lớn, chỉ là đánh nhau với người khác trên tửu lâu mà thôi, e rằng Phủ Biện Kinh đã dùng lý do này để giam giữ hắn." Đỗ Hưng suy nghĩ một chút rồi nói: "Hôm trước, Tào Thụy uống rượu ở tửu lâu, đụng phải Trịnh Quang Kiều, cháu trai của Trịnh đại nhân, hai người lời qua tiếng lại, cuối cùng xảy ra ẩu đả. Hai người đánh nhau thì cũng thôi, chỉ là lại làm bị thương một học sinh Quốc Tử Giám đang uống rượu gần đó. Thần nghi ngờ là vì chuyện này! Có lẽ khổ chủ đã tìm đến Phủ Biện Kinh."

"Đánh nhau? Vì sao lại đánh nhau?" Lý Cảnh nhíu mày, mơ hồ cảm thấy trong chuyện này có vấn đề, nhưng lại không thể nói rõ. Tuy nhiên, ý định ban đầu muốn gặp Tào Cẩn liền nhạt đi rất nhiều, một người ngay cả con mình còn không dạy dỗ được, làm sao có thể làm nên đại sự?

"Chẳng qua là vì thân phận Lâm Xuyên hầu mà thôi. Điều này thường bị người ngoài bàn tán, chỉ là không ngờ Tào Thụy uống chút rượu say, tính tình nóng nảy liền không kiểm soát được." Đỗ Hưng vội vàng nói.

"Con trai bênh vực cho cha mình, đó là lẽ thường tình, chẳng có gì kỳ lạ, nhưng cái tên Trịnh Quang Kiều kia, dám trước mặt bao người bàn tán về quan lớn triều đình, bàn tán về Lâm Xuyên hầu do trẫm sắc phong, thật sự to gan." Lý Cảnh hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Đi thôi, hôm nay không cần đi gặp Tào Cẩn nữa. Hiện giờ, trẫm cũng không muốn gặp hắn."

"Vâng." Đỗ Hưng không dám thất lễ, vội vàng đáp lời, nhưng trong lòng lại âm thầm tiếc hận thay Tào Cẩn. Hắn biết rõ Lý Cảnh đến đây chính là để xem Tào Cẩn có đủ năng lực làm Kỳ Lân Các Hành Tẩu, tiến vào Chính Sự Đường hay không, nhưng hiện giờ xem ra, e rằng Tào Cẩn đã mất đi cơ hội này.

Mọi người vừa mới rẽ đi, trước cửa Lâm Xuyên Hầu phủ, Tào Cẩn liền xuất hiện. Ông nhìn đoàn người đằng xa, ẩn hiện một bóng dáng quen thuộc, sắc mặt ông khẽ đổi. Đang định tiến lên gọi, cuối cùng lại hóa thành một tiếng thở dài, chỉ đành quỳ xuống đất, hướng về bóng lưng Lý Cảnh thi lễ một cái.

"Bệ hạ, dường như Lâm Xuyên hầu đã phát hiện Bệ hạ, đang quỳ tiễn Bệ hạ ạ." Phía sau Đỗ Hưng, một ám vệ nhìn rõ, vội vàng nói.

Lý Cảnh dừng bước, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng. Hương vị nguyên bản của câu chuyện này chỉ trọn vẹn tại truyen.free.