Lý Cảnh mang theo một bầu lửa giận mà đến. Kỵ binh của y vòng qua thành Ninh Lăng, đằng sau, lửa cháy ngút trời, nhuộm đỏ cả bầu không. Lý Cảnh dường như không hề hay biết, chỉ có ngọn lửa giận trong lòng y là đang bùng lên dữ dội. Trương Thúc Dạ vốn là danh tướng lưu danh sử sách, theo lẽ thường, Lý Cảnh vốn tương đối kính trọng những nhân vật như thế. Thế nhưng, biểu hiện của lão ta ở thành Ninh Lăng lại khiến Lý Cảnh cực kỳ bất mãn.

“Vương thượng, quân đội của Trương Thúc Dạ đã đi được hơn trăm dặm, cách đây hai canh giờ.” Đỗ Hưng cưỡi chiến mã, phi nhanh đến, hổn hển thở dốc, lớn tiếng báo cáo: “Bọn chúng là bộ binh, tốc độ hành quân khá chậm.”

“Ta muốn chính là hiệu quả này!” Lý Cảnh sắc mặt dữ tợn, quát: “Truyền lệnh tam quân, nhanh chóng tiến công, bắt sống Trương Thúc Dạ!” Đoạn, y thúc ngựa xông lên, chiến mã hí vang một tiếng. Y xông thẳng về phía xa, trong khoảnh khắc, mấy vạn đại quân trống giục reo hò mà đi theo. Vô số chiến mã giẫm đạp mặt đất, tiếng hò hét vang vọng như bão tố, cuồn cuộn kéo về phương nam.

Trương Thúc Dạ cưỡi chiến mã, lặng lẽ nhìn về phương xa. Việc thành Ninh Lăng thất thủ là chuyện nhỏ, suy cho cùng, dân chúng trong thành đều chết vì lão ta. Trương Thúc Dạ vừa là danh tướng, lại là một người đọc sách, trong lòng không khỏi có chút áy náy. Điều quan trọng hơn là việc mình thất bại, khiến Triệu Cấu lâm vào cảnh hiểm nguy. Lúc này, Nhạc Phi và những người khác ra sao, liệu có hộ tống Triệu Cấu xuôi nam hay không, lão ta hoàn toàn không rõ.

“Phụ thân.” Trương Bá Phấn với vẻ mặt lo lắng, tiến đến gần Trương Thúc Dạ nói: “Thám tử của chúng ta đã nửa canh giờ không thấy tăm hơi, e rằng đã xảy ra chuyện rồi.”

Trương Thúc Dạ biến sắc, thấp giọng nói: “Lý Cảnh đánh tới rồi. Quả là thủ đoạn hay, ngay cả dân chúng thành Ninh Lăng cũng không cứu, thật đáng ghét!” Trương Thúc Dạ lập tức hiểu ra Lý Cảnh đang dẫn đại quân đánh úp từ phía sau. Trong lòng lão vừa giận vừa hận. Ban đầu lão vẫn nghĩ Lý Cảnh chắc chắn sẽ để binh sĩ trong quân tham gia cứu viện, không ngờ Lý Cảnh lại không kịp chờ đợi mà xông thẳng đến đây.

“Vậy bây giờ phải làm sao đây? Có phải nên tăng thêm tốc độ không?” Trương Bá Phấn khẩn trương hỏi. Ở trong thành, tướng sĩ dưới trướng y còn có thể chống đỡ đôi chút, nhưng ở dã ngoại, bộ binh rất khó chống lại kỵ binh tiến công.

“Đã không còn kịp nữa rồi. Kỵ binh của Lý Cảnh cường hãn đến nhường nào, y đã từ bỏ thành Ninh Lăng. Lòng y muốn giết ta đã kiên quyết, muốn chạy trốn gần như là không thể. Sinh tử của lão phu bây giờ cũng không đáng gì, điều lão phu lo lắng chính là Bệ hạ, liệu Bệ hạ đã xuôi nam chưa.” Trương Thúc Dạ nghe nói Lý Cảnh đã xuôi nam, lập tức hiểu rõ ý đồ của y, y sẽ không đời nào từ bỏ cơ hội tiêu diệt mình.

“Phụ thân, bất quá cũng chỉ là chết trận sa trường mà thôi! Phụ thân có thể dẫn quân đi trước một bước, để hài nhi ở đây ngăn cản.” Trương Trọng Hùng lúc này chạy đến, nói: “Hài nhi chỉ có chút dũng lực, trong quân có biết bao người như hài nhi, lưu bên cạnh Bệ hạ cũng chẳng có tác dụng gì. Chi bằng ở đây ngăn cản một lát, có lẽ vẫn có thể giúp Phụ thân được phần nào.”

“Đúng vậy, phụ thân là cột trụ của triều đình, không thể chết trận ở đây. Hai huynh đệ chúng con nguyện ý thay cha ngăn cản một trận.” Trương Bá Phấn cũng mở lời. Đại quân Lý Cảnh sắp đánh tới, bên cạnh y chỉ có mấy ngàn người, cứ tiếp tục như vậy, căn bản rất khó ngăn cản Lý Cảnh tiến công. Đến lúc đó, ba cha con đều sẽ chết ở đây, chi bằng lưu lại đủ thời gian để phụ thân y thoát đi.

“Đồ ngốc, có nước mới có nhà. Lý Cảnh hận phụ thân ngươi, ta làm sao có thể bỏ trốn đây?” Trương Thúc Dạ cười khổ nói: “Tướng quân chết trận sa trường là lẽ thường, ta tuy là văn nhân, nhưng cũng tương tự như vậy. Lý Cảnh muốn giết ta, cứ để y đến! Để ta Trương Thúc Dạ bỏ trốn, đó là chuyện không thể nào.” Trong đôi mắt già nua của Trương Thúc Dạ bắn ra tinh quang, toàn thân lão tràn đầy đấu chí, thân thể gầy gò giờ đây cũng tràn ngập sức chiến đấu.

Lão ta quay đầu ngựa lại, hai con trai cũng đứng bên cạnh, mấy ngàn quân sĩ xung quanh. Trên mặt ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi, vài người trên thân vẫn còn vương máu tươi. Chiến bào của những binh sĩ này đã cũ nát, trong ngày đông giá rét càng thêm mỏng manh. Nhìn thấy dáng vẻ chủ tướng, những người này lập tức hiểu ra rằng kẻ địch đang ở ngay sau lưng, bất cứ lúc nào cũng có thể phát động tấn công. Đây có lẽ là trận chiến cuối cùng của họ.

Những binh sĩ này lau chùi binh khí trong tay, vài người đã ngồi xuống đất, sắp xếp lại cung tên. Mọi người giữ im lặng. Kẻ địch đã đánh tới. Những người này đều là những binh sĩ đã theo Trương Thúc Dạ từ lâu, vô cùng trung thành với lão. Muốn họ bỏ trốn gần như là điều không thể, vậy nên chỉ còn cách tử chiến.

Trương Thúc Dạ toàn thân run rẩy, trong đôi mắt già nua ánh lên vẻ xúc động. Những người này đều là thuộc hạ của lão, đã theo lão suốt chặng đường đến giờ. Giờ đây lại vì lý tưởng của lão mà bất chấp cả sinh mạng. Điều này khiến Trương Thúc Dạ cảm động đến không nói nên lời.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, Trương Thúc Dạ đã gạt phăng cảm xúc xúc động này ra khỏi đầu. Đại quân Lý Cảnh đã tới, mặt đất đang rung chuyển. Từ xa, vô số bóng đen hò hét kéo đến. Cờ hiệu Viền vàng Huyết Long Kiếm Thuẫn bay phấp phới trên cao. Rất nhanh, kẻ địch đã áp sát, Trương Thúc Dạ thậm chí có thể nhìn rõ dung mạo của chúng. Trương Thúc Dạ trừng mắt nhìn chăm chú mọi thứ trước mắt, lòng bàn tay lão đã đẫm mồ hôi.

“Giết!” Trương Thúc Dạ trợn trừng mắt nhìn về phía trước. Lão phát hiện Lý Cảnh không nói bất cứ lời xã giao nào, mà trực tiếp dẫn đại quân xông thẳng tới, phá tan hàng ngũ quân mình trong chớp mắt.

Phương Thiên Họa Kích trong tay Lý Cảnh thuận thế chém tới. Trương Trọng Hùng ỷ vào võ nghệ của mình, gầm lên giận dữ, vung đại đao nghênh đón. Đáng tiếc, chỉ sau một chiêu, Trương Trọng Hùng đã cảm nhận được một luồng sức mạnh khổng lồ từ trên trời giáng xuống, hung hăng đánh vào đại đao, khiến y cả người lẫn ngựa đều ngã nhào.

“A!” Trương Trọng Hùng hét thảm một tiếng, rất nhanh đã bị đội thiết kỵ nhấn chìm, bị giẫm đạp thành thịt nát. Dù thân thể cường tráng, y cũng không thể ngăn cản được đợt tấn công của kẻ địch. “Hùng nhi!” Trương Thúc Dạ ở đằng xa trông thấy rõ ràng, lập tức gầm lên giận dữ. Trương Trọng Hùng đã theo lão nhiều năm, không ngờ hôm nay lại chết ở nơi đây.

“Nhị đệ! Lý Cảnh, ta muốn giết ngươi!” Trương Bá Phấn tận mắt chứng kiến huynh đệ mình chết trận, hai mắt đỏ ngầu, trường thương trong tay đâm chết kẻ địch trước mặt, rồi lao thẳng đến Lý Cảnh.

“Keng!” Một tiếng sắt thép va chạm vang lên, Phương Thiên Họa Kích dễ dàng chặn lại đòn tấn công của Trương Bá Phấn.

“Ngươi chỉ nghĩ đến huynh đệ của ngươi, vậy có từng nghĩ đến dân chúng thành Ninh Lăng không? Chẳng lẽ sinh mạng của họ không phải là sinh mạng sao? Chẳng lẽ họ không có cha mẹ vợ con sao? Ngươi và phụ thân ngươi, đều là những kẻ xảo trá. Những kẻ như ngươi, Lý Cảnh ta nhìn thôi đã thấy buồn nôn!”

Trương Bá Phấn bất chấp tất cả, trường thương trong tay múa như bay, bao phủ Lý Cảnh vào trong thế công. Đáng tiếc, võ nghệ của y còn kém hơn cả Trương Trọng Hùng. Lý Cảnh dễ dàng chặn lại, lợi dụng khoảnh khắc hai ngựa giao nhau, Phương Thiên Họa Kích chợt đâm ra phía sau. Trường kích sắc bén xuyên thẳng vào lưng Trương Bá Phấn, đoạt mạng y.

***

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả tại truyen.free.