Uy danh hiển hách của Đại Đường tuy chỉ mới khống chế thảo nguyên được vài năm, nhưng nhờ Lý Cảnh bách chiến bách thắng, khiến các bộ tộc trên thảo nguyên không ai không thần phục dưới trướng Đại Đường. Từ Mạc Bắc đến Mạc Nam, từ Đông sang Tây, đa số các bộ tộc thảo nguyên nhao nhao tiếp nhận sự gi��m sát và giáo dục của Đại Đường. Các văn nhân Đại Đường cũng nhao nhao tiến vào các bộ lạc lớn nhỏ, truyền bá văn hóa Hán gia. Trong một khoảng thời gian, khắp thảo nguyên đều vang lên tiếng đọc sách của người Hán, vô số thương nhân Trung Nguyên lui tới các bộ lạc, mang đến cho người thảo nguyên những quan niệm về cuộc sống mới. Các quý tộc bộ lạc hướng về cuộc sống phồn hoa của Trung Nguyên, họ nhận được những món quà từ các thương nhân, tự nhiên càng thêm ưu ái người Hán. Một số bộ lạc dù trong lòng bất mãn, nhưng trong tình cảnh hiện tại, cho dù bất mãn cũng chỉ có thể giấu trong lòng, không dám đối kháng với Đại Đường.

Nhưng sự thất bại của Tiêu Nguy Ca, tựa như một tiếng sét đánh, làm bừng tỉnh các bộ lạc thảo nguyên này. Đại Đường cường đại cũng không phải bách chiến bách thắng, công phá vạn vật. Mười mấy vạn đại quân bị tiêu diệt, sự cường đại của người Kim nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Một số bộ lạc hoặc là lo sợ bất an, sợ người Kim sẽ đánh đến tận cửa; một số khác lại bắt đ���u nảy sinh những ý nghĩ riêng: quân Đường chẳng qua cũng chỉ đến thế, người Kim sắp quét sạch thảo nguyên, lúc này lẽ nào còn phải làm thần tử của Đại Đường sao?

Trong đại trướng tại một nơi ở Mạc Bắc, Cúc Nhi Hãn đang uống rượu giải sầu. Bên ngoài tuyết lớn bay đầy trời, điều mà Cúc Nhi Hãn cùng các bộ hạ lo lắng chính là sau trận tuyết lớn này, sẽ có bao nhiêu dân chăn nuôi bị chết cóng. Trong đại trướng, mọi người đều đang sôi nổi bàn luận, ánh mắt Cúc Nhi Hãn lại âm trầm bất định.

Cúc Nhi Hãn không phải một nhân vật tầm thường, hắn tuy còn trẻ tuổi, nhưng lại là con trai của Ma Cổ Tư, và là huynh trưởng cùng cha khác mẹ với Hốt Tư Hãn. Sau khi Hốt Tư Hãn và Ba Đạt Mã quy thuận Lý Cảnh, Hốt Tư Hãn chỉ cai quản thảo nguyên từ xa, còn Cúc Nhi Hãn lại ẩn mình trong bộ lạc Khắc Liệt ở Mạc Bắc. Bề ngoài hắn cực kỳ tuân theo Lý Cảnh, không dám có bất kỳ dị động nào. Mạc Bắc cách Trung Nguyên quá xa, binh phong của Đại Đường trong thời gian ngắn khó lòng nắm giữ toàn bộ Mạc Bắc. Lý Cảnh đối với việc này cũng đành buông xuôi bỏ mặc, chỉ cần đối phương không công khai giương cờ phản, Lý Cảnh vẫn áp dụng thủ đoạn "nước ấm nấu ếch xanh", không ngừng lôi kéo các bộ tộc đại tướng dưới trướng Cúc Nhi Hãn.

Hiện tại trong đại trướng, có người cho rằng nên tự lập, có người lại cho rằng nên xuôi nam tìm kiếm sự trợ giúp từ Đại Đường, thậm chí có người nói rằng nên quy thuận người Kim. Các loại ý kiến khiến Cúc Nhi Hãn đau đầu, không biết phải làm sao cho phải.

“Tế Tự, ngài cho rằng phải làm sao đây?” Cúc Nhi Hãn liếc về phía góc tối khuất lấp, nơi đó có một lão giả gầy gò đang ngồi, chỉ có đôi mắt lóe lên ánh sáng u lãnh. Đây là người Cúc Nhi Hãn tín nhiệm nhất, từ nhỏ đến lớn đều do Tế Tự nuôi dưỡng nên người. Bằng không mà nói, dù là Tế Tự cũng không thể nào tiến vào trung quân đại trướng.

“Hoàng đế Đại Đường là sứ giả của thương lang và bạch lộc, vì thế mới có thể nhất thống Trung Nguyên. Khả Hãn mạo muội khởi binh e rằng có chút không sáng suốt.” Giọng Tế Tự trầm thấp, mọi người trong đại trướng lại không dám nói lời nào, đủ thấy địa vị của Tế Tự trong bộ lạc Khắc Liệt.

“Nhưng hiện giờ thảo nguyên đã thuộc về người Kim, Đại Đường tổn thất mười mấy vạn đại quân, muốn trở lại thảo nguyên là vô cùng khó khăn.” Cúc Nhi Hãn vẫn kiên trì nói: “Người Kim sau trận chiến này, binh mã dưới trướng tất nhiên sẽ tăng lên rất nhiều. Đại Đường muốn một lần nữa nắm giữ thảo nguyên, ta vẫn không đánh giá cao khả năng của họ.” Mặc dù Cúc Nhi Hãn đưa ra lý do, nhưng trong tai Tế Tự, ông biết tất cả chỉ là cái cớ mà thôi.

“Đại Hãn, hiện giờ chúng ta đang ở Mạc Bắc, năm đó Hoàng đế Đại Đường cũng đâu thể làm gì Đại Hãn, chẳng phải vẫn để Đại Hãn chủ trì bộ lạc Khắc Liệt ở Mạc Bắc sao? E rằng người Kim cũng sẽ như thế, cũng không dám làm gì Đại Hãn. Đã vậy, Đại Hãn sao không hiệu lệnh các bộ lạc xung quanh, dù là tự lập làm Đại Hãn cũng tốt, hay là đợi một thời gian ngắn để xem xét cục diện thiên hạ, chẳng phải như thế sẽ tốt hơn sao?” Tả Đại Đô úy Đặc Mộc Luân lớn tiếng nói.

“Không tệ, Tả Đ���i Đô úy nói rất đúng!” Cúc Nhi Hãn đại hỉ, chỉ vào Đặc Mộc Luân lớn tiếng nói: “E rằng lúc này không chỉ có chúng ta, mà ngay cả một số bộ tộc khác cũng đều muốn thoát ly Đại Đường. Trước kia chúng ta e ngại mấy chục vạn kỵ binh của Đại Đường, nay kỵ binh đã không còn, dù còn sót lại một ít thì cũng phải đề phòng người Kim. Đây chính là cơ hội của chúng ta. Đến khi hai bên phân định thắng bại, Mạc Bắc chúng ta có lẽ đã thống nhất lại làm một, lúc đó cho dù đối mặt Đại Đường hay người Kim, chúng ta cũng chẳng cần e ngại điều gì.”

“Vậy thì cứ làm đi!” Đặc Mộc Luân bị lời nói của Cúc Nhi Hãn kích động đến mức tâm hoa nộ phóng, lập tức gầm lớn: “Trước đây khi đối mặt quân đội Đại Đường, chúng ta luôn phải nhún nhường, trong lòng uất ức. Giờ đây cuối cùng cũng có cơ hội hung hăng dạy dỗ quân Đường một trận! Biết đâu sau này quân Đường còn phải đến cầu xin chúng ta thì sao!”

Cúc Nhi Hãn nghe xong liên tục gật đầu, hắn nghĩ đến tình huống sau này, trong lòng vui vẻ, liền quay sang hỏi Tế Tự: “Đại Tế Ti cho rằng như thế nào?” Bất kể vì lý do gì, Cúc Nhi Hãn đều hy vọng Đại Tế Ti có thể trợ giúp mình.

“Chim ưng hùng mạnh đã trưởng thành, đủ sức giương cánh bay lượn.” Khuôn mặt già nua của Đại Tế Ti chợt nở một nụ cười, ông không nói Cúc Nhi Hãn lựa chọn là đúng hay sai, hay nói cách khác, ông chỉ hy vọng Cúc Nhi Hãn có thể đưa ra quyết định là được. Còn về đúng sai, nào có quan trọng đến vậy, giống như Ma Cổ Tư năm xưa chuẩn bị phản kháng người Khiết Đan vậy. Dù cho chiến tử, nhưng anh danh của ông đến bây giờ vẫn còn lưu truyền, Cúc Nhi Hãn có thể đặt chân ở Mạc Bắc, chẳng phải cũng vì Ma Cổ Tư sao?

“Vậy thì tốt! Mặc dù bên ngoài tuyết lớn ngập trời, nhưng càng không ai nghĩ rằng chúng ta sẽ khởi xướng tiến công vào thời điểm này. Đặc Mộc Luân, ngươi làm tiên phong, thống lĩnh ba ngàn quân, trước hết chiếm lấy bộ lạc Hỏa Nhi Hãn. Lão Ô đầu của bộ lạc Hỏa Nhi Hãn nhát gan nhu nhược, binh mã bên cạnh cũng không có bao nhiêu, vừa vặn để chúng ta sử dụng.” Cúc Nhi Hãn nói được làm được, ngay khi vừa quyết định khởi xướng tiến công, liền lập tức hạ đạt mệnh lệnh, dù bên ngoài tuyết lớn bao trùm cũng vậy. Mục tiêu trực chỉ bộ lạc Hỏa Nhi Hãn cách đó không quá ba trăm dặm về phía đông bắc.

Ngay cả Bá Nhan cũng không ngờ Mạc Bắc lại nhanh chóng phát sinh biến hóa như vậy. Đến khi tin tức Cúc Nhi Hãn tiêu diệt bộ lạc Hỏa Nhi Hãn truyền đến, đã là tháng Giêng, thời điểm băng tuyết khắp thảo nguyên sắp tan chảy. Toàn bộ thảo nguyên đều biết, bộ lạc Khắc Liệt lại xuất hiện trên vũ đài tranh bá của thảo nguyên. Cúc Nhi Hãn anh minh thần võ, bất chấp tuyết lớn, trực tiếp xông vào bộ lạc Hỏa Nhi Hãn, chém giết thủ lĩnh địch, chỉ trong chớp mắt đã sáp nhập, thôn tính toàn bộ bộ lạc Hỏa Nhi Hãn. Sau đó trải qua một mùa đông củng cố, hoàn toàn nắm giữ bộ lạc này trong tay. Tại Cúc Nhi Hãn bộ hưng binh về sau, các bộ lạc Ngốc Mã Dịch, Tháp Nhi Hốt Dịch cùng một số bộ lạc khác cũng nhao nhao xuất binh. Toàn bộ thảo nguyên Mạc Bắc chiến hỏa bay tứ tung, tất cả các bộ lạc vào lúc này bắt đầu đại quy mô điều động binh mã, tiến công các bộ lạc xung quanh. Tuy nhiên, nhờ Cúc Nhi Hãn vượt lên trước xuất binh, trải qua một mùa đông chỉnh hợp, đến mùa xuân lại ngang nhiên xuất binh, công chiếm các bộ lạc xung quanh, trở thành một chi bộ lạc Mông Cổ có thực lực mạnh nhất Mạc Bắc, ẩn hiện dáng dấp của bộ lạc Khắc Liệt ngày xưa. Khói lửa khắp thảo nguyên nổi lên bốn phía.

Những trang văn này, từ tay truyen.free, sẽ vén màn mở ra một thế giới kỳ ảo không ngừng.