Sơn Dữ Hải một bên cõng Richard, một tay xách đồ đạc của anh, tuy không chạy quá nhanh nhưng thể lực của nàng dường như vô tận. Nàng cứ thế chạy đến rạng sáng, ngay cả Richard cũng cảm thấy mình bị cõng đến rã rời, đau nhức toàn thân, nhưng cô gái vẫn thần thái sáng láng. Đến khi tia nắng đầu tiên chiếu rọi khắp đại địa Carando, Richard cũng như bừng tỉnh từ giấc ngủ sâu, thể lực không ngừng tuôn trào, kết thúc hiệu ứng suy yếu do Man Hoang Thị Huyết gây ra.

Giai đoạn suy yếu vừa chấm dứt, Richard liền nhảy xuống khỏi lưng cô gái. Cách cõng của nàng không đủ chuyên nghiệp, xóc nảy khiến Richard toàn thân đau nhức, xương cốt như muốn rời ra.

Richard nhìn cô gái, chợt ngẩn người. Sơn Dữ Hải lúc này đang xõa mái tóc dài, mặc một chiếc váy rộng. Nếu không phải khí chất man hoang mãnh liệt tự nhiên tỏa ra từ linh hồn nàng, thì trông nàng chẳng khác gì một thiếu nữ thanh tú ở Norland. Đồ đằng, bím tóc và những món trang sức giá trị đều biến mất không còn dấu vết.

"Cô sao lại thay đổi thế này?" Richard kinh ngạc hỏi.

"Đồ đằng Thánh giả đã bị tẩy sạch, còn những món trang sức kia, chúng đều là tài sản của Carando. Ta hiện giờ không có ý định ở lại Carando nữa nên không định mang chúng đi." Sơn Dữ Hải đáp.

"Cô nói là..." Richard có chút không tin vào tai mình.

"Ta định về Norland cùng ngươi." Cô gái nói.

"Cái này..." Richard chưa từng nghĩ đến khả năng này, bởi vì đối với toàn bộ Carando, Sơn Dữ Hải đều vô cùng quan trọng. Liệu các trưởng lão có để nàng đi không?

Sơn Dữ Hải dường như đoán được suy nghĩ trong lòng Richard, nàng mỉm cười tinh quái nói: "Các trưởng lão hơn phân nửa còn mong chúng ta cứ thế mà đi, càng đi xa càng tốt, như vậy bọn họ sẽ không phải nhìn thấy ngươi nữa."

"Thì ra là thế, cũng được thôi." Richard tỏ vẻ cạn lời. Xem ra tính sĩ diện là căn bệnh chung ở bất cứ nơi đâu.

Richard lại săm soi Sơn Dữ Hải từ trên xuống dưới, trên mặt dần lộ vẻ kinh ngạc, bất chợt thốt lên: "Bây giờ cô chỉ còn..."

Cô gái nghĩ một lát rồi nói: "Theo tiêu chuẩn Norland, là cấp mười?"

"Sao lại thấp như vậy?" Richard khó mà tin được. Kể từ Thâm Lam chia tay, đã hơn một năm trôi qua, làm sao nàng lại chỉ có cấp mười được chứ. Hơn nữa, lần gặp mặt trước, khí thế to lớn như núi của Sơn Dữ Hải đã để lại ấn tượng sâu sắc trong Richard.

"Rất bình thường mà! Trước đây, mỗi khi muốn chiến đấu, chỉ cần dùng sức mạnh đồ đằng Thánh giả là đủ. Còn phần lớn thời gian ta đều ngủ trên đỉnh Gekrama, nơi đó có môi trường thích hợp nhất cho cơ thể ta trưởng thành. Nếu ngủ một ngày, tương đương với việc các chiến sĩ Man tộc khác khổ luyện nửa tháng đấy."

"Như vậy... cũng được sao?"

Richard thực sự không biết nói gì, ngay cả ngủ cũng có thể đạt được sức mạnh to lớn, Sơn Dữ Hải đơn giản giống hệt những con cự long thượng cổ.

Cô gái thành thật nói: "Nơi đó không phải ai cũng có thể ngủ được đâu, trước đây hàng năm đều có không ít người chết trên đỉnh Gekrama."

"Chúng ta đi đã, vừa đi vừa nói chuyện nhé." Nói rồi, Richard vác hành lý của mình lên, phân biệt phương hướng, cùng Sơn Dữ Hải chạy về phía đại lục Norland.

Các trưởng lão có lẽ như Sơn Dữ Hải nói, mong họ cứ thế mà đi, như vậy cũng không cần phải đau đầu vì chuyện nghi thức tế điển nữa. Hơn ngàn năm qua, đây là lần đầu tiên quán quân của tế điển Man tộc lại rơi vào tay người ngoài. Các trưởng lão đã dùng mưu tính một lần, sau đó lại tìm cách khắc phục, cuối cùng vẫn tạo cho Richard một hoàn cảnh khá công bằng. Thế nhưng các chiến sĩ Man tộc khác lại không biết những chuyện hậu trường này, họ sẽ xem Richard là chướng ngại lớn nhất trên con đường cường giả, rất nhiều người sẽ tìm cách đánh bại Richard để rửa sạch sỉ nhục.

Richard hiện tại cũng không muốn gây thêm rắc rối. Dã Man Đồ Sát đã hóa thành Thần Thánh Trảm Sát, nên hắn chẳng còn chút hứng thú nào khi phải giao chiến với các chiến sĩ Man tộc này nữa. Hắn cần trở lại lãnh địa, chỉnh đốn binh mã chuẩn bị chiến đấu, ai mà biết lời đe dọa của Hoa Văn chỉ là lời nói suông, hay là hắn thật sự có ý định ra tay? Có một điều có thể xác định, đó chính là Richard xác thực đã phá hỏng chuyện tốt của Thánh Thụ Vương triều, mà lại là một chuyện tương đối lớn.

Sơn Dữ Hải cũng không muốn chiến đấu với tộc nhân của mình, thế là cùng Richard kề vai chạy vội, một đường tiến thẳng về Norland.

Mặt trời lên rồi lặn, hai người nhanh chóng rời khỏi vùng núi tuyết, vượt qua con sông lớn đầy cá sấu, rồi mới dừng lại cắm trại. Bữa tối của họ chính là cá sấu nướng. Trên đường đi Richard đã hiểu rõ sự huyền bí của đỉnh Gekrama. Truyền thuyết kể rằng ngọn núi tuyết này là nơi Nữ thần Mùa đông bị Thú Thần chém giết, vì thế nó mang theo sức mạnh thần tích. Tu luyện ở đây, người ta căn bản sẽ không gặp phải bình cảnh, chỉ cần chịu đựng được sự xâm nhập của lực lượng Thánh phong, là có thể không ngừng tu luyện cho đến cảnh giới Truyền kỳ. Nhưng đỉnh Gekrama cũng ẩn chứa nguy hiểm tương đương với sức mạnh thần tích. Nữ thần Mùa đông đã nguyền rủa mảnh đất này khi bà ngã xuống, thế nên cái lạnh nơi đây có thể đóng băng cả linh hồn. Chỉ những ai có ý chí vô cùng cường đại và một linh hồn bất khuất mới có thể chống chịu được cái lạnh thấu xương nơi đây. Hơn nữa, thời gian tu luyện càng lâu, cái lạnh sẽ càng trở nên khó chống cự hơn. Cái lạnh này còn có khả năng làm tê liệt ý chí, nên khi một cường giả phát giác mình đã không còn sức chống đỡ cái lạnh, thì thường đã quá muộn. Vì vậy, mỗi năm đều có số lượng cường giả khác nhau bị đóng băng chết trên đỉnh Gekrama.

Sơn Dữ Hải được Thú Thần chiếu cố, lực lượng của Thú Thần bảo vệ nàng, giúp nàng có thể nằm ngủ lâu dài trong khu vực trung tâm đỉnh Gekrama. Khi nàng ngủ, lực lượng của núi tuyết thực chất đang từ từ cải tạo và rèn luyện cơ thể Sơn Dữ Hải, khiến các tố chất cơ thể nàng không ngừng đề cao. Về lý thuyết, nếu Sơn Dữ Hải có thể cứ tiếp tục nằm ngủ như vậy, rồi một ngày nào đó cơ thể nàng sẽ biến thành thần khu.

Richard nhìn Sơn Dữ Hải, thở dài sâu sắc, lại có chút cảm giác ghen tỵ. Hắn bây giờ đã nhận ra, tiêu chuẩn đấu khí của cô gái thực sự rất bình thường, nhưng chính cơ thể nàng đã là vũ khí mạnh mẽ nhất rồi. Lực lượng, tốc độ và lực phòng ngự của nàng đều vô cùng mạnh mẽ, nhưng điều đáng sợ nhất lại là thể lực của cô, nó gần như vô tận. Với một cơ thể làm vốn như vậy, nàng thực sự không cần phải bận tâm đấu khí nhiều hay ít.

Bên đống lửa ấm áp, con cá sấu nướng khổng lồ rất nhanh biến thành một đống xương. Lượng thức ăn của Richard và Sơn Dữ Hải đã nhiều gấp bội phần trước kia, ấy vậy mà vẫn chỉ thấy lưng lửng bụng. Richard đứng dậy hoạt động một chút thân thể, vung ra một mảnh nhỏ băng sương, dập tắt đống lửa, nói: "Đến lúc xuất phát rồi."

Sơn Dữ Hải ngáp một cái to tướng như voi con, lại cứ miễn cưỡng không chịu động đậy, phải khó khăn lắm Richard mới kéo cô đứng dậy. Đúng lúc này, gió bỗng nhiên mạnh lên, cuồng phong gào thét thổi qua từ trong rừng rậm, một vài loài chim bay thú chạy không kịp đề phòng đều bị gió nhấc bổng. Trong phút chốc, cả khu rừng trở nên chao đảo trong cuồng phong. Richard hít mạnh một hơi, phát hiện trong gió thoang thoảng một mùi tanh hôi lạ lùng, không khỏi biến sắc, lớn tiếng hô: "Cẩn thận! Có một con ma thú cực kỳ lợi hại!"

Lời hắn chưa dứt, bất chợt ngẩng đầu nhìn lên trời, trên bầu trời xa xăm, hơn chục đốm sáng đủ màu đang nhấp nháy không ngừng. Xuyên qua màn sương mù dày đặc, Richard cuối cùng cũng nhìn rõ những đốm sáng đó là gì, rõ ràng là mắt của một loài cự thú nào đó! Trong màn sương mù mịt mờ, là vài cái đầu lâu to lớn, dữ tợn.

Richard trong thoáng chốc gần như nín thở, thất thanh kêu lên: "Cửu Đầu Xà Thằn Lằn! Sao ở đây lại có thứ này được chứ!"

Sơn Dữ Hải cũng biến sắc, lập tức kéo Richard chạy như bay, vừa chạy vừa nói: "Nó đến tìm ngươi! Chạy mau!"

"Tìm ta? Vì sao tìm ta?" Richard kinh hoảng tột độ, bị một siêu cấp ma thú như Cửu Đầu Xà Thằn Lằn để mắt tới, sau này trở lại Carando chắc chắn phải hết sức cẩn thận. Với cấp độ sức mạnh như nó, đây đã không còn là ma thú chỉ sống theo bản năng, mà là một sinh vật có trí tuệ không kém gì con người.

"Sao lại không tìm ngươi chứ, ngươi đã ăn trứng của nó mà!"

Richard lúc này mới chợt vỡ lẽ, lập tức gạt bỏ mọi suy nghĩ may mắn, dốc toàn lực chạy trốn. Hai kẻ nhỏ bé, cộng thêm một con Rắn Mối khổng lồ, cứ thế truy đuổi trốn tránh, xuyên qua đại địa Carando, thẳng tiến ra bờ biển. Khi trong gió đã thoang thoảng mùi biển cả, con Rắn Mối kia mới miễn cưỡng rời đi.

Richard và Sơn Dữ Hải đi thuyền đến hòn đảo có truyền tống trận, rồi lần lượt bước vào truyền tống trận. Sau khi ánh sáng ma pháp lóe lên, Richard một lần nữa đặt chân lên đất Norland.

Thời gian mới trôi qua hơn một tháng, mọi thứ ở Norland dường như không hề thay đổi. Chỉ có điều, khi Richard trở lại cổ pháo đài Black Rose, nhóm Archimonde ngoài việc vui mừng vì hắn trở về an toàn, cũng rất tò mò về cô gái mà hắn mang về. Richard chỉ định dừng lại ở cổ pháo đài Black Rose một ngày, hắn vội vàng viết một lá thư cho Alizee, dặn cô phải cẩn thận động tĩnh của Thánh Thụ Vương triều, sau đó liền cùng Sơn Dữ Hải, xuyên qua truyền tống trận, trở về phù đảo.

Khi Richard bước vào thư phòng, hắn phát hiện trên bàn có một phong thư. Phong thư này đã nằm ở đây ròng rã một tháng, vẫn im lặng chờ đợi Richard trở về. Richard cầm thư lên, nhìn nét chữ là biết ngay của Liuse. Chẳng hiểu vì sao, trước khi mở thư, nhịp tim Richard chợt đập nhanh hơn vài phần.

Trên thư là nét chữ thanh thoát, đẹp đẽ của Liuse. Ngay từ đầu, nàng không đi thẳng vào vấn đề, mà hồi tưởng lại những cảnh tượng khi mới gặp Richard: lúc ấy hai người cùng ngồi chung một cỗ xe ngựa, cùng nhau chọn tùy tùng cho Richard, và cùng nhau thất thủ ở Farrow. Cũng như thần thuật của Liuse để lại ấn tượng sâu sắc cho Richard, thiên phú của Richard trong lĩnh vực cấu trúc và ma pháp cũng khiến Liuse bất ngờ. Nhưng điều khiến cô xúc động nhất lại là sự cần cù, chăm chỉ và tập trung không ngừng nghỉ của Richard trong bất kỳ hoàn cảnh nào.

Cứ thế, từ chỗ bị truy đuổi, trốn đông trốn tây ở Farrow, đến nay đã hùng cứ một phương, hai người họ từ đầu đến cuối luôn kề vai chiến đấu, không ai có thể rời bỏ ai.

Thế nhưng...

Nhìn thấy từ này, tay Richard chợt run lên. Hắn biết, đằng sau chữ "thế nhưng" đó, chính là nội dung quan trọng nhất của bức thư, và cũng rất có thể là điều hắn không muốn thấy nhất. Bởi vì đọc đến đây, cả bức thư đã toát ra một thứ khí tức ưu thương nhàn nhạt, phả thẳng vào mặt hắn. Liuse hẳn đã cố nén nỗi lòng lắm mới có thể viết ra bức thư này, thế nhưng cô lại không thể kiểm soát hoàn toàn cảm xúc của mình, vẫn để lộ ra một chút bi ai.

Richard đặt thư xuống, lấy lại bình tĩnh, rồi mới có thể đọc tiếp.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.