Richard cũng không rõ giá thị trường bên ngoài Thâm Lam là bao nhiêu, mà dù có biết cũng sẽ chẳng để tâm. Lúc này, hắn đang vô cùng kích động vì nhận được ba vạn kim tệ, bởi đây là khoản tiền đầu tiên hắn tự mình kiếm được. Mặc dù so với số tài nguyên khổng lồ mà hắn đã tiêu hao, vài vạn kim tệ này hoàn toàn không đáng kể.

Richard chỉ kích động vì khoản thu nhập bất ngờ này vỏn vẹn vài phút, sau đó lại vùi đầu vào công việc và học tập không ngừng nghỉ. Còn Hắc Kim thì đeo chiếc kính lúp luyện kim bội số lớn, cả người ghé sát vào bàn làm việc, từng giây từng phút quan sát cấu trang ma văn do Richard đưa đến, hoàn toàn quên mất thời gian trôi đi.

Mãi đến khi căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn, người lùn xám mới giật mình nhận ra trời đã tối. Hắn lập tức thắp bảy tám ngọn đèn ma pháp, chiếu sáng căn phòng như ban ngày, sau đó lại trèo lên bàn làm việc, tiếp tục quan sát bức cấu trang ma văn mà hắn chỉ tốn ba vạn kim tệ để mua về. Thấm thoắt thoi đưa, khi người lùn xám thở dài một hơi rồi đứng dậy, thì trời đã sáng từ bao giờ. Tiếng bụng réo vang nhắc nhở hắn rằng đã một ngày một đêm rồi y chưa ăn gì.

Nhưng người lùn xám đã chẳng còn để tâm đến chuyện đó nữa. Hắn như phát điên tìm lấy chiếc rương ma pháp cao cấp nhất, cẩn thận từng li từng tí cất giữ cẩn thận bức Sơ cấp Nhanh nhẹn, rồi vội vã rời khỏi Thâm Lam.

Cuối tháng, Richard theo thường lệ xem qua hóa đơn của mình, lại bất ngờ phát hiện, ngoài ba vạn kim tệ thu được từ việc bán cấu trang và khoản "Tô Hải Luân vui sướng", lại có thêm một khoản thu nhập cao tới tám mươi vạn, trong danh mục "Đấu giá cấu trang phần trăm".

Richard cố gắng hồi tưởng lại, hình như mình chỉ giao cho Hắc Kim duy nhất một bức Sơ Giai Nhanh nhẹn. Hắn vẫn còn mơ hồ về giá cả cấu trang trên đại lục, biết rằng dù thế nào đi nữa, một cấu trang sơ giai cũng không thể bán được hai mươi vạn kim tệ; dù cho Sơ Giai Nhanh nhẹn của mình có mức tăng thêm đột phá 50% giới hạn, thì cũng chỉ đáng giá hai mươi vạn là cùng. Làm sao có thể đạt được cái giá trên trời như vậy, ngay cả phần chia của mình cũng đã là tám mươi vạn? Hơn nữa, khoản thu nhập này không đến từ Tô Hải Luân, mà lại có nguồn gốc từ Hắc Kim. Với sự hiểu biết của Richard về người lùn xám, lão tuyệt đối sẽ không đưa toàn bộ số tiền đấu giá cho hắn, thậm chí một nửa cũng không! Bốn phần mười cũng không!

Một bức sơ giai nhanh nhẹn mà thôi!

Nhưng ngay sau đó, Richard lại gặp phải một vấn đề nan giải mới trong nghiên cứu thiết kế cấu trang, thế là đành gạt chuyện này sang một bên.

Về phần người lùn xám, lão đột nhiên trở nên cực kỳ hứng thú với Richard, cứ cách một hai ngày lại thoảng qua trước mặt Richard, thỉnh thoảng lại gặp mặt hỏi thăm hắn có cần gì không. Thái độ của người lùn xám vô cùng bất thường, nhưng Richard lại dồn hết tâm trí vào vấn đề nan giải gần như không thể vượt qua kia, căn bản không nhận ra ẩn ý đằng sau những hành động đó của người lùn xám.

Richard vẫn không hay biết bức Sơ Giai Nhanh nhẹn cấu trang của mình đã được đấu giá với cái giá năm trăm vạn kim tệ trên trời ở Thần Thánh Đồng Minh! Bởi vì khả năng thích ứng rộng rãi ngoài sức tưởng tượng của nó, cùng với mức tăng thêm vượt chuẩn 11% so với cấu trang thông thường, khiến nó có thể được đính kèm vào rất nhiều cấu trang cấp bốn, thậm chí là cấp ba, từ đó trở thành cấu trang hợp thể, mà không cần chiếm dụng vị trí cấu trang cực kỳ khan hiếm trên người cấu trang kỵ sĩ.

Cấu trang có độ thích ứng càng tốt thì yêu cầu về khả năng gánh chịu của mỗi vị trí cấu trang trên người cấu trang kỵ sĩ càng thấp. Bất kỳ cấu trang nào cũng không thể vượt quá giới hạn chịu đựng của vị trí cấu trang, hơn nữa còn phải để lại một lượng dự phòng nhất định. Do đó, ngay cả cấu trang ma văn được chế tạo riêng cũng sẽ tồn tại vấn đề lãng phí khả năng gánh chịu nhất định. Cấu trang cấp độ càng cao thì càng lãng phí khả năng gánh chịu. Tổng số khả năng gánh chịu bị lãng phí của rất nhiều cấu trang cấp bốn hoàn toàn có thể gánh vác được một cấu trang sơ giai. Mục đích ban đầu của việc xuất hiện cấu trang hợp thể chính là để tận dụng tối đa khả năng gánh chịu, từ đó tối đa hóa chiến lực của cấu trang kỵ sĩ.

Tuy nhiên, tính thích ứng và hiệu lực của cấu trang lại mâu thuẫn với nhau: khả năng thích ứng càng rộng thì yêu cầu về khả năng gánh chịu càng thấp, nhưng hiệu lực tăng thêm của đơn thuộc tính lại càng thấp. Không phải là không có cấu trang sơ giai có tính thích ứng đạt tới tiêu chuẩn của Richard, nhưng phần lớn cấu trang trên thị trường chỉ tăng thêm khoảng 20%, kém xa so với mức 30% tiêu chuẩn. Điểm quý giá của bức cấu trang này của Richard chính là mức tăng thêm cao tới 41%! Hiệu quả tăng thêm của nó vượt gấp đôi so với cấu trang phổ thông có tính thích ứng cao. Mọi người sẵn sàng bỏ ra cái giá gấp 50 lần cấu trang phổ thông để sở hữu nó!

Với những cấu trang kỵ sĩ cấp cao thực sự, chiến lực của cấu trang đều được khai thác đến mức tối đa. Nếu Richard có thể chế tạo được cấu trang tăng thêm 42% với cùng độ thích ứng, thì giá cả sẽ lên tới 600 vạn. Đây chính là quy luật của thị trường cao cấp: mọi người sẵn sàng trả giá theo cấp số nhân cho mỗi 1% tăng thêm ngoài tiêu chuẩn. Mức độ tăng giá này lại tùy thuộc vào độ khan hiếm.

Lúc này Richard vẫn chưa hay biết những chi tiết này, mà dù có biết cũng chẳng thèm để ý. Ánh mắt của hắn đã đặt vào những mục tiêu xa hơn, sẽ không vì chút lợi ích nhỏ bé trước mắt mà thay đổi. Hắc Kim lại là một người lùn xám cực kỳ có nguyên tắc và trọng lẽ phải; mặc dù lão mong muốn có thêm nhiều cấu trang ma văn, nhưng trước nay chưa từng thúc giục Richard.

Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi đi, Thâm Lam dường như vĩnh viễn không thay đổi, chỉ là những người sống trong Thâm Lam cứ mỗi năm lại già đi một tuổi.

Mùa xuân tới, lại đi.

Khi một mùa xuân nữa ghé đến, Richard chợt giật mình nhận ra mình đã mười lăm tuổi.

Mười lăm tuổi, trên đại lục Norland đã đồng nghĩa với trưởng thành. Lúc này, Richard đã là ma pháp sư cấp tám, đồng thời ngay trong đêm qua đã hoàn thành bức cấu trang ma văn sơ giai tiêu chuẩn cuối cùng. Đến đây, hắn đã học xong tất cả cấu trang sơ giai, chỉ cần chế tạo được một cấu trang nhị giai là có thể tự xưng là Cấu Trang sư danh xứng với thực. Đây chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian, mà lại sẽ không mất quá lâu. Trên thực tế, nếu Richard không khăng khăng học hết tất cả cấu trang sơ cấp tiêu chuẩn, có lẽ đã sớm có thể chế tạo ra cấu trang cấp hai rồi. Mà Nah cũng đã truyền thụ tất cả các kỹ thuật cơ bản của thế giới hắc ám cho Richard; giờ đây cái còn thiếu chỉ là kinh nghiệm thực chiến mà thôi.

Truyền kỳ pháp sư phần lớn thời gian vẫn bặt vô âm tín. Từ sau khi gặp Sơn Dữ Hải, thời gian nàng ở lại Thâm Lam càng ngày càng ít, phần lớn thời gian đều đi sâu vào các vị diện mênh mông, không biết đang bận rộn chuyện gì, dù sao thì cũng nhiều khả năng liên quan đến việc kiếm tiền.

Thấm thoát đã lại đến mùa xuân, lại đến sinh nhật Richard, mà chẳng bao lâu nữa, lại sẽ là Ngày Định Mệnh. Ngày Định Mệnh hàng năm không giống nhau, kiểu gì cũng chênh lệch trước sau một hai ngày, bởi vì chỉ khi Bảy Huyền Nguyệt đồng thời treo cao trên bầu trời đêm, mới có thể dẫn động thủy triều vị diện, từ đó sở hữu sức mạnh cải biến vận mệnh.

Vào đêm trước Ngày Định Mệnh, Richard đột nhiên cảm thấy, thời điểm mình phải rời khỏi Thâm Lam đã đến.

Tô Hải Luân vẫn chưa trở về, Richard lại mơ hồ cảm nhận được, nàng sẽ không trở về cho đến khi hắn rời đi, truyền kỳ pháp sư mới có thể trở lại Thâm Lam.

Trong đêm Định Mệnh, Richard sớm đã sắp xếp xong đồ đạc của mình, cũng thông báo Hắc Kim về ý định rời đi của mình. Hắn vẫn chưa biết mình sẽ đi đâu, nhưng chắc chắn rằng sau khi Ngày Định Mệnh qua đi, sẽ có câu trả lời. Sau khi thâm nhập vào thế giới ma pháp, trực giác của Richard dần trở nên nhạy bén hơn, đây thực chất cũng là dấu hiệu cho thấy ma pháp lực lượng của hắn đang dần tăng lên.

Đêm đó, Richard đặc biệt không làm gì cả, mà là pha một chén trà xanh, giống như một ông lão, lặng lẽ ngồi trước cửa sổ sát đất, ngắm ánh trăng Bảy Huyền sáng tỏ chiếu rọi Vịnh Biển Băng Nổi. Mười lăm năm cuộc đời, như sương như khói, từng chút một lướt qua tâm trí. Richard không hề đưa ra bất kỳ đánh giá nào về quá khứ của mình, chỉ đơn giản hồi tưởng lại tất cả những chuyện quan trọng, vậy thôi.

Mười lăm tuổi Richard, đã có hai mươi lăm trí tuệ, cùng ba mươi lăm tâm tình.

Khi tia nắng ban mai đầu tiên bừng lên trên biển, từng vầng Bảy Huyền Nguyệt đã chìm khuất sau dãy núi. Đêm Định Mệnh đã qua đi, không biết có bao nhiêu vận mệnh của con người đã thay đổi trong đêm này.

Một con diều hâu chợt vỗ cánh bay lên không từ dãy núi phía đông, sau đó lướt ngang qua Vịnh Biển Băng Nổi mênh mông, biến mất vào sâu thẳm chân trời vô tận.

Bóng dáng diều hâu lọt vào một đôi mắt sâu thẳm không thấy đáy, đồng thời, những gợn sóng nhỏ li ti nổi lên trong sâu thẳm con ngươi, nơi sắc đỏ sậm đậm đặc như huyết tương.

Đây là một kỵ sĩ, thân thể cao lớn vạm vỡ của hắn gần như sánh ngang với chiến binh Man tộc. Bộ trọng giáp đen tuyền trên người đã có vẻ hơi cổ xưa, những hoa văn màu đỏ sậm loang lổ đã mờ đi, trên mặt giáp càng hằn đầy những vết đâm, chém chi chít đến đáng sợ. Người ta thậm chí không dám ước đoán bộ khôi giáp này đã cùng chủ nhân nó trải qua bao nhiêu trận chiến sinh tử. Những gai nhọn thô to ở vai, khuỷu tay và đầu gối có rất nhiều cái đã cùn, vẫn chưa kịp tu sửa rèn luyện. Đây là một bộ trọng giáp toàn thân bao bọc kín mít chủ nhân, nhìn từ viền của những phiến giáp xoay tròn, nó dày đến năm centimet, có thể thấy được trọng lượng toàn bộ khôi giáp cực kỳ kinh người.

Thế nhưng, mọi hoạt động của kỵ sĩ lại không hề bị ảnh hưởng chút nào, như thể bộ trọng giáp này căn bản không có chút trọng lượng nào. Chỉ là, mỗi khi hắn giơ tay nhấc chân, dường như luôn có chút huyết khí màu đỏ thẫm nồng đậm từ khe hở khôi giáp tiết lộ ra ngoài, nhưng lập tức lại bị khôi giáp hút trở lại, cứ thế tuần hoàn, dường như bao bọc kỵ sĩ trong làn sương đỏ ẩn hiện mờ ảo.

Chiến mã dưới hông kỵ sĩ cũng cực kỳ cao lớn, vóc dáng gần như vượt quá một nửa so với chiến mã thông thường. Thân thể ngựa khổng lồ khoác một lớp áo giáp nặng màu đen, giáp váy rủ dài tận đến đầu gối chân ngựa. Bốn vó sắt to lớn đến kinh người khi tung bay, ẩn hiện trên đó là những ký hiệu ma pháp màu vàng nhạt được trang trí tinh xảo. Lúc này, chiến mã bị chủ nhân kìm dừng tại chỗ, hơi mất kiên nhẫn dùng vó sắt đạp mặt đất. Mỗi một lần nó nhấc vó đá xuống, những tảng nham thạch xanh đậm cứng rắn lại vỡ vụn.

Kỵ sĩ hơi ngẩng đầu, đưa mắt nhìn con diều hâu bay xa, rồi mới cười một tiếng đầy ẩn ý. Hắn kéo mặt nạ lên, để lộ khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, mái tóc ngắn màu đỏ sậm cùng bộ râu ria cứng như châm. Nếu không phải đồ trang sức hình lá ác ma trên giáp ngực đã bị vô số vết đao rìu chém phá hoàn toàn, khiến hình dáng nguyên bản không còn nhìn ra được nữa, nhất định sẽ có rất nhiều người lập tức nhận ra thân phận của hắn từ cái đầu lâu ma quỷ được điêu khắc trên đó – thủ lĩnh mười ba kỵ sĩ theo Gordon tiến vào chiếm giữ Faust, Mordred.

Dường như cảm nhận được sự sốt ruột của chiến mã dưới hông, Mordred nhẹ nhàng vỗ vỗ vào cổ người đồng hành lâu năm của mình. Thế là con mãnh thú dữ tợn kia hí dài một tiếng, bốn vó giậm nhẹ, không nhanh không chậm bước thẳng về phía trước.

Phía trước Mordred, Thâm Lam đã mơ hồ xuất hiện ở cuối chân trời.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free.