Dân thôn vốn quen giờ giấc mặt trời lặn là đã nghỉ, nên bữa tối cũng ăn sớm hơn bình thường. Chu Dịch cùng Nhị Lại Tử bước vào tiểu viện của Lí Nguyên Phương lúc mới năm giờ chiều, đã ngửi thấy mùi thơm thức ăn thoang thoảng.

"Gà hầm nồi đất?" Mũi Chu Dịch ngày càng nhạy bén, vừa ngửi đã biết ngay đây là gà trống non chính gốc nuôi thả vườn, thịt mềm ngọt thơm ngon, đích thị là thượng phẩm.

Ngay cả với khẩu vị ngày càng tinh tế của hắn, cũng không khỏi có chút thèm thuồng chảy nước miếng, bèn cười nói với Lí Nguyên Phương đang ra đón: "Nguyên Phương đại ca, huynh tài thật đấy, sao lại biết rõ đệ khoái khẩu món này đến vậy?"

"Ha ha, cái đó còn phải nói sao? Lần trước đệ đến nhà, ta đã nhìn ra rồi, ánh mắt đệ cứ dán chặt vào con gà trống nhỏ nhà ta. Được rồi, lần này ta dứt khoát hầm cho đệ, khỏi để đệ cứ mãi tơ tưởng."

Lí Nguyên Phương vừa cười vừa bày bát đũa, lại từ nhà chính mang ra một cái bình sứ trắng, thần thần bí bí nói: "Lão đệ, hôm nay đệ có lộc rồi đấy, đoán xem đây là thứ gì?"

"Chẳng phải rượu thì còn là gì nữa, hoặc là rượu đế hảo hạng..." Chu Dịch bật cười ha ha, với khứu giác của hắn, e rằng ngay cả một cô nương trong thôn đánh rắm cũng khó mà giấu được hắn. Huống hồ rượu này quả thật không tệ, có chút ý vị hương thơm xuyên thấu qua bình: "Là rượu nguyên chất mua từ nhà máy rượu sao, sao lại thơm đến vậy?"

"Nguyên chất ư? Thứ đó chẳng những đắt, còn phải có mối quen biết mới mua được, ta nào làm được..." Lí Nguyên Phương cười nói: "Đây là một lão chiến hữu ở Vân tỉnh tặng cho ta, rượu Nhu Mễ Mầm Phong chính hiệu đấy. Hôm nay huynh đệ chúng ta nên uống thêm vài chén, đệ cũng không cần về viện dưỡng lão nữa, cứ ngủ lại chỗ ta."

"Vân tỉnh?" Trong lòng Chu Dịch khẽ động, không khỏi nhớ tới Liễu Nhứ. Cũng đã mấy ngày không liên lạc được với cô ấy, gọi điện thoại thì không liên lạc được, không biết là ngoài vùng phủ sóng hay do vùng núi tín hiệu kém. "Tốt, vậy đệ xin theo lão ca uống thêm vài chén. Ai... Chị dâu, để đệ giúp một tay ạ..."

Thấy vợ Lí Nguyên Phương bưng nồi gà hầm từ phòng bếp đi tới, Chu Dịch vội vàng đỡ lấy cái nồi sắt lớn, đặt lên bàn, nó chiếm trọn gần một phần ba mặt bàn.

"Chu huynh đệ, hai người cứ ăn trước đi, ta vào xào thêm hai món nữa..." Hôm nay vợ Lí Nguyên Phương rất lạ, ánh mắt nhìn Chu Dịch cứ lảng đi, như thể muốn nói gì đó bằng mắt. Chu Dịch khiến hắn giật mình, cúi đầu nhìn lại, phía dưới vẫn ngay ngắn tử tế mà... Chị dâu Lí gia đây là có ý gì? Chẳng lẽ vẫn còn bận tâm chuyện cô biểu muội xa kia của chị ấy sao?

Nghĩ tới đây, Chu Dịch chợt rùng mình, lẽ nào bữa rượu hôm nay lại là một bữa tiệc hoa đào?

"Lão đệ, huynh đệ ta làm một chén trước đã..." Lí Nguyên Phương cạn một chén rượu, liếc nhìn Nhị Lại Tử rồi nói: "Đệ xem, thằng cháu của đệ với cái điều kiện thế này, vậy mà cả ngày cứ nghĩ đến chuyện cưới vợ, ta thấy sao đệ lại không sốt ruột gì cả? Cái vụ cá cược lần trước, tuy rằng ca đệ thua rồi, nhưng mà... Thôi được rồi, ta không nói nữa được không?"

Thấy biểu cảm của Chu Dịch, Lí Nguyên Phương đành phải chuyển chủ đề: "Lão đệ, mấy cái đĩa cá kia..."

"Ha ha, Nguyên Phương đại ca huynh cứ yên tâm đi." Chu Dịch ngửa cổ uống cạn chén rượu Nhu Mễ Mầm Phong này, thấy vị ấm nồng, êm dịu, lại còn mang chút chua chua ngọt ngọt, quả thật không tệ, bèn gật đầu nói: "Rượu ngon! Uống rượu ngon của đại ca rồi, nếu đệ không làm thành việc, thì còn mặt mũi nào gặp huynh chứ? Lần trước đệ đã nhờ bằng hữu, bảo hắn cầm ảnh mấy đĩa cá đi tìm chuyên gia xem trước, để định giá tốt. Mấy ngày nay chưa có hồi âm, đệ phỏng chừng hắn muốn tìm luôn cả người mua phù hợp, rồi mới đến nhà huynh xem hàng. Cứ chờ một chút đi, dù sao mấy đĩa cá này không phải vật nhỏ, muốn tìm được người mua ưng ý, khẳng định cần chút thời gian."

"Vậy được, có lời của hiền đệ, ta an tâm rồi." Lí Nguyên Phương thở dài, chỉ tay về phía phòng bếp nói: "Chẳng phải vợ ta giục hỏi mãi, ta mới mở miệng hỏi đó sao? Hết cách rồi, cái thằng nhãi ranh làm công ở thành phố kia của ta chẳng phải tìm được một cô con dâu ở thành phố đó sao? Con bé đó lại đòi phải mua nhà trong thành. Hiền đệ cũng biết đấy, nhà cửa trong thành này đắt đỏ đến mức nào chứ? Giá phòng tăng nhanh hơn cả giá lúa mạch nữa! Đệ nói xem, thằng nhóc đó tìm được con dâu thế này, chẳng phải muốn phá sản sao? Đệ là một trí thức lớn như thế, còn muốn về nông thôn ta này..."

"Ha ha, Nguyên Phương đại ca huynh cũng đừng giận, bây giờ người trẻ tuổi kết hôn, ai mà chẳng phải mua nhà chứ? Ai bảo thế hệ 8x không gặp thời, ngày trước học đại học phải tự túc chi phí, đến lúc kết hôn thì nhà đất lại thị trường hóa..." Chu Dịch nhìn ra được, Lí Nguyên Phương ngoài miệng thì mắng chửi, nhưng trên mặt vẫn tràn ngập tự hào. Người sống ở miền núi chú trọng điều gì, chẳng phải là thể diện hay sao? Con trai có thể tìm được vợ trong thành, điều đó cơ bản chẳng khác nào làm rạng rỡ tổ tông, mộ tổ tiên bốc khói xanh rồi, dù cho Lí Nguyên Phương là cựu quân nhân từng quen mặt với thư ký thôn, cũng không ngoại lệ.

"Nguyên Phương đại ca, nói đến nhà cửa, đệ vừa vặn có chuyện muốn thương lượng với huynh đây..." Trong lòng Chu Dịch vừa động. Thật ra hắn sớm đã có ý định xây một căn biệt thự ở Phú Sơn. Không phải nói viện dưỡng lão ở không tốt, chỉ là cái viện nhỏ viện dưỡng lão phân cho hắn dù sao cũng bất tiện khi có bạn bè đến. Chu Tiểu Hoa và mấy người bạn lúc chia tay cũng đã nói sau này sẽ tề tựu mấy anh em, mang cả gia quyến đến thăm ông địa chủ nông thôn là hắn đây, đến lúc đó chẳng lẽ vẫn cứ ở trong viện dưỡng lão sao? Dù sao cũng không tiện lắm.

Huống hồ, nếu dựng một căn biệt phủ ngay cạnh ru��ng đất của mình, sáng sớm nghe chim tước hót, tối về nghe tiếng thác đổ, khi một mình muốn ngủ lúc nào thì ngủ lúc đó, muốn ăn gì thì tự tay làm nấy, đó chẳng phải là cuộc sống lý tưởng hay sao? Còn khi có hai người... Khi có ba người... Rồi có thể là khi có nhiều người hơn nữa... Chu Dịch cảm thấy mình càng lúc càng suy nghĩ bậy bạ rồi, rượu này đúng là hại người mà.

Chỉ là hắn cũng biết, đất đai núi rừng ở nông thôn đều thuộc về tập thể. Muốn xây biệt thự thì phải chiếm diện tích lớn, không biết vấn đề này có giải quyết được không. Đây cũng chính là vì thân quen với Lí Nguyên Phương, hắn mới dám mở lời này, chứ mới đến hồi ấy, hắn đâu dám nghĩ đến.

"Huynh đệ cứ nói đi, chuyện gì? Ngay cả biểu muội của ta cũng còn muốn gả cho đệ nữa là, có gì mà không thể đáp ứng, đệ cứ nói!" Lí Nguyên Phương lúc này rượu đã ngấm, lại nghĩ đến chuyện cô biểu muội kia của nhà mình.

"Khụ khụ, Nguyên Phương đại ca, huynh lại nói xa quá rồi..." Chu Dịch quay đầu lườm Nhị Lại Tử đang cười ngây ngô: "Đệ muốn hỏi một chút, trong thôn có đồng ý cho đệ xây mấy gian nhà ở đằng sau ba mẫu ruộng... trên núi Bánh Bao không?"

"Cái gì? Nhà cửa ư? Đệ là một trí thức lớn từ thành phố về, nhà cửa bình thường có thể lọt mắt xanh của đệ sao?" Lí Nguyên Phương cười ha ha nói: "Có phải ở viện dưỡng lão chán rồi, muốn một căn biệt thự riêng tư phải không? Lão đệ à, ta thấy đệ đúng là biết hưởng thụ, cái này nếu đặt vào cái... cái thời đại ấy, với loại tư tưởng của đệ, thì chắc chắn sẽ phải..."

"Bị lôi ra đấu tố phê bình đúng không?" Chu Dịch cười nói: "Đây chẳng phải là xã hội mới sao? Nguyên Phương đại ca, đệ cũng không giấu huynh, đệ vẫn luôn có một hy vọng như vậy. Hơn nữa bạn bè trong thành cũng nhiều, đến đây cũng phải có chỗ ở chứ? Huynh cứ yên tâm, công việc ở viện dưỡng lão bên đó đệ sẽ không chậm trễ!"

"Nói bậy. Viện dưỡng lão thì có... công việc gì đáng kể đâu chứ, lão đệ, đệ chính là bức tranh trên tường... chỉ là để trưng bày thôi mà..." Lí Nguyên Phương buột miệng nói thẳng không kiêng nể, nghe xong Chu Dịch không khỏi đỏ mặt.

"Bất quá muốn xây biệt thự trên núi Bánh Bao... Đây chính là đất tập thể mà..." Nhân lúc vợ mình vẫn còn đang xào rau, Lí Nguyên Phương tự mình rót cho mình một chén rượu: "Đó là một vấn đề, ừm... vấn đề rất lớn..."

"Nói vậy thì không được sao?" Chu Dịch không khỏi có chút thất vọng.

"Hắc hắc, người khác thì... thì vấn đề rất lớn... Còn lão đệ của huynh muốn xây, có vấn đề cũng sẽ biến... biến thành không vấn đề rồi!" Lí Nguyên Phương mắt lờ đờ vì say, liếc xéo, cười hắc hắc nói: "Chuyện này... cứ để đại ca gánh vác hết cho đệ, bất quá lão đệ à..."

Nói đến đây, hắn chộp lấy tay Chu Dịch, bỗng nhiên hạ thấp giọng nói: "Lão đệ... Đệ nói thật cho lão ca biết, Sư phụ Hồng... là có chuyện gì vậy?"

"Sư phụ Hồng?" Chu Dịch ngẩn người, vị Nguyên Phương đại ca này rốt cuộc là thật say hay giả say đây?

***

Mọi công sức chuyển ngữ của chương truyện này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý vị không sao chép dưới mọi hình thức.