Mấy ngày sau.

Đinh Vũ đứng dưới chân một ngọn núi nhỏ, nhìn ông ngoại mình đang khúm núm trò chuyện gì đó với một đạo nhân. Vị đạo nhân chừng bốn mươi tuổi, mày rậm mặt vuông, nói năng từ tốn, trông rất mực uy nghiêm.

Phía sau hai người, con đường đá nhỏ uốn lượn dẫn thẳng lên núi, trên đỉnh núi xanh tươi, thấp thoáng một đạo quán nhỏ ẩn hiện.

Một lúc sau, lão giả quay lại, dặn dò Đinh Vũ: "Tiểu nhị, con sau này cứ theo Xung Vân đạo trưởng. Ở đạo quán nhất định phải ngoan ngoãn nghe lời, đạo trưởng bảo làm gì thì làm nấy. Đợi qua mấy năm, khi đợt linh dịch qua đi, ông ngoại sẽ đón con về nhà."

Nói xong những lời này, lão giả lại nói mấy lời cảm tạ với đạo nhân, giao gói đồ nặng trĩu cho đối phương rồi mới lảo đảo quay lưng rời đi.

Đinh Vũ nhìn bóng lưng lão giả dần khuất xa, im lặng một lúc lâu. Trên đường đi, hắn đã biết từ lời ông ngoại rằng dân chúng địa phương e sợ "linh dịch" đến nhường nào.

Thì ra, cứ hơn mười năm một lần, Hoàng Thạch thành lại ra lệnh cho các thôn trấn dưới quyền huy động một lượng lớn nam đinh đi khai khẩn những vùng đất hoang kỳ lạ. Đất đai ở những vùng hoang đó cứng rắn dị thường, cần dùng nông cụ đặc chế và nặng nề, việc khai khẩn vô cùng vất vả, thậm chí còn làm tổn hại sức khỏe của người làm dịch; thời gian ít thì ba bốn tháng, lâu thì nửa năm trở lên. Nếu không phải Hoàng Thạch thành ban thưởng hậu hĩnh, e rằng người trưởng thành bình thường khó lòng kiên trì nổi.

Điều kỳ lạ hơn là, những khu đất hoang này, một khi khai khẩn xong, sẽ bị phủ thành chủ phái người canh giữ nghiêm ngặt, không cho phép dân thường bén mảng lại gần dù chỉ một chút. Nguyên do là, nghe đồn họ trồng một loại hạt gạo đặc biệt, mười năm mới thu hoạch được một lần, hạt gạo này chuyên dùng để cung cấp cho giới quyền quý, nghe nói ăn vào có thể kéo dài tuổi thọ, nhưng không ai biết thực hư ra sao.

Ngoài ra, hắn còn từ lời ông ngoại mà biết, Hoàng Thạch thành kiểm soát hàng trăm thôn trấn lớn nhỏ, còn bên ngoài thì hoang tàn vắng vẻ, hình như có cả quái vật hung thú ẩn hiện. Ông ngoại hắn cũng chẳng hề biết gì về quan phủ hay triều đình.

Đinh Vũ trong lòng có chút bối rối, nhưng nghĩ lại thì, ông ngoại hắn cũng chỉ là một thợ săn, hơn nửa cũng giống như những người khác ở thôn Vương gia, cả đời chưa từng rời đi khu vực phụ cận, thì làm sao biết được "thế giới" bên ngoài ra sao. Xem ra những thông tin sâu rộng hơn về thế giới này, chỉ có những người có thân phận nhất định trong Hoàng Thạch thành mới có thể biết đôi chút.

Ngoài những điều này ra, Đinh Vũ chưa phát hiện thế giới này có quá nhiều điểm khác biệt so với Lam Tinh. Việc có các tông giáo như Phật, Đạo xuất hiện ở thế giới này cũng không khiến hắn quá đỗi bất ngờ. Thế giới này có lẽ giống như Trần tiến sĩ và đồng sự phỏng đoán, thật sự có một nguồn gốc cực kỳ sâu xa với Lam Tinh.

Nhưng việc vừa tới dị giới chưa được mấy ngày đã phải làm đạo đồng khiến hắn vẫn còn chút bất đắc dĩ, chỉ hy vọng đồ ăn ở đạo quán có thể khá hơn một chút so với ở "nhà".

"Thôi được, đừng nhìn nữa. Trước cứ theo ta lên núi đã. Đợi ta ghi tên con vào danh sách đạo quán, mới tính là người của đạo quán." Xung Vân đạo nhân nói với thiếu niên bằng giọng từ tốn.

"Vâng, đa tạ đạo trưởng." Đinh Vũ vội vàng quay người lại, khom người làm đại lễ với đạo nhân.

"Tuổi còn nhỏ mà cũng biết lễ nghi đấy chứ! Vốn dĩ, vào lúc này, đạo quán ta sẽ không nhận thêm bất cứ ai nữa, nhưng ông nội con đã tìm được một vật ta cần, coi như giúp ta một ân huệ lớn. Cho nên, việc con được gia nhập đạo quán với tư cách đạo đồng lần này là một ngoại lệ. Đạo hiệu của con là 'Thu Diệp', sau này cứ gọi ta là 'Quan chủ'." Xung Vân đạo nhân có chút bất ngờ, lần nữa đánh giá thiếu niên tầm thường trước mắt, nói từ tốn.

"Vâng, quan chủ." Đinh Vũ ngoan ngoãn đáp lời.

Xung Vân đạo nhân gật đầu, quay người bước lên đường núi.

Đinh Vũ theo sát phía sau.

Sau khoảng một nén nhang, Đinh Vũ cùng đạo nhân đã đến đỉnh núi. Trước mắt là một đạo quán nhỏ, diện tích chừng hai ba mẫu. Trên cổng lớn treo một tấm biển màu đỏ, trên đó viết ba chữ lớn màu bạc: "Bạch Vân Quan".

Đinh Vũ nhìn những nét chữ Lệ thư trên tấm biển, tương tự với chữ viết ở Lam Tinh. Là một sinh viên đến từ Lam Tinh, khóe miệng hắn co giật một cái, trong lòng liền lẩm nhẩm đọc.

Bước qua cánh cổng rộng mở, hiện ra một quảng trường nhỏ lát gạch xanh. Phía trước là đại điện thờ tượng thần, hai bên đều có sương phòng. Hai bên đại điện còn có hai con đường nhỏ rải đá vụn, dẫn thẳng ra phía sau đạo quán.

Trên quảng trường, có một tiểu đạo sĩ mập mạp đang cầm chổi quét dọn sân. Thấy Xung Vân đạo nhân bước vào, vội vàng tiến lên gọi một tiếng "Quan chủ".

"Đông Nguyệt, vào phòng ta lấy quyển đạo sách của đạo quán ra. Đây là 'Thu Diệp', đạo đồng mới nhập quán. Nhớ kỹ, nếu có người ngoài hỏi, cứ nói 'Thu Diệp' gia nhập đạo quán cùng với con từ nửa năm trước." Xung Vân đạo nhân gật đầu với tiểu đạo sĩ, rồi phân phó.

"Vâng, con đi lấy ngay đây ạ." Tiểu đạo sĩ kinh ngạc nhìn Đinh Vũ, vội vàng gật đầu rồi đi về phía một sương phòng bên cạnh.

Đạo nhân liền dẫn Đinh Vũ vào trong đại điện phía trước.

Trong đại điện chưa hẳn đã vàng son lộng lẫy, nhưng cũng cổ kính uy nghiêm. Bàn thờ, lư hương, mọi thứ đều đầy đủ. Đối diện cửa điện, trên ghế đá hoa sen, đứng sừng sững một pho tượng đạo nhân cao chừng hơn một trượng, toàn thân làm bằng đá xanh, râu dài ba sợi, khuôn mặt sống động như thật, sau lưng vác một thanh thạch kiếm màu trắng.

"Đây là 'Cửu Thiên Cầu Dương Thiên Sư' mà đạo quán ta thờ phụng. Đến đây dập một cái đầu đi." Xung Vân đạo nhân trước hết thắp một nén nhang trước pho tượng, rồi nói với Đinh Vũ.

"Phanh!"

Đinh Vũ không nói hai lời, hướng về pho tượng dập đầu một cái rất mạnh.

Thấy vậy, Xung Vân đạo nhân lộ vẻ hài lòng.

Lúc này, Đông Nguyệt hai tay dâng một quyển sách bìa đỏ mỏng, vội vã đi vào đại điện.

Đạo nhân tiếp nhận quyển sách, mở nó ra, rồi từ trên bàn thờ cầm lấy một cây bút lông, nhìn như tùy ý hỏi tên họ của Đinh Vũ.

"Vương Thiết Trụ."

Xung Vân đạo nhân nghe Đinh Vũ trả lời, cau mày, liên tục lắc đầu.

"Cái tên này không ổn, quá thô tục. Dù không có quy định rõ ràng, nhưng theo lệ cũ, những cái tên quá thô tục không thể ghi vào đạo sách. Vậy thế này đi, con cứ đổi tên đi, rồi ta sẽ báo cho ông ngoại con, chắc ông ấy cũng sẽ không phản đối đâu."

"Đổi tên sao?"

Đinh Vũ hơi bất ngờ.

"Đúng vậy. Nếu con không có tên nào, ta có thể đặt giúp." Đạo nhân thờ ơ nói.

"Vậy ta liền đổi tên 'Vương Vũ' đi!" Đinh Vũ trong lòng suy nghĩ một chốc, liền buột miệng nói ra tên mới.

"Vương Vũ, cái tên này nghe cũng được đấy chứ. Con có biết viết không?" Đạo nhân nghe thế hơi kinh ngạc, tiện miệng hỏi một câu.

Đinh Vũ do dự một chút, rồi đáp "Biết", và dùng ngón tay khoa tay mấy lần trong không khí.

Xung Vân đạo nhân nhìn thấy vậy, gật đầu, liền dùng bút lông viết hai chữ "Vương Vũ" phía sau hai chữ 'Thu Diệp' đã được viết sẵn trên sách. Tiếp đó, nét mặt nghiêm trọng dặn dò:

"Nhớ kỹ, nếu đã ghi vào đạo sách, từ hôm nay trở đi con chính là Vương Vũ. Tuyệt đối đừng để lộ ra ngoài miệng trước mặt người khác, nếu bị người ta nắm được điểm yếu, bị kéo đi phục dịch linh dịch, ta cũng không tiện ra mặt ngăn cản đâu."

Vương Vũ liên tục đáp vâng, đồng thời trong lòng quyết định rằng ở dị giới này, mình chính là "Vương Vũ".

"Tốt lắm, Đông Nguyệt, con dẫn người mới đi làm quen với đạo quán, lấy đồ vật cho nó, rồi giao cho nó các quy củ trong quán. Ta muốn làm khóa sớm, các con có thể lui xuống trước. Thu Diệp, tối nay đến gặp ta." Đạo nhân phân phó xong, liền khoanh chân ngồi xuống trên một bồ đoàn khác cạnh bàn thờ, nhắm mắt dưỡng thần.

Tiểu đạo sĩ đáp ứng một tiếng, mang theo Vương Vũ rời khỏi đại điện.

"Thu Diệp, ta vào quán sớm hơn con, sau này con phải gọi ta một tiếng 'Sư huynh' đấy. Con cũng vì tránh đợt linh dịch mà mới gia nhập Bạch Vân quán đúng không? Ta cũng vậy, cha ta biết chuyện này trước mấy tháng, đã sai người bỏ ra một khoản tiền rất lớn, quan chủ mới chịu nhận ta. Lần linh dịch trước là chuyện mười năm trước, nghe nói đáng sợ lắm. Chỉ cần trong nhà có nam đinh đủ mười tuổi, sẽ bị bắt đi phục dịch linh dịch. Ít nhất phải mất mấy tháng mới được về nhà, có người thậm chí vĩnh viễn không về được, người nào về được thì cũng ốm nặng một trận. Nhưng mà sư đệ yên tâm, chỉ cần tên chúng ta đã có trong đạo sách, Hoàng Thạch thành bên kia sẽ không quản tới chúng ta nữa. Quy củ của đạo quán rất đơn giản, đại thể chỉ có một điều là không được làm trái lời phân phó của quan chủ. Công việc hằng ngày cũng rất thanh nhàn, chỉ cần quét dọn đạo quán, sáng tối đọc thuộc lòng « Bạch Vân Kinh » ba lần là có thể tự do hoạt động. Có thể ra ruộng đồng gần đó trồng chút rau, cũng có thể lên núi sau..." Đông Nguyệt dường như là người lắm lời, vừa rời khỏi đại điện, lời nói liền thao thao bất tuyệt, hoàn toàn như đã quen biết từ lâu.

"Đông Nguyệt sư huynh, nơi này trông có vẻ hơi vắng vẻ, trong quán chỉ có huynh và quan chủ thôi sao?" Vương Vũ nhìn những sương phòng ngăn nắp hai bên, không kìm được hỏi.

"Dĩ nhiên không phải rồi. Ngoài ta, con và quan chủ ra, còn có đại sư huynh 'Thanh Phong'. Huynh ấy mới là đệ tử chân truyền của quan chủ, có thể trực tiếp gọi quan chủ là sư phụ, không như chúng ta chỉ là đệ tử trên danh nghĩa, vẫn phải xưng hô 'Quan chủ'. Nhưng Thanh Phong không có ở trong quán, huynh ấy xuống núi giúp các gia đình giàu có làm pháp sự rồi."

"Vậy là đạo quán có bốn người." Vương Vũ như có điều suy nghĩ.

Chẳng bao lâu sau, Đông Nguyệt dẫn Vương Vũ đi vòng quanh quá nửa đạo quán một lượt, không chỉ tìm cho y một bộ đạo bào vừa người để mặc, mà còn tiện thể sắp xếp một sương phòng cho y.

Nhưng khi theo con đường nhỏ cạnh đại điện đi ra phía sau đạo quán, một khoảng đất trống rộng lớn hiện ra trước mắt. Một bên khoảng đất trống là vườn rau xanh rì được rào gỗ bao quanh, bên còn lại đặt một giá binh khí, trên đó cắm một hàng vũ khí như đao, thương, côn, bổng. Bên cạnh còn có ba bốn hình nhân gỗ đơn sơ và năm sáu tạ đá trắng, lớn nhỏ không đều.

Khi Vương Vũ đang đảo mắt đánh giá xung quanh, Đông Nguyệt chỉ tay vào giá binh khí, ra hiệu bằng mắt rồi nói:

"Đây là nơi quan chủ và Thanh Phong sư huynh luyện võ kỹ. Đúng rồi, nếu con đã nhập quán, quan chủ có lẽ cũng sẽ truyền cho con một bộ võ kỹ hộ thân. Ta đây cũng học được một bộ côn pháp từ chỗ quan chủ, lợi hại lắm đấy."

"Quan chủ biết võ công?"

Vương Vũ nhìn mọi thứ trước mắt, lại nghe lời Đông Nguyệt nói, thực sự giật mình.

"Đương nhiên, hơn nữa còn lợi hại lắm cơ. Con qua đây nhìn cái dấu tay trên này đi, chính là quan chủ lão nhân gia tự tay đánh ra đấy." Đông Nguyệt bước nhanh đến cạnh giá binh khí, chỉ vào tạ đá lớn nhất gần đó, đắc ý nói.

Vương Vũ nghe vậy vội vàng đi tới, ngưng thần nhìn kỹ.

Chỉ thấy mặt bên tạ đá trắng bóng, một dấu bàn tay sâu chừng nửa tấc hiện rõ mồn một. Vương Vũ dùng ngón tay sờ lên rìa dấu tay, lại ấn nhẹ một chút, chỉ cảm thấy tạ đá cứng rắn vô cùng. E rằng dùng lưỡi dao cũng phải tốn rất nhiều sức lực mới có thể lưu lại dấu vết trên đó, chứ không phải thân thể bằng xương bằng thịt có thể làm được.

Nếu đây là sự thật, vị Xung Vân đạo nhân này thân thủ có lẽ quá kinh khủng, hoàn toàn không thể sánh với "Võ Đạo" trên Lam Tinh.

Nhưng đây chẳng phải là sức mạnh siêu nhiên sao?

Vương Vũ nghĩ tới đây, tim "phanh phanh" đập loạn, hơi hưng phấn.

"Đông Nguyệt sư huynh, côn pháp quan chủ truyền có thể diễn cho ta xem để mở mang tầm mắt một chút không?" Vương Vũ nhìn tiểu đạo sĩ đang đắc ý trước mặt, tâm tư chuyển động mấy bận, dùng giọng nịnh nọt hỏi.

"Quan chủ truyền chính là Kim Cương côn pháp, Thu Diệp sư đệ muốn xem thì dĩ nhiên được thôi." Tiểu đạo sĩ dường như đã sớm có ý khoe khoang trước mặt Vương Vũ, liền mau miệng đáp ứng, tay tiện rút một cây gậy nặng trĩu trên giá binh khí, cao hơn cả vóc người mình, rồi đi ra giữa trung tâm đất trống.

"Cây gậy này... Sư huynh có thể cho ta sờ thử một chút không?" Vương Vũ nhìn dò xét cây gậy đen sì này vài lần, vẻ mặt đầy vẻ cổ quái hỏi.

"Đương nhiên là có thể. Bất quá sư đệ coi chừng, cây gậy này nặng lắm đấy!" Đông Nguyệt ban đầu hơi sửng sốt, nhưng ngay lập tức cười hì hì đáp lời, rồi đưa một đầu cây gậy cho Vương Vũ.

"Cây gậy này được bọc lớp sắt dày thế này! Chẳng phải nặng tới ba bốn mươi cân sao? Sư huynh thật sự múa nổi sao?" Vương Vũ sờ đầu côn mấy cái, cảm nhận được cảm giác lạnh buốt, rốt cuộc không kìm được sự kinh ngạc trong lòng.

"Ha ha, sư đệ quá coi thường ta rồi. Ta thì không có gì khác, nhưng khí lực thì hơn người. Chút trọng lượng này nhằm nhò gì, ngay cả côn sắt đặc cũng không làm khó được ta. Sư đệ cứ đứng một bên mà xem cho kỹ. . . Đại mộng mới tỉnh, Vi Đà lâm thế. . ." Tiểu đạo sĩ cười ha hả một tiếng đầy vẻ bất cần, rồi đi tới giữa trung tâm luyện võ tràng, miệng lẩm bẩm, dùng sức vung cây trường côn trong tay lên, khiến cây gậy 'hô hô' rung lên, trông vô cùng uy mãnh.

Vương Vũ dường như xem rất say sưa, thỉnh thoảng vỗ tay tán thưởng, nhưng trong lòng lại có chút xem thường. Từng tiếp xúc với đủ loại kỹ xảo võ hiệp trong phim ảnh truyền hình hiện đại, hắn chỉ cảm thấy côn pháp này khá loè loẹt, nhìn thì đẹp mắt đấy, nhưng dường như cũng chẳng có gì đặc biệt quá. Dù sao, tiểu mập mạp này tuổi tác cũng chẳng hơn mình là bao, mà khí lực lại lớn đến vậy, ngược lại mới là điều kỳ lạ.

Đông Nguyệt hô to một tiếng, cây gậy liền hung hăng bổ xuống đất ngay trước mặt, tạo thành một cái hố nhỏ nông. Rồi thở hồng hộc thu hồi cây gậy, đắc ý nói với Vương Vũ:

"Thế nào, bộ côn pháp này ta chỉ luyện nửa năm đã thành thục đến thế, ngay cả quan chủ cũng khen ta có thiên phú ở khoản này."

"Lợi hại, một cây gậy nặng như vậy, nếu là ta thì nửa năm chắc chắn không làm được. Nhưng sư huynh đã lợi hại đến thế, vậy Thanh Phong đại sư huynh còn lợi hại hơn phải không?" Vương Vũ vẫn còn nghĩ đến dấu chưởng trên tạ đá, lại hỏi thêm.

"Thanh Phong đại sư huynh tự nhiên lợi hại hơn rồi, chỉ... chỉ là hơi khó gần một chút. Đợi sư đệ gặp sẽ biết." Tiểu đạo sĩ nghe Vương Vũ nhắc đến Thanh Phong, lời nói lại có chút ấp úng.

Vương Vũ lòng hiếu kỳ dâng lên, nhưng cũng không tiện hỏi thêm, vừa chỉ vào căn nhà đá hỏi:

"Sư huynh, căn phòng này dùng để làm gì, vì sao lại khóa lại, còn dán giấy nữa?"

"Giấy gì chứ! Đây là phù lục, nghe nói có công hiệu trừ tà phong ấn. Còn về công dụng của căn phòng, ta cũng không rõ lắm, nó đã có từ trước khi ta đến Bạch Vân quán. Quan chủ dặn dò bình thường đừng nên tới gần quá. Nhưng ta từng thấy Thanh Phong sư huynh đi vào, có hỏi bên trong có gì, nhưng huynh ấy cũng không nói cho ta. Bất quá căn nhà này hơi cổ quái, con đến gần một chút là sẽ biết." Đông Nguyệt nhìn căn nhà đá, ban đầu lắc đầu, tiếp đó lại mang vẻ mặt hơi quỷ dị mà trả lời.

Toàn bộ diễn biến tiếp theo của câu chuyện đều có thể tìm thấy tại truyen.free.