Với kiến thức Lý Trung Dịch có được từ kiếp trước, khi còn là thủ trưởng, hắn vô cùng rõ ràng rằng trong bối cảnh Hậu Thục quốc, nơi vinh quang của một gia tộc liên quan mật thiết đến sự vinh hiển của tất cả thành viên, đáng để thử một phen trong thời khắc nguy cấp sinh tử này. Triệu lão thái công dù trong lòng có không thoải mái đến mấy, cũng chỉ có thể nhắm mắt lựa chọn hợp tác với hắn.

Thế nhưng, điều khiến Lý Trung Dịch kinh ngạc chính là, từ lúc hắn dùng lời lẽ uy hiếp Triệu Đại, cho đến khi hắn một chân bước ra khỏi phòng, Triệu lão thái công vẫn thủy chung không có bất kỳ phản ứng nào.

"Cũng được, nếu ngươi muốn chơi lớn, lão tử sẽ chơi cùng ngươi tới cùng!" Lý Trung Dịch thầm nhủ với bản thân, tuyệt đối không thể quay đầu!

Giờ phút lật bài sắp tới, Lý Trung Dịch ngược lại quên đi sợ hãi, bình tĩnh bước những bước vững vàng, không hề quay đầu mà thẳng tiến về phía cửa góc.

Ước chừng một khắc đồng hồ sau, khi cửa sau Triệu phủ đã hiện rõ trong tầm mắt, bước chân Lý Trung Dịch vẫn trầm ổn như cũ, không có chút nào chần chừ.

Ngay lúc bóng người Lý Trung Dịch sắp rời khỏi Triệu phủ, bên cạnh hắn đột nhiên truyền đến giọng nói già nua mà uy nghiêm c��a Triệu lão thái công: "Nếu lão phu giữ ngươi ở lại dùng cơm, phải làm sao đây?" Không ngờ lại là một câu đố khó.

Lý Trung Dịch không quay đầu lại, thẳng bước ra ngoài, chỉ ném lại một câu: "Cứ phái người dán chữ 'An' bên ngoài cổng khu phố, có thể để được hai canh giờ."

Hắn thầm nghĩ, nếu không phải đã sớm có chuẩn bị, thật có khả năng bị Triệu lão thái công đột nhiên tập kích mà bối rối!

"Tiểu hữu xin dừng bước!" Lời Triệu lão thái công còn chưa dứt, chỉ thấy Triệu Đại đã từ bên cạnh lao ra, giơ tay chặn đường đi của Lý Trung Dịch.

"Ai, lão phu luôn tự cho mình là người có chút mưu kế, hôm nay lại bị tiểu hữu khống chế khắp nơi, hoàn toàn không có cơ hội phản kháng." Triệu lão thái công chậm rãi bước đến trước mặt Lý Trung Dịch, ôm quyền chắp tay: "Lão hủ đã chậm trễ tiếp đón khách quý, còn mong Lý lang bỏ qua cho."

Ừm, lễ phép chu đáo, còn nói lời xin lỗi, ngay cả cách xưng hô cũng tự khiêm xưng là "Lão hủ". Hiển nhiên, thời cơ để đàm phán và giao dịch ngang hàng đã chín muồi.

Lý Trung Dịch nhận thấy nếu tiếp tục kéo dài, ngược lại sẽ biến khéo thành vụng, chi bằng biết dừng đúng lúc là tốt nhất.

"Lão thái công ngàn vạn lần chớ có hạ thấp vãn bối, vãn bối chẳng qua là không còn đường sống, bị buộc phải dùng hạ sách này thôi!" Lý Trung Dịch xoay người lại, trịnh trọng hành đại lễ vái chào Triệu lão thái công.

"A a, Đạt Hòa hiền chất có ân cứu mạng với lão hủ, thật ra mà nói, ngươi nên gọi lão hủ một tiếng thúc tổ phụ." Triệu lão thái công hòa nhã, dễ gần nhìn Lý Trung Dịch, dường như thật sự coi hắn như cháu ruột thịt.

Đối với thủ đoạn cố ý kéo gần khoảng cách của Triệu lão thái công, Lý Trung Dịch thật sự không có cách nào từ chối. Hắn cũng không thể nói thẳng rằng, hai nhà chúng ta địa vị chênh lệch quá xa, căn bản không có tư cách giao du đi?

"Trung Dịch ra mắt Triệu thúc tổ." Lý Trung Dịch dù sao cũng muốn cầu cạnh Triệu gia, không thể để quan hệ trở nên quá xa cách. Thế nhưng, hắn lại không muốn để Triệu lão thái công mượn thân phận trưởng bối mà chiếm tiện nghi không giúp đỡ, cho nên, hắn cố ý thêm chữ "Triệu" vào trước danh xưng "thúc tổ".

Như vậy, thứ nhất là vừa thể hiện sự thân thiết, lại vừa giữ được đường lui, nhất cử lưỡng tiện!

Triệu Đại đứng một bên, thấy Lý Trung Dịch chỉ cúi mình vái chào thật sâu, chứ không quỳ lạy lão gia chủ, hắn cảm thấy tên tiểu tử trước mắt này ngược lại có chút cốt khí, có chút khác biệt so với thái độ xu nịnh bợ đỡ đáng ghét của những kẻ kia.

Triệu Đại lén nhìn Triệu lão thái công đang cười híp mắt, trong lòng chợt nảy sinh một nghi vấn. Vừa rồi, hắn vác lão thái công một đường theo dõi Lý Trung Dịch cho đến cửa sau Triệu phủ, lẽ nào chỉ đơn thuần vì âm thầm quan sát nhất cử nhất động của tên tiểu tử này thôi sao?

Từ khi Triệu Đại đi theo Triệu lão thái công đến nay đã hơn hai mươi năm, hắn còn chưa bao giờ thấy lão thái công coi trọng bất kỳ người trẻ tuổi nào như vậy.

"Dịch ca nhi, hãy theo lão phu vào thư phòng nói chuyện." Triệu lão thái công thân thiết vẫy Lý Trung Dịch, dẫn hắn đi về phía thư phòng bên trong, ngay cả cách gọi cũng trở nên vô cùng thân mật "Dịch ca nhi".

Lý Trung Dịch thầm mắng, lão hồ ly này thật sự lợi hại, trở mặt còn nhanh hơn lật sách, dường như vẻ không vui trước đó hoàn toàn chưa từng xảy ra vậy.

"Nếu lão phu không nhớ lầm, Dịch ca nhi ngươi dường như chưa đến tuổi cập quan?" Đi được nửa đường, Triệu lão thái công chợt nghiêng đầu cười hỏi Lý Trung Dịch.

Lý Trung Dịch biết, lão hồ ly đây là muốn dò xét lai lịch của hắn, liền cười đáp: "Thưa lão thái công, vãn bối năm nay đã tròn mười tám, chỉ tiếc học hành không thành, tập võ lại sợ khổ, đến nay vẫn chưa làm nên trò trống gì." Chẳng phải là vòng vo tam quốc, đánh thái cực quyền thôi sao, ai mà chẳng biết.

"Nói như vậy..." Mặc dù Lý Trung Dịch đã ý thức được có điều không ổn, thế nhưng, Triệu lão thái công căn bản không cho hắn cơ hội nói chuyện, liền trực tiếp nói: "Chờ gặp Đạt Hòa, lão phu nhất định sẽ phải dày mặt một chút, thay ngươi làm lễ gia quan."

Ai, nhất thời không hiểu rõ cổ lễ, vậy mà bị lão hồ ly này đi trước một bước, Lý Trung Dịch lại cứ không có cách nào từ chối th��ng mặt.

Lý Trung Dịch chỉ đành cười ngây ngô theo, cố ý nói lấp lửng: "Vậy cứ để các trưởng bối làm chủ ạ."

Mắt Triệu lão thái công chợt lóe lên, vuốt chòm râu dài, cười nói: "Dịch ca nhi, ngươi vừa chưa gia quan, vậy chắc là chưa kết hôn rồi?"

Lý Trung Dịch đã để lão hồ ly chiếm mất chút tiện nghi nhỏ, sao có thể không nâng cao cảnh giác? Hắn lập tức không dám lơ là, liền nghĩ cách ngăn chặn lại lời lẽ hiểm hóc: "Gia phụ từ nhỏ đã định một mối 'oan gia thân' cho vãn bối..."

"Nga, thì ra là như vậy..." Triệu lão thái công tr��m ngâm một lát, đột nhiên hỏi: "Không biết là tiểu nương tử nhà nào?"

Lý Trung Dịch căn bản chưa từng đính hôn, làm sao biết đối phương là ai mà nói. Hắn chỉ đành nói lấp lửng: "Tất cả đều do gia phụ làm chủ, vãn bối nào dám hỏi những chuyện này?"

Trên mặt Triệu lão thái công lộ ra một nụ cười đầy ẩn ý, nhưng cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Vào đến thư phòng bên trong, Triệu lão thái công sai người múc nước, mang khăn lông tới. Chờ Lý Trung Dịch sửa sang lại y phục mũ mão xong xuôi, chủ khách hai bên lúc này mới ngồi xuống.

Lần này, người đến dâng trà là một tiểu nha hoàn vô cùng tuấn tú. Lý Trung Dịch chờ nàng nhẹ nhàng đặt chén trà lên khay trà, cũng rất lễ phép hơi gật đầu bày tỏ sự cảm ơn với nàng.

Tiểu nha hoàn tuấn tú có chút kinh ngạc nhìn Lý Trung Dịch, nàng thầm nghĩ, trừ Vương Xu Sứ có quan hệ thân mật với Triệu gia ra, lão thái công sẽ không tiếp khách ở thư phòng bên trong này. Không biết thiếu niên lang này có lai lịch gì mà đáng giá lão thái công coi trọng đến thế?

Chờ tiểu nha hoàn khoanh tay lui ra, Triệu lão thái công vuốt râu cười nói: "Dịch ca nhi đến đây, chắc là hy vọng lão phu ra tay giúp đỡ Lý gia các ngươi?"

"Không dám giấu lão thái công, gia phụ vì đắc tội thượng quan, bị người hãm hại, khiến cả nhà cùng nhau lâm vào hoạn nạn. Giả như có thể được lão thái công ra tay giúp đỡ, phụ thân ta nhất định sẽ không quên đại ân đại đức của lão thái công."

Người minh bạch trước mặt chưa bao giờ nói dối, huống hồ lại ở trước mặt một con lão hồ ly "xảo trá" như vậy, Lý Trung Dịch quyết định nói rõ ý của mình.

Triệu lão thái công thấy Lý Trung Dịch giả vờ ra vẻ cung kính thuận theo, vừa tức giận vừa buồn cười. Không biết người ngoài thật sự sẽ cho rằng, tên tiểu tử này vì đường cùng mà đến cầu viện một cách khúm núm.

Nhưng đâu biết, tên tiểu tử này trong tay nắm giữ một "quân bài tốt" khiến Triệu gia tuyệt đối không dám xem thường. Triệu lão thái công nghĩ đến đây, trong đầu bỗng nhiên hiện lên một từ —— "Yêu nghiệt".

"Ừm, năm đó lão phu được phụ thân ngươi ban cho ân huệ cứu mạng, tất nhiên không dám quên. Sau khi nhà ngươi xảy ra chuyện ngày hôm kia, lão phu đã phái người đi hỏi thăm rõ ràng ngọn nguồn sự tình, không ngờ Dịch ca nhi ngươi lại có thần thông đến thế..." Triệu lão thái công hơi dừng lại, thấy Lý Trung Dịch chỉ liên tục "cười ngây ngô", liền tiếp tục nói: "Không giấu Dịch ca nhi ngươi, chiều hôm qua ta đã dặn dò con ta Đình Ẩn, nhất định phải tìm cách bảo toàn tính mạng cả nhà ngươi."

Đối với lời nói của Triệu lão thái công, Lý Trung Dịch đại khái là tin tưởng. Bất quá, cái gọi là bảo toàn Lý gia, hẳn chỉ là nhằm vào Lý Đạt Hòa vị danh y này cùng với mẹ con Tào thị thôi chứ?

Lý Trung Dịch trong lòng hiểu rõ, hắn, một người con thứ vô dụng này, bao gồm cả Tiết di nương và Bình Nhi, tuy có thể giữ được tính mạng, nhưng càng có thể bị vô tình vứt bỏ, lưu lạc thành nô bộc của quyền quý.

Mặc dù như thế, Lý Trung Dịch cũng vẫn cần phải lĩnh tình, hắn đứng lên, thành khẩn hành lễ với Triệu lão thái công, nói: "Đa tạ lão thái công đã quan tâm Lý gia ta, vãn bối thay gia phụ cảm ơn!"

Thấy Lý Trung Dịch chỉ h��nh đại lễ cúi mình sâu, lại không hành lễ quỳ lạy, Triệu lão thái công hơi ngẩn người, lập tức hiểu được ý của hắn.

Triệu lão thái công thầm nghĩ, Lý Trung Dịch chẳng qua là thay phụ thân hắn nói lời cảm ơn, hiển nhiên đã suy nghĩ thấu đáo, hắn thuộc về loại người Lý gia có thể bị hy sinh bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.

Còn trẻ tuổi, không ngờ lại thông suốt đến vậy, trong đám cháu chắt Triệu gia ta, sao lại không bồi dưỡng ra được một "yêu nghiệt" như thế chứ?

Nghĩ đến đây, ý niệm mà Triệu lão thái công đã có từ trước càng trở nên sâu sắc hơn: Nhân tài như vậy, há có thể tùy tiện bỏ qua?

"A a, lão phu tin rằng cả nhà Dịch ca nhi các ngươi cuối cùng sẽ gặp dữ hóa lành, đoàn tụ sum vầy." Triệu lão thái công vuốt râu mỉm cười, trực tiếp đưa ra lời cam kết.

Lý Trung Dịch trong lòng suy tính rất nhiều, với quyền thế trong tay Triệu Đình Ẩn, nếu như chủ động đứng ra, hết sức bảo vệ cả nhà già trẻ của bọn họ, cho dù là quốc chủ Mạnh Sưởng cũng phải nể mặt.

"Đa tạ lão thái công đã giúp đỡ." Lý Trung Dịch vẫn chỉ cúi mình vái chào thật sâu, cũng không quỳ xuống, khiến Triệu lão thái công đối với khí phách kiên cường, không dễ uốn cong của hắn, lưu lại ấn tượng vô cùng sâu sắc.

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không đáng nhắc tới." Triệu lão thái công đột nhiên chuyển đề tài: "Không biết Dịch ca nhi nhìn nhận thế cục trong triều như thế nào?"

Mặc dù có yếu tố giao dịch ở trong đó, thế nhưng, có tình nghĩa Triệu lão thái công chủ động ra tay giúp đỡ Lý gia, Lý Trung Dịch cho rằng, không ngại tiết lộ một chút một cách thích hợp về khuynh hướng Thục quốc không ngừng suy sụp và cuối cùng mất nước.

Lý Trung Dịch hơi chỉnh sửa lại suy nghĩ, thở dài, nói: "Cố mệnh cựu thần vẫn nắm đại quyền, Hoàng thượng hiện tại đã gần ba mươi tuổi, bên cạnh long tháp này, há dung túng người khác ngủ say mãi được?" (Lời này ẩn ý gợi nhắc đến Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận).

"Ai nha, thật là... Một lời thức tỉnh người trong mộng!" Triệu lão thái công bỗng đứng bật dậy, có lẽ là nhận ra sự thất thố, hắn lại chậm rãi ngồi xuống gh��, nhẹ giọng hỏi Lý Trung Dịch: "Không biết... Trung Dịch có phương pháp hay nào để giải quyết không?"

Lý Trung Dịch trong bụng thầm buồn cười, lão hồ ly này thật sự biết diễn trò. Đạo lý dễ hiểu như vậy, triều thần bình thường đều biết, huống hồ gì Triệu lão thái công là một "lão chính khách" già dặn mưu lược như vậy chứ?

"Nhìn lại lịch sử, phàm là quyền thần bại vong, cuối cùng chỉ có ba loại người: Một là, nên đoạn mà không thể đoạn; hai là, khi nắm quyền quá mức bành trướng, không biết thu liễm tự bảo vệ mình; ba là, tự cho mình có công lớn, vẫn còn ảo tưởng." Lý Trung Dịch tin rằng, Triệu lão thái công hoàn toàn nghe hiểu được nội hàm mà hắn không nói rõ.

Triệu lão thái công đột nhiên trợn trừng hai mắt, chăm chú nhìn Lý Trung Dịch, thiếu chút nữa bật thốt lên: "Yêu nghiệt!"

Lý Trung Dịch uống một ngụm trà, vẫn là thứ hỗn hợp gừng tỏi hành trà muối, cực kỳ khó uống!

"Dịch ca nhi, ngươi xem Triệu gia ta thuộc về loại tình huống nào?" Triệu lão thái công trấn định tâm thần, cố ý thẳng thắn hỏi.

Lý Trung Dịch bĩu môi, thầm nghĩ, đây chẳng phải là biết rõ còn hỏi sao?

"Không biết binh quyền Triệu gia đang nắm giữ, hiện giờ ở đâu?" Lý Trung Dịch cũng không trực tiếp trả lời, mà mượn cách hỏi ngược lại để nhắc nhở Triệu lão thái công rằng chuyện trong triều đã không thể làm được.

Bất kể là loạn thế hay trị thế, binh quyền đều là đồng minh đáng tin cậy nhất của phe thực lực, những thứ khác đều là hư ảo!

Triệu lão thái công nặng nề gật đầu nói: "Dịch ca nhi ngươi nói rất đúng, lão phu quả thực đã ôm quá nhiều ảo tưởng."

Trong lịch sử, Triệu Đình Ẩn tuy không có ý tạo phản, lại với thân phận cố mệnh đại thần, tôn sư, tay nắm đại quyền trong triều, cản trở đường lối của Mạnh Sưởng, cuối cùng vẫn mất quyền thế, buồn bực mà chết.

Tác phẩm này được chuyển ngữ và phát hành độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý vị độc giả đón đọc.