Mã Tương Lan vừa dứt khúc ca, Tuyết Lãng cũng đầy mặt hân hoan bước xuống lầu. Chúng văn sĩ lập tức xôn xao hỏi: "Pháp sư, liệu có thể thỉnh vị thi nhân kiệt xuất ấy ra mặt tương kiến không?" "Đúng vậy, đúng vậy, nếu vị thi nhân ấy có mặt, ắt hẳn người đã sáng tác nên tuyệt phẩm này cũng ở gần đây." "Thật không khéo, tiểu Triệu thí chủ hôm nay không có ở đây." Tuyết Lãng, bởi được lợi từ việc này, tự nhiên phải giúp người khác giải vây. "Nhưng không sao, chư vị chỉ cần thường xuyên ghé Vị Cực Tiên dùng bữa, sớm muộn gì cũng sẽ gặp được hắn." Quả nhiên là 'ăn của người tay ngắn, nhận của người miệng mềm', hòa thượng Tuyết Lãng cư nhiên cũng tục hóa mà thay tửu điếm mời chào khách khứa. "Tửu lầu khai trương hắn cũng không có mặt, e rằng sau này khó lòng gặp được." Đoàn khách có chút không vui, hiển nhiên nói: "Ai, chúng tôi dẫu có trở lại, cũng là vì Mã cô nương mà đến." Tuyết Lãng thấy bầu không khí có phần nhạt nhẽo, thầm nghĩ nếu mình làm hỏng danh tiếng của Vị Cực Tiên, làm sao có thể giữ chân Triệu thí chủ cùng những tuyệt phẩm như 'Tần lúc nguyệt' và 'lĩnh lên vân'? Bèn ho nhẹ một tiếng nói: "Chư vị xin an tâm chớ vội, tuy tiểu Triệu thí chủ không có mặt, nhưng người đã để lại một bài thơ để khoản đãi khách." "Vậy thì tốt quá, mau mau lấy ra cho chúng tôi được mở mang tầm mắt!" Các tân khách nghe v��y lập tức phấn chấn hẳn lên. "Chư vị hãy lắng nghe đây." Tuyết Lãng chỉnh lại vạt áo, rồi tràn đầy cảm xúc ngâm tụng lớn tiếng: "Tiên phật mênh mông, hai ngôi chưa thành, Chỉ biết đêm trường cô độc chẳng sáng." Nghe xong câu đối đầu, chúng văn sĩ khe khẽ nghị luận: "Đây là bài thơ..." Dứt lời, mọi người liền ngồi nghiêm chỉnh, im phăng phắc. Thơ gửi tình, thơ nói chí, thái độ khi nghe thơ và thưởng thơ là hoàn toàn khác biệt. "Phong bồng phiêu tẫn bi ca khí, Nê nhứ triêm lai bạc hạnh danh..." Tuyết Lãng lại trầm thấp ngâm tụng câu đối thứ hai trong bài luật thi. Bầu không khí trong hành lang lập tức trở nên trầm lắng, mỗi người đều lộ vẻ mặt ngưng trọng. Liền nghe Tuyết Lãng một hơi ngâm tụng nốt nửa đoạn còn lại: "Thập hữu cửu nhân kham bạch nhãn, Bách vô nhất dụng thị thư sinh. Mạc nhân thi quyển sầu thành sấm, Xuân điểu thu trùng tự tác thanh!" Sau khi toàn bộ bài thơ được ngâm tụng xong, trong hành lang thật lâu không một tiếng hưởng ứng, tất cả mọi người đều ngồi yên tại chỗ, mỗi người chìm đắm trong suy tư riêng. Triệu Thủ đang ngồi ở đó, bất giác đã mặt đẫm lệ. Dù đã đọc qua bài thơ này một lần, nhưng khi nghe Tuyết Lãng ngâm tụng, y không kìm được nỗi đau buồn dâng trào. "Đây là viết cho ta sao! Đây chính là nửa đời khắc họa của ta, Triệu Thủ này đây..." "Hay lắm một câu 'bách vô nhất dụng thị thư sinh', đây chẳng phải là Triệu công tử viết cho chúng ta đó sao..." Các vị khách khứa cũng đều cay xè sống mũi, không ít người đã rưng rưng lệ. Nói trắng ra, những kẻ tự xưng là "Ngũ Lăng thiếu niên" này, kỳ thực đều là những người đáng thương khoa cử bất toại. Ai nấy đều đang ở độ tuổi hai ba mươi xuân sắc nhất, nếu không phải con đường khoa cử vô vọng, ai lại cả ngày lang thang bụi hoa, cưỡi ngựa Chương Đài? "Mạc nhân thi quyển sầu thành sấm, xuân điểu thu trùng tự tác thanh..." Các vị khách khứa cuối cùng cũng cảm nhận được thiện ý ôn hòa của thi nhân, đó là lời nhắn nhủ với họ rằng, ngoài khoa cử ra, vẫn có thể sống một cuộc đời rực rỡ theo cách riêng của mình! "Đa tạ Triệu công tử đã điểm tỉnh." Các vị khách lúc này mới lau khô nước mắt, bình phục tâm tình. "Phong bồng phiêu tẫn bi ca khí, nê nhứ triêm lai bạc hạnh danh..." Nhiều lần nghiền ngẫm, quả nhiên có vị khách nhớ lại giai nhân đã từng phụ bạc. "Tiên phật mênh mông, hai ngôi chưa thành, chỉ biết đêm trường cô độc chẳng sáng!" Một nam tử tuấn lãng đội khăn, ăn vận như cử nhân, vỗ bàn một cái, cao giọng nói: "Ngô Khang Xa xin chịu giáo! Buồn cười thay ta, sau khi trúng cử liền đắc chí thỏa mãn, hoang phế việc học. Hôm nay được Triệu công tử điểm tỉnh, ngày mai ta sẽ quay về cổ tháp Sao Nham, học theo thúc phụ bế quan khổ đọc, không đến ngày Kim Bảng đề danh, thề không đặt chân đến Kim Lăng nửa bước!" Triệu Hạo trên lầu lắng nghe kỹ càng, vốn dĩ còn oán trách tên Tuyết Lãng này sao lại tự tiện đổi thơ, nay nghe vậy lại càng dở khóc dở cười. "Ngô huynh chớ vội quyết tuyệt như thế, ta còn mong huynh là khách quen của ta mà..." Trong góc đại đường, Mã Tương Lan cũng rút khăn lau khóe mắt, rồi hít một hơi thật sâu, gảy khúc 'Lưu Thủy' chậm rãi, giúp các vị khách bình phục tâm tình.

B��i 'Tạp Cảm' của Triệu công tử vừa được xướng lên, dường như đã gột rửa tâm hồn của giới văn sĩ. Khiến cho buổi thi thơ sáng hôm ấy, được diễn ra trong một bầu không khí cực kỳ khiêm tốn và chừng mực. Không còn những lời tán tụng viển vông lẫn nhau, càng không có sự tự mãn khoe khoang vô liêm sỉ, vì thế buổi trưa chưa tới đã sớm kết thúc. Bọn tiểu nhị, vốn đã sớm chuẩn bị sẵn sàng như đợi địch, lập tức bắt đầu liên tục mang thức ăn lên, dường như sợ khách nhân bỏ đi mất. Kỳ thực, Phương chưởng quỹ đã lo lắng thái quá. Sau khi may mắn được lắng nghe tuyệt tác điểm tỉnh lòng người của đại thi nhân Triệu công tử, có văn sĩ nào lại nỡ đứng dậy rời đi? Ai nấy cũng phải nể mặt thử món ăn trong tiệm, rồi ít nhất cũng phải buông lời khen ngợi vài câu, dù có hơi trái lương tâm, mới xem như kết thúc viên mãn. Những lão làng ẩm thực Kim Lăng này vốn chẳng ôm chút hy vọng nào về tiểu điếm trong hẻm Thái Gia. Đến khi thấy những món khai vị được dọn lên, nào là rượu ngưng kim trân, nào là gan vịt hầm, thịt đông pha lê rau củ... toàn những món ăn quen thuộc trong tửu lầu, thì lại càng mất hết hứng thú động đũa. Tuyết Lãng không ăn mặn, thấy mọi người không động đũa liền đứng một bên lo lắng suông, thúc giục: "Chư vị hãy nếm thử xem, chắc chắn rất ngon đó." Chỉ là lời nói từ một hòa thượng như hắn, quả thực không có mấy sức thuyết phục. Nhưng mọi người cũng nên nể mặt hắn, liền miễn cưỡng vươn đũa, kẹp một miếng gan vịt hay thịt đông, đưa vào miệng bắt đầu nhai. "Ồ?" Những lão sành ăn này có khẩu vị cực kỳ tinh tế, chỉ vừa nếm thử đã lập tức nhận ra sự khác biệt. Có người nhắm mắt tinh tế thưởng thức, có người lại đưa đũa gắp thử các món rau trộn khác, nhưng tất cả đều lặng lẽ nhấm nháp, Không một ai lên tiếng. Khiến Phương chưởng quỹ đang hầu hạ một bên, trái tim lo lắng cũng đã nhảy đến cổ họng. "Ngon đến thế này ư?!" Rốt cục, có người dẫn đầu bật thốt lên một tiếng kinh ngạc, vỗ bàn nói: "Ta ăn gan vịt hầm cả đời, cũng chưa từng được nếm hương vị ngon tuyệt đến vậy!" "Quả thực rất kinh diễm!" Các vị thực khách lúc này mới hoàn hồn, nhao nhao không ngớt lời khen ngợi: "So với món này, những thứ chúng ta ăn trước kia chẳng khác nào nhai sáp nến." "Vị Cực Tiên này, quả nhiên danh bất hư truyền!" "Đây mới chỉ là món khai vị lạnh, ta vạn phần mong chờ món nóng dọn lên sẽ có hương vị thế nào!" Phương chưởng quỹ lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cất cao tiếng nói: "Món nóng dọn lên!" Các thực khách vốn đang dùng đũa như bay, nghe được câu này liền nhao nhao đặt đũa xuống, nâng tách trà nhỏ lên súc miệng. Món chính đầu tiên, tôm Phượng Vĩ! Quan hầm sứ tuyệt đẹp vừa được dọn lên, các thực khách liền bị hương thơm tươi mát xông vào mũi hấp dẫn, chỉ cảm thấy món ăn này vượt xa món khai vị lạnh ban nãy. Các thực khách mỗi người kẹp một con tôm lột vỏ, đưa vào miệng, lập tức ngập tràn hương vị thơm ngon, khiến người ta không kìm được mà rơi lệ. Tôm sông lớn lột vỏ vốn dĩ đã vô cùng ngon, nay lại hòa quyện với hương vị cực phẩm của tiên phấn, càng kích thích một thứ kỳ hương chưa từng có trước đây! Món chính thứ hai, gà tần Phu Nhân thanh thang! Món ăn này vốn đã có thịt gà tươi thơm mềm giòn tan, thanh thang vị thuần khiết màu trắng ngần, thêm vào cực tiên phấn chiết xuất độ tươi ngon, quả thực chính là mỹ vị tuyệt trần nhân gian! Ngô Khang Xa múc một muỗng canh gà nếm thử một ngụm, bỗng nhiên bật khóc thành tiếng. "Sau này ta ăn không được nữa thì phải làm sao đây? Ta muốn rút lại lời thề vừa rồi..." "Huynh phải chuyên tâm thi cử mà," Mọi người một bên tham lam thưởng thức mỹ thực của riêng mình, một bên trêu chọc nói: "Phần của huynh để chúng ta ăn giúp cho." "Chính phải, thúc phụ huynh thi trượt xong đã bế quan ngàn ngày, ba năm không biết mùi thịt, mới một lần đậu Tiến sĩ." "Huynh tham ăn thế này, sao mà đậu Tiến sĩ được?" "Mỗi ngày được ăn những món ngon thế này, cho Trạng Nguyên ta cũng không đổi!" Ngô Khang Xa kiên định sửa lại lời thề, quyết tâm nói: "Ta sẽ bế quan ngay tại hẻm Thái Gia này, không đỗ Tiến sĩ thì không đặt chân đến sông Tần Hoài nửa bước..." "Vô liêm sỉ!" Mọi người cười vang một hồi, rồi lại chìm đắm vào m��� thực, không thể kiềm chế.

Truyện này do truyen.free chuyển ngữ độc quyền, kính mong độc giả trân trọng.