Mãi lâu sau, vị Phó Đô Ngự Sử kia mới siết chặt bàn tay lạnh buốt của Triệu Cẩm, ân cần nói với hắn: "Lão tiền bối, sao còn chưa hướng về phía bắc tạ ơn?" "A, vâng..." Triệu Cẩm lúc này mới như tỉnh mộng, vội vàng quỳ xuống đất, dập đầu lia lịa về phía kinh sư: "Thần Triệu Cẩm, cúi lạy tạ ơn Tiên Đế khoan dung độ lượng, cúi lạy tạ ơn long ân của Bệ Hạ! Ngô Hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!" Đợi Triệu Cẩm tạ ơn xong, Phó Đô Ngự Sử lại đỡ hắn đứng dậy, vẻ mặt tràn đầy thân thiết nói: "Năm xưa lúc lão tiền bối còn đang chờ lệnh thì vãn bối vẫn chỉ là một quan chính trong lục bộ, đã vô cùng ngưỡng mộ khí khái của lão tiền bối. Bởi vậy, vừa nhận được tin tốt này, vãn bối liền tranh thủ vội vã đến báo tin vui cho lão tiền bối." "À, tốt, tốt, đa tạ đại nhân." Triệu Cẩm dường như vẫn còn mơ màng, cả người vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Triệu Hạo chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh hắn, trước tiên bảo Phương Đức mang ra một mâm bạc vụn làm tiền thưởng cho tùy tùng. Sau đó, y thở dài với vị Phó Đô Ngự Sử kia, mời ông vào quán nghỉ ngơi uống trà. "Vị này là?" Phó Đô Ngự Sử nhìn thiếu niên này, tưởng là con cháu của Triệu Cẩm nên vô cùng khách khí. "Đây là xá đệ." Triệu Cẩm lúc này mới hoàn hồn, kéo tay Triệu Hạo giới thiệu: "Những năm qua may mắn có xá đệ cùng bà con l��i xóm chăm sóc, lão hủ mới có thể kiên trì đến tận hôm nay." "Thì ra là... Triệu... hiền đệ." Phó Đô Ngự Sử trong lòng thoáng chút không tự nhiên, nhưng vẫn giữ lễ với Triệu Hạo. Nghĩ lại, cùng một dòng tộc thì chú có nhỏ hơn cháu một chút cũng chẳng sao. Ông liền mỉm cười hỏi: "Hôm nay xem ra là ngày khai trương tửu lầu à? Sao vừa nãy lại nghe gia nhân nhà quan nói ở đây xảy ra chuyện phiền toái?" Nếu không, tùy tùng của ông ta cũng đâu cần dọn dẹp pháo hiệu yên tĩnh cả con phố.

"Đúng vậy, có quan sai ức hiếp huynh đệ chúng tôi, đến đòi một trăm lạng tiền trà nước, nếu không thì không cho khai trương." Triệu Hạo cười hì hì liếc nhìn Lý Cửu Thiên đã ngất xỉu, nói: "Thì đó, huynh trưởng tôi cùng hắn tranh luận, hắn lại mắng huynh trưởng tôi là đồ kẻ trộm cắp cũng xứng làm quan, còn định đánh huynh trưởng tôi nữa chứ..." "Cái gì!?" Vị Phó Đô Ngự Sử kia lập tức biến sắc mặt, chỉ vào Lý Cửu Thiên đang ngồi phịch dưới đất như đống bùn nhão, quát: "Quả nhiên là kẻ thô bỉ ti tiện, tội đáng muôn chết! Dám cả gan nhục m��, ẩu đả mệnh quan triều đình! Người đâu, mau dựng hắn lên, vả miệng!" Tùy tùng đeo phác đao, như hổ như sói lao lên, dựng tên Lý Cửu Thiên đang vội vã cầu xin tha thứ dậy. Sau đó có người mang đến một chiếc găng tay da trâu dày cộp, vung bàn tay lên, "Bốp! Bốp!" tát vào mặt Lý Cửu Thiên. "Ái chà, a..." Giữa tiếng kêu gào thảm thiết của Lý Cửu Thiên, hai bên má hắn đã sưng tím xanh. Thêm vài cái tát nữa, miệng mũi hắn liền chảy máu. Sau khi vả miệng, vị Phó Đô Ngự Sử kia lại phân phó gia nhân nhà quan: "Cầm danh thiếp của bổn quan, đem tên chó chết này giải đến huyện nha, mời tri huyện nghiêm trị!" "Vâng!" Gia nhân nhà quan liền vung tay, bảo thủ hạ kéo Lý Cửu Thiên như chó chết, cùng hắn đi về hướng huyện nha Thượng Nguyên. Về phần đám bạch dịch kia, tự nhiên đã sớm tan tác không còn một mống, không ai dám cùng Lý Cửu Thiên chịu chung vận rủi.

Sau khi xử lý xong Lý Cửu Thiên, Triệu Hạo lần nữa mời Tạ đại nhân vào tiệm uống trà, ai ngờ Tạ đại nhân lại chắp tay nói: "Ngu huynh còn bận công vụ, xin ngày khác quấy rầy." Ông ta lại vỗ vỗ trán, cười nói với Triệu Cẩm: "Suýt nữa thì quên mất chính sự." Nói xong, ông ta vung tay, liền có hai viên lại mang ra bộ quan phục chỉnh tề, gồm quan bào lụa đen, giày quan cùng dây đai. "Ngày mai vừa đúng là lần đầu tiên ra nha, lúc lão tiền bối điểm danh, Tổng Hiến đại nhân sẽ đích thân ban phát cáo thân." Tạ đại nhân trịnh trọng đặt bộ quan phục vào tay Triệu Cẩm, nói xong liền cáo từ lên kiệu, ngay cả một chén trà cũng chưa uống, chứ đừng nói đến dùng bữa. "Như vậy chẳng phải có chút thất lễ sao?" Nhìn chiếc kiệu lớn khuất xa, Dư Giáp Trường hỏi Triệu Cẩm. "Ngự Sử khi đi làm đều như vậy cả." Triệu Cẩm vuốt ve tấm quan bào màu xanh trong ngực, cười đáp: "Sau này, ngươi cũng không thể tùy tiện mời ta ăn cơm đâu." "Vậy vào tửu lầu nhà mình thì tổng không phạm pháp chứ?" Triệu Hạo cười hỏi. "Thì cũng phải tránh hiềm nghi." Triệu Cẩm cười khổ lắc đầu. "Chẳng phải vẫn chưa khai trương sao?" Triệu Hạo kéo Triệu Cẩm vào tiệm, cười nói: "Là đệ đệ chúc mừng lão ca ca được phục chức, vậy thì được chứ?" "Thế này thì có thể..." Triệu Cẩm lúc này mới cùng y vào tiệm. Lại nghe Triệu Hạo nói với bà con lối xóm: "Chư vị hàng xóm cùng nhau vào đây, hôm nay song hỉ lâm môn, tôi mời mọi người uống rượu!" Đám hàng xóm láng giềng hớn hở tràn vào tửu lầu, chỉ chốc lát sau đã ngồi chật kín. Hôm nay Triệu Hạo vốn đã có kế hoạch mời bà con ăn một bữa tại tửu lầu, coi như là buổi diễn tập cho việc buôn bán ngày mai. Dù sao trong tửu lầu có hơn mười người, nếu không luyện tập kỹ càng từ sớm thì ngày mai nhất định sẽ luống cuống tay chân.

Rất nhanh, đám tiểu nhị bưng những chiếc khay gỗ lớn, đặt lên những đĩa đồ nguội đã chuẩn bị sẵn. Trong hậu trù, người phụ bếp cũng đã nhóm lửa bếp hồng rực, nguyên liệu nấu ăn đã chuẩn bị tươm tất, đầu bếp bắt đầu khí thế ngất trời xào nấu, chiên xào! Tất cả các món ăn đều giống hệt thực đơn ngày mai. Khác biệt duy nhất là hôm nay trong món ăn không có thêm "phấn tươi ngon tuyệt đỉnh" bí mật của Triệu Hạo. Nhưng với tay nghề của đầu bếp và nguyên liệu thượng hạng, bản thân những món ăn đã là mỹ vị. Đám hàng xóm láng giềng ăn xong khen không ngớt lời, nhao nhao bày tỏ rằng sau này nhất định sẽ thường xuyên đến ủng hộ việc làm ăn. Lời này khiến Phương chưởng quỹ cùng những người khác nghe xong dở khóc dở cười, nếu để đám hàng xóm biết giá cả mà ông chủ định ra, e rằng họ phải đập bàn mà mắng chửi mất thôi? "Thì ra công tử không cho thêm nguyên liệu bí mật, quả là một tấm lòng thiện lương!" Dư Giáp Trường tựa vào quầy hàng bên cạnh, nhỏ giọng cười nói với Phương Đức: "Nếu không thì nửa đời sau của họ, ăn món gì cũng cảm thấy vô vị mất." Phương Đức gật đầu lia lịa tỏ vẻ vô cùng tán đồng. Nhìn đám hàng xóm láng giềng nhao nhao mời rượu huynh đệ Triệu Hạo và Triệu Cẩm, hắn vội vàng nói với Dư Giáp Trường: "Mau cản lại, Triệu lão... Đại nhân ngày mai sáng sớm phải ra nha, không thể uống say được." Mà mời rượu Triệu Hạo thì càng hồ đồ, y vẫn còn là một đứa trẻ mà...

Quá trưa, đám hàng xóm láng giềng cơm nước no nê, nhao nhao cáo từ. Xảo Xảo mẫu thân cùng Tứ Nha liền dẫn bọn ti���u nhị bắt đầu thu dọn tàn cuộc. Phương chưởng quỹ cùng Cao lão hán, Dư Giáp Trường ba người, thì dựa theo những vấn đề phát sinh hôm nay mà nhanh chóng xem xét bổ sung. Triệu Hạo xưa nay chẳng mấy khi quản việc vặt, liền để Cao Vũ dìu Triệu Cẩm say khướt về nhà, còn bản thân y cũng đã mệt mỏi cả ngày, cần tranh thủ thời gian ngủ bù. Chờ ngủ trưa dậy, đã thấy ráng mây đỏ rực cả trời, Triệu Thủ Chính cũng đã về nhà. Không phải Quốc Tử Giám tan học sớm, mà là ngày dài hơn, đêm ngắn hơn, Triệu Nhị Gia cuối cùng không còn phải đi lại trên đường dãi nắng dầm sương nữa mà thôi. Nghe được tin vui Triệu Cẩm quan phục nguyên chức, Triệu Thủ Chính cực kỳ vui mừng, hệt như chính mình được làm quan vậy, kích động xoa tay kêu lên trong nhà chính: "Xảo Xảo, con mang một mâm tiệc tới đây, lại lấy thêm một vò Nữ Nhi Hồng nữa, ta muốn hảo hảo chúc mừng cháu trai ta!" "Phụ thân, người thèm rượu cứ việc nói thẳng." Triệu Hạo vội vàng ngăn lại nói: "Lão ca ca con ngày mai sáng sớm phải ra nha, không thể uống rượu hỏng việc được." "Không sao, không sao." Triệu Cẩm lại xua tay nói: "Khó được vui vẻ, ngu huynh hảo hảo cùng thúc phụ uống một chén, đêm nay không cần đi học!" "Vậy thì tốt!" Triệu Thủ Chính lập tức vui vẻ. Chỉ qua ba tuần rượu, Triệu Thủ Chính khó tránh khỏi lại thay mặt cháu trai mình oán thán về những tổn thương do bất công mà ra. "Triều đình thật là không có suy nghĩ, ủy khuất lão cháu trai nhiều năm như vậy, cũng không cho thăng quan bồi thường một chút, rõ ràng còn để cho nó làm một vị Ngự Sử thất phẩm như hạt vừng hạt đậu..." "Ai, có thể may mắn mơ hồ sửa lại án xử sai mà được phục quan, ta đã đủ hài lòng rồi." Triệu Cẩm vuốt mái tóc hoa râm, thổn thức nói: "Một lão đầu tử, còn trông mong gì nữa?" Triệu Hạo lại cười nói: "Lão ca ca đừng vội bi quan như vậy, ta thấy huynh ấn đường hồng hào, ngôi sao may mắn cao chiếu, thăng liền ba cấp, nằm trong tầm tay!" "Ha ha, vậy thì xin mượn hiền đệ cát ngôn..." Triệu Cẩm chỉ cho rằng Triệu Hạo nói đùa, cũng không để vào trong lòng. Thật không ngờ, lời nói của Triệu Hạo lại là bảo vệ Triệu Thủ Chính...

Toàn bộ bản dịch này chỉ được phát hành độc quyền tại truyen.free, mời quý bạn đọc đón xem.