Triệu Hạo ngồi vào bàn sách, mượn ánh nắng buổi chiều, mở bức thư của Mã Tương Lan ra, từng câu từng chữ đọc kỹ.

Trong những dòng chữ xinh đẹp tinh tế ấy, hắn hiểu rằng lúc này Mã Tương Lan chỉ là một người khuê các có chút tiếng tăm, vẫn còn muộn phiền vì tài thơ từ nông cạn của mình. Nàng nói, so v��i những nữ quan tài hoa nhanh nhạy kia, thơ nàng làm ra quả thực chẳng đành lòng đọc. Bởi vậy, nàng mong được dâng tiền thù lao, bái Triệu Hạo làm thầy, học hỏi hắn cách làm thơ, điền từ, dù có khổ thế nào nàng cũng nguyện ý chịu đựng.

Sau thư, còn kèm theo một tờ ghi "chuyết tác" của nàng, một bài từ tên "Tiết sóng lớn tiên", khẩn cầu Triệu Hạo "phủ chính" (sửa chữa).

Triệu Hạo nhìn bài thơ tên 《Anh Vũ》 viết: “Vĩnh nhật khán anh vũ, kim lung ký thử sinh. Thúy linh công xoát vũ, chu trụ thiện hàm thanh. Lũng cây hồn ứng với là, Ngô âm dạy chợt thành. Tuyết y ngô tích nhữ, trường thử bạn khuê tình.”

"Trình độ này mà còn làm thầy ta thì dư sức rồi..." Triệu Hạo không khỏi cười khổ liên tục. Bài 《Anh Vũ》 này mượn vật nói ý, diễn tả thật sâu nỗi khổ của người thi nhân bị giam cầm trong lồng chim, thân bất do kỷ. Bản thân hắn dù có học thơ mười năm, cũng chưa chắc làm ra nổi.

Thế mà, Mã Tương Lan rõ ràng còn phiền não vì trình độ thi từ kém cỏi, chẳng biết những nữ quan "tài hoa nhanh nhạy" ở Tần Hoài kia sẽ làm ra những bài thơ gấm vóc như thế nào.

Cũng khó trách hòa thượng Tuyết Lãng lại đánh giá cao các nàng.

"Haizz, đáng tiếc ta chỉ là một kẻ chép văn, làm gì có bổn sự chỉ điểm ngươi..." Triệu Hạo ngượng ngùng cười cười, đặt lá thư xuống.

Tuy nhiên, nếu sau này có cơ hội, hắn vẫn muốn giúp đỡ Mã Tương Lan.

Tần Hoài Bát Tuyệt đều có phẩm cách và tài tình xuất chúng, mỗi người một vẻ, còn Mã Tương Lan thì nổi bật ở chữ "si" (si tình).

Khi đọc lịch sử, Triệu Hạo có phần đồng cảm với người con gái si tình bất hạnh này, cũng hận cái tên "Vương cẩu tài tử" bội bạc kia đã làm nàng tổn thương quá sâu.

Dù Triệu Hạo không hề có ý đồ gì khác với Mã Tương Lan, nhưng hắn thật sự hy vọng nàng có thể có một kết cục tốt đẹp, đừng gặp lại tên cặn bã nào nữa.

Bấm đốt tay tính toán, có lẽ nàng vẫn chưa gặp cái tên họ Vương khốn nạn kia... Dường như sau này nàng quen biết họ Vương cũng là vì muốn học thơ, kết quả qua lại thường xuyên đã khiến cả đời nàng chìm đắm vào đó.

Nghĩ đến, nếu nàng có vài bài thơ lừng lẫy danh tiếng, thì cái tên họ Vương kia cũng chẳng có mặt mũi nào mà xưng là đại tài tử với nàng nữa!

"Tặng ngươi vài bài thơ, ngược lại chỉ là tiện tay mà thôi..." Thế nhưng Triệu Hạo, người từ trước đến nay không muốn làm ăn lỗ vốn, lại lâm vào phiền não. "Chỉ là, tác phẩm xuất sắc của đời Thanh thì nhiều vô kể, nhưng cứ đưa ra một cuốn thì lại bớt đi một cuốn, thật sự là đau lòng quá đi mất..."

Đang lúc phiền muộn, hắn nghe thấy tiếng Phương chưởng quỹ từ bên ngoài vọng vào: "Xảo Xảo, công tử đang ngủ trưa ư?"

"Ai mà biết được..." Giọng Xảo Xảo có chút đè nén.

"Có chuyện gì, vào đây nói." Triệu Hạo hô ra ngoài một tiếng, rồi cất lá thư của Mã Tương Lan vào hộp.

"Dạ, ông chủ." Phương Đức đáp một tiếng, tiến vào tây phòng, khom người thi lễ với Triệu Hạo, nói khẽ: "Bẩm ông chủ, theo kinh nghiệm làm ăn của tiểu nhân, trong tửu lầu nếu mời một nữ quan biết đàn hát, sẽ rất có ích cho việc chiêu đãi khách hàng, hơn nữa khách cũng sẽ trả tiền rất hào phóng."

"Đương nhiên rồi." Triệu Hạo gật ��ầu, thầm nghĩ, chẳng phải là tiết mục trợ hứng sao?

"Vì vậy tiểu nhân hôm trước đã tự ý mời lão Giáp Trường hẹn vài vị ca kỹ có chút danh tiếng ở Thành Bắc, hôm nay tới đây gặp mặt một lần." Phương Đức nhìn sắc mặt Triệu Hạo, cười nói: "Cho ông chủ đàn vài khúc nghe thử, sau đó xin ông chủ định đoạt."

"Ồ?" Triệu Hạo vui vẻ đáp: "Dù sao nhàn rỗi cũng chẳng có việc gì, cứ để các nàng tới đây đi."

Hắn lại hồn nhiên quên mất, hôm nay vốn định buổi chiều sẽ viết sách... ~~ Phương Đức ra ngoài dặn dò một tiếng, lão Giáp Trường liền dẫn mấy vị ca kỹ vào trong nội viện.

Tửu lầu không đủ tiền mời cả dàn nhạc, đành phải chịu khó để các ca kỹ độc tấu. Bởi vậy các nàng hoặc ôm tỳ bà, hoặc ôm Thất Huyền Cầm, tò mò đánh giá cái sân nhỏ này, tuy được trang hoàng đổi mới, nhưng vẫn khó che giấu vẻ túng thiếu.

Thật khó mà tưởng tượng, một ông chủ tửu lầu đường đường lại có thể ở trong cái nơi như thế này...

Đợi các nàng lần lượt xuất hiện, thì càng thất vọng. Cái gọi là ông chủ kia, lại chỉ là một thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi.

Thế này chẳng phải là hồ đồ sao?

Tại chỗ có hai ca kỹ quay người bỏ đi, mấy người còn lại cũng đều sầm mặt xuống.

Nếu không phải vì miếng cơm manh áo, ai lại đến tửu lầu lộ mặt, hát rong kiếm sống? Cũng chẳng có thời gian mà dây dưa với một thằng nhóc choai choai.

Các nàng mất hứng, Triệu Hạo lại càng không vui vẻ.

Nhìn từng người một mặt tô phấn dày cộp, mặc váy áo xanh đỏ lòe loẹt, vẻ tươi đẹp tục tĩu khiến Triệu Hạo thẳng nhíu mày.

Dư Giáp Trường và Phương Đức đều là những người giỏi nhìn mặt mà nói chuyện, sao có thể không nhận ra ông chủ không hài lòng?

"Ông chủ, Thành Bắc này chính là ổ nghèo khó, phàm là có chút tư sắc, ai lại đến chỗ tôi kiếm tiền ô-sin chứ?" Dư Giáp Trường vội vàng ghé vào tai Triệu Hạo, thì thầm: "Cứ đến rồi, hay là cứ nghe thử đi, nói không chừng còn có bất ngờ đấy."

"Đúng vậy đó ông chủ, chỉ cần hát hay, các thực khách vẫn sẽ ủng hộ." Phương Đức cũng ở bên cạnh khuyên nhủ.

"Được rồi, mời hát đi." Triệu H��o gật đầu, nhẫn nại nghe tiếp.

Ca kỹ đầu tiên khom người ngồi xuống, đánh tỳ bà hát khúc 《Treo Cành Mà》: "Ước tình nhân, ước định tại hoa nở thời gian, mẫu đơn đài cây thược dược lan cả tập hoàn thành, chờ cái kia hoa nẩy mầm, nô gặp may. Gần thanh minh, nhụy hoa Lão đại không thấy sinh, này tế đem ra cũng, bực này chậm trễ rất......"

Thơ thì không tệ, nhưng một khúc đơn giản như vậy, lại rõ ràng đánh sai mấy nốt. Giọng hát cũng càng không dám nịnh nọt, mà lại còn chạy điệu...

Dư Giáp Trường thì nghe rất ngon lành,

Nhưng Phương Đức lại cau chặt mày. Hắn từng làm chủ tửu lầu bên bờ sông Tần Hoài, sao có thể chịu nổi thứ âm thanh thô thiển này?

Chẳng cần Triệu Hạo phải nói, Phương Đức liền vội vàng khoát tay: "Vị kế tiếp."

Kết quả người tiếp theo đánh đàn, còn chẳng bằng người trước, lại còn đem khúc 《Mưa phùn tiếng thông reo》 vốn nhu hòa chậm rãi, đánh ra khí thế hùng tráng.

"Khách nhân nghe xong, còn tưởng chúng ta muốn đuổi người đi chứ..."

Phương Đức cười khổ một tiếng, lại mời vị này lui ra.

Hai ca kỹ còn lại cũng lần lượt biểu diễn xong, Triệu Hạo liền thưởng tiền, rồi bảo Dư Giáp Trường tiễn các nàng ra ngoài. ~~ Đợi không còn người ngoài, Phương Đức mới hỏi Triệu Hạo: "Ông chủ, bốn vị này có ai miễn cưỡng hợp ý không?"

"Ngươi nói xem?" Triệu Hạo hỏi ngược lại.

"Trình độ của bốn người quả thực cũng khó mà nói hết." Phương Đức cân nhắc từng câu từng chữ nói: "Nếu cố gắng chọn ra người nổi bật trong số những người bình thường, thì tiểu thư thổi tiêu cuối cùng cũng không tệ lắm..." Trong lòng hắn thầm nghĩ, ít nhất không cần hát, còn có thể che giấu được.

"Ta không muốn miễn cưỡng." Triệu Hạo lại lắc đầu nói: "Vị Cực Tiên kia phải có sức áp đảo mười hai lầu Giang Nam. Ca kỹ mời đến cũng phải tương xứng mới được."

"Thành Bắc chỉ có tình hình như vậy, muốn tìm người có thể lọt vào mắt xanh của ông chủ, e là phải đi Nam Thành tìm." Phương Đức cười khổ nói: "Như năm đó, tửu lầu của tiểu nhân, chính là mời một nữ quan không quá nổi danh ở sông Tần Hoài đến tọa trấn, một đêm chỉ đàn hát bảy bài, đã cần hai mươi hai lạng bạc. Ở đây còn phải xe đưa xe đón, cầu ông nội bà nội, ngoài ra còn phải cho tiền lì xì cho bà mối."

"Một đêm bằng một lao động cường tráng làm cả tháng." Triệu Hạo nghe vậy không khỏi líu lưỡi. "Thế mà vẫn còn chê ít?"

"Ai, chẳng phải sao?" Phương Đức thở dài nói: "Đều là do đám nhà giàu kia làm hư hỏng, cho nên phàm là có chút tư sắc tài nghệ, tất cả đều chạy về Nam Thành. Chúng ta phải tốn bao nhiêu tiền, mới có thể mời người ta đến ngõ Thái Gia đây?"

Ý của Phương Đức là khuyên Triệu Hạo nhận rõ sự thật, chú ý cân nhắc.

Ai ngờ Triệu Hạo lại hai mắt sáng rực, hung hăng vỗ đùi hắn một cái nói: "Có rồi!"

Phương Đức nhe răng nhếch miệng nói: "Ông chủ đã nghĩ ra biện pháp?"

"Ừ, chuyện này cứ giao cho ta." Triệu Hạo tin tưởng mười phần gật đầu, cười nói: "Ngày khai trương, đảm bảo sẽ làm rạng rỡ cả sảnh đường!"

"Tốt, ông chủ nói vậy, tiểu nhân cũng an tâm rồi." Phương Đức nghe xong, cũng không còn lo lắng nữa.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.