Trên đê sông Ngô Tùng, giữa đình cỏ trong mưa.

Triệu Thủ Chính đứng dậy, quay sang các tá tạp quan viên mà cất lời:

"Chư vị, người thì trông coi trường học, kẻ thì lo việc thu thuế, người khác lại quản lý hòa thượng, đạo sĩ. Ngày thường ai nấy lo việc của mình, chẳng can thiệp đến chuyện người khác."

Lời lẽ Triệu Nhị Gia đột ngột chuyển hướng, rồi trầm giọng nói:

"Nhưng giờ phút này chẳng phải ngày thường, mới vào mùa mai vàng chưa đầy một tháng, lũ lụt đã bao trùm toàn bộ Côn Nam. Khí thế hồng thủy hung hãn, vượt xa những năm trước!"

"Huyện này vừa cùng chư vị thân sĩ đi tuần tra đê sông, chỉ thấy mực nước sông đã cách mặt đê chẳng tới một thước. Hơn nữa, đê lớn dưới sức xói mòn của hồng thủy, nhiều nơi đã xuất hiện hiện tượng sạt lở."

"Cứ theo tình thế này mà tiếp diễn, chẳng cần đợi đến mùa gió lốc, chỉ cần thêm vài ngày mưa dầm nữa, các khúc cong của dòng chảy như Diêu Gia Yển, Nam Sơn Tự, Miếu Long Vương và Tam Giang Khẩu, đều sẽ bị xói lở." Triệu Nhị Gia nói, giọng càng thêm nặng.

"Thế nhưng, chỉ có bách tính mấy thôn lân cận, dưới sự dẫn dắt của những người lớn tuổi, tự phát đắp đất gia cố đê điều, còn những người khác thì tuyệt nhiên chẳng thấy đâu. Nếu cứ tiếp tục thờ ơ như vậy, Côn Bắc chắc chắn sẽ bị nhấn chìm hoàn toàn trước mùa gặt vụ hè!"

"Sự tình nghiêm trọng đến thế sao?" Trừ Dương đại sứ cùng vài áp quan, đập quan đóng giữ tại các điểm trọng yếu trên sông, những người còn lại đều chẳng hay biết gì về tình hình đê điều.

Kẻ ngày ngày sống trong sự an toàn của huyện thành, thật khó lòng nào cảm nhận được mối nguy từ tai họa hồng thủy.

Hồng thủy ngập trời, có liên can gì đến ta?

"Sự tình có nghiêm trọng hay không, cứ tự mình đi một vòng dọc theo đê sông là sẽ rõ ngay!" Triệu Thủ Chính hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Hiện tại huyện này chỉ có một nhiệm vụ duy nhất, đó chính là xây đê chống lũ!"

"Bản quan tuyên bố, lập tức thành lập Phòng Lụt Chỉ Huy Thự, do bản quan đảm nhiệm Tổng Chỉ Huy, tọa trấn chỉ huy. Tất cả quan viên trong huyện đều phải nghe theo điều động của Chỉ Huy Thự. Ta chẳng cần biết trước kia các ngươi làm việc gì, tất thảy đều phải gác lại, trong mấy tháng tới, toàn lực ứng phó chống lũ cứu tế!" Ánh mắt nghiêm nghị lần nữa quét qua chúng quan viên, Triệu Nhị Gia sau đó trầm giọng nói.

"Chỉ Huy Thự sẽ được thiết lập tại Nam Sơn Tự, hồng thủy chưa rút một ngày nào, bản quan sẽ chẳng quay về huyện thành một ngày đó!"

"A!" Chúng quan nghe vậy đều trợn mắt há hốc mồm.

"Tê..." Hà Huyện Thừa và Bạch Chủ Bộ cùng nhau hít một hơi khí lạnh.

Hùng Điển Sử vốn trầm mặc nãy giờ, bỗng chốc hai mắt lại bừng sáng.

"Đại lão gia, không thể làm vậy được!" Sau một lát kinh ngạc, đám quan chức vội vã ra sức thuyết phục Triệu Nhị Gia đừng làm chuyện ngu xuẩn.

"Nam Sơn Tự mỗi năm đều bị nhấn chìm!"

"Trước kia, nơi đó vốn là Thư Viện Quy Sơn, sau bị lũ lụt cuốn trôi, mới được trùng kiến thành Nam Sơn Tự trên nền đất cũ..."

"Nguy hiểm quá, đại lão gia!"

"Chư vị không cần khuyên nữa." Triệu Nhị Gia khoát tay, nghiêm mặt nói: "Bản quan thân là phụ mẫu một huyện, phải giữ gìn bình an cho một phương, há tiếc thân này sao? !"

"Huyện tôn xin nghĩ lại!" Hà Huyện Thừa tuy không phục Triệu Thủ Chính, nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn hắn vô ích chịu chết... Dù sao, nếu một huyện chi chủ bị nước cuốn trôi đi, những phó quan, phụ tá tri huyện như bọn họ đều sẽ phải chịu hình phạt.

"Hiện tại còn chưa phải lúc hồng thủy hung dữ nhất, đợi đến khi gió lốc ập đến, lúc gió to sóng lớn, thế nước sẽ hung mãnh gấp mười lần, sơ sẩy một chút là đê vỡ người vong!"

"Vậy thì phải nắm chặt thời gian, khẩn trương tu sửa đê đập!" Triệu Nhị Gia lại phô bày cái khí thế ngang tàng của kẻ hoàn khố ấy.

"Các ngươi chẳng phải không bận tâm sao? Vậy lão tử đây, một vị Huyện thái gia, sẽ ở lại trên đê không rời."

Đây rõ ràng là một màn uy hiếp trắng trợn!

Huyện thái gia đã ở trên đê, đám tá tạp bên dưới nào dám về huyện thành mà ở? Ai nấy đều phải ngoan ngoãn đi theo.

Bằng không, ngày sau đại lão gia gây khó dễ vẫn còn là chuyện nhỏ. Nếu bị tấu lên tội lâm trận bỏ chạy, bọn họ chắc chắn sẽ bị bãi chức trị tội.

Đối với những tiểu quan mạt cùng này, triều đình thậm chí sẽ chẳng phái người đến điều tra, chỉ cần nghe lời từ một phía của tri huyện, liền sẽ qua loa định đoạt vận mệnh của bọn họ.

Đám tá tạp sĩ quan không khỏi lộ ra vẻ mặt như đưa đám...

"Hạ quan nguyện cùng Huyện tôn cùng tiến cùng lui!" Hùng Điển Sử bỗng chốc tinh thần tỉnh táo, bước ra khỏi hàng ôm quyền nói: "Từ hôm nay trở đi, hạ quan sẽ ngày đêm canh giữ tại Nam Sơn Tự, cung kính phục vụ Huyện tôn!"

Thấy Hùng Điển Sử vừa tiên phong, Bạch Thủ Lễ, Trịnh Càn và mấy người khác cũng đành gắng gượng bày tỏ, rằng họ cũng muốn ở lại Nam Sơn Tự, cùng đại lão gia đồng sinh cộng tử.

"Chẳng cần thiết phải ở lại đây cả đâu." Triệu Thủ Chính lại khoát tay, từ chối hảo ý của mọi người.

Đám tá tạp nghe vậy thấy nhẹ nhõm, thầm mong mình có thể may mắn được giữ lại.

"Chúng ta nên phân ra đóng giữ các đoạn đê xung yếu." Ai ngờ, lại nghe Triệu Thủ Chính thay đổi giọng điệu nói:

"Vậy thế này đi, Hà Huyện Thừa hãy dẫn vài quan lại đóng giữ Tam Giang Khẩu; Bạch Chủ Bộ cũng dẫn vài người đóng giữ Diêu Gia Yển; Hùng Điển Sử thì dẫn người đóng giữ Miếu Long Vương. Bốn chúng ta mỗi người trấn giữ mười lăm dặm... Đương nhiên, tất cả đều phải nghe theo sự điều hành và chỉ huy thống nhất của bản quan."

"Chẳng những là các ngươi những kẻ mang áo quan, mà còn cả sáu phòng thư lại. Họ đều là người bản địa, giữ gìn quê hương của mình, không thể đẩy trách nhiệm cho người khác. Cần phải chia nhỏ trách nhiệm, giao phó cụ thể cho từng người. Mỗi một đoạn đê sông đều phải có người phụ trách rõ ràng, ai để nơi đó vỡ đê, cứ việc nhảy sông!"

"Lát nữa bản quan sẽ sai người đi sắp xếp cụ thể, các ngươi cứ liệu lượng trong lòng, nhanh chóng quay về thông báo công việc đang làm dở trong tay, tối nay phải lập tức đến vị trí của mình! Sáng mai phải đồng loạt khởi công, gia cố đê đập!"

"Tuân mệnh..." Đám tá tạp gắng gượng đáp lời, Hà Huyện Thừa không thể không nhắc nhở: "Huyện tôn, việc trưng tập dân phu còn cần chút thời gian nữa."

"Tình thế cấp bách không chờ người, không thể trưng tập theo từng bước được!" Triệu Thủ Chính quả quyết nói:

"Trước tiên, trong số nạn dân, hãy phổ biến việc lấy công đổi cứu trợ. Từ ngày mai trở đi, tất cả thanh niên trai tráng đều phải lên đê đắp đất, phụ nữ và người già thì đan gi�� nấu cơm. Kẻ không làm việc sẽ không có cái ăn!"

Triệu Nhị Gia liền tuyên bố mấy quyết định đã được thảo luận từ tối qua: "Bách tính Côn Bắc sẽ được thân sĩ phân phát lương thực, tự mang theo lương khô và công cụ, ngày mai nhất định phải có mặt đúng chỗ!"

Dù chưa có phương lược trị thủy cụ thể, nhưng việc khiến toàn huyện vận động trước, bước vào nhịp điệu chống lũ cứu nguy, gia cố những đoạn đê yếu kém, thì vẫn luôn là điều đúng đắn.

"Từ ngày này trở đi, huyện này sẽ bước vào trạng thái khẩn cấp, nghiêm trị những kẻ lợi dụng thời cơ thổi phồng giá lương thực, giá hàng, và những kẻ tung tin đồn nhảm gây sự!"

Đợi đến khi các quan viên lĩnh mệnh rời đi, trong đình cỏ chỉ còn lại phụ tử Triệu Hạo.

Lúc này, Triệu Thủ Chính mới tháo bỏ vẻ ngoài uy nghiêm của một đại lão gia, như muốn tranh công mà cười nói với Triệu Hạo: "Con trai, con trai, cha làm vậy có ra dáng không?"

"So với hôm qua thì khá hơn một chút, chỉ là cảm xúc nắm bắt vẫn chưa tới, chuyển hướng đột ngột, thiếu đi sự chuẩn bị, hơn nữa không nên động một tí là hô khẩu hiệu, càng hô lớn lại càng vô dụng."

Triệu Hạo khẽ thở dài, phê bình tổng kết: "Phụ thân trận này đã nói bao nhiêu lời khoa trương rồi? 'Thề cùng sông đê cùng tồn vong', 'Tuyệt không để một người chết đói', 'Hồng thủy không rút một ngày, không về thành một ngày' – những lời nói hùng hồn như vậy, lỡ bị vả mặt thì sao? Sẽ trở thành cớ để người khác công kích phụ thân đấy!"

"A..." Triệu Thủ Chính nghe vậy không khỏi lo lắng nói: "Chẳng phải Thanh Đằng tiên sinh từng nói, làm quan thì phải nói lời mạnh mẽ, làm chuyện lớn sao? Kẻ vô danh tiểu tốt thì chẳng bằng con cóc."

"Phụ thân sau này chỉ nghe hắn hiến kế thôi, đừng cả tin vào những lời lảm nhảm của hắn." Triệu Hạo bất đắc dĩ xoa trán. Lão cha này thật thà quá, Từ mập nói gì cũng tin nấy, không cẩn thận là bị hắn dắt mũi đi vào ngõ cụt ngay.

Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, toàn bộ quan viên, thân sĩ và bách tính huyện Côn Sơn, đều mang một khí chất bại khuyển, hoặc đậm hoặc nhạt.

Chỉ qua một thời gian ngắn tiếp xúc, Triệu Hạo đã cảm nhận rõ ràng rằng tất cả mọi người đều bị bao trùm bởi cảm xúc thất bại đáng sợ.

Dưới sự chi phối của loại tâm tình này, người ta chẳng còn tin vào thắng lợi sẽ đến, chẳng còn tin kỳ tích sẽ xảy ra, mà ngược lại sẽ lún sâu vào vòng xoáy của số mệnh.

Kết quả là, hắn nhìn thấy đám quan chức lười biếng, đám thân sĩ tư lợi, và bách tính thì tê dại.

Thử nghĩ xem, ngay cả Phùng Huyện Lệnh tiền nhiệm cũng đã bị một hoàn cảnh như thế này đày đọa thành ra sao rồi?

Có lẽ, Triệu Nhị Gia với sự tự tin không hề sợ hãi mà đôi khi còn có vẻ cùn nhụt, lại chính là vị phụ mẫu quan phù hợp cho quan dân Côn Sơn bấy giờ chăng?

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là những lời Triệu Nhị Gia đã mạnh miệng nói ra, phải được thực hiện.

Nếu không, việc cưỡng ép thúc đẩy quan dân Côn Sơn, chắc chắn sẽ khiến họ hoàn toàn biến thành những người mang quan niệm u ám về số mệnh.

Dù sao thì dù có giãy dụa thế nào cũng sẽ chẳng thay đổi được gì, chúng ta về sau vẫn nên bớt chút sức lực đi thôi.

Ai, Triệu công tử cảm thấy trên vai mình gánh nặng thêm muôn phần.

A, chuyện này thì liên quan gì đến ta chứ? Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho tác phẩm này đều thuộc về độc quyền của truyen.free.