Triệu Hạo đứng sau lưng Triệu Thủ Chính, chẳng hề tỏ vẻ, chẳng hề phô trương. Trừ Trịnh Nhược Tằng ra, hầu như không ai để ý đến chàng trai trẻ đầy tinh thần này.

Đêm qua, chàng vừa nói với Trịnh Nhược Tằng rằng, không cần vài ngày nữa, ông sẽ thấy được sự quyết tâm của phụ thân ta. Chẳng ng��� sáng nay, Trịnh Nhược Tằng đã nghe được lời tuyên ngôn khiến người ta kinh ngạc đến há hốc mồm của Triệu Nhị Gia.

Không chỉ Trịnh Nhược Tằng, mà cả Cố Đại Lão Gia cùng các vị thân sĩ lớn tuổi kia cũng đều ngẩn người như pho tượng. Bên ngoài sân đình, đám người tùy tùng không nhịn được bàn tán xôn xao, ai nấy đều cho rằng vị tri huyện đại nhân mới nhậm chức đang si tâm vọng tưởng.

"Lão phụ mẫu, sông đê uốn lượn quanh co, dài đến sáu mươi dặm đấy ạ." Cố Đại Lão Gia không nhịn được nhắc nhở Triệu Thủ Chính, cho dù chỉ đắp một con đê đơn, huyện cũng không thể gánh vác nổi.

"Bản quan nói, xây đê không cần các vị bỏ vốn, càng không cần bách tính xuất tiền, bản huyện có cách giải quyết!" Triệu Thủ Chính lặp lại lời mình, rồi ánh mắt lóe lên nhìn đám phú hào nói: "Nhưng điều kiện tiên quyết là, mùa hè này ta cần các vị toàn lực phối hợp, giúp bản quan tổ chức tốt bách tính, để họ nghe theo hiệu lệnh của bản quan, dốc toàn lực bảo vệ gia viên! Ít nhất là trước tháng chín, tuyệt đối không cho phép bất cứ kẻ nào làm trái ý ta!" Ngừng một lát, ánh mắt lạnh lẽo của ông lướt qua mấy người trong số đó rồi nói: "Chỉ cần các vị làm được, bản quan cũng sẽ nói được làm được!"

Cố Đại Lão Gia cùng Trịnh Nhược Tằng và những người khác nhìn nhau, một lát sau gật đầu nói: "Được!"

"Ha ha, tốt lắm, chúng ta cùng vỗ tay lập lời thề!" Triệu Thủ Chính liền vươn tay ra, cùng đám thân sĩ từng người vỗ tay rồi nói: "Chúng ta sẽ dốc sức phối hợp, mỗi người làm tốt bổn phận, bảo vệ Côn Bắc năm nay không bị lũ lụt! Nếu ai làm trái lời thề này, cả huyện sẽ cùng nhau lên án!"

Quê hương, tộc nhân, ruộng đất của các thân sĩ này đều ở Côn Bắc, dù lũ lụt đến, bọn họ có thể trốn vào trong huyện thành. Nhưng sản nghiệp lớn như vậy sẽ bị hủy hoại, sau tai ương còn phải cứu tế tộc nhân cùng tá điền không có cơm ăn, tổn thất đương nhiên sẽ rất lớn. Bởi vậy, căn bản không cần lo lắng về nhiệt huyết của họ đối với việc đắp đê. Họ chỉ đang lo lắng, Tri huyện đại nhân sẽ mượn cơ hội này để bức ép quyên góp, vơ vét của cải mà thôi... Hiện tại Tri huyện đại nhân đã tự mình bịt kín kẽ hở đó, lợi ích của mọi người lập tức trở nên nhất trí, thái độ của đám thân sĩ tự nhiên cũng đoan chính hơn. Đây chính là lý do vì sao kẻ có tiền dễ dàng kết giao bằng hữu.

Triệu Thủ Chính lại lệnh cho họ, mỗi nhà phái một hoặc hai đệ tử, trong suốt mùa nước lên đi theo bên cạnh mình, cốt để thiết lập kênh giao tiếp thuận lợi với các gia tộc.

"Thôi được, chỉ cần Lão phụ mẫu nói được làm được, Trịnh gia toàn tộc nam nữ lão ấu chúng ta, đều sẽ nghe theo sự điều phối của huyện!" Trịnh Nhược Tằng liền gọi hai đứa con trai tới nói: "Ứng Long, Nhất Loan, sau này các con cứ ở trước mặt Lão phụ mẫu mà hầu hạ." Vừa nói, ông vừa giới thiệu với Triệu Thủ Chính: "Lão hủ sau khi chống Uy về quê, từng đảm nhiệm chức phụ tá Tô Tùng Đạo, được đại nhân triều Minh đặc trách chỉnh đốn quân đội tại các vùng trọng yếu ủy thác, cùng hai đứa con trai đi thuyền nhỏ đến các nơi để phân rõ đường sông thông tắc, điều tra tình hình hiểm trở, làm thành một bản «Tam Ngô Thủy Lợi Lục》, trong đó có bản đồ thủy văn chi tiết nhất vùng hạ du Thái Hồ, xin cùng dâng lên Lão phụ mẫu để tham khảo."

Triệu Hạo thầm nghĩ trong lòng, quả nhiên là lão cuồng bản đồ. Đúng vậy, chính là Trịnh Nhược Tằng đã đánh dấu Điếu Ngư đảo vào hải đồ cương vực nước ta.

"Đa tạ, đa tạ." Triệu Thủ Chính đỡ Trịnh Ứng Long và Trịnh Nhất Loan đứng dậy, rồi như được chí bảo mà tiếp nhận bản «Tam Ngô Thủy Lợi Lục》 được bọc trong vải dầu kia. Cố Đại Lão Gia cùng mấy người khác cũng đều sai khiến con cháu mình, đi theo Lão phụ mẫu để nghe lệnh.

Lần đầu tuần tra này, Triệu Thủ Chính đương nhiên sẽ không tùy tiện đưa ra phương án xây đê cụ thể... Chủ yếu là vì thiếu niên đứng sau lưng ông còn chưa nghĩ ra được. Ông chỉ ra lệnh các nhà phân chia tuần tra một đoạn sông đê, hễ có tình hình nguy hiểm thì kịp thời bẩm báo.

Lúc này, Hà Huyện Thừa cũng dẫn theo đám quan lại trong huyện chạy đến, Triệu Thủ Chính liền cho phép đám thân sĩ đang mệt mỏi được về nhà nghỉ ngơi. Nhìn đám thân sĩ ngày thường chẳng mấy khi muốn đáp lời người khác, vậy mà nay từng người lại trở nên cung kính phục tùng trước mặt vị đại lão gia, thậm chí còn để lại con cháu đi theo hầu hạ, điều này khiến Hà Huyện Thừa và những người khác cảm thấy khó hiểu, không biết Triệu Nhị Gia này lấy đâu ra mị lực lớn đến thế?

Không kịp nghĩ ngợi nữa, Hà Huyện Thừa vội vàng dẫn người hành lễ với Triệu Đại Lão Gia, rồi không ngừng thỉnh tội. "Là bản quan chưa gọi các ngươi tới, các ngươi có tội tình gì?" Triệu Thủ Chính khoát tay, ra hiệu họ đứng dậy.

Sau khi tạ ơn đứng dậy, các quan lại liền chia lớp đứng nghiêm trong sân đình, coi như bù đắp cho buổi triều sớm vắng mặt. Triệu Nhị Gia đường hoàng ngồi trên ghế, ánh mắt chậm rãi lướt qua đám phó quan, tạp quan cùng thuộc lại, khẽ cười một tiếng nói: "À, trừ ba vị đại nhân hôm qua đã trò chuyện, còn lại chư vị ta vẫn thấy lạ mặt, không ngại trước tiên tự giới thiệu một chút đi."

"Tuân mệnh!" Chúng quan lại nghe vậy thì thầm thở phào, cuối cùng cảm thấy không còn hoảng hốt như vậy nữa.

"Hạ quan, Điển sử huyện ta, Hùng Hạ Sinh xin ra mắt!" Vị Điển sử họ Hùng từng bị tri huyện tiền nhiệm đánh giá là không dễ chọc, liền dẫn đầu bước ra khỏi hàng hành lễ. Mặc dù trong số các quan viên còn có người có quan giai cao hơn hắn, nhưng Điển sử chưa nhập lưu lại có chức quan chính thức tại huyện nha, được phân công quản lý một trong hai hạng việc quan trọng nhất của huyện là Hình Danh, bởi vậy nghiễm nhiên xếp thứ tư. Huyện Thừa, Chủ bộ và Điển sử, chính là các phó quan của một huyện; còn lại đều là tạp quan.

Đứng đầu đám tạp quan là Côn Sơn huyện học chính và phó học chính, cùng Giáo dụ hàm ngũ phẩm và Huấn đạo hàm lục phẩm. Người trước là xuất thân Cử nhân, người sau là Cống sinh. Bởi vậy, dù huyện học nghèo túng, không đáng kể, nhưng các học quan lại là xuất thân chính đồ, địa vị tự nhiên ở trên tất cả các tạp quan khác. Lý Chí vốn muốn để Triệu Thủ Chính quản lý trường học, nhưng Triệu Nhị Gia đột nhiên được điều đi thay quyền Côn Sơn. Người ta chỉ nghe nói có thay quyền tri huyện, chứ chưa từng nghe nói có thay quyền huyện học, bởi vậy Lý Chí hiện tại vẫn là Giáo dụ huyện Ngô, đương nhiên sẽ không xuất hiện ở đây.

Sau khi hai người lui ra, hai vị quan viên tòng cửu phẩm, Tuần kiểm ty Tuần kiểm Trịnh Càn và Phó tuần kiểm Hoa Khiêm tiến lên hành lễ. Tuần kiểm ty được thiết lập để duy trì trị an tại các khu vực xa huyện thành, thống lĩnh ba mươi đến năm mươi cung binh, phụ trách kiểm tra người qua lại, trấn áp buôn lậu, truy bắt đạo tặc. Tuần kiểm ty của huyện này được đặt tại Cẩm Khê trấn, nằm ở cực nam huyện thành, mang chút ý tứ "núi cao hoàng đế xa". Ngày thường họ tác oai tác quái, sống vô cùng thoải mái. Chỉ là Cẩm Khê trấn nằm giữa Lưỡng Hồ ở phía nam Côn Sơn, hiện tại nước lũ đã ngập đến ngực. Chánh phó sở trưởng Tuần kiểm ty Cẩm Khê trấn đành phải mang theo cung thủ dưới quyền chuyển vào huyện thành, nghe theo sự điều phối của Tri huyện đại nhân.

Tiếp đó là ba vị Đại sứ của huyện này: Đại sứ Chu chuyên quản việc thu các loại thuế khóa tại các chợ buôn bán lặt vặt và với thương nhân, hàng hóa đặc biệt; Đại sứ Trâu chuyên quản sở kiểm duyệt các giao dịch trà lá và muối ăn; cùng Đại sứ Dương chuyên quản sở thu thuế cá sông. Ba vị này đều là tạp quan bất nhập lưu, vậy mà ai nấy đều được khen ngợi, béo tốt chảy mỡ.

Sau đó là đội ngũ quan dịch vụ khổ cực của huyện này... Dịch thừa Côn Sơn, Tư trải Cấp Đệ Phô cùng Đại sứ sở Vận chuyển. Dịch trạm là nơi tiếp đón quan viên quá cảnh, như nhà khách của triều đình; Cấp Đệ Phô là bưu cục Đại Minh chuyên quản việc đưa tin, những bức thư khẩn cấp tám trăm dặm chính là do họ phụ trách chuyển phát; còn sở Vận chuyển thì là cơ quan chuyển phát nhanh quốc hữu, phụ trách hỗ trợ vận chuyển vật tư quân dụng và cống phẩm. Tóm lại, tất cả đều là những việc khổ sai, phải hạ mình ba phần khi gặp người khác.

Đây chính là tất cả các quan viên, từ cao đến thấp, trong huyện này.

Bạn đang đọc bản dịch ưu việt được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.