Triệu Thủ Chính đã hoàn tất mọi công văn, chỉ chờ sau khi được Tuần phủ đại nhân tiếp kiến là có thể đến Tô Châu bái kiến các vị đại lão trong phủ.

Thông thường mà nói, bái thiếp gửi đến nha môn Tuần phủ, nhanh nhất cũng phải mất năm đến bảy ngày mới đến lượt được triệu kiến.

Ai ngờ, ngày hôm đó vừa về nhà, Phạm Đại Đồng, người ở lại trông coi, liền bẩm báo rằng hôm nay nha môn Tuần phủ có người đến, yêu cầu Triệu Thủ Chính sáng sớm ngày mai đến tham kiến.

"Vốn định tắm rửa sạch sẽ rồi ra sông Tần Hoài vui chơi, nhưng lần này e là không rảnh rồi." Từ Vị nghe vậy liền tiếc nuối thở dài: "Mau chóng thu xếp một chút, chuẩn bị nhậm chức đi."

Đạo lý rất đơn giản, lần này vừa nộp bái thiếp một ngày đã được triệu kiến. Hiển nhiên là Tuần phủ đại nhân đã ưu tiên gặp ông ta trước những người khác đang chờ.

Mọi người không thân chẳng quen, Ứng Thiên Tuần phủ đường đường là một chức quan lớn, tự nhiên không cần phải nể mặt bất kỳ ai, tất nhiên là có việc gấp cần phân phó xử lý.

Vào thời điểm mấu chốt này, gần như có thể khẳng định rằng, là do tình hình lũ lụt đang chuyển biến xấu.

"Đêm nay đừng ngủ." Từ Vị liền nói với Triệu Thủ Chính: "Hãy chuẩn bị thật tốt, ngày mai sẽ là một cuộc đại khảo. Nghe nói Tuần phủ hiện tại là Lâm Nhuận, đây chính là người không chịu để trong mắt có hạt cát, không dung được nửa phần mập mờ!"

"A, đáng sợ vậy sao?" Triệu Thủ Chính hít một hơi lạnh.

"Gia chủ, Từ Văn Trường không nói đùa đâu." Ngô Thừa Ân cũng từ bên cạnh khuyên nhủ: "Lâm Trung Thừa khác hẳn với các đại tướng trấn biên cương thông thường, đây là một nhân vật mạnh mẽ đấy. Năm đó Nghiêm Thế Phiên, Yên Mậu Khanh, La Long Văn... một nửa bè đảng của Nghiêm Thế Phiên đều đã bị ông ta xử lý. Hơn nữa, ông ấy am hiểu sâu chính sự, mẫn tiệp hơn người. Nếu không chuẩn bị kỹ càng, ông ấy thật sự có thể tước bỏ quan tước của ông, khiến ông không cần phải nhậm chức đâu."

"Vậy xin mời hai vị giúp đỡ một chút," Triệu Hạo liền nghiêm mặt nói: "Hãy luyện tập trước với cha tôi đi."

"Đừng nói vậy." Ngô Thừa Ân luôn đáp ứng mọi yêu cầu của cậu ta.

Từ Vị cũng chỉ đành miễn cưỡng đáp ứng.

Hôm sau, trời vẫn mưa dầm không ngớt.

Triệu Thủ Chính ăn mặc chỉnh tề, ngồi kiệu đến nha môn Tuần phủ Ứng Thiên trên đường Tây Trường An.

Trước sân lớn của nha môn, một lá đại kỳ màu lam cao ba, bốn trượng, trên đó thêu một hàng chữ lớn màu vàng:

"Khâm mệnh Thủ tướng Lương trữ Đô đốc quân vụ kiêm Tuần phủ Ứng Thiên mười phủ"!

Ứng Thiên Tuần phủ không chỉ quản hạt riêng Ứng Thiên Phủ, mà các phủ như Tô, Tùng, Thường, Trấn cùng các sự vụ quân chính của chín phủ Giang Nam đều nằm trong phạm vi quản hạt của nó, vì thế cũng được gọi là "Giang Nam Tuần phủ".

Vùng quản hạt của nó chính là nơi giàu có và phồn hoa bậc nhất Đại Minh, thuế má thu được chiếm một phần ba cả thiên hạ, cho nên Ứng Thiên Tuần phủ quả là danh xứng với thực, được gọi là "Thiên hạ đệ nhất phủ".

Trước tường bình phong bát tự của cổng lớn Tuần phủ, một đôi sư tử đá uy nghi lẫm liệt.

Sau cánh cổng rào đóng chặt, mười sáu tên Tuần phủ thân vệ đeo đao, đội mão rộng vành, mặc áo tơi, đứng bất động giữa trời mưa lớn.

Triệu Thủ Chính sớm đã xuống kiệu, bảo Phương Văn mau chóng vào bẩm báo, còn mình thì che dù đi theo sau.

Hai người lại chờ trong mưa khoảng thời gian uống cạn một chung trà, mới có tiểu sai bước ra, bảo thân vệ mở cửa rào, cho Triệu Thủ Chính đi vào.

Triệu Thủ Chính vội vàng không dám nhìn ngang ngó dọc, đi theo tiểu sai dọc theo hành lang, xuyên qua đại đường, nhị đường và tam đường, đến bên ngoài phòng phê duyệt công văn của Tuần phủ đại nhân.

Người hầu ở gian ngoài phòng phê duyệt công văn đi vào bẩm báo một tiếng, chỉ một lát sau liền cho Triệu Thủ Chính đi vào.

Triệu Nhị Gia đi vào phòng phê duyệt công văn, không dám nhìn ngó lung tung, vội vàng hành đại lễ với Tuần phủ đại nhân.

"Triệu tri huyện miễn lễ." Một giọng nói trẻ tuổi vang lên. "Mời ngồi đi."

Triệu Thủ Chính vội vàng cám ơn Tuần phủ đại nhân, khẽ đặt nửa mông lên chiếc ghế bốn chân kê sát tường, sau đó ngồi nghiêm chỉnh.

Lúc này mới dám nhìn kỹ vị Tuần phủ trẻ tuổi đến kinh ngạc kia một chút.

Ôi chao, quả là một người anh tuấn...

Triệu Nhị Gia tự thấy ngoại hình của mình cũng coi như không tệ, da dẻ mịn màng, mày rậm mắt to, mũi miệng cũng rất ưa nhìn, hơn nữa còn không thấy già đi chút nào.

Nhưng so với vị Tuần phủ đại nhân mặc quan bào chính tam phẩm này, ông liền lập tức thua kém hẳn, trở nên ảm đạm vô quang.

Vị Tuần phủ đại nhân này quả là người có khí phách phi phàm! Chỉ thấy ngũ quan ông rõ nét, mày kiếm mắt sáng, phong thái như ngọc, tài trí hơn người.

Trong đầu Triệu Nhị Gia đột nhiên hiện ra hai câu thơ:

'Đá tích tụ thành ngọc, tùng vươn thẳng như ngọc bích. Vẻ đẹp hiếm có bậc nhất, thế gian không ai sánh bằng.'

Nếu không phải thái dương đã có vài sợi bạc, nói vị Tuần phủ đại nhân này hai mươi bảy hai mươi tám tuổi cũng sẽ không ai nghi ngờ.

Nhưng cũng chính là hai vệt tóc hoa râm ấy đã ban cho ông khí độ uy nghiêm của một vị Đại tướng trấn biên, khiến người ta không dám nhìn gần.

Vị Tuần phủ đại nhân họ Lâm tên Nhuận, tự Như Vũ này, cũng quả thực không lớn tuổi lắm, chỉ mới ba mươi tám tuổi.

Lâm Nhuận chỉ lớn hơn Triệu Thủ Chính hai tuổi, vậy mà người ta đã làm Giang Nam Tuần phủ, còn Triệu Nhị Gia thì vừa mới đỗ Tiến sĩ... lại còn nhờ chút may mắn mới qua được.

"Người với người chênh lệch lớn đến vậy, sao lại lớn đến thế này chứ?" Triệu Nhị Gia thầm nghĩ với vẻ tự ti.

"Triệu tri huyện hẳn đã đoán được, vì sao ta lại muốn gặp ngươi sớm như vậy chứ?" Lúc này, Lâm Nhuận mở miệng, giọng nói cũng rất êm tai, ôn hòa lại trầm ổn, nghe rất dễ chịu.

"Vâng." Triệu Thủ Chính vội vàng đáp: "Hạ quan mạo muội đoán rằng, là vì mấy ngày nay mưa lớn không ngừng, mực nước Thái Hồ đã dâng cao thêm một bậc, tình hình lũ lụt càng trở nên nghiêm trọng hơn."

"Không sai, sáng nay có tin khẩn báo về, mực nước phía bờ Nam Thái Hồ đã vượt qua mức cao nhất của những năm trước hai thước." Lâm Nhuận trầm giọng nói: "Mực nước của Điện Hồ, Trừng Hồ cũng đều đã vượt qua mức cảnh báo."

Khu vực hạ du Thái Hồ đã là trọng địa về thuế má của cả nước, lại là nơi có thiên tai lũ lụt nghiêm trọng nhất. Nơi đây đã sớm hình thành một bộ phương pháp giám sát nghiêm ngặt và truyền báo tình hình lũ lụt nhanh chóng.

Bồ câu đưa tin là phương tiện truyền báo nhanh nhất, nhưng mấy ngày liền mưa lớn không thể dùng bồ câu đưa tin. Đành phải tìm cách khác, lợi d��ng hệ thống trạm dịch trải rộng khắp Giang Nam, thay ngựa không thay người, đi sáu trăm dặm mỗi ngày để bẩm báo tình hình lũ lụt!

Tình hình lũ lụt phát ra từ Tô Châu, ngày thứ hai liền có thể đưa đến nha môn Tuần phủ tại Kim Lăng.

Triệu Thủ Chính nghe vậy trong lòng căng thẳng. "Nhanh như vậy sao? Nghe nói hôm trước mới dâng lên một thước thôi mà."

"Không sai, mực nước dâng cao vượt ngoài dự tính." Lâm Nhuận gật đầu, trầm giọng hỏi: "Ngươi biết điều này có ý nghĩa gì không?"

Triệu Thủ Chính biết, cuộc khảo hạch của Tuần phủ đại nhân đã bắt đầu. Ông vội vàng giữ vững tinh thần, hồi bẩm rằng:

"Điều đó có nghĩa là... một nửa Côn Sơn đã chìm trong nước."

"Là nửa Côn Sơn nào?"

"Phía nam sông Ngô Tùng. Mặc dù Côn Sơn có địa thế nam cao bắc thấp, nhưng khu vực phía nam huyện, Điện Sơn Hồ và Trừng Hồ bị đắp đê lấn biển, khai hoang nghiêm trọng, làm mất đi công năng điều tiết trữ nước. Chỉ cần mực nước vượt qua mức cảnh giới, liền sẽ xảy ra tình trạng úng ngập."

May mắn thay tối qua, ông đã tranh thủ thời gian "ôm chân Phật", Từ Vị đã liệt kê mười sáu câu hỏi mà Lâm Nhuận có thể sẽ hỏi, lại cùng Ngô Thừa Ân giúp ông trả lời từng câu. Sau đó, Triệu Nhị Gia đã học thuộc lòng.

"Lũ lụt tràn qua mặt hồ, từ nam hướng bắc chảy xuôi, thẳng đến khi toàn bộ khu vực phía nam huyện bị bao phủ, rồi mới đổ vào sông Ngô Tùng." Lúc này, ông ta đối đáp trôi chảy như máy.

"Điều này lại càng làm tăng thêm gánh nặng cho sông Ngô Tùng. Vốn dĩ nó là con đường chính để Thái Hồ đổ vào Trường Giang, lại cộng thêm áp lực từ phía bờ Nam, làm tăng thêm rất nhiều nguy cơ vỡ đê."

"Càng tệ hơn nữa là, khu vực hạ du sông Ngô Tùng thoát nước không thông suốt, không thể kịp thời xử lý nguy cơ vỡ đê." Triệu Thủ Chính nói xong ngẩng đầu, lo lắng nhìn về phía Tuần phủ đại nhân nói:

"Thượng du ép xuống, hạ du tắc nghẽn, trung du bị kẹt, đây cũng là nguyên nhân vì sao huyện Côn Sơn mỗi năm đắp đê, lại mỗi năm vỡ đê."

"Tốt!" Nghe những lời này của Triệu Nhị Gia, vẻ mặt nghiêm trọng của Lâm Nhuận cuối cùng cũng giãn ra. Ông gật đầu tán thư���ng nói: "Triệu tri huyện đã bỏ công sức nghiên cứu kỹ lưỡng, tốt hơn ta tưởng tượng nhiều."

Mọi tình tiết của câu chuyện này, xin được bảo lưu quyền sở hữu tại truyen.free.