Trong lúc trò chuyện, hai người đi tới sân trước Báo Ân Tự tháp, chỉ thấy ở cổng sân bày một chiếc bàn vuông, trên bàn đặt sổ ghi chép tân khách và bút mực để đề danh.

Hai vị tăng nhân tiếp khách trông nom thùng công đức, đang nhỏ giọng trò chuyện ở đó.

Triệu Thủ Đang chỉ cảm thấy tim đập mạnh, Phạm Đ��i Đồng lại có thần sắc như thường, thản nhiên bước tới.

Vị tăng nhân tiếp khách ngẩng đầu nhìn hắn một cái, còn chưa kịp lên tiếng, đã thấy Phạm Đại Đồng chỉ vào sổ đề danh, thản nhiên nói: "Hai ta đã làm lễ kính cẩn rồi."

Vị tăng nhân không hề nghi ngờ hắn, liền tiếp tục cúi đầu trò chuyện. Phạm Đại Đồng đắc ý nháy mắt với Triệu Thủ Đang, rồi dẫn hắn vào tháp viện.

~~

Báo Ân Tự tháp treo một trăm lẻ tám chiếc chuông vàng, gió xuân thổi qua, tiếng chuông du dương vang vọng khắp trong ngoài chùa.

Dưới nền tháp cao ngất, bố trí hàng trăm bồ đoàn và hàng trăm bàn lùn. Thanh niên tài giỏi tuấn tú của thành Kim Lăng tề tựu đông đủ, trong đó không thiếu những danh sĩ có chút tiếng tăm trong văn đàn, và cả những quan viên cấp thấp cũng không hiếm thấy.

Những người này đều đến vì thể diện của thi tăng Tuyết Lãng.

Mặc dù lúc này Tuyết Lãng mới xuất đạo, còn chưa đạt đến mức độ vang danh khắp thiên hạ như mười mấy năm sau, nhưng đã có nhiều người biết đến, thậm chí đổ xô đến quyên góp tiền. Điều đó đ�� để chứng tỏ sức ảnh hưởng của hắn hôm nay, ít nhất là trong thành Nam Kinh, tuyệt đối không thể xem thường.

Khi Triệu Thủ Đang và Phạm Đại Đồng bước vào, vị tăng nhân trẻ tuổi khoác cà sa gấm vóc hoa lệ, dung mạo vô cùng tuấn mỹ kia đang ngồi xếp bằng ở vị trí chủ tọa. Chỉ thấy hắn mặt như ngọc quan, mắt tựa sao sáng, phong thái anh tuấn, tao nhã lịch sự, khí độ tiêu sái, phong thái tuyệt thế, hoàn toàn không giống một nhân vật phàm tục giữa hồng trần.

Một làn gió mát thoảng qua, thổi bay vô số cánh hoa hải đường, vị thi tăng Tuyết Lãng liền tắm mình trong mưa hoa, đối với chư vị khách quý nhiệt tình cầu thơ mà cười vang nói:

"Thịnh tình của chư vị khó từ chối, vậy tiểu tăng xin miễn cưỡng làm bêu xấu một lần nữa."

Mọi người nhất thời hoan hô.

Thừa dịp ánh mắt của khách mời đều đổ dồn vào cái đầu trọc sáng bóng kia, Triệu Thủ Đang và Phạm Đại Đồng liền bốn phía tìm chỗ trống. Chẳng qua hôm nay khách mời quá đông, không còn chỗ ngồi liền kề, hai người đành tìm được hai chỗ ngồi lưng tựa lưng ở một góc tháp viện rồi ngồi xuống.

Lúc này giữa trưa, cơm chay của tự viện vừa được dọn lên những bàn chân thấp dài, mùi thơm xộc vào mũi, nóng hổi.

Thấy Tuyết Lãng sắp làm thơ, các tân khách không màng đến ăn uống, đều rướn cổ rửa tai lắng nghe, Triệu Thủ Đang cũng không ngoại lệ.

Liền nghe vị pháp sư Tuyết Lãng cao giọng ngâm:

"Sau cơn mưa, gió nhẹ chẳng độ trì, Cành liễu phất phơ trong tơ kính. Tựa lan chỉ cùng cá hợp bơi, Dưới đáy nước trăng sáng tự mình hay..."

Nhất thời cả sảnh đường reo hò ủng hộ, mọi người không ngừng cất lời khen ngợi.

Phạm Đại Đồng lại chẳng quan tâm, giơ đôi đũa cúi đầu, nhanh chóng đưa vào bụng những món chính như nấm hương cân mì, trà chiên tùng nhung, thập cẩm, ngọc lan phiến.

Triệu Thủ Đang cũng không phải đến vì bữa ăn này, hắn thực ra rất mong chờ văn hội hôm nay. Hắn liền cẩn thận lắng nghe Tuyết Lãng làm thơ xong, thấy lại có mấy vị thi nhân nổi tiếng đất Kim Lăng cùng hắn xướng họa, nhưng không ai nói về văn chương đạo đức, hay những lời dạy của Chu Tử, Trình Di... Triệu Thủ ��ang cũng không phải là người chưa từng trải sự đời, chỉ chốc lát sau liền nhận ra có điều không đúng.

Hắn nhìn quanh một vòng, lại chỉ có mình và Phạm Đại Đồng là hai người mặc áo lam.

Quy chế áo mũ của Đại Minh vốn có, mặc dù những năm gần đây thế phong suy đồi, ngay cả thương nhân bình dân cũng mặc lụa là gấm vóc, đã sớm làm loạn quy chế. Nhưng nếu là tham gia văn hội lấy việc thi cử làm đề tài, giám sinh, học sinh thì mặc áo dài màu xanh da trời, Cử nhân mặc bào cổ tròn màu đen, quy củ này lại sẽ không loạn.

Hiển nhiên, trong buổi này hoặc là chỉ có hai người bọn họ là học sinh, hoặc là đây không phải là một văn hội nhất định phải ăn mặc chỉnh tề.

Triệu Thủ Đang có chút áy náy huých nhẹ vào lưng Phạm Đại Đồng đang ăn như hổ đói.

"Ngươi không nói là văn hội sao? Sao lại thành hội thi thơ thế này."

"Văn hội nào có cấp bậc cao như thi hội chứ? Nếu không phải vì đã quyên góp, chúng ta còn không có tư cách tham gia đâu." Phạm Đại Đồng vừa miệng lớn ăn cơm thơm, vừa mơ hồ đáp: "Trước cứ kiếm chút mặt quen ��ã, sau này ở văn hội gặp lại, tự nhiên sẽ được xem trọng hơn một chút."

Triệu Thủ Đang vốn rất sùng bái Tuyết Lãng, vừa nghe liền gật đầu nói: "Ngươi nói cũng có vài phần đạo lý, vậy chúng ta cứ làm quen mặt vậy."

Phạm Đại Đồng ăn quá nhanh, lại vừa nói chuyện, không cẩn thận bị nghẹn, vội vàng nhấc bầu rượu trên bàn lên, ực cạn thứ rượu đặc chế của chùa.

Triệu Thủ Đang cảm thấy có chút ngượng ngùng, hôm nay nhà hắn có bốn năm trăm lượng bạc làm chỗ dựa, nên mặt mũi không còn dày như trước nữa.

"Ngươi ăn từ từ thôi, đừng nghẹn." Hắn nhỏ giọng khuyên Phạm Đại Đồng một câu.

Phạm Đại Đồng lại dửng dưng, tiếp tục đưa tay lấy cái mâm ở xa, tự mình lẩm bẩm nói: "Còn chưa biết bữa sau ở đâu, cứ no bụng cái đã rồi tính sau."

Nhìn kiểu ăn của hắn, quả nhiên là đã đói mấy ngày rồi. Triệu Thủ Đang thầm than trong lòng, thánh nhân có nói, no bụng rồi mới biết lễ nghi, quả nhiên không sai chút nào.

Hắn lại không hề có ý muốn xa lánh Phạm Đại Đồng, ngược lại còn suy nghĩ, làm sao có thể giúp hiền đệ thoát khỏi vũng bùn này?

~~

Triệu Thủ Đang không quan tâm đến cách ăn uống của Phạm Đại Đồng, nhưng những người ngồi cùng bàn với hắn thì thật sự không thể nhịn được nữa.

Mọi người từ sáng sớm ngồi đến bây giờ, ai mà chẳng đói bụng cồn cào? Chẳng qua là tự giữ thân phận, thấy Tuyết Lãng cùng mọi người đang thi hứng dạt dào, nên vẫn không động đũa.

Hơn nữa, bữa cơm chay này tuy không thu tiền, nhưng mọi người lúc vào cửa đều đã quyên tiền rồi!

Liền thấy một người đàn ông trung niên ngồi cùng bàn, mặc bào cổ tròn vải đoạn đen, đầu đội mũ lớn theo kiểu Cử nhân, vỗ mạnh vào bàn, chỉ vào Phạm Đại Đồng đang mặc áo dài màu xanh da trời, quát lạnh: "Thùng cơm từ đâu lăn lộn vào đây, ở chỗ này ăn uống bừa bãi, làm ô uế đất thanh tịnh của Phật môn!"

Người ở mấy bàn gần đó nghe tiếng liền rối rít nhìn sang, thấy là vị Cử nhân áo đen đang mắng chửi một học sinh áo lam, liền rối rít lộ ra vẻ mặt cười trên nỗi đau của người khác.

Lúc này, những người khác ngồi cùng bàn cũng rối rít phụ họa v�� Cử nhân kia, thét gọi tiểu sa di mau tới đây, đuổi tên tú tài nghèo trà trộn vào cho đủ số này ra ngoài!

Phạm Đại Đồng khinh thường nói: "Ai nói ta là trà trộn vào cho đủ số? Hừ... Chẳng phải là làm thơ sao? Cứ như thể ai không biết làm vậy."

"Vậy ngươi thử làm xem!" Vị Cử nhân kia liền cười lạnh mắng nhiếc. Hắn hôm nay vốn đang nín nhịn cơn giận, cho rằng với thân phận của mình, ít nhất cũng phải ngồi hàng đầu, không ngờ lại bị sắp xếp ở xó xỉnh, hơn nữa còn ngồi chung với một tên củi mục mặc áo lam! Liền đem người này làm nơi trút giận.

Đại đa số người tham gia thi hội vốn là đến để hóng chuyện náo nhiệt. Xem náo nhiệt thì tự nhiên không chê chuyện lớn, liền cùng nhau ồn ào lên, yêu cầu Phạm Đại Đồng làm thơ.

Phạm Đại Đồng đã ăn uống no đủ, ngửa đầu lau miệng, ngang nhiên nói: "Chuyện này có gì khó khăn? Nghe ta hứng chí làm một bài 《Bảo Tháp Thi》 đây!"

Trong sân nhất thời trở nên yên tĩnh, vị Cử nhân kia trong lòng cũng không khỏi đánh trống ngực, thầm nghĩ, sẽ không phải gặp phải quái tài đấy chứ? Vậy mình có khi lại trở thành bậc đá lót đường cho đối phương nổi danh mất.

Đang lúc thấp thỏm, liền nghe Phạm Đại Đồng trầm bổng ngâm:

"Xa trông bảo tháp sáng lòe lòe, Dưới to trên nhọn mới là hay. Nay đem bảo tháp đổ xuống ngay, Trên to dưới nhọn mới là tài..."

Không khí trong sân ngưng trệ mấy hơi thở, rồi mới bộc phát ra một trận cười ồn ào. Vị Cử nhân kia đang ôm bụng, vỗ bàn, cười đến lệ rơi đầy mặt, không thở nổi: "Cái thùng cơm này văn thơ bình dân, vậy mà lại thật sự có vần điệu...!"

Mấy bàn gần đó cũng cười nghiêng ngả, tự nhiên thu hút sự chú ý của mấy bàn xa hơn. Mọi người tò mò hỏi thăm nguyên nhân bật cười, sau đó liền có nhiều tiếng cười hơn lan truyền ra ngoài, liền như sóng vỗ trong gió, chỉ chốc lát sau, liền truyền khắp toàn bộ tháp viện.

Ngay cả hòa thượng Tuyết Lãng cũng cười ngã ngồi trên bồ đoàn, rất lâu sau mới thở được.

Bản dịch này, được ươm mầm và hoàn thiện bởi Truyen.free, là món quà tri ân gửi tới bạn đọc.