Chờ sáu vị cử nhân tiếp nhận xong khóa huấn luyện dài dòng, khi về đến nhà trời đã tối đen.

Triệu Hạo đã sớm sai người chuẩn bị một bàn thức ăn thanh đạm, chờ họ về dùng bữa tối xong sẽ đi nghỉ ngơi sớm.

Nào ngờ, sáu vị thí sinh không ai dám động đũa. Lão cha Triệu Hạo cười khổ giải thích: "Hôm nay, Lễ bộ trong lúc huấn luyện đã cố ý căn dặn, sau khi trở về không được ăn uống, và phải hạn chế đi vệ sinh."

"Ồ?" Triệu Hạo thầm nghĩ, chẳng lẽ mai là ngày lên thớt hay sao?

"Bởi vì ngày mai kỳ thi đình sẽ diễn ra từ sáng sớm cho đến tối mịt, nếu giữa chừng rời khỏi chỗ ngồi thì sẽ không được phép quay lại nữa."

Vương Vũ Dương vội vàng giải thích: "Vị Phùng lang trung đó nói, nếu đi vệ sinh trong kỳ thi đình sẽ bị coi là đại bất kính đối với bệ hạ."

"À." Triệu Hạo giật mình gật đầu. Đúng vậy, mỹ nữ đều không cần đi vệ sinh, huống hồ những cống sĩ tài năng xuất chúng này.

"Vậy nếu vạn nhất không nhịn được thì sao?" Triệu Sĩ Trinh bên cạnh có chút lo lắng hỏi, trong lòng bắt đầu thầm tính toán, liệu có nên nhân đêm tối chuẩn bị mấy chiếc quần lót đóng bỉm cho các sư huynh hay không...

"Không có vạn nhất, chúng ta đều đã trải qua huấn luyện đặc biệt rồi!"

Lại nghe Tam sư huynh, người có vẻ rắn rỏi hơn, kiên nghị nói: "Thi Hương, Thi Hội đều đã kiên trì được, chỉ là một ngày không đi vệ sinh thôi thì có đáng là bao!"

"Tốt, vậy mọi người hãy nhanh đi nghỉ ngơi đi." Triệu Hạo một mặt khâm phục nhìn những nam tử hán kiên cường này, trong lòng thầm kính nể.

Không nói gì khác, phàm là người có thể kiên trì vượt qua bao kỳ thi lớn nhỏ đến tận bây giờ, đều là những tinh anh có tố chất tâm lý và thể chất vượt xa người thường.

Điều này đương nhiên cũng bao gồm cả Triệu Nhị Gia. Đừng chỉ nói suông, trên đời này, có ai vừa được thân mật với Trưởng công chúa cao quý, lại vẫn không ngừng nỗ lực phấn đấu như vậy chứ?

Vừa nghĩ như vậy, quả nhiên không khỏi dâng lên lòng tôn kính.

Sáng hôm sau, vừa qua giờ Sửu, Triệu Hạo liền kéo lão cha đang ngáy o o dậy.

Thận Tư và Trương Giám cũng gọi các sư huynh đệ của mình dậy.

Sáu người sau khi rời giường rửa mặt, khoác lên mình chiếc bào cổ tròn bằng gấm đen mới may, thắt chặt dải lưng lụa, rồi xỏ chân vào đôi giày quan có thêu hoa văn trên mũi.

Bởi vì sau kỳ thi đình sẽ cử hành nghi thức 'Thả Hạt', ban phát toàn bộ trang phục tiến sĩ.

Vì vậy, để tiết kiệm, sau kỳ thi Hội sẽ không tiếp tục phát cống sĩ phục nữa. Các cử tử vẫn mặc trang phục ban đầu để vào điện.

Tuy nhiên, Lễ bộ sẽ cung cấp bút mực, chặn giấy và các vật dụng thi cử khác. Các cử tử chỉ cần tay không vào trường thi là được, không cần phải mang theo giỏ đựng đồ thi cử nữa.

Khi sáu người đến công đường, lại như thường lệ bái Khổng Tử, Thái Tổ và sư phụ. Sau đó, Triệu Hạo đích thân đeo lên cho họ những chiếc khăn nho mới tinh.

Bất quá, kỳ thi đình này sẽ không có chuyện rớt đài, thế nên cũng không cần quá lo lắng về kết quả.

Vào tháng Ba, đêm ở Bắc Kinh vẫn còn rất lạnh. Triệu Hạo lại sai người mang thêm áo choàng cho họ, sau đó mọi người vây quanh sáu vị cử nhân đi ra ngoài cửa lớn.

Một hàng kiệu nhỏ đã sớm đợi sẵn ở đó, lại có những hán tử từ ngõ Thái Gia cầm đuốc, mang theo đèn lồng đi trước mở đường.

Chỉ thấy trên những chiếc đèn lồng ấy viết 'Phụng chỉ điện thí', tổng cộng có đến sáu chiếc. Đây là những chiếc đã được lĩnh từ Lễ bộ về từ hôm qua.

Đến giai đoạn thi đình, Triệu Hạo đã không còn quá dè chừng nữa. Dù sao thì cũng sẽ không có ai bị đánh trượt.

Huống hồ các đệ tử nội tình vốn đã tốt, lại được hắn cường lực phụ đạo, thứ hạng chắc chắn sẽ không kém đâu nhỉ?

Còn về lão cha, dù sao cũng không chỉ trông chờ vào ông ấy, muốn thi thứ mấy thì cứ thi thôi...

Thế là Triệu Hạo chỉ tiễn đến đầu ngõ, rồi quay về nhà ngủ bù.

Mùa xuân là lúc vạn vật sinh trưởng, cần phải đảm bảo giấc ngủ đầy đủ.

Đoàn kiệu phu khiêng sáu chiếc kiệu nhỏ đến ngõ Gạo Đông Giang, sáu cống sĩ liền xuống kiệu, mỗi người cầm một chiếc đèn lồng, đi bộ về phía tây.

Khi đến trước cổng Đại Minh, trời vẫn còn đầy sao, nhưng những chiếc đèn lồng đề 'Phụng chỉ điện thí' đã tụ tập thành hàng trăm ngọn.

Dù hôm qua lúc huấn luyện, vị lang trung kia đã nhiều lần nhấn mạnh phải giữ yên lặng bên ngoài cửa cung.

Nhưng các cử tử đang hưng phấn vẫn không nhịn được mà hàn huyên, trêu ghẹo lẫn nhau.

Vô tình, họ không thể kìm được giọng nói, tiếng ồn ào không ngớt bên tai.

Không gi���ng với những kỳ thi trước đây với sự đào thải tàn khốc, kỳ thi đình hôm nay dù sao cũng chỉ là để xếp hạng. Bên cạnh sự căng thẳng, các cử tử còn cảm thấy vô cùng hưng phấn.

Làm sao có thể không kích động cơ chứ? Con đường công danh dài đằng đẵng, hôm nay cuối cùng cũng đi đến điểm kết thúc. Chỉ cần ở đây hoàn thành cú nhảy "cá chép vượt vũ môn hóa rồng", liền có thể làm rạng rỡ tổ tông, lưu danh muôn đời!

Triệu Thủ Chính cùng mấy vị đồ tôn vừa đến, lập tức trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người.

Nhóm Dương Dương thì khỏi phải nói, cái màn kịch gây náo loạn lúc xem bảng hôm đó đã khiến mọi người mất hết cả hứng thú.

Các đồng niên cũng trừng mắt nhìn năm người họ như thể đang nhìn lũ ngốc vậy.

Cũng may năm người họ đều là những nhà khoa học tương lai không màng tình cảm, căn bản không quan tâm đến ánh mắt người khác, vẫn cứ nói nói cười cười, chẳng hề để tâm.

Triệu Thủ Chính được hoan nghênh hơn nhiều so với nhóm đồ tôn! Đại danh "Nhị Gia Cơn Mưa Kịp Thời" của ông đã sớm vang khắp kinh thành!

Từ khi vào kinh, ông đã hào phóng giúp đỡ tiền bạc, giúp vô số đồng niên, còn bỏ tiền bạc và công sức vì những lưu dân đang mắc kẹt ở kinh thành.

Các cử tử ở kinh thành đều đồn rằng, chính nhờ sự chân thành của Triệu Thủ Chính mà đã cảm động được Trưởng công chúa cao quý, khiến nàng nhân danh hoàng gia mở quầy cháo cứu tế.

Triệu Nhị Gia càng bận rộn hơn, chạy ngược chạy xuôi tại bãi phát cháo, một mình ông quán xuyến cả một gian hàng lớn như vậy.

Mười mấy vạn nạn dân ăn cháo trật tự, rõ ràng, hầu như không xảy ra tranh giành. Đông năm ngoái trời lạnh đến thế, vậy mà không một người nào chết cóng tại quầy cháo.

Ngay cả quan viên phủ Thuận Thiên và huyện Uyển Bình đều hô to là không thể tưởng tượng nổi!

Các đồng niên lại biết, lão đại ca vì việc này đã phải trả giá không nhỏ... Ông ấy cả ngày ngâm mình ở bãi phát cháo, đến nỗi chậm trễ việc học, suýt chút nữa đã trượt trong kỳ thi Hội.

Lão đại ca thế mà lại là một tài năng xuất chúng, đã đậu hạng Á nguyên thứ bảy trong kỳ Thi Hương khó như Địa Ngục kia!

Trong thời buổi thế thái nhân tình lạnh nhạt này, một quân tử nghĩa sĩ chân thành, nhiệt tình, một lòng vì người như vậy, e rằng còn hiếm có hơn cả con cóc ba mắt nữa chăng?

Triệu Thủ Chính trong lòng các cử tử có hình tượng vĩ đại đến nhường nào, uy vọng cao quý bao nhiêu, điều đó quả là không cần phải nói.

Còn ai mà lại không muốn kết giao bằng hữu với "Nhị Gia Hay Giúp Đỡ" cơ chứ?

Vừa thấy Triệu Thủ Chính đến, các cử tử liền xúm xít vây quanh, "huynh trưởng" dài "huynh trưởng" ngắn hỏi han ân cần.

Triệu Thủ Chính mỉm cười tủm tỉm chắp tay đáp lễ mọi người, vui vẻ hàn huyên cùng họ, cũng nhân tiện xin lỗi vì sự thất thố khi xem bảng kết quả tháng trước.

"Hôm ấy ta cứ ngỡ mình chắc chắn không đậu, nên đã mượn rượu giải sầu mà uống hơi nhiều."

"Ha ha ha!" Các đồng niên cười vang, nhao nhao nịnh nọt nói:

"Lão đại ca chính là công tử Thị lang, quen thuộc chính vụ, thi đình là sở trường của huynh trưởng. Lần này nhất định có thể giành được ba vị trí đầu, rửa sạch nỗi nhục ngày trước!"

"Ôi, đừng nói bậy mà..." Triệu Thủ Chính vội vàng khoát tay liên tục: "Nếu ta mà vào được ba vị trí đầu, thì ai phục chứ?"

"Đổi thành người khác thì chúng ta không phục," các đồng niên lại cùng nhau cười nói: "Nhưng nếu là huynh trưởng thì chúng ta đều phục!"

"Đúng vậy, phục!" Càng nhiều người phụ họa cười nói: "Ngay cả Ngô thiếu phủ của Thuận Thiên phủ cũng hết lời khen ngợi huynh trưởng, nói rằng tương lai huynh trưởng chắc chắn sẽ làm quan to, lọt vào top ba là điều hoàn toàn xứng đáng!"

"Ha ha ha, nói thật cứ như là ta có thể thi đậu vậy." Triệu Thủ Chính thấy buồn cười, bèn cười ha hả.

"Ha ha ha..." Mọi người cũng cười vang theo. Đúng vậy, nói những lời này thì có ích gì chứ? Thi đình chẳng phải chỉ là một màn dạo đầu thôi sao...

Ngay lúc này, chợt nghe trên lầu cửa thành vang lên một tiếng chuông, cổng Đại Minh từ từ mở rộng.

Triệu Trinh Cát, Tả Thị lang Lễ bộ kiêm chưởng sự Hàn Lâm viện, người đêm qua đã ngủ lại trong cung để trông giữ trường thi, chậm rãi bước ra khỏi cổng Đại Minh.

Triệu phu tử không cần phải nói lời nào, chỉ cần một ánh mắt uy nghiêm quét qua, bốn trăm linh ba vị cử tử liền im phăng phắc, vội vàng dựa theo thứ tự dự thi xếp thành hai hàng.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Triệu Trinh Cát, họ không chớp mắt đi qua ngàn bậc hành lang, đến dưới cửa Thừa Thiên, tiếp nhận sự kiểm soát của Kim Ngô Vệ.

Cũng may lần này không phải để kiểm tra xem có mang theo tài liệu gian lận hay không, mà là kiểm tra xem họ có mang hung khí vào cung hay không.

Bởi vậy, cũng không cần phải cởi bỏ quần áo.

Độc quyền bản dịch, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.