Triệu Hạo nhìn tiệm rèn cửa đóng chặt, không còn cách nào khác, đành thở dài một hơi. Trong lòng, hắn càng thêm coi trọng Cao Vũ.

Nhưng hôm nay không thích hợp để gặp lại, hắn đành quay về nhà.

Vừa vào sân nhỏ, Triệu Hạo lại từ trong lòng ngực lấy ra hai thỏi bạc, đưa trọn hai mươi lượng cho Triệu Thủ Đang, nói: "Một ngàn lượng thì nhiều quá, cha cứ tạm cầm hai mươi lượng này trước vậy."

"Được được!" Triệu Thủ Đang mừng rỡ ra mặt, cầm hai thỏi bạc trắng ngắm nghía hồi lâu, cười nói: "Bạn già ơi, trước đây sao ta không nhận ra ngươi đáng yêu đến vậy?"

Nhưng sau khi ngắm nghía thỏa thích, Triệu Thủ Đang vẫn luyến tiếc không thôi, trả lại số tiền cho con trai và nói:

"Đoạn thời gian này, ta cũng đã hiểu ra rồi. Tiền ở trong tay cha, chớp mắt là hết. Con cứ giữ lấy đi, khi nào cần, cha sẽ tìm con mà lấy."

Triệu Hạo không khỏi rưng rưng nước mắt, trong lòng dâng lên một cảm giác vui mừng khôn tả, như thể thấu hiểu được nỗi lòng của bậc cha mẹ già.

Con người quả thật phải trải qua khổ nạn mới có thể trưởng thành, thật là...

"Đây là tiền tiêu vặt cho phụ thân." Hắn lại nhét bạc trắng vào tay cha, cười nói: "Tiền bạc là dũng khí của anh hùng, trong túi rỗng tuếch thì sao làm nên đại trượng phu được chứ?"

Lúc này Triệu Thủ Đang mới không từ chối nữa, vui vẻ nói: "Vậy cha nhận đây!"

Cha con hai người nói chuyện xong liền chia nhau hành động. Triệu Thủ Đang ở nhà chính sắp xếp thức ăn, còn Triệu Hạo thì trở về gian phòng phía tây của mình.

Hắn háo hức đẩy chiếc giường ngủ của mình ra, dỡ viên gạch xanh chống chân giường từ trước. Bên dưới viên gạch là cái hố nhỏ hắn đã đào sẵn, trong đó đặt một chiếc hộp gỗ rỗng.

Tất cả những điều này đều do Triệu Hạo đã dày công tính toán và chuẩn bị từ trước.

Hắn chỉ giữ lại mười lượng bạc trắng bên người, dùng làm chi tiêu hằng ngày.

Số bạc còn lại hai mươi lượng, cùng với tấm phiếu gửi tiền kia, hắn bỏ cả vào hộp gỗ nhỏ, rồi dùng viên gạch xanh đậy lại, cuối cùng đặt chân giường đè lên trên. Lúc này, Triệu Hạo mới thở phào nhẹ nhõm.

Đợi hắn trở lại sân, Triệu Thủ Đang đã sớm chuẩn bị sẵn nước rửa mặt cho hắn.

"Nhanh rửa mặt rồi vào dùng cơm đi con." Triệu Thủ Đang mỉm cười giục con trai.

Dù ngày nào ông cũng cười ha hả, nhưng phải đến hôm nay, ông mới như trút được gánh nặng, cười một cách vô tư, không chút lo nghĩ như trước kia.

Triệu H��o cũng rất vui, vừa định trêu chọc cha vài câu, chợt nghe thấy ngoài sân có người lớn tiếng hô:

"Khoan đã dùng cơm, đợi ta cùng ăn với!"

Nghe thấy tiếng nói ấy, miếng lòng trong tay Triệu Hạo bỗng 'phốc xì' một tiếng, rơi xuống đất.

Ngăn cách bởi bức tường thấp, hắn thấy một cái đầu lớn với đôi tai vểnh (chiêu phong nhĩ) đang hăm hở chạy về phía cổng. Đó chẳng phải Phạm Đại Đồng, kẻ chuyên đi gây náo động, thì còn ai vào đây?

Triệu Thủ Đang cũng biến sắc, vội cầm lấy túi tiền của mình, lẩm bẩm: "Hắn đến giờ này, chắc là để đòi tiền chứ gì? Số tiền ta mới có trong tay, liệu có giữ nổi không đây?"

"Không đến nỗi đâu, chúng ta vừa mới về nhà, sao hắn biết được?" Triệu Hạo lắc đầu, cúi lưng nhặt miếng lòng, nhỏ giọng dặn dò cha: "Chắc là có chuyện khác thôi. Cha cất tiền đi, đừng để hắn thấy là được."

Triệu Thủ Đang vội vàng cúi người, giả vờ gãi chân cho đỡ ngứa rồi tiện tay nhét túi tiền vào trong giày.

Ông vừa đứng thẳng người, đã thấy Phạm Đại Đồng đá văng cánh cổng khép hờ, mồ h��i nhễ nhại trên trán, tay xách nách mang bao lớn bao nhỏ chạy ào vào.

"Nhanh đỡ ta một tay!" Phạm Đại Đồng lạch bạch chạy tới, lớn tiếng nói với hai người: "Nhìn xem, ta mang gì đến này?"

Trước ánh mắt kinh ngạc của hai cha con, Phạm Đại Đồng bày ra nào là những túi thịt heo, thịt dê đã thái sẵn, nào là hai con cá đầu to béo múp, cùng với đủ loại thức ăn chín.

"Gà quay, vịt muối, thịt đầu heo, và cả đây nữa..."

Vừa nói, Phạm Đại Đồng vừa từ trong lòng ngực lấy ra một bầu rượu lớn dán giấy đỏ, trên giấy có viết hai chữ 'men'.

"Chao ôi...!" Triệu Thủ Đang hai mắt sáng rỡ, vừa định thò tay ra đón lấy, chợt nhớ lời con trai dặn dò sáng sớm, đành nói: "Tạm thời ta phải kiêng rượu đã."

"Sao hôm nay thế thúc lại hào sảng đến vậy?" Triệu Hạo vừa đưa thịt tươi và cá vào nhà bếp, vừa hiếu kỳ hỏi.

"Ăn mừng ngày vui chứ sao, hôm qua ta đã có bạc trắng rồi, nên hôm nay ta mua rượu thịt đến cùng ăn." Phạm Đại Đồng cười ha hả nói: "Hiền chất à, ta thấy chum gạo sắp hết, nên tiện đường mua luôn một thạch gạo và một thùng dầu. Lát nữa sẽ có tiểu nhị mang tới."

Gạo ở Nam Kinh đắt đỏ, một thạch gạo đã mất một lượng bạc trắng. Giá dầu lại càng cao hơn, cộng thêm số rượu thịt thức ăn này, số bạc trắng hắn có được hôm qua e rằng đã bay mất một nửa.

"Ngươi nên tiết kiệm chút tiền bạc, đừng có thói vung tay quá trán, tiêu xài hoang phí như vậy." Triệu Thủ Đang lúc này tự mình cảnh giác, rất tự nhiên mà giáo huấn Phạm Đại Đồng: "Thánh nhân có nói, kiệm dùng dưỡng đức."

"Ôi chao, huynh trưởng sao lại đổi tính đổi nết vậy? Xưa nay chẳng phải vẫn nói 'thiên kim tán tận hoàn phục lai' (ngàn vàng tiêu hết rồi lại có) đó sao?" Phạm Đại Đồng tiện tay lau lau vào người, rồi xé con gà quay béo ngậy thành mấy miếng, đưa hai cái đùi gà cho hai cha con, còn mình thì cầm nửa con gà xé nhỏ ra nhấm nháp, nói:

"Tiêu tiền cho huynh trưởng thì sao có thể tính là lãng phí được chứ? Ta vốn định mời hai người đi Nguyệt Lâu ăn mừng ngày vui, nhưng nghĩ lại, năm lượng bạc e là không đủ..."

"Khụ khụ..." Nghe vậy, Triệu Hạo suýt nữa sặc chết. Hai cha con hắn ăn cơm, tổng cộng cũng chưa tốn đến một lượng bạc trắng! Trong đó còn tính cả nửa lượng mà Triệu Thủ Đang đã đắc ý tiêu pha.

Cái thùng cơm này đúng là chẳng coi tiền ra gì mà!

"Hiền chất đừng vội không hiểu chuyện." Phạm Đại Đồng vẫn vẻ mặt thờ ơ nói: "Cháu cũng là xuất thân từ gia đình quan lại, chút tiền này có đáng là gì? Tiền lên thuyền hoa trên sông Tần Hoài đã phải năm mươi lượng, mà Nguyệt Lâu cũng là danh lâu ở Nam Kinh, năm lượng bạc thì ăn uống chẳng được gì ra hồn..."

"Đúng vậy." Triệu Thủ Đang gật gù, hiển nhiên trước đây ông cũng thỉnh thoảng có những dịp ra vào nơi như thế. Chẳng qua không biết ông đi là những chỗ năm lượng bạc, hay là những nơi năm mươi lượng...

"Thôi được rồi..." Triệu Hạo trợn trắng mắt. Cuộc sống xa hoa của những gia đình giàu có này, sao hắn lại chưa từng trải qua bao giờ chứ?

Hắn vào phòng mang ra mấy món rau củ hầm làm bữa tối, cùng với những thức ăn Phạm Đại Đồng mang đến, ghép thành một mâm. Ba người cứ thế ngồi trong sân, thoải mái ăn uống.

Đợi Phạm Đại Đồng ăn no uống say,

Mới xỉa răng hỏi: "Sau này huynh trưởng tính làm gì để mưu sinh?"

"Chuyện này chẳng cần lo, con trai ta..." Triệu Thủ Đang vừa định khoe khoang một chút, đã bị Triệu Hạo ngấm ngầm giẫm chân một cái.

Ông ta lập tức lắc đầu, đổi giọng: "Con trai ta... nó đang học hành thi cử, trong sách vở đều có nghìn chung lộc, đến lúc đó sẽ không phải lo lắng gì hết."

Phạm Đại Đồng nghe vậy, thầm cười khổ, không hiểu huynh trưởng lấy đâu ra sự tự tin đến thế. Nhưng hắn là người quen thói nịnh bọt, sao có thể nói ra lời khiến người khác mất hứng được?

Hắn liền nâng chén rượu, cười nói: "Vậy tiểu đệ xin chúc huynh trưởng sớm thành công rực rỡ, đề danh bảng vàng, liên tiếp đỗ đạt!"

"Thế thì chén rượu này, ta không thể không uống rồi!"

Triệu Thủ Đang tâm tình tốt, nhìn Phạm Đại Đồng đặc biệt thuận mắt, hai người vui vẻ trò chuyện, nói cười rôm rả, hứng chí lên còn cất tiếng hát mấy khúc ca lầu xanh, phóng túng không chút e dè.

Vừa cất tiếng hát là không thể kìm lại được, tửu lượng của Triệu Thủ Đang vốn kém, ba chén rượu vào bụng liền quên hết mọi sự. Ông ta khoác tay Phạm Đại Đồng, nói với cái giọng lè nhè: "Hoạn nạn mới thấy chân tình, hôm nay ngươi chịu đến đây, còn mua nhiều đồ thế này, đúng là bạn tốt... Bạn bè không bạc đãi nhau. Người ta nói, có phúc cùng hưởng, đến đây, làm anh sao có thể để ngươi chịu thiệt được..."

Vừa nói, ông ta vừa thò tay vào trong giày, lấy ra năm lượng bạc, vỗ vào trước mặt Phạm Đại Đồng, nói: "Cầm lấy mà tiêu đi!"

Phạm Đại Đồng kinh ngạc tột độ, hiển nhiên không ngờ Triệu Thủ Đang lại có thể lấy ra tiền như vậy.

Hắn liếc nhìn Triệu Hạo, vội vàng xua tay nói: "Chuyện này không thích hợp đâu huynh trưởng à. Bây giờ huynh trưởng khác xưa rồi, ta không thể nào..."

Trong khi nói chuyện, hắn vẫn luôn để ý phản ứng của Triệu Hạo. Thấy Triệu Hạo thần thái vẫn như thường, hiển nhiên cũng chẳng bận tâm.

"Không thể cầm nhiều thế này đâu, cho ta hai lượng... Thôi được rồi, hai lượng là đủ rồi."

Triệu Hạo không khỏi lắc đầu cười khổ.

"Cho ngươi thì cứ cầm lấy đi! Lắm lời làm gì, chỉ cần ngươi tiết kiệm chút tiền là được!" Triệu Thủ Đang lại hăng hái hẳn lên, không cho Phạm Đại Đồng phân bua, liền nhét năm lượng bạc vào lòng hắn.

"Hắc hắc, huynh trưởng đã ban tặng, tiểu đệ nào dám từ chối. Lần này ta đảm bảo sẽ tiêu lâu hơn mấy ngày!" Phạm Đại Đồng mừng rỡ cất kỹ bạc trắng vào người.

E rằng Triệu Hạo đột nhiên ra tay đòi lại, số bạc trắng kia sẽ phải trả về. Hắn lại nốc thêm hai chén rượu lớn, rồi không thể chờ đợi hơn nữa, liền đứng dậy cáo từ.

Đưa tiễn Phạm Đại Đồng với vẻ mặt thỏa mãn, Triệu Thủ Đang cũng tỉnh rượu đôi chút, có phần chột dạ nhìn con trai hỏi: "Con không trách cha lại cho hắn tiền chứ?"

Thấy Triệu Hạo lắc đầu, cười nói: "Đã nói là tiền tiêu vặt của phụ thân, đương nhiên muốn dùng thế nào thì dùng thế đó."

Dừng một lát, hắn lại nghiêm giọng nói: "Phụ thân không phải đã hứa rồi sao, trước kỳ thi phải kiêng rượu cơ mà?"

"Hôm nay không phải đang vui sao? Lần này không tính, lần này không tính!" Triệu Thủ Đang vội cười xòa, vừa khoa tay múa chân vừa nói: "Huống hồ cha cũng chưa say mà, con xem, dáng người còn khỏe khoắn thế này cơ mà!"

"Không say đúng không? Vậy thì, đến đây giúp con một tay chút đi."

Triệu Hạo không chút khách khí liền gọi ông, bảo ông giúp mang mấy chục cân đường cặn từ nhà bếp ra hậu viện.

Sau đó, hai người dùng xẻng sắt đào một cái hố lớn, đổ hết mấy chục cân đường cặn bã vào đó.

"Thật đáng tiếc, nếu bán đi thì cũng đủ tiền rượu thịt cho cả tháng ấy chứ..." Triệu Thủ Đang không khỏi xót xa, quả thật là càng ngày càng tiến bộ.

"Để người ta phát hiện thì phiền phức lắm." Triệu Hạo lại lắc đầu, giải thích: "Mấy chục cân đường cặn bã mà mang ra bán, vốn đã rất dễ gây chú ý. Nếu để người có ý đồ biết được, chúng ta trước đó đã mua nhiều đường phèn như vậy, giờ lại có nhiều đường cặn bã thế này, e rằng họ sẽ liên tưởng đến việc chúng ta có cách tinh luyện đường."

Lúc này Triệu Thủ Đang mới hiểu ra vì sao Triệu Hạo lại giẫm chân mình, không khỏi tán thán: "Con trai ta quả nhiên cẩn thận! Cha chỉ là tiện miệng nói vậy thôi, đương nhiên là nghe lời con rồi."

Triệu Hạo vốn định lấp đất trực tiếp, nhưng lại sợ đường cặn bã quá nhiều sẽ dụ kiến đến thành đàn. Hắn bèn đi ra ngoài mua một thùng vôi sống lớn, hòa với nước rồi đổ lên trên, sau khi tiêu hủy triệt để mọi dấu vết, mới đắp một lớp đất dày lên.

Truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả bản dịch hoàn chỉnh này.