Sáng hôm sau, trời chưa sáng Triệu Hạo đã dậy, đi xuống bếp hâm nóng lại phần cơm thừa của tối qua.

Sau đó, cậu chuẩn bị sẵn nước rửa mặt, sửa soạn xong vật dụng vệ sinh cá nhân, lúc này mới gọi Triệu Thủ dậy.

Triệu Thủ say mèm, xoa cái đầu đau nhức, hoàn toàn không nhớ nổi tối qua mình đã nói những gì.

"Phụ thân sau này vẫn nên uống ít rượu chè thôi." Triệu Hạo vừa xới cơm cho cha, vừa khuyên nhủ: "Đầu óc người vốn đã không được nhanh nhạy lắm, nếu còn uống hỏng người thì càng không thể đi thi cử được."

"Ách..." Triệu Thủ không biết nói gì để đáp lại, mãi nửa ngày sau mới gật đầu: "Được rồi."

Hai cha con ăn xong bữa sáng, quẳng bát đũa vào chậu nước, Triệu Hạo liền không kịp chờ đợi kéo Triệu Thủ đi thẳng ra cửa.

Hôm nay hai người không còn nhàn nhã tản bộ nữa, mà hối hả bước đi, hơn nửa canh giờ đã đến con đường lớn ngoài lầu canh.

"Trên con đường này có vài nhà bán đường đỏ." Triệu Thủ vừa nói vừa lấy khăn tay lau mồ hôi trên cổ.

Triệu Hạo lắc đầu: "Không thể mua ở đây, chúng ta đi xa hơn một chút rồi hẵng nói."

"Cẩn thận đấy." Triệu Thủ hết lời khen ngợi: "Đi đứng cẩn thận có thể rèn ý chí, lời nói cẩn trọng có thể tôn sùng đức hạnh. Con ta ắt sẽ thành đại sự."

Triệu Hạo trợn tròn mắt, thầm nghĩ: Đạo lý thì cha biết hết đấy, nhưng cứ bắt tay vào làm là quên sạch...

Nhưng hôm nay có việc lớn cần làm, cậu không muốn lãng phí thời gian lải nhải, liền kéo Triệu Thủ trực tiếp băng qua con đường lớn ngoài lầu canh, rồi qua quảng trường trước lầu canh, đi vào phố chợ cá, nơi buôn bán sầm uất, hàng hóa đủ đầy.

Hai cha con chia nhau vào bốn cửa hàng, tổng cộng mua năm mươi cân đường đỏ. Sau đó, họ chuyển số đường này tới cầu Bắc Môn, rồi lại lặp lại chiêu cũ, mua thêm năm mươi cân đường đỏ nữa ở bốn cửa hàng khác.

Triệu Hạo lại một lần nữa tiêu hết sạch tiền trong người...

Đương nhiên cũng không có tiền thuê người khuân vác, Triệu Thủ đành vác gánh, đi về phía Thái gia ngõ hẻm cách đó hơn mười dặm.

Triệu Hạo vốn muốn cùng cha thay phiên nhau gánh, nhưng Triệu Thủ khăng khăng không cho phép.

"Con ta còn phải phát triển cơ thể, không thể làm tổn hại được."

Triệu Hạo không cãi lại được cha, đành phải đi bên cạnh dùng mũ vành rộng quạt mát cho ông, cổ vũ tinh thần Triệu Thủ.

Nhưng Triệu Thủ quả thực là vai không thể gánh, tay không thể mang. Ông lung la lung lay, đi được một đoạn lại nghỉ, bộ dạng thảm hại, trên đường đi không biết đã khiến bao nhiêu người dân thành phố bật cười.

Phải biết rằng, ở niên đại này, gánh hàng hai ba trăm cân đối với người lao động là chuyện thường, họ nhấc lên là đi ngay, ngay cả phụ nữ trẻ em cũng không bị chút trọng lượng này làm khó.

"Không cần để ý bọn họ." Triệu Hạo giơ hai ngón tay cái lên, mặt mày đầy vẻ sùng bái động viên ông: "Phụ thân đại nhân là tuyệt vời nhất! Cố lên cố lên!"

Triệu Thủ dù không hiểu "Cố lên" là gì, nhưng vẫn cảm thấy phấn chấn. Chỉ thấy ông hét lớn một tiếng, liền vác gánh xông ra ngoài.

Không ngờ, chưa xông ra được mười trượng, ông liền hai chân mềm nhũn, ngã uỵch xuống. Nếu không phải Triệu Hạo vẫn luôn đề phòng tình huống này, nhanh chóng đỡ lấy đòn gánh, thì chắc chắn ông đã đổ hết đường xuống đất rồi.

"Không được không được, vi phụ có lòng diệt giặc, nhưng sức đã kiệt rồi." Triệu Thủ đặt mông ngồi dưới bóng cây, thở hổn hển nói: "Đợi ta nghỉ ngơi một chút, rồi lại ra trận."

Triệu Hạo nhanh chóng chạy đến bên giếng nước, múc một bầu nước giếng mang về, rồi thêm đường đỏ vào trong nước.

Triệu Thủ uống ừng ực một hơi, lúc này mới cảm thấy mình như sống lại.

"Đường dài còn lắm gian truân, tiếp tục đi đường thôi."

Triệu Thủ vịn thân cây, cố gắng vịn vào đứng dậy.

Đúng lúc này, chợt nghe một tiếng kêu gọi kinh ngạc xen lẫn vui mừng bỗng nhiên vang lên.

"À, đây chẳng phải huynh trưởng sao?"

Hai cha con theo tiếng kêu nhìn lại, chỉ thấy một nam tử cao lớn, đầu đội khăn lụa đen trùm đầu, mặc một chiếc áo choàng màu lam kiểu duyên lan không mới cũng không cũ, mặt mày hớn hở từ đằng xa chạy tới.

"A, huynh trưởng quả nhiên là huynh!"

Đợi người kia chạy tới gần, Triệu Hạo nhìn rõ tướng mạo hắn coi như không tệ, chỉ là đôi tai vểnh lộ rõ trông có chút buồn cười. Lại nhìn vành mắt hắn thâm quầng, trên vạt áo còn dính chút vết mỡ đông nổi bật, toàn thân trên dưới đều toát ra vẻ uể oải, suy sút tinh thần, cách mấy trượng cũng có thể cảm nhận được.

Triệu Thủ thấy người tới, nhất thời c��ng tươi cười rạng rỡ, đứng dậy chắp tay liên tục nói với đối phương: "Hiền đệ, hiền đệ tốt của ta, quả là đến sớm không bằng đến đúng lúc mà."

"Thật sao?" Người kia kinh ngạc vui mừng nháy mắt, mặt mày đầy mong đợi nói: "Huynh trưởng có tiệc rượu đãi khách sao?"

"Đương nhiên là có." Triệu Thủ vừa nói vừa chỉ tay vào gánh hàng, vui vẻ cười nói: "Nhưng trước tiên ngươi phải giúp ta gánh cái này về nhà đã."

"Không vấn đề gì, huynh trưởng đã cất lời, tiểu đệ dù phải xông pha dầu sôi lửa bỏng cũng không từ chối."

Người kia nhìn hai túi buộc ở hai đầu đòn gánh, cảm thấy cũng không quá nhiều, liền vỗ ngực thùm thụp. Nói xong mới chú ý tới Triệu Hạo bên cạnh, liền cười tủm tỉm nói: "Đây là hiền chất đây à? Thế mà đã lớn đến thế này rồi."

Triệu Hạo bị cái tên quen thuộc này làm cho có chút khó hiểu. Cậu miễn cưỡng cười cười, coi như đã chào hỏi xong.

"Đứa nhỏ này không thích nói chuyện cho lắm nhỉ." Người tới cũng không để ý lắm, xoay người nhấc đòn gánh lên liền muốn đứng dậy.

"Ai u, nặng thật nặng..." Người kia thân hình tuy to lớn, nhưng chỉ là mã ngoài. Hắn nhìn về phía Triệu Thủ nói: "Huynh trưởng giúp ta một tay."

Triệu Thủ giúp hắn đặt gánh lên vai, rồi kéo con trai đi trước dẫn đường.

Kéo xa một chút khoảng cách, Triệu Hạo cuối cùng nhịn không được nhỏ giọng hỏi: "Đây là ai vậy ạ?"

"Hắn là đồng môn của ta ở Quốc Tử Giám, tên là Phạm Đại Đồng. Năm lượng bạc trước đó chính là thằng nhóc này mượn đi, còn trước đó thỉnh thoảng cho hắn bao nhiêu tiền thì ta cũng hoàn toàn không nhớ rõ." Triệu Thủ nhỏ giọng nói cho Triệu Hạo.

Triệu Hạo giật mình, thầm nghĩ: Lần này coi như tóm được một tên phu khuân vác rồi...

Nhưng Phạm Đại Đồng kia cũng là một kẻ vô dụng, chưa gánh được mấy trăm bước đã ở phía sau kêu mệt.

"Huynh trưởng, chúng ta thay phiên nhau thì hay quá rồi?" Phạm Đại Đồng mong đợi nhìn Triệu Thủ, biết ông xưa nay mềm lòng.

"Trả tiền!" Triệu Hạo bực mình lườm hắn một cái. Trong lòng thầm nghĩ: Cái thằng này thật không biết xấu hổ, biết rõ cha mình đang túng thiếu, thế mà c��n muốn tìm ông ấy vay tiền.

"Hiền chất, ngươi nói đùa đấy à?" Phạm Đại Đồng nháy mắt, nhìn về phía Triệu Hạo với khuôn mặt non nớt nhưng lòng dạ thâm hiểm.

"Đòn gánh mà rơi xuống đất, lập tức trả tiền." Triệu Hạo vươn tay về phía hắn, kiên quyết nói: "Trước tiên hãy trả lại năm lượng bạc hôm nọ đi."

"Ách?" Phạm Đại Đồng sững sờ, nhìn về phía Triệu Thủ.

Triệu Thủ nhún nhún vai, biểu thị mình lực bất tòng tâm.

"Hiền đệ có chỗ không biết, hiện tại nhà ta là con trai ta làm chủ, ta cái lão cha này nói chuyện chẳng có tiếng nói gì."

"Ta đâu có nói không gánh đâu." Phạm Đại Đồng lập tức nhận rõ cục diện, phấn chấn nói: "Hiền chất, ngươi có tin không, ta có thể một hơi gánh thẳng đến nhà ngươi!"

Triệu Hạo bĩu môi, không muốn phản ứng hắn.

Phạm Đại Đồng bất đắc dĩ tiếp tục vác nặng đi tới, than thở nói với Triệu Thủ: "Huynh trưởng, tính tình lệnh công tử không giống huynh trưởng chút nào."

"Con ta tự cường hơn ta gấp trăm lần." Triệu Thủ nghe vậy dương dương đắc ý, nói xong mới hỏi mục đích hắn đến đây.

"Hôm nọ lại quên hỏi địa chỉ mới của huynh trưởng, đang sầu não vì không biết làm sao gặp mặt, bất ngờ hôm nay lại gặp được, đúng là 'Hữu duyên tự gặp gỡ' mà." Phạm Đại Đồng đàng hoàng đáp lời. Kỳ thật hai ngày nay hắn dạo khắp thành bắc, chỉ để tìm Triệu Thủ.

"Thật sao? Vậy cũng không tệ." Triệu Thủ nghe vậy trong lòng ấm áp, tự giễu cười nói: "Nói rõ ta làm người còn chưa thất bại đến mức đó."

Triệu Hạo nghe vậy lén lút trợn trắng mắt, trong lòng thầm nhủ: "Người ta hiếm có người như cha sao? Người ta hiếm có bạc của cha thì đúng hơn!"

Tuyệt phẩm này, với sự bảo hộ của truyen.free, xin được trao tận tay quý độc giả.