Cánh cửa tiệm mờ tối ẩn mình bên miếu Phu Tử.

Triệu Hạo hỏi han khắp nơi, gần như đã xem hết mọi loại kính mắt trong tiệm, song mãi chẳng thấy chàng nói muốn mua bộ nào. Điều này khiến chủ quán dần cạn kiên nhẫn. Song vì hôm nay chưa mở hàng, hắn đành cố nén sự sốt ruột, tươi cười đứng một bên ��ối đáp.

"Công tử đã ưng ý bộ nào chưa ạ?"

"Ừm." Triệu Hạo lúc này mới đặt kính xuống, hỏi hắn: "Thợ trong tiệm ngươi ở Kim Lăng có trình độ ra sao?"

"Trong thành Kim Lăng chỉ có duy nhất tiệm này, chẳng có chi nhánh nào khác." Chủ quán kiêu hãnh đáp.

"Vậy còn trên cả nước thì sao?" Triệu Hạo lại hỏi.

"Xưởng chế tác của Hoàng gia trong Đại Nội thì tiểu nhân không dám lạm bàn, nhưng ngoài ra, tay nghề của tiểu điếm tuy không dám nói là hơn ai, song thực sự chẳng kém cạnh người nào." Chủ quán đáp lời đầy tự tin, đoạn cuối cùng không nhịn được mà hỏi lại: "Khách quan đã chọn được chưa ạ?"

Triệu Hạo mỉm cười, liền búng tay hai cái, Cao Vũ lập tức đặt hai thỏi bạc năm mươi lượng lên quầy.

"Công tử đây là có ý gì ạ?" Chủ quán vẻ mặt khó hiểu, song thần sắc đã hòa hoãn hơn nhiều.

"Nơi đây của ngươi chẳng vừa ý ta, ta muốn tự mình đặt làm riêng một bộ." Chỉ nghe Triệu Hạo chậm rãi nói.

"Công tử muốn đặt làm riêng ư?" Chủ quán vốn làm ăn với người có tiền, hiển nhiên sớm đã thành quen với nh���ng chuyện thế này, nói: "Gọng kính vàng, gọng kính ngọc, tiệm này của chúng tôi đều có thể làm được."

"Ta cần một bộ kính phẳng màu mực, tròng kính có thể mỏng một chút, còn gọng kính thì dĩ nhiên càng nhẹ càng tốt."

"Kính phẳng màu mực?" Chủ quán ngớ người một chút, thăm dò hỏi: "Chính là loại không lồi không lõm, đeo hay không đeo cũng chẳng khác gì nhau ấy hả?"

"Không sai." Triệu Hạo cười gật đầu.

"Vậy đơn giản thôi, chỉ cần dùng thủy tinh màu mực mài cho công tử một bộ là được." Chủ quán cười đáp: "Loại này sẽ rẻ hơn nhiều, cho dù có làm cho công tử một bộ gọng kính tơ vàng cũng chẳng tốn nhiều tiền đến thế."

"Cứ nhận đi." Triệu Hạo hào phóng phất tay, lại nói: "Ngươi dẫn ta đi gặp vị thợ mài kính, ta muốn tự mình nói rõ yêu cầu với ông ấy."

"Chuyện này không thành vấn đề!" Chủ quán vui vẻ thu hồi một trăm lượng bạc, bởi việc làm ăn của nhà hắn từ trước đến nay chính là ba ngày chẳng mở hàng, mở hàng thì đủ ăn nửa tháng. Sau đó, hắn liền vén tấm rèm cửa lên, mời Triệu Hạo vào hậu viện.

Trong hậu viện, hai vị sư phụ đang cùng hai học trò mài chế thấu kính. Chỉ thấy học trò dùng chân đạp một bệ gỗ như bàn đạp xe đạp, ở giữa bệ gỗ có dây truyền lực, kéo đá mài nhỏ trên giá xoay tròn đều đặn và nhanh chóng. Vị thợ mài kính thì vô cùng chăm chú cầm trong tay mảnh thủy tinh đã cắt, dùng vật liệu đánh bóng giống bùn trắng mà cẩn thận mài giũa.

Hiển nhiên, mọi bí quyết đều nằm ở đôi tay của người thợ, căn bản không sợ người ngoài dòm ngó. Nhưng để tránh gây nghi ngờ, Triệu Hạo chỉ liếc mắt một cái rồi quay đầu đi, giả vờ như không hề có hứng thú.

Chủ quán liền gọi một vị thợ mài kính đầu tóc bạc phơ lại. "Lão Lữ, vị công tử đây có vài yêu cầu, ông nên nghe kỹ nhé."

Lão Lữ liền gật đầu, khom lưng đứng bên cạnh Triệu Hạo, vừa nhìn chàng dùng bút vẽ trên giấy, vừa lắng nghe lời giải thích.

Nghe xong, lão Lữ mỉm cười tự tin nói: "Đã rõ, gọng kính cứ theo hình dáng công tử đã dặn mà làm."

"Tốt, cứ làm cho đẹp một chút, nếu làm xong xuôi thì bổn công tử sẽ có phần thưởng hậu hĩnh." Triệu Hạo lúc này mới đặt bút xuống, cùng chủ quán ước định mười ngày sau sẽ đến lấy kính, rồi cùng Cao Vũ rời đi.

Đi được một đoạn, Triệu Hạo chợt hỏi Cao Vũ: "Dáng vẻ của hai vị thợ mài kính kia, ngươi đã nhớ kỹ chưa?"

Một lát sau, mới nghe Cao Vũ đáp: "Ừm."

"Lát nữa hãy tìm cách mời một vị về phủ làm khách, đừng để chủ quán phát hiện." Triệu Hạo trầm giọng phân phó.

Cao Vũ im lặng gật đầu, những việc còn lại, chẳng cần Triệu Hạo phải bận tâm thêm nữa.

~~

Cao Vũ làm việc cực kỳ nhanh nhẹn, ngay trong đêm hôm đó đã mang người về. Khi Triệu Hạo bị hắn đánh thức từ trong giấc ngủ, khoác áo đi vào tiểu viện vắng vẻ, yên tĩnh, chàng liền nhìn thấy một cái bao tải đang không ngừng cựa quậy.

Triệu Hạo sợ ngây người, mãi lâu sau mới hoàn hồn nói: "Mau mau thả người ra!"

"A..." Một gã hán tử ngõ Thái gia liền mở miệng bao tải bị buộc, thả ra bên trong một lão già tóc hoa râm bị trói ngũ hoa, miệng nhét giẻ rách. Chẳng phải chính là vị thợ mài kính họ Lữ kia ư?

Cao Vũ vội vàng cởi trói cho lão Lữ, rồi giật tấm giẻ rách ra khỏi miệng lão. Vừa được cởi trói, lão Lữ lập tức quỳ xuống đất dập đầu trước Triệu Hạo, trong miệng lắp bắp xin tha mạng.

Triệu Hạo hung hăng trừng mắt nhìn Cao Vũ, sau đó tự mình đỡ lão Lữ dậy, ôn tồn nói: "Bọn chúng đã hiểu sai ý ta. Bổn công tử vốn dặn phải dùng lời lẽ tốt đẹp mà mời ông đến, thật sự không phải bảo bọn chúng dùng cách này, khiến lão trượng phải sợ hãi."

"A..." Lão Lữ đầu một trận kinh ngạc, mãi lâu sau mới nói không nên lời.

Liền nghe một gã hán tử có vẻ mặt hung dữ giải thích: "Bẩm công tử, chúng thuộc hạ vẫn đi theo lão nhân này ra khỏi tiệm, đợi đến chỗ vắng người, liền tiến đến nói với hắn, công tử nhà ta có lời mời, ai ngờ hắn lại hét ầm lên, bất đắc dĩ đành phải che miệng hắn..."

"Hắn lại ra sức giãy giụa, bất đắc dĩ chúng thuộc hạ đành phải trói hắn lại..." Một gã hán tử khác cũng giải thích.

"Ta thấy các ngươi tên nào tên nấy đều hung thần ác sát, còn tưởng giữa đêm khuya gặp phải cường đạo chứ." Lão Lữ cười khổ một tiếng, lúc này mới tin rằng đây chỉ là một sự hiểu lầm.

Triệu Hạo lập tức bảo Cao Vũ đi thu xếp một bàn rượu thức ăn, tự mình nâng chén an ủi lão Lữ. Đợi đến khi lão hán đã định thần, chàng mới nói rõ ý đồ của mình.

"Ta muốn mời lão trượng làm việc mười ngày nửa tháng, giúp ta chế tạo mấy món đồ."

"Chỉ e ông chủ sẽ không cho phép nghỉ ngơi đâu ạ." Lão Lữ trong tiềm thức từ chối.

Lời còn chưa dứt, Cao Vũ liền đặt hai thỏi bạc xuống trước mặt lão. Nhìn thấy hai thỏi bạc lớn, mỗi thỏi năm mươi lượng, lão Lữ nuốt nước bọt. Thợ mài kính tuy được xem là nghề có lương cao ở Kim Lăng, nhưng mỗi tháng thu nhập cũng chỉ khoảng mười lượng bạc. Nếu làm mười ngày nửa tháng mà có thể kiếm được gần một năm tiền, thì thử hỏi ai mà chẳng động lòng?

"Cái này... để ta nghĩ cách." Chần chờ một lát, lão Lữ cuối cùng cũng chịu hé miệng.

"Sau khi việc thành công, sẽ lại thưởng cho ông một trăm lượng nữa." Chỉ nghe Triệu Hạo thản nhiên nói, bởi đối với chàng ngày nay, chút tiền ấy thật sự chẳng đáng là bao.

"Được, ngày mai ta sẽ xin nghỉ với ông chủ, lấy cớ nhà có việc tang, phải về lo liệu một phen." Lão Lữ lập tức dấy lên tinh thần vượt qua mọi khó khăn, vỗ ngực nói: "Trong nửa tháng này, lão hán sẽ chờ công tử phân phó!"

"Vậy công cụ mài kính thì sao?" Triệu Hạo hỏi: "Còn có thứ thủy tinh Đông Hải kia..."

"Công tử không cần lo lắng, lão hán trong nhà có đủ cả bộ." Lão Lữ cười gượng nói: "Ông chủ hét giá quá cao, nên thường có người hỏi lão hán có nhận việc riêng hay không..."

"Vậy thì tốt rồi." Triệu Hạo thở phào nhẹ nhõm, lập tức bảo Cao Vũ dẫn người, ngay trong đêm cùng lão hán về nhà, mang theo bộ công cụ mài kính đó về. Chàng liền trở lại thư phòng, cẩn thận nhớ lại một lượt, sau đó cầm bút vẽ đồ hình lên giấy.

Ngày hôm sau, Cao Vũ đến bẩm báo, mọi việc đã thu xếp ổn thỏa. Triệu Hạo liền cầm lấy bản vẽ đã xong, đi vào tiểu viện, bắt đầu giảng giải cho lão Lữ những yêu cầu thật sự của mình.

"Hãy mài cho ta hai cái lăng kính tam giác, một cái có mặt đáy và mặt đỉnh là tam giác cân, một cái có mặt đáy và mặt đỉnh đều là tam giác... Sao? Nghe không hiểu rồi à? Được rồi, lát nữa ta sẽ dùng bùn nặn cho ông xem, nhìn quả bầu mà vẽ gáo thì ông sẽ hiểu thôi chứ gì?" "Đây là một thấu kính lồi, chính là cái kính lão của ông đó, nhưng diop... Được rồi, ta muốn loại mặt kính thật phẳng, không nên quá lồi." "Đây là thấu kính lõm, chính là cái kính cận thị, kích cỡ bằng một phần ba kính lão là được, có thể làm cho ta vài miếng."

Đây là bản dịch duy nhất được ủy quyền bởi truyen.free.