Triệu Hạo và Đường Hữu Đức ngồi trên xe ngựa, chuẩn bị tiến vào thành từ cửa Mát Lạnh.

"Công tử, chúng ta đã mua tơ tằm với giá hời đến mức nào rồi?" Trong xe, Đường Bàn Tử mặt mày hớn hở, cười tinh quái hỏi.

Hắn hoàn toàn có thể tưởng tượng được, vị Lưu viên ngoại đang ôm hơn mười ngàn cân tơ sống kia, lúc này tâm trạng và biểu cảm sẽ ra sao.

"Trong khế ước ghi thế nào?" Triệu Hạo hỏi lại, bởi chuyến đi vội vã cùng kỳ thi vừa qua, hắn đã quên mất những chi tiết này.

"Ngày mười tám tháng chín." Đường Bàn Tử đã thuộc nằm lòng.

"Đúng vậy, đây là kỳ hạn ta cố ý chọn." Triệu Hạo vỗ trán một cái, giật mình rồi bật cười nói: "Chẳng phải còn hơn hai mươi ngày sao, có gì mà phải gấp?"

"Đúng vậy, có gì mà phải gấp?" Đường Bàn Tử thấy vậy cũng đồng tình, gật đầu cười nói: "Hơn hai mươi ngày nữa, giá tơ tằm còn không biết rơi xuống mức nào nữa!"

"Nói tóm lại, bây giờ người phải vội không phải chúng ta." Triệu Hạo với vẻ mặt đáng đòn nói: "Chắc hẳn Lưu viên ngoại đã đi khắp thành tìm chúng ta rồi."

"Đó là điều đương nhiên, lúc trước khi giá tơ tằm chưa tăng, ông ta đã không yên lòng." Đường Hữu Đức sâu sắc đồng tình nói: "Giờ này mà còn không điên cuồng tìm chúng ta sao?"

"Ta định đến Tiểu Thương Sơn tránh nóng, nghỉ ngơi. Nếu ông ta tìm ngươi, ngươi cứ đẩy mọi chuyện sang cho ta."

Triệu Hạo nhìn Tiểu Thương Sơn không xa, trong lòng thầm nhủ đây thật sự là một nơi tốt. Cách cửa Mát Lạnh và bến Giang Đông gần như vậy, ta nên xây một đại hội quán ở đây.

"Nếu ông ta tìm ta, ngươi cứ nói không biết. Dù sao kỳ hạn chưa tới, ta sẽ không ra mặt."

"Cũng nghe công tử." Đường Hữu Đức thấy sắp sửa kiếm được một khoản lớn, tự nhiên mừng thầm trong lòng.

~~

Kẻ vui người buồn, có người cười ắt có người khóc.

Hai ngày sau, trong thủy tạ của Tô Châu hội quán, Lưu viên ngoại đã đập vỡ tan tành mọi thứ có thể đập phá.

Sau cơn giận dữ, là nỗi hối hận và thống khổ vô tận.

Lưu viên ngoại ngồi bệt trên ghế thái sư, mắt vô hồn nhìn hòn non bộ lởm chởm bên ngoài thủy tạ, hận không thể lao đầu vào đó.

"Ta thật ngu ngốc, thật sự, rõ ràng biết có các vị Các lão và những người đó đứng sau, sao có thể tin giá tơ tằm sẽ tăng cao chứ..."

"Ta thật ngu ngốc, thật sự, rõ ràng biết thằng nhóc kia không có ý tốt, sao có thể đồng ý để hắn mượn tơ tằm rồi trả lại tơ tằm chứ..."

Hắn lẩm bẩm tự nói, mỗi câu nói ra lại tự tát mình một cái, khiến nửa bên mặt sưng vù.

Những chưởng quỹ dưới quyền ông ta đều câm như hến, cúi đầu đứng bên ngoài thủy tạ, không ai dám lên tiếng khuyên nhủ...

Lần này chủ nhân tổn thất quả thực quá nghiêm trọng. Hơn mười ngàn cân tơ tằm tồn đọng trong kho không bán được, mới chỉ vài ngày mà đã lỗ năm vạn lượng.

Đáng sợ hơn chính là, trước sự hoảng loạn, mọi lý trí và lời hứa quân tử đều không còn tồn tại. Tất cả thương hội đều điên cuồng bán tháo, nhưng không ai dám tiếp nhận cục diện này, giá tơ tằm vẫn tiếp tục sụt giảm không ngừng.

Cứ tiếp tục như vậy, mỗi ngày sẽ còn thiệt hại hai ba vạn lượng, cho dù gia sản của chủ nhân bạc triệu, cũng không gánh nổi sự sụt giảm khủng khiếp này.

Còn việc chủ nhân lúc giá tơ tằm cao nhất lại cho mượn tơ tằm, rồi bắt người ta ba tháng sau trả lại tơ tằm, thì càng là chuyện không ai dám nhắc tới dù chỉ một lời. Chuyện này đã trở thành trò cười lớn nhất trong giới kinh doanh Kim Lăng!

Đường đường là Hội trưởng Tô Châu thương hội, Lưu Chính Đủ, người được mệnh danh là tinh ranh hơn người, lại bị một tên nhóc Huy Châu mới ra đời chơi cho tới bến, đùa bỡn thảm hại đến thế!

Cái gọi là "Xuyên Trời Động Đình, khắp nơi người Huy" (chỉ sự đối đầu và cạnh tranh thị phần gay gắt giữa hai phái thương nhân Động Đình và Huy Châu). Tô Châu thương hội và Huy Châu thương hội vốn là hai bang hội lớn đối địch nhau. Hơn nữa, việc kinh doanh tơ sống và tơ lụa xưa nay đều do Động Đình thương hội nắm giữ, nên khi Huy Châu thương hội có được cơ hội này, chắc chắn sẽ công khai rêu rao chuyện này, để chứng minh Huy Châu thương hội mạnh hơn Tô Châu thương hội!

Điều này đối với Lưu viên ngoại mà nói, chính là một đòn đả kích mang tính hủy diệt giấc mộng tranh giành vị trí hội trưởng Động Đình thương hội kỳ tới.

Sau khi ngồi chết lặng một lúc, Lưu viên ngoại mới cắn răng vịn tay vịn ghế bành hình trăng lưỡi liềm đứng dậy, khàn giọng phân phó: "Chuẩn bị xe, đi ra con phố lớn bên ngoài lầu gác!"

Giá tơ tằm sụt giảm đã không còn nằm trong tầm ki���m soát của ông ta, điều ông ta muốn làm bây giờ là những gì mình có thể kiểm soát —— đó là buộc Đường Hữu Đức lập tức trả lại tơ tằm, hoặc trả tiền!

~~

Cửa hàng tạp hóa Đường Ký.

Khi chưởng quỹ bẩm báo Lưu viên ngoại đến cầu kiến, Đường Bàn Tử đang dẫn con trai kiểm kê hàng trong kho.

"Không thấy ta đang bận sao? Cứ bảo hắn chờ đấy."

Đường Bàn Tử quăng lại một câu, rồi tiếp tục công việc của mình.

Hắn phải nắm rõ ngọn ngành, để con trai sớm ngày cùng mình tiếp quản, hầu có thể rảnh tay đi chủ trì phần việc ở Tiểu Thương Sơn.

Nhưng Lưu viên ngoại lần này là quyết tâm, nhất định muốn gặp bằng được Đường Bàn Tử.

Hắn đợi cả buổi trưa trong tiệm, đến khi trời tối đen, tiểu nhị định đóng cửa, Lưu viên ngoại vẫn cứ chây ì không chịu rời đi.

Không có biện pháp, Đường Bàn Tử đành phải ra thấy hắn.

Hai người đã chơi thái cực quyền với nhau nhiều ngày, nên cũng chẳng còn lời khách sáo gì để nói nữa.

"Chẳng phải còn hơn hai mươi ngày sao, ông vội cái gì?" Đường Hữu Đức thong dong ngồi xuống ghế chủ vị rồi nói.

"Vội cái gì?!" Lưu viên ngoại nghe xong liền giậm chân, lớn tiếng kêu: "Hơn hai mươi ngày nữa, giá tơ tằm còn không biết rơi xuống mức nào nữa!"

"Ông có kêu rách cổ họng cũng vô dụng thôi. Chúng ta người làm ăn lấy chữ tín làm đầu, cứ chiếu theo khế ước mà làm việc."

Đường Hữu Đức bịt tai, với vẻ mặt chán ghét. Còn đâu cái dáng vẻ e dè như cô dâu nhỏ lúc đi mượn tơ tằm nữa chứ?

"Ngươi đừng có giở trò này!" Lưu viên ngoại cũng chẳng còn giữ chút hình tượng nào, một cước đạp mạnh vào ghế quan mạo, chỉ tay vào Đường Bàn Tử quát: "Ngươi còn mặt mũi nói chữ tín ư? Các ngươi lúc trước rõ ràng đã có chủ tâm lừa gạt người ta, công xưởng của ngươi ở đâu? Đã mua một cái máy dệt sao? Hay thuê một công nhân nào?"

"Thuê rồi, mua rồi, cũng mở rồi. Chỉ là không còn ở Nam Kinh mà thôi." Đường Hữu Đức xoa xoa tay, giở thói vô lại nói.

"Vô lý!" Gân xanh trên trán Lưu viên ngoại nổi lên thình thịch, hắn xắn tay áo lên, với tư thế muốn đánh người nói: "Mẹ nó, ngươi vừa qua tay đã bán đi rồi!"

Đường Hữu Đức cao lớn và béo hơn Lưu viên ngoại, thời còn là người bán hàng rong đã từng luyện quyền cước. Thấy thế, hắn cũng đứng lên, kéo vạt áo khoác ra khỏi lưng quần, cười khẩy nói: "Ta với ngươi ký là khế ước mượn tơ tằm, ngươi quản ta bán hay là dùng? Không tin ngươi cứ lấy khế ước ra xem, trên đó có chữ nào quy định ta phải mở công xưởng, không được bán tơ ư?"

"Ta mặc kệ, hôm nay ngươi phải trả tiền hoặc trả tơ tằm ngay lập tức!" Lưu viên ngoại như hổ điên lao về phía Đường Bàn Tử, trong miệng quát: "Nếu không ta liều mạng với ngươi!"

"Đến đây nào, ai sợ ai!" Đường Hữu Đức cũng bày ra tư thế, định cùng Lưu viên ngoại so chiêu một phen.

May mắn gia đinh hai bên kịp thời xông vào, tách hai vị chủ nhân ra thật chặt, lúc này mới tránh khỏi một hồi vật lộn.

Lúc này, các tiểu nhị của Đường Ký cũng xông tới, đẩy Lưu viên ngoại cùng mấy người của ông ta ra khỏi tiệm.

"Đồ họ Đường, ngươi cứ chờ đấy, ta sẽ đi cáo các ngươi lên huyện nha!" Lưu viên ngoại vừa giậm chân vừa la hét nói: "Ngươi, còn cả thằng nhóc ngu ngốc kia, cứ chờ bị kiện đi!"

"Ai sợ ai chứ." Đường Hữu Đức chẳng hề để ý phẩy tay nói: "Đóng cửa tiệm!"

~~

Lưu viên ngoại bị đuổi ra khỏi Đường Ký, trong cơn thịnh nộ lập tức đón xe thẳng đến huyện nha Thượng Nguyên.

Tuy nhiên lúc này trời đã tối đen, nha môn đã sớm đóng cửa. Nhưng Lưu viên ngoại đường đường là Hội trưởng Tô Châu thương hội, Phó hội trưởng Động Đình thương hội, lại còn quyên được quan hàm Viên ngoại lang tòng ngũ phẩm, muốn gặp một tri huyện Thượng Nguyên nho nhỏ thì đâu cần phải xem giờ giấc.

Lúc này, tri huyện Thượng Nguyên Trương đại nhân, đang dùng bữa tối cùng hai vị tiểu thiếp.

Trương đại nhân không xuất thân từ danh môn vọng tộc, chỉ là một lão cử nhân, phải trải qua mấy chục năm đèn sách mới được bổ nhiệm làm vị tri huyện Thượng Nguyên chẳng ra người ra ngợm này. Đương nhiên, nếu trong huyện thành không có Ứng Thiên phủ là cấp trên trực tiếp, lại không có toàn bộ quan văn võ của Nam Kinh, còn có bảy tám vệ binh, mười doanh trại quân đội, cùng một số phủ đệ của các huân quý, thì cũng không đến lượt lão cử nhân như hắn được đến Kim Lăng, cái thế giới phồn hoa này mà hưởng phúc.

Trương Tri huyện đã ngoài sáu mươi, mất vợ nhiều năm cũng không có ý định tái giá. Có thể tới huyện Thượng Nguyên làm Huyện lệnh được hai năm, ông ta đã nạp hai phòng tiểu thiếp, mà lại còn đang đàm phán nạp thiếp thứ ba, đều là những cô gái trẻ đẹp vùng Giang Nam nha...

Dù sao đây cũng là thành Nam Kinh, cho dù có bao nhiêu phiền phức, ông tri huyện này chỉ cần chịu đựng chút bực bội vặt vãnh, thì vẫn rất có tiền đồ.

Quyển truyện này, cùng dòng văn tự được chuyển ngữ, là thành quả độc quyền của truyen.free.