Trên đường trở về. Đường Hữu Đức cuối cùng không nhịn được, lo lắng hỏi: "Nếu công tử đã đoán sai, giá tơ tằm sụt giảm thê thảm, ngay cả khi giá duy trì như hiện tại, chúng ta cũng sẽ phải bồi thêm hơn hai vạn lượng bạc."

Còn một điều hắn không dám nói, đó là trừ Triệu Hạo ra, hôm nay tất cả mọi người lại đẩy giá tơ tằm lên đến năm, thậm chí sáu lượng bạc! Theo Triệu Hạo, họ không còn một cân tơ tằm dư thừa nào, đến lúc đó nếu phải mua ngay trên thị trường, giá tơ tằm dù chưa tăng đến sáu lượng, chỉ cần năm lượng thôi cũng đủ khiến hai người họ phá sản.

"Lão Đường, ta hỏi ngươi đây." Triệu Hạo lần này lại không trêu chọc Đường Hữu Đức nữa, mà chỉ tay vào nhà kho tơ sống lớn không thấy bờ ở bến tàu đằng xa kia, từng chữ một nói: "Lượng tơ tằm ở đây, toàn bộ tơ tằm Giang Nam, nếu đều tăng đến năm lượng bạc, có giá trị bao nhiêu?"

"Cũng phải đến một trăm triệu lượng chứ." Đường Hữu Đức thật ra cũng không dám chắc, chỉ có thể áng chừng đoán bừa.

"Các thương nhân Đại Minh, có thể bỏ ra một trăm triệu lượng bạc ư?" Triệu Hạo lại hỏi.

"Thế thì chắc chắn không lấy ra nổi. Nhưng người Nhật Bản, người Tây Dương chẳng phải có sao?" Đường Hữu Đức đáp: "Nếu không phải mở cửa ra biển, giá tơ sống cũng không thể tăng cao được đến vậy."

"Nếu sau khi ra biển, một năm chỉ bán được hơn mười ngàn cân cho nước ngoài thì sao?" Triệu Hạo thâm trầm hỏi hắn câu cuối cùng.

"Vậy thì giá cả chắc chắn sẽ sụt giảm như tuyết lở." Đường Hữu Đức rùng mình nói: "Ta nghe những thương nhân tơ tằm kia bàn tán rằng, họ ước tính một năm ít nhất có thể bán được 50 vạn cân lụa ra nước ngoài."

"Nằm mơ giữa ban ngày!" Triệu Hạo lại mỉm cười nói: "Đừng đánh giá thấp sự tham lam của những người khác. Ta nói cho ngươi biết, trước kia, khi cảng Song Tự ở Phúc Kiến còn hoạt động, thương nhân Minh Việt vận tơ sống từ Giang Nam bán sang Mã Lục Giáp có thể thu lợi gấp ba lần! Sau này Chu Hoàn phá hủy Song Tự, Uông Trực lại tái thiết cảng buôn lậu ở Thuyền Sơn, khi ông ta độc quyền thương mại trên biển, mua tơ sống từ Giang Nam bán sang Mã Lục Giáp có thể thu lợi gấp năm lần."

Đột nhiên dừng lại, hắn lại có chút mỉa mai nói: "Sau khi Uông Trực chết, cảng Thuyền Sơn cũng bị phá hủy, lệnh cấm biển cũng nghiêm ngặt, cấm thuyền bè xuống biển. Nhưng có người lại vẫn có thể vận tơ sống đến Mã Lục Giáp, hơn n���a có thể kiếm được lợi nhuận gấp mười lần!"

"A, nhiều đến thế ư?!" Đường Hữu Đức sợ ngây người, mãi sau mới lẩm bẩm nói: "Không phải nói có thủy sư ngăn chặn, không thể ra biển ư?"

"Ngăn chặn là thuyền của những người bên ngoài, chứ không phải thuyền của những kẻ đó." Triệu Hạo cười lạnh một tiếng, nói: "Để mọi người cùng nhau phát tài thì làm sao họ còn có thể độc chiếm đến nghiện?"

"Rốt cuộc bọn họ là ai?" Đường Hữu Đức cả người nổi da gà, thế lực nào mà lại có thể khiến thủy sư triều đình phải nhường đường?

"Chính là những kẻ ngăn cản việc mở lệnh cấm biển đó." Triệu Hạo nói xong, liếc nhìn Đường Hữu Đức một cái, nói: "Ngươi bây giờ đã hiểu chưa?"

"A..." Đường Hữu Đức ngồi bệt trong xe, còn đâu mà không hiểu ý của Triệu Hạo?

Những kẻ đó sở dĩ không cho mở lệnh cấm, là để độc chiếm lợi nhuận. Hiện tại bị ép bởi tình thế mà phải buông tay, giá tơ tằm liền lập tức tăng vọt lên trời! Nhưng những món tiền đang tăng vọt hiện tại, đều là lợi nhuận mà trước kia những kẻ đó độc chiếm sao! Điều này làm sao những kẻ đã quen hưởng thụ món lợi kếch xù kia có thể chấp nhận chứ? Bọn hắn sao có thể không nghĩ trăm phương ngàn kế, để bịt kín cái lỗ hổng đó lại chứ? Tuy rằng việc ra biển đã là kết cục định sẵn, nhưng e rằng cái lỗ hổng này sẽ đúng như lời công tử nói, chỉ hé ra một khe nhỏ mà thôi... Đến lúc đó, giá tơ tằm tự nhiên sẽ sụp đổ...

May mắn thay, có công tử dẫn đường cho ta, nếu không tùy tiện dấn thân vào chuyện này, e rằng chỉ có một kết cục thịt nát xương tan. Chờ Đường Hữu Đức hoàn hồn, phát hiện lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi. Hắn vừa định thật tâm ca ngợi công tử vài câu, đã thấy Triệu Hạo trầm mặc ngồi bên cửa sổ, trên mặt không những không có chút vẻ vui mừng nào, mà ngược lại, khẽ cau mày, như có nỗi ưu phiền sâu thẳm chôn giấu trong lòng. Đường Hữu Đức không thể hiểu vì sao, thân là người thắng cuộc trong trận tranh đấu lớn này, công tử rốt cuộc còn có điều gì không vui?

May mắn thay, trở lại ngõ Thái Gia, Triệu Hạo đã khôi phục bình tĩnh. Hai ngày nay hắn bận rộn bên ngoài, hai người đệ tử đã quay về trường học, trong sân chỉ còn Cao Vũ và Xảo Xảo, ngược lại được dịp yên tĩnh hiếm hoi. Đáng tiếc hôm nay nhất định không yên ổn. Hắn vừa chia tay Đường Bàn Tử, vào nhà còn chưa kịp rửa mặt, đã thấy Lão Hán Cao vội vàng hấp tấp chạy tới.

"Lão bá, làm sao vậy?" Triệu Hạo không khỏi thấy lòng chùng xuống, ở cùng Cao Thiết Tượng nửa năm, hắn còn chưa từng thấy lão hán sợ hãi đến thế.

"Công tử, không hay rồi, có người đang gây sự ở Vị Cực Tiên!" Cao Thiết Tượng vẻ mặt hoảng loạn bẩm báo.

"Hửm?" Triệu Hạo lông mày khẽ nhíu, lạnh lùng nói: "Lý Cửu Thiên làm việc kiểu gì vậy?"

Sau khi nhận được sự cảm thông của Triệu Cẩm, vị bộ khoái họ Lý kia đã thành công được điều về khu vực ngõ Thái Gia. Lần này trở về, thái độ hắn cực kỳ đoan chính, tích cực chủ động bảo vệ Vị Cực Tiên. Mỗi ngày trước và sau khi mở cửa tiệm, Lý Cửu Thiên đều tự mình dẫn người đến duy trì trật tự, còn sắp xếp hai tên nha dịch túc trực mỗi ngày tại cửa tiệm, để đ�� phòng những kẻ du côn lưu manh không biết điều đến gây sự. Điều này cũng không hoàn toàn là vì nịnh hót huynh đệ nhà Triệu, mà còn bởi vì khách đến Vị Cực Tiên ăn cơm đều là những người không phú thì quý, ngay cả quấy rối đến xe phu tùy tùng của họ cũng khiến huyện nha gặp rắc rối. Điều này làm sao Lý Cửu Thiên có thể không cẩn trọng được? Thế nên trong khoảng thời gian này, Vị Cực Tiên luôn được yên bình vô sự, thậm chí cả trị an của ngõ Thái Gia cũng trở nên tốt hơn.

"Lý gia đang ở trong tiệm, nhưng hắn cũng không đối phó nổi." Lão Hán Cao ổn định tâm thần, vội vàng giải thích với Triệu Hạo: "Kẻ đến là gia nô của Ngụy Quốc Công phủ, vừa vào cửa đã túm chặt Phương chưởng quỹ, đòi ông ta trả hết nợ!"

"Mẹ ngươi vay tiền của Từ gia sao?" Triệu Hạo giật mình nhìn về phía Xảo Xảo.

"Là vay tiền của bọn cho vay nặng lãi, cũng không biết có liên quan gì đến Từ gia không." Xảo Xảo lắc đầu, sắc mặt vốn hồng hào dần trở nên trắng bệch.

"Từ gia được xưng là 'nửa Kim Lăng', không biết bao nhiêu người đang góp tiền cho bọn họ để kiếm lời." Lão Hán Cao vội vàng thay Xảo Xảo đáp: "Chuyện vay tiền dính dáng đến Từ gia không có gì là lạ. Cho dù lúc trước không có vay tiền của Từ gia, người ta chỉ cần cầm được biên lai nợ trong tay, liền có thể trở thành chủ nợ của nhà họ Phương." Đột nhiên dừng lại, hắn vừa hoảng sợ vừa giận dữ nói: "Huống chi, chuyện đòi nợ căn bản chỉ là vỏ bọc, bọn hắn căn bản là đã nhắm vào Vị Cực Tiên của chúng ta..."

Lão Hán Cao vẻ mặt thất thần, hiển nhiên bị danh tiếng Ngụy Quốc Công phủ dọa cho sợ hãi. Cao Vũ và Xảo Xảo cũng bị kinh hãi, Xảo Xảo càng thêm sợ hãi đến mức nước mắt cứ thế tuôn rơi, nức nở nói: "Lần trước chính là Từ gia, cướp mất cửa tiệm của chúng ta, lần này mới vừa trễ hạn một chút, tại sao lại đến rồi."

Triệu Hạo lại vẻ mặt bình tĩnh, từ khi quyết định mở cửa tiệm, hắn đã biết sớm muộn gì cũng sẽ có ngày hôm nay. Cái gọi là bản tính khó dời, thói tham lam của kẻ quyền quý thiên hạ vĩnh viễn không thể thay đổi. Hắn móc ra khăn, đưa cho Xảo Xảo, nói: "Không sao ��âu, ta đi giải quyết chuyện này, trở về sẽ cùng ngươi đá cầu."

Nói xong, hắn liền thẳng bước ra khỏi cổng sân. Hai cha con họ Cao vội vàng theo sát phía sau. Nhìn bóng lưng Triệu Hạo, lòng Xảo Xảo bỗng nhiên bình ổn lại. Lần này, quả thật không giống những lần trước... Nàng nắm chặt chiếc khăn trong tay, dường như chiếc khăn này có thể mang lại vô tận niềm tin.

Chờ Triệu Hạo đến cửa tửu lầu, những thực khách đến sớm đã đứng bên ngoài cửa tiệm, bàn tán xôn xao. "Triệu công tử, có phải gặp phiền phức rồi không?" Người lên tiếng là một cử nhân vận áo đen, là Ngô Khang Xa, thực khách quen thuộc số một của Vị Cực Tiên, nổi tiếng với món bánh phở. Hắn quả thật đã thuê phòng ở ngõ Thái Gia, mỗi ngày đọc sách và ăn cơm đều không bỏ lỡ.

"Chỉ là chút chuyện nhỏ thôi." Triệu Hạo đã rất quen thuộc với hắn, Ngô Khang Xa cũng là một trong số ít người biết rõ hắn mới chính là chủ của Vị Cực Tiên.

"Ta thấy chưa chắc đâu." Ngô Khang Xa chỉ vào tên nô tài cẩm y đang chặn ở cửa tiệm, không cho phép khách nhân vào, nhỏ giọng n��i: "Nô tài cẩm y của Ngụy Quốc Công phủ."

"Chỉ là một lũ tôm tép nhãi nhép mà thôi." Triệu Hạo mỉm cười, chắp tay với mọi người đang tỏ vẻ không kiên nhẫn, nói: "Chư vị chờ một chốc, tiểu điếm sẽ lập tức chính thức mở cửa kinh doanh."

Mấy tên nô tài cẩm y kia lại cười lạnh, dùng ánh mắt khinh thường nhìn Triệu Hạo, nói: "Hôm nay không trả hết tiền, thì đừng hòng khai trương!"

"Tránh ra." Triệu Hạo lông mày khẽ nhíu, Cao Vũ liền một tay đẩy tên nô tài đang chắn đường sang hai bên.

Triệu Hạo lạnh mặt bước vào đại sảnh, liền thấy một nam tử trung niên ăn mặc như quản sự vắt chân chữ ngũ, ngồi sau một chiếc bàn vuông. Mấy tên nô tài cởi trần, để lộ lớp lông ngực thô kệch, tay đè binh khí đứng phía sau hắn. Ngô Ngọc cùng hai tráng hán khác được thuê trông tiệm, liền đứng sau lưng Phương Đức và Dư Giáp Trường, hai mắt tóe lửa căm tức nhìn những kẻ của Từ gia đang đến.

Phương Đức chỉ vào một hòm bạc đầy ắp trên bàn, sắc mặt khó coi nói: "Ngàn lượng bạc này mời các ngươi cầm lấy đi, đừng làm chậm trễ việc khai trương của chúng ta." Số tiền này thật ra là tiền của tiệm, nhưng vì không ảnh hưởng đến việc kinh doanh của Vị Cực Tiên, cũng chỉ có thể tạm ứng ra để giải quyết việc khẩn cấp, quay đầu lại sẽ tâu rõ với ông chủ.

Tên quản sự nhìn số bạc trắng tinh, trong lòng thầm nghĩ, Vị Cực Tiên quả nhiên danh bất hư truyền, tùy tiện có thể xuất ra nhiều bạc đến thế từ sổ sách. Nhưng càng động lòng, hắn lại càng tỏ vẻ khinh thường, ngả người ra sau ghế, khoanh tay nói: "Phương lão bản đang đuổi ăn mày đó sao? Một ngàn lượng đã muốn thanh toán hết nợ?"

"Ta chỉ là chưởng quỹ của Vị Cực Tiên, chủ tiệm này là người khác." Phương Đức cưỡng chế lửa giận, nói: "Còn nữa, ta tổng cộng nợ một ngàn lượng, theo như lãi suất ‘chín ra mười ba về’, đến tháng này tính cả gốc lẫn lãi cũng chỉ là một ngàn tám trăm lượng. Lúc trước, ta đã trả tám trăm lượng, hiện tại lại đưa một ngàn lượng, làm sao lại không thể hết nợ được?"

"Đó là cách tính của nhà khác, không phải cách tính của Quốc Công phủ chúng ta." Tên quản sự kia lại vẻ mặt ngang ngược nói: "Muốn thanh toán hết nợ? Bây giờ đưa ta hai vạn lượng. Nếu không, thì giao Vị Cực Tiên cho chúng ta."

"Hai vạn lượng, sao ngươi không đi cướp luôn đi?!" Dư Giáp Trường nghe xong, lập tức nổi trận lôi đình.

"Rõ ràng là cướp thì sao chứ? Ở cái thành Nam Kinh này, Quốc Công phủ chúng ta chính là quy củ." Tên quản sự nhìn xuống từ trên cao, không chút sợ hãi nói: "Hai con đường, chọn đi."

"Không, còn có một con đường." Lại nghe một thanh âm trẻ tuổi vang lên ở cửa ra vào.

Bản dịch này được phát hành độc quyền, chỉ có tại truyen.free.