Lại nói, sau khi Diệp Hành Viễn nộp bài văn thứ hai, chàng không chút bận tâm, cơ bản có thể khẳng định, cuối cùng cũng có thể trấn áp tất cả các giám khảo này. Sau đó, chàng không cần thiết nán lại trường thi, liền thản nhiên quay người rời đi.

Phải nói, may mắn thay chàng luôn cẩn trọng, từ đầu đến cuối không hề quên, lần thi phủ này mình đã gây thù chuốc oán với không ít người, nguy cơ tứ phía, bất cứ lúc nào cũng không được lơ là.

Khi vào trường thi, tâm tư tỉ mỉ, cẩn thận đến mức quá mức cũng là biểu hiện của sự thận trọng; khi nộp bài thi, việc chuẩn bị hai bài văn cũng là biểu hiện của sự cẩn trọng.

Nếu bài văn thứ nhất không đảm bảo kết quả cho mình, thì lập tức nộp bài thứ hai, ít nhất có ưu thế về số lượng. Nếu một tài tử có thể làm ra hai bài văn hay mà vẫn bị đánh trượt, vậy các giám khảo làm sao mà giải thích nổi đây?

Bên ngoài trường thi Long Môn, Diệp Hành Viễn hội hợp cùng Mạc nương tử và Âu Dương Tử Ngọc, cùng nhau trở về Chu gia lão trạch. Âu Dương Tử Ngọc nóng lòng, trên đường liên tục hỏi thăm tình hình thi cử. Diệp Hành Viễn suy nghĩ một chút rồi đáp: "Phát huy bình thường."

Mạc nương tử mưu kế hơn Âu Dương Tử Ngọc, nàng cũng rõ ràng hơn về trình độ của Diệp Hành Viễn, chỉ cười nói: "Diệp công tử phát huy bình thường, vậy thì công danh tú tài này chẳng thể nào thoát được. Chỉ chờ đến ngày yết bảng, cùng công tử được hoàng gia ban tặng thần thông, liền phải chuẩn bị kết thúc việc Long Cung này."

Âu Dương Tử Ngọc liếc xéo hồ ly tinh một cái, nói: "Thật không nhìn ra ngươi thông minh chỗ nào? Chẳng lẽ không biết người đời vẫn còn có chỗ hiểm ác ư? Có tài tình, linh lực quả thực dễ đậu, nhưng nếu các giám khảo cố tình chèn ép, ắt sẽ tìm ra biện pháp! Ai dám nói nhất định có thể trúng bảng?"

Với bản tính của Âu Dương Tử Ngọc, làm sao hiểu được những điều đó, những lời này tự nhiên là nghe từ phụ thân nàng, Âu Dương Cử nhân truyền lại. Nàng tự cho là "gia học uyên thâm", trong phương diện khoa cử thi cử hiểu biết hơn Mạc nương tử rất nhiều, liền ra vẻ mà nói thêm vài câu.

Diệp Hành Viễn chỉ cười mà không nói, lời này kỳ thực cũng không sai. Bởi vì trong mỗi kỳ thi, đa số thí sinh trình độ đều ở một đẳng cấp, chênh lệch không đáng kể, cho nên việc trúng hay trượt vẫn nằm trong tay giám khảo, muốn thế nào cũng được. Khoảng trống có thể thao túng vì thế cũng tương đối lớn.

Nhưng Diệp Hành Viễn để phòng vạn nhất, bài văn chàng đưa ra chính là danh thiên cổ. Chỉ cần là người đọc sách chân chính, làm sao có thể không biết xấu hổ mà đánh trượt chàng, huống hồ chàng còn có "song bảo hiểm".

Thứ hạng có lẽ không dám chắc chắn, nhưng chỉ cần có kẻ dám để Diệp Hành Viễn thi trượt, chàng liền dám đem hai bài văn tràn đầy linh khí này công khai khắp thiên hạ, để người trong thiên hạ phân xử!

Yết bảng thi phủ còn phải đợi ba ngày, Diệp Hành Viễn vẫn như cũ ẩn mình không ra ngoài, mỗi ngày chỉ đọc sách tiêu khiển, kiên nhẫn chờ đợi. Từ sau thi phủ, thời tiết cũng đã chuyển sang trong lành, cuối thu khí trời mát mẻ, khiến lòng người thanh thản.

Lại nghe nói ngày thi phủ, lũ lụt đã xông phá Hán Tây mương vốn bị tắc nghẽn bấy lâu, đây chính là một đại sự trong năm của Hán Giang phủ thành. Mặc dù hiện giờ dòng nước chỉ rộng chừng hai trượng, nhưng cũng đủ để tưới tiêu ruộng đồng hai bên, phủ nha cũng đã ra thông cáo, nói rằng sẽ tiếp tục khơi thông bùn đất, mở rộng hai bờ, giữ cho dòng chảy thông suốt, sau này Hán Tây mương sẽ không còn bị tắc nghẽn nữa.

Điều này khiến bách tính trong phủ đều vui mừng khôn xiết, ca ngợi công đức của Long Vương và Trương Tri phủ. Lại bởi vì lũ lụt và thi phủ diễn ra cùng một ngày, dẫn đến đầu đường cuối ngõ cũng truyền tin đồn xôn xao, nói rằng là do thi phủ có sao Văn Khúc hạ phàm, cho nên mới có thể giáng phúc cho chúng sinh. Ân trạch lan rộng, xuất hiện lũ lụt khơi thông Hán Tây mương.

Đối với tầng lớp trí thức mà nói, đây đương nhiên là lời nói vô căn cứ, không đáng để mỉm cười, nhưng quả thực có không ít ngu phu ngu phụ tin tưởng không chút nghi ngờ.

Mạc nương tử cũng từng trêu chọc, hỏi rằng sao Văn Khúc đó có phải là chính Diệp Hành Viễn không. Đối với điều này, Diệp Hành Viễn chỉ coi như lời đàm tiếu, cũng chẳng thèm để ý. Việc nhà mình mình tự biết, trận lũ này dĩ nhiên không phải ân đức của mình, mình nào có bản lĩnh này?

Mãi đến ngày thứ ba, Diệp Hành Viễn cùng hai người kia mới ra cửa đến phủ nha xem bảng.

Trước phủ nha người người tấp nập. Thi phủ không như thi huyện, phủ thành không như huyện thành, trong loại cuộc sống này, dù cho là khoảng sân rộng lớn bên ngoài cửa lớn phủ nha cũng chật như nêm cối. Năm nay lại càng thêm kết hợp với lời đồn sao Văn Khúc hạ phàm, cùng điềm lành Hán Tây mương được khơi thông, nên người chú ý càng đông.

Sĩ tử đến xem bảng, thân hữu, bách tính xem náo nhiệt, ăn mày xin tiền mừng, còn có những thiếu nữ trẻ tuổi lòng thầm rung động muốn nhìn trộm tài tử, muôn hình muôn vẻ, chen vai thích cánh.

"Biểu ca, là ta!" Lục Vĩ mắt tinh, nhìn thấy Diệp Hành Viễn trong đám người, mắt rưng rưng, mạnh mẽ dựa vào thân thể gầy yếu đẩy dòng người, lao tới trước mặt Diệp Hành Viễn. Đến khi hắn nhìn rõ hai tuyệt sắc nữ tử bên cạnh biểu ca, lại càng thêm ao ước đố kỵ đến mức nước mắt giàn giụa.

"Tên phản đồ nhà ngươi còn đến đây làm gì? Cô nãi nãi còn chưa kịp tìm ngươi tính sổ!" Âu Dương Tử Ngọc nhìn rõ Lục Vĩ liền giận tím mặt.

Nàng nhớ rất rõ, tại đại hội hoa khôi, tên này đã bán đứng Diệp Hành Viễn, đem thơ trộm đưa cho Trương công tử. Mặc dù Diệp Hành Viễn đã liệu kế phản kế, sớm có đề phòng, cuối cùng không bị tổn hại gì.

Lục Vĩ mặt dày, kể khổ: "Ta cũng là bị ép bất đắc dĩ! Trương công tử quyền thế lớn, ta làm sao chọc nổi hắn? Hai tháng nay ta cũng đã chịu đủ khổ sở, ra ngoài liền bị đánh, ngay cả ân khoa lần này cũng chưa từng tham gia, xem như đã nhận giáo huấn, xin biểu ca tha cho ta lần này đi!"

Lục Vĩ đầy bụng uất ức, ưu tư thê thảm. Đêm cuối cùng của đại hội hoa khôi, sau khi bị Diệp Hành Viễn và Âu Dương Tử Ngọc bỏ lại, hắn chỉ có thể ấm ức về phủ học.

Về sau, cứ ba năm ngày lại bị bắt tới tra tấn, đánh một trận rồi lại dừng, ăn cơm cũng đánh, ngủ cũng đánh, hỏi toàn là về Diệp Hành Viễn. Hắn ngay từ đầu còn muốn giữ chút nghĩa khí ngoan cố không nói, chịu không ít đau đớn về thể xác, nhưng rồi không chống nổi, khai ra tất cả.

Bất quá, những việc Lục Vĩ khai ra không hề gây tổn hại gì cho Diệp Hành Viễn, hắn cũng coi như chịu khổ vô ích.

Chẳng phải là một bao cát thịt ư? Diệp Hành Viễn nghe xong chỉ thấy buồn cười, ngay cả ý nghĩ trả thù cũng không nảy sinh nổi, lại nhìn Lục Vĩ vén áo trường sam, lộ ra những vết bầm tím xanh trên từng chiếc xương sườn, càng thấy buồn cười, nói một câu: "Xem hết bảng rồi nói."

Dù sao ngay từ đầu, Diệp Hành Viễn cũng không hề xem Lục Vĩ thật sự là người nhà có thể tín nhiệm, chỉ đơn giản là một tên tùy tùng lẽo đẽo theo sau mà thôi.

Dưới bảng đa phần là những học sinh đến sớm, không ít người cũng là đồng học phủ học, vốn quen biết Diệp Hành Viễn, thấy chàng tới đều thân mật chào hỏi.

Diệp Hành Viễn mặc dù hai ba tháng không lộ diện ở phủ học, nhưng thực tế chàng đã tiếng tăm lừng lẫy, tài thi phú và đại hội hoa khôi, chỉ hai điều này thôi đã đủ xưng tụng là một tài tử độc nhất vô nhị.

Tài tử này bế quan khổ đọc hai tháng để dự thi ân khoa, xác suất trúng tuyển đương nhiên là cao, ít nhất so với những kẻ "con tôm nhỏ" tìm vận may thì hy vọng hơn rất nhiều, đương nhiên phải đối đãi khách khí.

Trịnh Khắc Định, người ngày nhập học đã bị Âu Dương Tử Ngọc chặn lại đánh một trận tơi bời, cũng có mặt dưới bảng. Nhìn thấy Diệp Hành Viễn và Âu Dương Tử Ngọc, hắn vẫn còn có chút kinh hoàng. Hắn ngày ấy bị Âu Dương Tử Ngọc đánh trọng thương, phải dưỡng hơn một tháng mới có thể đứng dậy, ngược lại đã bỏ lỡ giai đoạn Diệp Hành Viễn danh tiếng đạt đỉnh điểm.

Bất quá, sau khi nghe nói về những chuyện xảy ra, cũng đủ để Trịnh Khắc Định líu lưỡi không ngừng. Hồi tưởng lại ngay từ đầu, vì Diệp Hành Viễn chiếm mất danh ngạch của hảo hữu hắn, hắn liền can thiệp vào muốn dạy dỗ tiểu Đồng Sinh từ nông thôn này, bị giáo huấn cũng là đáng đời.

Hắn bắt đầu biết lý lẽ "thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân", gần đây hơn một tháng ngược lại đã bế cửa khổ đọc, lần thi ân khoa này biểu hiện không tệ, dựa vào ân đức ban cho của tổ phụ, đại khái tú tài hẳn là có thể đạt được, cũng coi như "nhân họa đắc phúc".

"Diệp đồng học, trước đây tại hạ mạo phạm uy hổ, hối tiếc không kịp, mong đại nhân không chấp tiểu nhân quá." Trịnh Khắc Định khi nói đến hai chữ "uy hổ" lại liếc nhìn Âu Dương Tử Ngọc, bởi đây mới là con hổ thật sự.

Lại thêm một lời xin lỗi nhận tội, Diệp Hành Viễn gần như đã quên chuyện này, ngay cả tên Trịnh Khắc Định cũng có chút nhớ không rõ, chỉ mơ hồ nhớ đó là cháu của Trịnh Thám Hoa hàng bối, liền rộng lượng cười nói: "Người không biết không có tội, Trịnh công tử không ngại là tốt rồi."

Mình thì không bị tổn thất gì, hắn lại bị đánh nằm liệt giường không dậy nổi, mặc dù đối phương có ý muốn hại người, nhưng miễn cưỡng cũng coi như huề nhau. Đã đối phương xin lỗi trước mặt mọi người, Diệp Hành Viễn cũng không thể tỏ ra hẹp hòi, bề ngoài rộng lượng một chút cũng tốt.

"Yết bảng! Yết bảng!" Lúc này đám người một trận ồn ào náo động, quả nhiên thấy một đám quan sai xuất hiện, bưng theo mâm gỗ phủ vải đỏ, đứng dưới bức tường ngoài cửa lớn phủ nha.

Quy củ vẫn như cũ, gọi tên dán chữ lên bảng, bắt đầu từ tên cuối cùng. Đám quan sai vén vải đỏ lên, theo thứ tự lấy ra một tờ giấy vàng, dán sát vào trên bảng. Mọi người định thần nhìn lại, cái tên đầu tiên lại chính là Trịnh Khắc Định.

"Hiên Viên lịch năm 3450, Hán Giang phủ Ân khoa Thi phủ Ất Mùi, Tú tài thứ ba mươi, Trịnh Khắc Định!"

Trịnh Khắc Định vui vẻ kêu to, tùy tùng của hắn lập tức móc ra hồng bao, tiền mừng phát xuống như nước chảy, xung quanh một mảnh âm thanh chúc mừng. Ân khoa lần này mặc dù số người tham dự ít hơn thi phủ bình thường một chút, nhưng số danh ngạch trúng tuyển cũng giảm đi rất nhiều.

Cái tên đếm ngược đầu tiên là tên thứ 30, nói cách khác, trong hàng trăm Đồng Sinh lần này, chỉ có 30 người may mắn. Tỷ lệ trúng tuyển vô cùng thấp, cạnh tranh cực kỳ kịch liệt.

Diệp Hành Viễn ngược lại khí định thần nhàn, nhìn quan sai lần lượt gọi tên, theo đó trên bảng tên ngày càng nhiều, trong mâm giấy cũng ngày càng ít đi. Đến cuối cùng, cuộn giấy thứ hai cũng đã dán lên bảng, nhưng vẫn không phải tên Diệp Hành Viễn.

Không ít người đã đặt sự chú ý lên người Diệp Hành Viễn, trước đây Diệp tài tử danh tiếng vang dội như vậy, nếu như mà không trúng, thì chênh lệch này kể như. . .

Chỉ còn lại cái tên cuối cùng. Diệp Hành Viễn mặc dù đối với mình có lòng tin, nhưng cũng không khỏi bắt đầu có chút căng thẳng. Bài văn của mình thế mà là dốc toàn lực ứng phó, lấy ra chính là danh thiên cổ. Nếu như thế mà còn không trúng, vậy thì thật phải vứt mặt mũi đi gây náo loạn.

Bất quá, đó đều là chuyện phải bận lòng sau này. Ngay lúc này người khác đều đang nhìn mình, nhiệm vụ quan trọng nhất là phải ra vẻ! Diệp Hành Viễn trên mặt thong dong bình tĩnh, tự tại tự nhiên, toát ra vẻ khoan thai.

Trong mắt người khác, dĩ nhiên Diệp Hành Viễn hoặc là coi công danh phú quý như phù vân, hoặc là cực độ tự tin, đây đều là khí độ phi phàm.

Bất quá, cũng có người biết chút ít nội tình đang nghị luận trong đám đông: "Nghe nói Công tử nhà Tri phủ cùng Diệp Hành Viễn xung đột không ngừng, từ phủ học cho đến đại hội hoa khôi, đây chính là đã kết xuống thâm cừu đại hận. Đến giai đoạn mấu chốt này, liệu có thể để Diệp Hành Viễn yên ổn qua được không?"

Cũng có người phụ họa nói: "Có lý đó chứ! Tri phủ đại lão gia thế nhưng là quan chủ khảo nói một không hai, việc trục xuất Diệp Hành Viễn không phải là không thể."

Lại có người tức giận bất bình nói: "Đại điển kén chọn nhân tài của triều đình, há có thể như thế trò đùa!"

Sau đó người lên tiếng sớm nhất thở dài nói: "Lời tuy nói thế, nhưng người đời ai mà chẳng có thất tình lục dục? Chuyện thế gian làm sao có thể thập toàn thập mỹ?"

Nghị luận một lát, trong lúc bất tri bất giác, khi mọi người nhìn bảng lại nghĩ đến thành tích của Diệp Hành Viễn, dường như bị bao phủ bởi một tầng bóng ma. Đứng trước sự chèn ép ác ý của Tri phủ đại lão gia, trong tình huống tỷ lệ trúng tuyển vô cùng thấp, độ khó để lên bảng lớn đến nhường nào?

Từng con chữ chắt lọc từ nguyên bản này, chỉ có tại truyen.free, hân hạnh kính tặng độc giả hiền tài.