Cả hai chức vụ này đều được xem là béo bở. Nhớ lại trước kia Diệp Hành Viễn ở quê nhà từng đối đầu với Phạm Thiêm Sự của Án Sát Sứ ti một trận nảy lửa, lại nghĩ đến tiểu hồ ly năm xưa, hắn không khỏi bật cười. Chớ nương tử lại từng đóng giả Phạm Thiêm Sự, nếu hắn chọn nha môn Án Sát S���, thì quả đúng là một vị thiêm sự hiển nhiên.

Hắn trầm ngâm chốc lát, rồi đưa ra quyết định: "Thiên Châu phủ ắt hẳn có điều kỳ lạ. Nha môn Án Sát Sứ có chức trách tra xét, hành sự thuận tiện, cũng càng dễ phối hợp với việc của Cẩm Y Vệ ta. Ngươi hãy giúp ta sắp xếp cho ta chức vụ này đi."

Lý phu nhân cũng càng thiên về nha môn Án Sát Sứ ti. Mặc dù Niết Đài có phần thấp hơn Phiên Đài nửa bậc, và Thiêm Sự của nha môn Bố Chính Sứ có thể kiếm được nhiều hơn, nhưng Án Sát Sứ ti dù sao cũng có quan binh để sai khiến, làm việc sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Nàng bèn bỏ ra chút bạc, âm thầm sắp xếp vận hành. Diệp Hành Viễn kiên nhẫn chờ đợi, vốn cho rằng sẽ không còn biến cố gì, nào ngờ gần đến ngày nhậm chức, lại có người gây sự.

Diệp Hành Viễn sắp nhậm chức, trong kinh cũng có không ít người chú ý. Các vị đại nhân Nội Các tuy sẽ không đích thân quản những chuyện nhỏ nhặt này, nhưng tự nhiên sẽ có người thay họ xử lý. Vũ Văn Kinh vẫn lo lắng sau khi Diệp Hành Viễn nhậm chức sẽ tranh giành chức vị trong kinh, bởi v���y vẫn luôn nghiêm phòng tử thủ.

Hắn đến bái kiến Thủ Phụ Nghiêm đại nhân, lo lắng nói: "Hiện nay lục khoa đang thiếu chức, cần mau chóng tìm người thay thế, không thể lơ là sơ suất."

Điều Vũ Văn Kinh lo lắng nhất chính là Diệp Hành Viễn hồi kinh. Mà chức vị đáng sợ nhất khi về kinh chính là Cấp Sự Trung của Lục Khoa, tiếp đó là Ngự Sử Đài, sau nữa mới là Lục Bộ. Còn về Hàn Lâm Viện, dù sao Diệp Hành Viễn cũng từng ở đó, cho hắn trở về giữ một chức vụ bị ghẻ lạnh thì ngược lại là điều bọn họ mong muốn.

Lúc này, chức Cấp Sự Trung của Lục Khoa đang khuyết. Vũ Văn Kinh vội vàng thúc giục Nghiêm Cầm Chung giải quyết, để tránh Diệp Hành Viễn thừa cơ lấp vào chỗ trống.

Lại hai năm trôi qua, Nghiêm Thủ Phụ ngược lại không hề tỏ ra già đi là mấy. Đương nhiên tóc ông đã sớm bạc trắng, nếp nhăn trên mặt cũng đã chằng chịt, xét về sự già đi thì cũng chẳng có gì mới lạ hay đặc biệt. Chỉ là ông chậm chạp hơn, và cũng dễ lâm vào trạng thái ngủ gật.

Thậm chí có lời đồn rằng ông còn ngáy ngủ ngay trên Kim Loan Điện. Không ít người cho rằng ông đã lú lẫn, vị trí Thủ Phụ cũng nên thay người. Tuy nhiên, trong hai năm qua, phần lớn những người có suy nghĩ như vậy đều đã bị thay đổi, nhưng Nghiêm Cầm Chung thì vẫn vững vàng không đổ.

Điều này khiến Vũ Văn Kinh vô cùng bội phục. Hắn tin rằng, nếu nói về việc lộng quyền, cả triều văn võ không một ai có thể sánh bằng Nghiêm Thủ Phụ. Nghĩ đến việc giở chút thủ đoạn nhỏ trước mặt Thủ Phụ, căn bản chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ. Đừng thấy ông luôn nửa tỉnh nửa mê, nhưng trong lòng lại minh mẫn hơn bất kỳ ai.

Bởi vậy, khi gặp đại sự, Vũ Văn Kinh vẫn phải đến tìm Thủ Phụ để quyết định.

Nghiêm Cầm Chung mắt nửa mở nửa khép, khẽ nói: "Chuyện nhỏ nhặt thôi, cứ tìm Tiểu Nghiêm là được. Cấp Sự Trung bất quá là chức quan thất phẩm, không cần phải kinh ngạc."

Cấp Sự Trung của Lục Khoa tuy phẩm cấp thấp, nhưng trên triều đình lại có cảm giác tồn tại cực kỳ mạnh mẽ. Dù sao thì chức này có quyền phong bác thánh chỉ, mặc dù trên thực tế rất ít người sử dụng, nhưng riêng cái uy hiếp này, khiến đối tượng giao tiếp của Cấp Sự Trung không phải là những người tầm thường.

Vũ Văn Kinh không tin Thủ Phụ không biết điểm này. Ông ta không quan tâm, bởi vì Thủ Phụ đã đứng ở vị trí đủ cao, không cần phải tiếp tục chú ý đến những vấn đề chi tiết này nữa. Ông ta thà rằng tin tưởng con mình có thể xử lý tốt mọi chuyện.

Nhưng Tiểu Nghiêm tướng công... Vũ Văn Kinh chỉ có thể cười khổ. Tiểu Nghiêm tướng công cũng không phải là không có bản lĩnh. Về mặt lộng quyền, hắn kế thừa thiên phú từ phụ thân, trong hai năm này địa vị trong Nghiêm đảng đã nhanh chóng thăng tiến.

Hiện tại mọi người đều biết, muốn đến được với Thủ Phụ, trước tiên phải thông qua Tiểu Nghiêm tướng công. Chỉ bằng điểm này thôi, Tiểu Nghiêm tướng công đã đủ để tự hào.

Nhưng hắn lại không kế thừa được năng lực chấp chính của cha mình, điểm này Vũ Văn Kinh cũng thấy rất rõ ràng. Nghiêm Cầm Chung cả đời làm việc chỉ có một chữ "Chậm". Bất kể là chuyện gì ông cũng không vội vàng giải quyết ngay, nhưng điều này không có nghĩa là ông nhu nhược vô năng, mà chỉ là ông cần thời gian để phản ứng và suy nghĩ.

Một khi Nghiêm Cầm Chung đã đưa ra quyết định, ông rất ít khi mắc sai lầm, bởi vậy cái sự "chậm" trước đó của ông người khác đều có thể lý giải và chấp nhận.

Tiểu Nghiêm tướng công cũng muốn học theo điểm này của phụ thân, bởi vậy bất kể ai tìm hắn làm chuyện gì, hắn nhất định sẽ kéo dài một chút. Chỉ tiếc h��n không hiểu rõ chân lý "Chậm" của phụ thân. Hắn kéo dài chỉ vì tự cao tự đại, chứ không phải để suy nghĩ hay chuẩn bị. Bởi vậy một khi hắn bắt tay vào làm việc, vẫn rất dễ dàng làm hỏng mọi chuyện.

Nếu như vừa mới bắt tay làm việc đã xử lý sai, người khác sẽ dễ hiểu hơn, sẽ cảm thấy ngươi không phải là không tích cực, chỉ là kém chút vận khí. Nhưng nếu kéo dài thời gian rồi mà vẫn làm hỏng việc, vậy người khác sẽ bắt đầu nghi ngờ năng lực của ngươi.

Tiểu Nghiêm tướng công không hiểu rõ điểm này. Trên thực tế, trong bóng tối đã có rất nhiều người nghi ngờ bản lĩnh của hắn, cho rằng hắn kém xa cha mình.

Trong mắt Vũ Văn Kinh, điều này quả thực là đương nhiên. Nghiêm Cầm Chung dù sao cũng là Đệ Nhất Giáp Tiến sĩ, nhưng con trai ông ta lại chỉ là giám sinh. Có người cha như vậy mà còn không đỗ tiến sĩ, cũng đủ thấy tài năng thực sự của người này chỉ đến vậy.

Đáng tiếc Nghiêm Cầm Chung không hồ đồ trong những chuyện khác, nhưng riêng chuyện con trai thì lại không thể nói rõ ràng mọi bề. Dù sao thì, thân cận chẳng có ai ngoài con cái, tuổi tác của ông cũng đã cao, nếu không tin con mình thì còn có thể tin ai được nữa?

Vũ Văn Kinh lo lắng, cuối cùng vẫn lên tiếng nói: "Lão đại nhân, chức vụ này rơi vào tay ai học sinh cũng không lo lắng. Học sinh chỉ sợ Diệp Hành Viễn ngóc đầu trở lại, đến lúc đó trong kinh tất nhiên sẽ là một mảnh hỗn loạn."

Diệp Hành Viễn quả thực là một dị số. Ban đầu, hắn xuất thân Trạng Nguyên lại bị giáng chức khiển trách đến châu huyện xa xôi, lẽ ra đã không nên xuất hiện ở trung tâm quyền lực nữa. Nhưng hắn lại hết lần này đến lần khác có bản lĩnh mở ra lối đi riêng, tạo ra một cái đặc khu Quỳnh Quan. Hai năm nay, tuy đặc khu Quỳnh Quan không giống như hắn khoác lác trong tấu chương là "lấy đất một huyện, ứng phó bổng lộc ba biên", nhưng những cống hiến về tài chính và thuế vụ quả thực đã bù đắp được một nửa mức thâm hụt, đây chẳng phải là đại công sao, sao có thể không được triều đình coi trọng?

Hiện tại đã có tin phong phanh, nói rằng Hộ Bộ muốn mời Diệp Hành Viễn trở về. Bất kể là Lang Trung hay Viên Ngoại Lang, tóm lại là muốn hắn phụ trách tài chính và thuế vụ cả nước. Điều này làm sao không khiến Vũ Văn Kinh lo lắng?

"Ngươi vẫn còn để mắt đến thiếu niên đó à..." Nghiêm Cầm Chung lạnh nhạt thở dài. Cuối cùng ông ngẩng đầu nhìn Vũ Văn Kinh một cái, nói: "Người này tuy khuấy động phong vân, nhưng dù sao còn cách xa triều đình, ngươi cứ mãi để ý đến hắn như vậy. E rằng sẽ thành ếch ngồi đáy giếng, chẳng nhìn thấy Thái Sơn."

Hiếm khi ông lại nói lời thật lòng với Vũ Văn Kinh như vậy. Vũ Văn Kinh là người được ông một tay đào tạo thành mưu sĩ, ban đầu ông đã ký thác kỳ vọng lớn vào hắn, nhưng trong hai năm qua lại thực sự có chút thất vọng.

Từ khi Vũ Văn Kinh kiên trì muốn đi biên quan, rồi dẫn đến sự kiện man nhân công hãm Quỳnh Quan, Nghiêm Cầm Chung vốn cho rằng hắn đã phải nhận được giáo huấn. Thật không ngờ hai năm trôi qua, Vũ Văn Kinh vẫn chưa buông bỏ.

Vũ Văn Kinh cúi đầu nhận lỗi, nói: "Học sinh biết mình khó tránh khỏi việc chuyện bé xé ra to, nhưng người này quả thực như cái gai trong họng, nếu không nhanh chóng xử lý, e rằng sẽ nuôi hổ gây họa. Đại nhân tiện tay trừ bỏ hắn đi, cũng là để học sinh an lòng."

Vũ Văn Kinh đã không còn ôm hy vọng gì trong việc thuyết phục Nghiêm Cầm Chung. Dù sao Nghiêm Cầm Chung cũng có lý lẽ riêng của mình. Đã đối phương không quan tâm Diệp Hành Viễn, vậy Vũ Văn Kinh dứt khoát dùng tình cảm để nói chuyện với ông ta.

Ý là, nếu ông không giúp ta một chuyện, giải quyết dứt điểm chuyện Diệp Hành Viễn này, thì cũng là để ta an tâm mà làm việc, phục vụ tận tâm cho ông và con trai ông. Vũ Văn Kinh nói đến mức này, cũng coi là đã hết sức khép nép rồi.

Nghiêm Cầm Chung thở dài: "Nếu người này là nhân vật tầm thường, tùy tay gạt bỏ đi cũng chẳng khó khăn gì. Nhưng người này đã "giản tại đế tâm", thân phận lại không đơn giản, ngươi không thể tạm thời gạt hắn sang một bên, tìm cơ hội khác mà nhất cử bắt giữ sao?"

Nếu Vũ Văn Kinh cầu xin vì người khác, Nghiêm Cầm Chung có lẽ sẽ không chớp mắt mà giúp đệ tử đắc ý này trừ bỏ tâm bệnh. Nhưng Diệp Hành Viễn lại thực sự khác biệt, không ch�� vì thân phận Trạng Nguyên hộ thân của hắn – trong mắt một vị Thủ Phụ của một nước, Trạng Nguyên chẳng đáng kể gì. Điều mấu chốt nhất, là Nghiêm Cầm Chung biết Hoàng đế dành cho Diệp Hành Viễn một sự tín nhiệm tuyệt đối.

Đó là một sự tín nhiệm vượt ngoài lẽ thường. Nghiêm Cầm Chung dù xuôi chèo mát mái, dù nịnh hót Long Bình Đế mười mấy hai mươi năm, cũng chưa từng thực sự giành được sự yêu thích từ tận đáy lòng của Hoàng đế. Đương nhiên điều này cũng là bởi vì ông đứng trên lập trường của tập đoàn quan văn, tự nhiên đối lập với Hoàng đế.

Nhưng Diệp Hành Viễn lại khác. Nghiêm Cầm Chung nhận thấy, khi Hoàng đế đọc được tấu chương bí mật của Diệp Hành Viễn, thường xuyên bật cười thành tiếng. Nụ cười vui sướng trên mặt ấy quả thực giống như sự yêu thương dành cho con cháu. Theo Nghiêm Cầm Chung thấy, trừ phế Thái tử ra, những hoàng tử khác đều chưa chắc đã nhận được sự đối đãi như vậy từ Hoàng đế.

Nếu như không phải vì việc điều tra xác minh là bất khả thi, có lẽ Nghiêm Cầm Chung thật sự muốn nghi ngờ Diệp Hành Viễn có phải là con riêng của Long Bình Đế hay không.

Bây giờ nhìn lại, đây chính là một loại tâm đầu ý hợp không thể giải thích, cũng chính là cái gọi là "giản tại đế tâm" (nằm gọn trong lòng vua). Loại người này thực sự không dễ đối phó. Nếu thực sự hạ bệ hắn, một ngày nào đó Hoàng đế hỏi tới, biết trả lời thế nào đây?

Nghiêm Cầm Chung vẫn luôn rất rõ ràng sức mạnh của hoàng quyền. Ông biết tập đoàn quan văn mượn việc nắm giữ thiên cơ để chống lại hoàng quyền. Nhưng thiên cơ rốt cuộc cũng phụ thuộc vào thiên mệnh mà tồn tại, nếu không có Hoàng đế, thì chẳng khác nào cây không rễ, nước không nguồn. Bởi vậy ông khịt mũi coi thường việc rất nhiều quan văn trẻ tuổi thổi phồng chế độ nội các chịu trách nhiệm. Dù cho Long Bình Đế có hoang đường đến mấy, ông vẫn mười phần tôn kính, nghiêm túc tuân thủ bổn phận của một Thủ Phụ.

Đây có lẽ cũng là nguyên nhân ông vững vàng trên vị trí này bấy nhiêu năm mà không đổ.

Đã như vậy, ông không thể đối phó Diệp Hành Viễn để rồi đắc t���i với Hoàng đế. Bởi vì ông biết, đắc tội Hoàng đế chính là đắc tội với chính mình. Ông rất tiếc nuối khi Vũ Văn Kinh lại không thể tự mình lĩnh hội đạo lý này, còn cần phải chỉ rõ ra. Thường ngày vị mưu sĩ này không nên trì độn đến vậy, xem ra đúng là ếch ngồi đáy giếng, chẳng thấy Thái Sơn.

Vũ Văn Kinh cười khổ, hắn hiểu ý Nghiêm Cầm Chung, chỉ là không ngờ Thủ Phụ lại do dự đến vậy.

Nghiêm Cầm Chung làm Thủ Phụ bao nhiêu năm không đổ, rốt cuộc cũng đã già rồi. Ông đã sa đọa trở thành một chính khách từ đầu đến cuối, điều duy nhất cân nhắc chỉ là lợi ích và vị trí, đã sớm quên đi lập trường của mình.

Sự lãng quên này trở nên vô cùng đáng sợ. Điều này khiến ông cũng không còn là đại diện của phe thanh lưu trong Nội Các, chỉ là một Thủ Phụ ba phải mà thôi.

Hiện tại, sự vững vàng mọi việc đều thuận lợi của ông chỉ là một loại giả tượng. Chỉ cần thời gian đến, sẽ là một tiếng đổ nát của tòa lầu cao sắp sụp đổ.

Vũ Văn Kinh khom người hành lễ, không muốn nói thêm gì nữa, trầm mặc rời khỏi phủ đệ của Thủ Phụ. Vừa đúng lúc ở cổng lại gặp xa giá của Tiểu Nghiêm tướng công đang khí phách hăng hái. Hắn u ám tránh sang một bên, không có ý định đối mặt.

"Đi tìm Thẩm Đại Học Sĩ." Hắn lên xe ngựa của mình, phân phó xà phu.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.