Lúc này, huyện Quỳnh Quan dần dần khôi phục sự yên bình như trước chiến tranh. Bá tánh nhẫn nại chịu đựng nỗi đau mất đi người thân, cố gắng trùng kiến mái ấm. Thậm chí có một vài dân chúng chạy trốn giặc Man cũng lén lút quay lại thành, chỉ là họ đều rất kín đáo, hiểu rõ lúc này không thể chọc gi��n dân chúng, nếu không sẽ tự chuốc lấy thiệt thòi.

Sau khi Diệp Hành Viễn dâng sớ, cứ như không có chuyện gì, tiếp tục làm việc như thường lệ, phảng phất như lần vạch tội này chỉ để trút giận một chút, chứ không nhất định phải đạt được kết quả nào.

Đương nhiên, quan trường trong tỉnh đều biết chuyện Diệp Hành Viễn vạch tội. Bọn họ thẹn quá hóa giận, dứt khoát chẳng thèm bận tâm đến huyện Quỳnh Quan, mặc kệ buông xuôi. Ngoại trừ Lư tri phủ, người lãnh đạo trực tiếp, thậm chí không ai thèm phản ứng các công văn qua lại của huyện Quỳnh Quan.

Vào thời điểm đặc biệt sau chiến tranh này, huyện Quỳnh Quan quả thực đã trở thành một vương quốc độc lập. Bởi vì triều đình giảm miễn ba năm thuế ruộng, càng khiến Diệp Hành Viễn thoát khỏi sự ràng buộc của các nhiệm vụ cấp trên cấp dưới, tiêu dao tự tại.

Lý phu nhân phần nào đã hiểu ra. Nàng giờ đây không còn vướng bận, một lòng chỉ lo liệu cho Diệp Hành Viễn, suy nghĩ sâu sắc hơn người khác một bậc. Bà trực tiếp mở lời hỏi Diệp Hành Viễn: "Đại nhân cố ý gây thù chuốc oán, chính là để có được một nơi hoàn toàn không bị cản trở sao?"

Diệp Hành Viễn cười đáp: "Cũng có phần như vậy, thế nhưng không phải là tất cả. Trải qua chiến dịch giữ thành này, ta thấu hiểu sâu sắc tâm lý Tử Diễn, cùng lý do vì sao hắn cứ lặp đi lặp lại, vướng vào những cuộc chiến tranh thảm khốc."

"Nếu không muốn giẫm vào vết xe đổ, đương nhiên phải chuẩn bị sớm. Quỳnh Quan tuy nhỏ, nhưng địa thế tốt, coi đây là cơ sở, tất nhiên là tiến có thể công, lùi có thể thủ, không cần phải chịu sự chi phối của người khác."

Lý phu nhân mừng rỡ nói: "Đại nhân sau đại chiến, cuối cùng cũng định tự lập rồi sao?"

Nàng hơi chần chừ, rồi nói: "Chỉ là thời cơ vẫn chưa chín muồi, như hôm nay đại loạn sắp nổi, càng cần phải kiên nhẫn."

Người nhà họ Diêu hận hoàng thất triều đình một trăm năm, khao khát có được linh cốt Thánh Nhân, chính là muốn giành quyền kiểm soát triều chính, hoặc soán ngôi đoạt quyền, phá vỡ thiên hạ một nhà một họ này. Chỉ là khi mới gặp Diệp Hành Viễn, hắn tuy có dã tâm tiến thủ, nhưng cũng không có ý định thoát ly khỏi quy củ. Lý phu nhân cũng chỉ có thể chờ mong dưới sự chỉ dẫn của linh cốt Thánh Nhân, hắn không thể không bước lên con đường thay đổi triều đại.

Nhưng sau trận chiến ở huyện Quỳnh Quan, Diệp Hành Viễn nói chuyện đã có sự thay đổi trong khẩu khí. Trong lòng Lý phu nhân có chút suy đoán, hôm nay liền cả gan mở miệng hỏi.

Diệp Hành Viễn im lặng rất lâu, khẽ lắc đầu nói: "Đúng như phu nhân đã nói, thời cơ vẫn chưa đến. Hơn nữa, vùng Kim Tây Bắc này, bên ngoài có yêu tộc, bên trong có phiên trấn, giặc cỏ, lại còn có những kẻ đầy dã tâm như Long Vương. Ta tuy biết đại thế, nhưng chưa hiểu rõ ngọn ngành."

"Vẫn còn phải tiến thêm một bước, mở rộng kiến thức, mới có thể hành động đúng thời cơ. Những gì ta làm lúc này, bất quá chỉ là gieo hạt giống xuống, chậm rãi chờ đợi chúng bén rễ nảy mầm mà thôi."

Mấy ngày nay, Diệp Hành Viễn một mặt sắp xếp tâm tình, một mặt tĩnh tâm suy nghĩ. Trận chiến giữ thành ở huyện Quỳnh Quan thảm khốc hơn nhiều so với dự tính của hắn. Hắn nửa đêm giật mình tỉnh giấc, cũng tự hỏi liệu mình có phải đã vô tình bước một chân vào cạm bẫy của thiên mệnh hay không.

Từ khi xuyên qua tới đây, tựa như được định sẵn, một loại lực lượng vô hình luôn thúc đẩy Diệp Hành Viễn tiến về phía trước. Hắn mặc dù hết sức giữ quy củ, hy vọng mượn tài học, bản lĩnh cùng bàn tay vàng, dần dần thăng tiến trong thể chế, nhưng cuối cùng vẫn không ngừng nảy sinh mâu thuẫn với thể chế đã có từ lâu, rất khó để dung hòa.

Diệp Hành Viễn khéo léo hóa giải, thăng tiến vùn vụt, nhưng lực cản mà hắn đối mặt cũng ngày càng lớn. Đến trận chiến ở huyện Quỳnh Quan, giống như tấm màn chân tướng trần trụi bị xé toạc ra trước mắt hắn.

"Ta vốn đem lòng trao trăng sáng, nào ngờ trăng sáng lại chiếu cống rãnh a..." Sau khi nghĩ thông suốt, Diệp Hành Viễn chỉ có thể ảm đạm thở dài.

Trong hệ thống thế giới do Thánh Nhân sáng tạo nghiêm ngặt này, Diệp Hành Viễn chung quy vẫn là một dị loại. Cho dù linh lực và tài học của hắn đều đáng nể, nhưng cách làm việc từ đầu đến cuối đều kỳ lạ, tr��ớc đó hắn vẫn luôn chưa thể suy nghĩ thấu đáo.

Cho nên chỉ là tùy cơ ứng biến, luôn nghĩ "thi đậu tú tài là được", "thi đậu cử nhân là được", "thi đậu tiến sĩ là được", mãi cho đến khi hắn thi đậu Trạng Nguyên, vào Hàn Lâm Viện trở thành đại nho, sau đó phong quang quay mình rời kinh, nhưng thủy chung vẫn chưa thể thoát khỏi vòng xoáy này.

Linh lực cùng cảm ngộ thiên cơ không ngừng tăng trưởng, khiến Diệp Hành Viễn có một loại ảo giác, cảm thấy mình vẫn chưa bị bài xích -- thiên địa vô tâm, Thánh Nhân cùng thiên cơ, thiên mệnh đều đối xử với hắn như nhau, nhưng hắn lại xem nhẹ "con người" trong thể hệ này.

Kẻ sĩ với tư cách cá nhân, có thể thưởng thức tài học của Diệp Hành Viễn, kết giao làm bạn tốt. Nhưng toàn bộ hệ thống quan lại, lại trở thành một chướng ngại vật khổng lồ chắn ngang trước mặt Diệp Hành Viễn.

Điều họ cầu mong chính là vạn thế không đổi, mà sự xuất hiện của Diệp Hành Viễn, bản thân đã là một biến số cực lớn. Chỉ riêng điểm này thôi, đã hình thành mâu thuẫn không thể hóa giải giữa hai bên.

Tam quan của Diệp Hành Viễn kiếp trước đã sớm thành hình, mang theo sự lanh lợi và ý chí bừng bừng của người hiện đại. Cho dù đọc hết sách thánh hiền, cuối cùng cũng không thể trở thành một quân tử ôn lương cung kiệm. Hắn thuận miệng nói một lời, liền có thể kinh động thế tục; tùy tiện viết một bài văn, liền có thể thay đổi phong tục -- đây cũng không phải là hắn cố ý gây ra, căn bản không thể tránh khỏi.

Diệp Hành Viễn phát hiện hoàn cảnh mình đang ở gian nan hơn rất nhiều so với những gì hắn từng nghĩ. May mắn trước đó hắn đã hành động theo trực giác, không dựa dẫm vào người khác, quả quyết lựa chọn rời kinh đi tìm kiếm ngũ đức bảo vật, cầu con đường linh cốt phi thăng, chứ không phải ở lại kinh thành đấu trí, cung đấu với người khác. Bằng không mà nói, e rằng càng bó tay bó chân, khó mà làm nên đại sự.

Bây giờ trong lòng hắn một mảnh thanh thản. Con đường phía trước tuy không thể nói là rõ ràng vô cùng, nhưng ít ra đã sáng tỏ bến bờ ở phương nào. Quả thực cần phải quy hoạch thật tốt một phen, không thể l��i như trước kia nước chảy bèo trôi.

Cũng nên nắm giữ những gì trong tay mình, mới có thể bận rộn mà vẫn ung dung, gặp việc không sợ hãi.

Lý phu nhân khó mà trải nghiệm được những suy nghĩ tinh tế trong lòng Diệp Hành Viễn, chỉ mơ mơ hồ hồ hiểu biết đôi chút, nhưng đối với tâm thái phòng ngừa chu đáo này của hắn lại rất mực tán thưởng. Nàng trầm tư nói: "Bây giờ đang là thời buổi hỗn loạn, đại thế thiên hạ biến đổi khôn lường, đại nhân có Cẩm Y Vệ làm tai mắt, có thể thu thập tình báo khắp nơi. Nhưng vẫn cần có người phân tích chỉnh lý, mới có thể kịp thời phản ứng."

Diệp Hành Viễn vuốt cằm nói: "Bản quan chính vì chuyện này mà buồn rầu. Thế giới Hiên Viên này quý giá nhất vẫn là nhân tài, chỉ tiếc ta tư lịch còn nông cạn, không thể chiêu mộ nhân tài. Nếu không, ta sẽ bắt chước các vị đại nhân trong triều, nuôi dưỡng môn khách, ắt sẽ có người hữu dụng."

"Quỳnh Quan huyện rốt cuộc cũng hơi hẻo lánh, không có ẩn sĩ nơi hương dã. Nếu có thể chiêu mộ vài hiền nhân vô danh có trí lực xuất chúng, ta cũng có thể tiết kiệm được rất nhiều tâm trí."

Hắn đây chỉ là lời tự giễu. Từ khi Thánh Nhân định ra trật tự thiên hạ, khoa cử đại hưng, anh hùng trong thiên hạ đều đã vào vòng. Không thể thông qua khoa cử thì sao có thể tính là ẩn sĩ hiền tài? Nếu thật có trí lực xuất chúng, đạt chín mươi phần trăm trở lên đều là tài năng Tiến sĩ, thì làm sao lại yên lặng vô danh được.

Lý phu nhân biết ý của Diệp Hành Viễn, hiến kế nói: "Quỳnh Quan là nơi biên cương hẻo lánh, dân cư thưa thớt, người tài ít ỏi, muốn tìm người sống quả thực không dễ dàng. Bất quá đại nhân có năng lực câu thông quỷ thần, ta cũng có một người có thể tiến cử cho đại nhân."

Không ngờ mình vừa nảy ra ý định lập ra thành viên tổ chức, Lý phu nhân liền có động thái giới thiệu người mới. Diệp Hành Viễn mừng rỡ, cân nhắc kỹ lời của Lý phu nhân, rồi lại khẽ giật mình, hỏi ngược lại: "Không hỏi thương sinh mà lại hỏi quỷ thần? Chuyện này cũng thú vị, không biết phu nhân muốn tiến cử vị đại hiền tiền triều nào?"

Quan viên địa phương, bình thường có thể t��� tự các tiên hiền tiền bối. Nếu tổ tiên vì công đức danh vọng mà được sắc phong làm Âm thần, cũng có thể thỉnh giáo họ về đạo lý cai trị, điều này ở thế giới Hiên Viên cũng không hiếm lạ.

Các phủ các huyện, thường niên đều có các hoạt động tế tự kỷ niệm cả chính thức lẫn dân gian, cũng chính là vì vậy. Cũng như trước đây Diệp Hành Viễn từng bái kiến mộ Hương Quân trước khi thi đậu đồng sinh. Chỉ là Hương Quân dù sao cũng chỉ là ca kỹ, nhờ công đức di trạch mà thành Âm thần, chỉ thuộc về một phần văn hóa, không liên quan đến chính sự.

Ngược lại, vị thư sinh chết cùng nàng đã trở thành Thành Hoàng. Tồn tại lâu tại địa phương, tri huyện nơi đó nếu gặp chuyện nan giải, cũng có thể hỏi kế ông ta. Chỉ là Thành Hoàng lại không phải chức quan nhàn tản, âm dương cách biệt, việc này cũng không thể tùy tiện thực hành.

Huyện Quỳnh Quan cũng có Thành Hoàng, Thổ Địa, Sơn Thần. Diệp Hành Viễn mượn quan ấn gia trì thông thần chi pháp, có thể câu thông với họ trong tế tự. Bất quá bọn họ đều là người duy trì hệ thống nghiêm ngặt, nếu biết Diệp Hành Viễn có dị tâm, e rằng sẽ báo cáo ngay từ trước, huống chi tầm nhìn của họ chỉ giới hạn trong một thành một nơi, không đủ để luận bàn đại thế thiên hạ.

Người sau khi chết thành thần, mà còn quan tâm thiên hạ, thường thường chính là các tiên hiền đời trước. Bất quá Diệp Hành Viễn cẩn thận hồi tưởng, lại không nhớ rõ Quỳnh Quan huyện từng có nhân vật thích hợp nào.

Lý phu nhân đáp: "Người này cũng có hiền danh, cũng có người phỉ báng. Khi còn sống đã lập công lớn hiển hách, cứu muôn vàn sinh mệnh. Sau khi chết lại không có nơi an táng, ngay cả thi thể cũng không thể tìm thấy."

"Người này cũng không sinh ra ở đây, cũng không chết ở Quỳnh Quan, cho nên công tử không nhớ rõ cũng không có gì lạ. Bất quá nàng mới thành thần, nếu không phải trong năm chiến loạn, huyện Quỳnh Quan nhất định đã dốc toàn thành mà tế tự rồi..."

Diệp Hành Viễn sững sờ, cau mày nói: "Là nữ tử ư?"

Lý phu nhân cười nhạt một tiếng: "Nữ tử thì sao lại không thể biết được đại thế thiên hạ?"

Giọng nói của nàng nghiêm túc, Diệp Hành Viễn vội vàng cười xòa nói: "Không phải có ý này, chỉ là nhất thời ta không nghĩ ra, Quỳnh Quan huyện có kỳ nữ nào?"

Hắn cũng coi như tinh thông lịch sử cố sự, cũng đã nghiên cứu và đọc qua Quỳnh Quan huyện chí, nhưng lại thật sự không nhớ rõ nơi này từng xuất hiện nữ nhân lợi hại nào. Bất quá Lý phu nhân nói người này không sinh, không chết ở nơi này, lại không biết là có liên quan như thế nào, điều này muốn đoán thì chẳng khác nào mò kim đáy biển.

Lý phu nhân nghiêm mặt nói: "Nào chỉ là kỳ nữ của huyện Quỳnh Quan, mà còn là kỳ nữ của Trung Nguyên. Đại nhân học rộng tài cao, há chẳng lẽ không biết nơi "cưỡi ngựa về xuyên, sa nước mắt nhạn" sao?"

Diệp Hành Viễn vỗ tay nói: "Thì ra là nàng? Thanh Phi Lạc Nhạn, vậy mà lại ở Quỳnh Quan ư? Cũng phải thôi, nàng rời đi về phía tây hòa thân, hẳn là từ Tây Phượng Quan mà đi. Quỳnh Quan chính là trạm cuối cùng trên cố thổ Trung Nguyên, xét theo đó thì cũng hợp lý."

Việc này không được ghi chép trong chính sử, chỉ là lời đồn, cho nên Diệp Hành Viễn tuy biết điển cố, nhưng lại không biết địa điểm xảy ra cụ thể.

Ngàn năm trước đó, Trung Nguyên hỗn loạn, yêu ma thừa cơ nổi dậy, khắp nơi loạn lạc. Lúc ấy triều đình yếu kém, chỉ có thể dùng cách hòa thân, tạm miễn chiến sự. Chỉ là con gái hoàng tộc, dòng dõi quý tộc, lại có ai nguyện ý gả xa đến thảo nguyên?

Thanh Phi chính là con gái của Ai Đế lúc bấy giờ, tuổi vừa mới mười lăm, liền đ���ng ra, nguyện thay mặt các tỷ muội gả đi biên cương xa xôi hòa thân, khuyên lui đại quân Man tộc.

Nếu như chỉ có vậy, thì nàng tuy khiến người ta than thở bội phục, nhưng vẫn chưa đủ để mang danh kỳ nữ. Chỉ là sau khi nàng gả đi Man tộc, cố nhiên gặp phải vận mệnh cực kỳ bi thảm, nhưng cũng đã làm nên một phen đại sự oanh oanh liệt liệt.

Lời dịch thuật này, do truyen.free dụng tâm chuyển tải, mong quý vị độc giả thưởng thức.