Lý Tông Nho chính là người đầu tiên hy sinh trong cuộc tranh chấp đạo thống này. Tư tưởng của Diệp Hành Viễn lúc bấy giờ còn lâu mới có thể hình thành hệ thống, hắn chỉ có những tia sáng vụn vặt tích lũy từ mấy ngàn năm văn hóa truyền thừa, nhưng bấy nhiêu cũng đủ để tạo nên một cú sốc lớn đối với những quan niệm đã tồn tại.

Nhất là trên chiến trường đáng sợ này, niềm tin của Lý Tông Nho đã gần như sụp đổ. Lại bị Diệp Hành Viễn ép hỏi một câu, ông chỉ cảm thấy hồn xiêu phách lạc, cũng không biết nên trả lời ra sao, chỉ có thể ngơ ngác đứng trên cổng thành, hận không thể tên của man nhân lập tức bắn xuyên qua mình, để thoát khỏi nỗi đau bùng nổ như dung nham trong đầu.

"Man nhân lại cả đội xung kích!" Lý phu nhân nhắc nhở Diệp Hành Viễn.

Diệp Hành Viễn cười nhạt một tiếng, bỏ lại Lý Tông Nho đang hỗn loạn, ngang nhiên bước về phía trước tường thành, bình tĩnh tự nhiên ban ra mệnh lệnh. Quân lính giữ thành mặc dù hầu như ai nấy đều mang thương tích, nhưng vẫn vận hành đâu vào đấy, dựa vào chút ít lực lượng của mọi người, ngăn chặn man nhân hung tàn.

Tình hình chiến đấu lần nữa rơi vào giằng co, Quỳnh Quan huyện thương vong thảm trọng, nhưng kỵ binh man nhân cường hãn tạm thời vẫn không cách nào công phá tòa thành nhỏ bé này.

Trong tỉnh thành, Vũ Văn Kinh sắc mặt âm trầm, một mình uống rượu giải sầu. Lý Tông Nho, người luôn tiếp đãi hắn, đã xông đến Quỳnh Quan huyện chịu chết. Khi biết tin này, Vũ Văn Kinh kinh hãi tột độ, trong lòng như có xương mắc nghẹn, dù thế nào cũng không thoải mái, thậm chí lá phổi cũng cảm thấy từng đợt đau nhói.

Chẳng lẽ là hắn sai rồi? Không! Vũ Văn Kinh cố chấp lắc đầu, hắn tin tưởng vững chắc mình đã thực hiện biện pháp chính xác nhất. Một nhân vật như Diệp Hành Viễn tuyệt đối không thể tồn tại trên thế gian, điều này có lẽ vi phạm đạo đức làm người, nhưng lại là đại nghĩa của Thánh Nhân.

"Thánh Nhân trừng phạt kẻ kém cỏi không ngay thẳng, nói kẻ đó tâm trí sâu xa mà hiểm ác, hành động tích lũy mà cố chấp, nói lời dối trá mà biện bạch, ghi nhớ điều xấu mà phản bác, thuận theo điều sai mà lựa chọn. Đây cũng chính là Diệp Hành Viễn vậy, tiêu diệt chính là ý chỉ của Thánh Nhân khi trừ gian diệt ác. . ." Vũ Văn Kinh lẩm bẩm, tựa hồ là đang tự thuyết phục mình.

Lý Tông Nho bỏ hắn mà đi, thậm chí muốn xả thân theo, đối với Vũ Văn Kinh mà nói là một sự chấn động cực lớn. Nhưng hắn cũng không hề dao đ���ng tín niệm, những che đậy trong lòng rất nhanh liền có thể xóa bỏ, điều hắn càng chú ý chính là tình hình chiến đấu ở Quỳnh Quan huyện.

"Diệp Hành Viễn vậy mà đã thủ thành mười ngày, trong tay hắn chẳng có gì cả, vẫn có thể chống cự kỵ binh mạnh nhất của man nhân. Thật là kỳ tài thiên hạ, nếu hắn có tấm lòng chính nhân, ắt có thể bình định loạn thế, đáng tiếc thay!" Vũ Văn Kinh thở d��i, ghi lại đánh giá của mình, rồi sau một thoáng do dự, lại đem nó đặt lên lửa đốt cháy.

Phải chú ý hơn, không thể để tài năng của Diệp Hành Viễn bị những lão già trọng tài kia biết được. Vũ Văn Kinh âm thầm nhắc nhở mình, trong kỳ Thi Hội, quyển Trạng Nguyên của Diệp Hành Viễn kỳ thực đã bộc lộ hết tài hoa quân sự phi thường, trận chiến Bách Lĩnh Kê, lấy yếu thắng mạnh, đại thắng yêu binh, sau đó tứ phía cứu hỏa, hầu như một mình cứu vãn được vận mệnh quốc gia Đại Tấn ở phía Nam thêm hai mươi năm.

Người tài giỏi như thế nếu như bị mấy kẻ ngoan cố trong quân biết được, chỉ sợ đều sẽ nâng niu trong lòng bàn tay coi như báu vật. May mắn bây giờ triều đình văn võ khác đường, tướng lĩnh mang binh của các binh chủng đặc biệt không coi trọng học vấn, đại khái sẽ không ai nghĩ đến việc đi tra xét bài thi của hắn.

Lần này Quỳnh Quan huyện một trận chiến, lại không thể nào không bị người chú ý. Chỉ sợ các tướng lĩnh Tây quân hẳn là đều đã nghe nói truyền thuyết về một thư sinh thủ thành mười ngày. Những người kể chuyện trong tỉnh thành đã hô lên chiêu bài "Tử Diễn tái thế" như vậy, tuyệt đối không thể để Diệp Hành Viễn lại vang danh.

"Còn phải nghĩ biện pháp trì hoãn viện quân. . ." Vốn dĩ hắn cảm thấy nửa tháng là thời hạn, Quỳnh Quan huyện dù thế nào cũng nên bị phá, không ngờ rằng vẫn là đã khinh thường Diệp Hành Viễn. Bây giờ Tây Phượng Quan đã đóng chặt, lại muốn thả quân man nhân nhập quan thì không quá hiện thực, chỉ có thể nghĩ cách tranh thủ thêm thời gian cho bọn họ.

Vũ Văn Kinh nghĩ đến đây, rốt cục đặt ly rượu xuống, trở lại trong phòng múa bút thành văn, lại viết thư cho tứ phía.

Viện quân muốn phái ra vốn đã chuẩn bị kỹ càng, nhưng vì lương thảo chuẩn bị sai lầm, lại trì hoãn mấy ngày. Mấy ngày nay đối với Quỳnh Quan huyện đang như nước sôi lửa bỏng mà nói, có thể nói là thử thách sống còn.

Diệp Hành Viễn đã thủ thành vượt qua mười lăm ngày. Dưới thành, thi thể Man tộc chưa thu chất chồng như núi nhỏ, bốc lên mùi thối nồng nặc. Ruồi nhặng khát máu bay vo ve, trước cửa thành Quỳnh Quan giống như một đoàn mây đen ô trọc.

Binh sĩ thủ thành thiệt hại một nửa, nửa còn lại cũng đều ai nấy mang thương. Bọn hắn mệt mỏi và chết lặng bắn tên, ném đá, dội dầu, máy móc hoàn thành công việc thủ thành, nhưng tựa như dây cung bị kéo căng đến cực hạn, không biết lúc nào sẽ đứt gãy.

Diệp Hành Viễn đầy mặt bụi bặm, cổ họng khàn khàn, hắn đã ba ngày ba đêm liên tiếp chưa xuống tường thành. Linh lực vốn dĩ dư thừa trong cơ thể đã trống rỗng – từ khi vẽ Vũ Trụ Phong, cảm ngộ thiên cơ đến nay, hắn rất lâu rồi chưa từng có cảm giác như vậy.

Man nhân ở cửa thành để lại mười mấy bộ thi thể, tạm thời lui bước, nhưng không bao lâu nữa bọn hắn liền sẽ ngóc đầu trở lại. Nhiều ngày trôi qua như vậy, man nhân thủy chung vẫn tấn công với thái độ hoàn toàn không sợ chết như vậy, Diệp Hành Viễn cũng đã thành thói quen.

"Viện quân còn chưa đến ư?" Thương binh đói khát nằm trên tường thành, xa nhìn về phương xa. Trước khi trận chiến thủ thành bắt đầu, Diệp Hành Viễn liền nói cho bọn hắn, nhiều nhất chỉ cần nửa tháng, viện quân tỉnh thành liền sẽ đến, sẽ không để bọn hắn một mình phấn chiến đến cuối cùng.

"Có lẽ trên đường có chút trì hoãn, ngày mai. . . Ngày mai nhất định sẽ tới." Lục Thập Nhất Nương cũng đã kiệt sức, nàng trên tường thành phụ trách chiếu cố thương binh, nhìn vết thương khủng khiếp gần như mở ngực mổ bụng của người trước mặt, nàng chỉ có thể yên lặng nhét ruột đã chảy ra trở lại ổ bụng.

Bác sĩ trong huyện căn bản không có cách nào xử lý thương thế như vậy, trừ phi là quân y bên cạnh đại tướng quân hoặc ngự y kinh sư, mới có thể cứu vãn tính mạng người này. Hắn sẽ sau mấy ngày rên rỉ, chết đi trong đau đớn tột cùng, trước khi hắn chết, không cần thiết dập tắt hy vọng của bọn họ.

Cẩm Y Vệ trong Quỳnh Quan huyện cũng đều dốc sức vào việc thủ thành – bọn hắn không có lựa chọn nào khác, Diệp Hành Viễn không đi, bọn họ cũng không thể rút lui. Nếu như không tận lực chống cự, thì những thân binh của Hoàng đế bình thường có thể diễu võ giương oai này, khi thành bị phá, dưới đao kiếm của man nhân cũng sẽ bất lực như bình dân bách tính.

Mặc dù không có bại lộ thân phận, nhưng Cẩm Y Vệ đều đã trải qua đặc huấn, đóng vai trò quan trọng trong trận chiến thủ thành. Diệp Hành Viễn ghi lại đại công cho Lục Thập Nhất Nương và những người khác, tuyên bố chắc chắn sẽ bí mật tấu lên, để thỉnh công, thăng quan, thêm tước cho bọn họ.

Bất quá Lục Thập Nhất Nương cũng minh bạch, trước tiên chính là phải sống sót, nếu không mọi thứ đều là vô nghĩa.

Tin tức từ Cẩm Y Vệ, là viện quân vừa mới từ tỉnh thành xuất phát. Nói cách khác, ngay cả khi bọn họ không gặp bất kỳ trở ngại nào, hành quân cấp tốc đến Quỳnh Quan huyện, thì cũng ít nhất còn phải mất mười ngày.

Nhưng trên thực tế, xét thấy bọn hắn đã trắng trợn trì hoãn ở tỉnh thành, trên đường liệu còn có phát sinh bất ngờ gì hay không thì rất khó nói.

Khi Lục Thập Nhất Nương hướng Diệp Hành Viễn báo cáo tin tức xấu này, Diệp Hành Viễn ngược lại rất bình tĩnh. Hắn thẳng thắn thừa nhận sai lầm ban đầu của mình, "Ta đã đánh giá thấp quyết tâm của bọn hắn, kẻ muốn ta chết, làm sao lại quan tâm đến việc hy sinh một hai vị võ tướng chứ. . ."

Làm hỏng quân cơ, dẫn đến địa phương thất thủ, khẳng định sẽ có người phải đứng ra gánh vác trách nhiệm, khả năng chém đầu một hai vị võ tướng cũng không có gì kỳ lạ. Diệp Hành Viễn suy tính nửa tháng là giới hạn lớn nhất để địa phương không bị trừng phạt và có thể trốn tránh trách nhiệm, nhưng nếu như bọn hắn nguyện ý đánh đổi một số thứ, thì thời gian có khả năng sẽ tăng gấp đôi.

Những cái giá phải trả này, đương nhiên sẽ có những nhân vật lớn dùng phương thức của mình để đền bù cho bọn hắn.

"Một tháng. . . Có thể giữ được không?" Diệp Hành Viễn trên mặt vẫn mang theo vẻ ung dung tự tại, hắn từ chỗ Tử Diễn học được một điểm quan trọng, chính là thân là bậc thượng vị giả và chủ chốt, tuyệt đối không thể để người khác nhìn thấy dáng vẻ mất đi lòng tin.

Trước khi trải qua những gì trong mộ Tử Diễn, Diệp Hành Viễn cũng không biết chiến tranh thủ thành sẽ tàn khốc như vậy, hắn cũng hoàn toàn không có lòng tin có thể phòng ngự quá lâu. Nhưng theo cảm ngộ của hắn về Tử Binh Pháp của Tử Diễn càng sâu sắc, có thể thi triển ra thần thông phòng ngự uy lực càng lớn về sau, hắn tin rằng giới hạn có thể lại được đẩy cao thêm.

Nhưng một tháng cuối cùng. . . Vẫn là quá dài một chút.

Man nhân quả nhiên sau khi chỉnh đốn rất nhanh liền lần nữa triển khai trận chiến tranh đoạt cửa thành. Đến bây giờ, có lẽ đã không cách nào ngăn cản được một vài binh sĩ Man tộc thân hình cao lớn nhảy lên tường thành, mặc dù luôn có thể giết chết hoặc ép lui chúng, nhưng đây cũng là nguyên nhân chủ yếu gây ra thương vong.

Diệp Hành Viễn đứng trên lầu thành cổ vũ sĩ khí, nhưng hắn biết rõ toàn thân đã không còn chút sức lực nào, ngay cả một thần thông cũng không thi triển ra được. Lý phu nhân, Lục Thập Nhất Nương mấy người cũng đều như vậy, còn Chu Huyện thừa và Phương Điển sử thì càng đã sớm kiệt sức. Chu Huyện thừa bị một chút ngoại thương, đến nay vẫn còn sốt cao không dứt.

Hôm nay, người hết lần này đến lần khác dùng thần thông cản trở man nhân công thành, ngược lại là lão nhân Lý Tông Nho kia. Ông là một lão học giả cố chấp, thần thông cũng không cao minh. Nhưng dù sao ông là cử nhân xuất thân, hiểu được hô phong hoán vũ, thế là vẫn đứng ngay phía trên cửa thành, triệu gọi ra từng đợt bão tố, mang đến rất nhiều phiền phức cho man nhân khi công thành.

Không biết là vì thần minh phù hộ hay là vận khí quá tốt, đao kiếm và cung tiễn cũng không từng làm lão nhân này bị thương. Nhưng vì không chút tiết chế sử dụng thần thông điều động thiên địa nguyên khí, linh lực tích lũy mấy chục năm trong cơ thể Lý Tông Nho cấp tốc khô kiệt. Từ vẻ bề ngoài mà xem, tóc ông đã bạc trắng, hoàn toàn trở thành một lão nhân gần đất xa trời.

Diệp Hành Viễn cũng khuyên qua ông tạm thời nghỉ ngơi, nhưng Lý Tông Nho lại mặt mày xanh mét không chịu đáp ứng. Tinh thần ông phấn khởi, không ngủ không nghỉ, ánh mắt nóng rực, căn bản không dừng lại được.

Người này sớm đã nhen nhóm ý chí liều chết, sau khi bị Diệp Hành Viễn giáo huấn, cũng không hề thay đổi ý định, mà càng thêm rõ ràng muốn chết.

"Giết hắn!" Chỉ huy quan man nhân xung kích cửa thành lại một lần nữa bị bão tố do Lý Tông Nho triệu hoán xông đến làm cho trượt chân, từ chỗ trèo lên té xuống, trọng giáp đều lõm vào một mảng. Hắn vì phẫn nộ mà phát cuồng, liều lĩnh tay không leo lên tường thành, bất chấp tên bắn và gỗ lăn, quyết tâm lao tới tấn công Lý Tông Nho.

Lý Tông Nho đang trong thời kỳ suy kiệt sau khi quá độ sử dụng thần thông, ông hầu như không thể động đậy. Hai tên lính quèn đi lên muốn đỡ ông xuống, nhưng bất hạnh bị cung tiễn của man nhân bắn ngã.

"Cứu hắn!" Diệp Hành Viễn khẩn cấp ra lệnh, nhưng những người khác thực tế quá xa, muốn vượt qua đã không kịp. Tên man nhân hung ác kia trúng tên vào trán, rõ ràng là phải chết không nghi ngờ, nhưng vẫn gầm giận xông tới trước mặt Lý Tông Nho, vung lên mã đao nặng nề.

Lý Tông Nho trên mặt cũng không có vẻ e ngại, ngược lại mang theo vẻ vui mừng được giải thoát, ông cao giọng ngâm rằng: "Khổng Tử viết 'Xả thân', Mạnh Tử nói 'Lấy nghĩa'. Vì nghĩa tận, cho nên nhân đến! Tông Nho hôm nay chết đi, không phụ lời Thánh Nhân dạy!"

Xoạt! Tiếng lưỡi đao xé thịt che lấp mọi ồn ào náo động, đầu của lão ông bay tứ tung lên cao, máu tươi phun trào.

Trên khuôn mặt đã lìa khỏi thân thể, lại vẫn mang theo nụ cười vui mừng. Di ngôn cuối cùng trước khi chết của ông, chính là mấy câu mà Diệp Hành Viễn thường xuyên nhắc tới mấy ngày gần đây.

Diệp Hành Viễn trầm thống nhắm mắt lại. Tên man nhân đã xông lên tường thành giết chết Lý Tông Nho kia, rất nhanh ngã xuống đất bỏ mạng. Cửa thành vẫn kiên cố, nhưng vị lão nhân cổ hủ kia lại cũng không còn cách nào phục sinh.

Bản chuyển ngữ này là thành quả của sự tận tâm, chỉ thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.