Tình cảnh bước vào Mộ Tử Diễn đại khái cũng tương tự như khi tiến vào Mộ Cao Hoa Quân. Diệp Hành Viễn và Lý phu nhân không ngừng bước tới dọc theo bậc thang trong bóng tối, cùng với một cảm giác hoảng hốt, tựa như đang xuyên qua ngàn năm tháng năm.

Đến cuối đoạn đường này, tiếng kêu giết và tiếng binh khí chạm nhau ẩn hiện vọng tới. Diệp Hành Viễn dừng bước, thở dài: "Chúng ta đoán không sai, phía trước quả nhiên là chiến trường."

Thánh hiền quả nhiên khác biệt với người thường, dù sống hay chết, ý chí vẫn không thay đổi. Phàm nhân cầu phú quý, cầu an nhàn, còn điều bọn họ mong cầu, lại chỉ là thực hiện chí hướng cả đời, thậm chí trong mắt người thường có vẻ hơi cố chấp.

Lý phu nhân nghiêm nghị nói: "Sau khi chết ngàn năm, chiến sự vẫn không đổi, mấy vị đệ tử hiền nhân này cũng thật vất vả."

Diệp Hành Viễn bước nhanh vài bước về phía trước, dò xét nhìn quanh, chỉ có thể lờ mờ trông thấy đại mạc bão cát và tường thành hùng vĩ. Liền quay người nói: "Các tiền bối hiền nhân dù chín lần chết vẫn không hối hận, chúng ta cũng không thể là kẻ kém cỏi."

Hắn bước nhanh hơn, ra khỏi cửa hang. Lý phu nhân cũng theo đó mà ra, phóng tầm mắt nhìn cảnh tượng phía trước, bỗng nhiên kêu lên một tiếng, kinh ngạc nói: "Nơi này vậy mà không phải Khổ Độ thành?"

Diệp Hành Viễn ngẩn người, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy hùng quan nguy nga, ẩn ẩn có chút cảm giác quen thuộc, cũng không khỏi kinh ngạc.

Bên ngoài Mộ Tử Diễn, một đạo bạch quang từ phương nam nhanh chóng bay tới, lượn lờ trên không trung một vòng, rồi hạ xuống trước mộ bia, hóa thành thân hình sói nữ Khách Ti Lệ. Nàng không ngừng hít ngửi, rõ ràng ngửi thấy mùi người sống, nhưng nơi này lại không có bóng người nào.

"A, đi đâu rồi? Diệp công tử rõ ràng phải ở đây chứ." Nàng đi một vòng quanh mộ bia, lập tức phát hiện lỗ đen lộ ra từ huyệt mộ, sắc mặt nàng liền hiện vẻ kinh ngạc.

Khách Ti Lệ tự nhủ: "Chẳng hay, đây chẳng lẽ là ngày Yêu sư đã tiên đoán? Gia gia đã bỏ lỡ, có sai lầm trong việc chăm sóc, thế này cần phải chịu trọng trách!"

Nàng khẽ vặn người, định tức tốc trở về bẩm báo tổ phụ, rồi sau đó sẽ tính toán. Nhưng chợt nghe tiếng ong ong, bia đá khổng lồ từ từ dịch chuyển, vậy mà như muốn phong kín huyệt mộ.

Khách Ti Lệ quá đỗi kinh hãi, thời gian không cho phép nàng suy nghĩ thêm. Liền cắn răng một cái, phi thân chui vào trong lối đi kia. Đuôi sói xõa tung chập chờn trong bóng tối mờ mịt, cuối cùng biến mất vào màn đêm.

"Nơi này quả thật không phải Khổ Độ thành." Diệp Hành Viễn nhìn quan ải quen thuộc trước mặt, khẽ thở dài. Ánh mắt Lý phu nhân lưu chuyển, càng không biết đang suy nghĩ gì.

Hùng quan trước mắt đang bị tấn công này, cũng không phải Khổ Độ thành — trận chiến khó khăn nhất trong cuộc đời Tử Diễn, mà là trận chiến làm nên tên tuổi của hắn —— "Tây Phượng Quan"!

Giữa hai ngọn núi cao, tường thành đột ngột mọc lên từ mặt đất, che kín hoàn toàn khe nứt thung lũng nguyên bản. Tường đá nặng nề dù chỉ cao đến giữa sườn núi, nhưng cũng đủ cao mấy chục trượng, đối với độ cao như vậy, thang mây và máy ném đá đều không thể với tới kịp, thật có thể nói là một người trấn giữ ải, vạn người cũng không thông qua được.

Diệp Hành Viễn ở huyện Quỳnh Quan, chỉ cần leo cao nhìn xa, mỗi khi gặp ngày thời tiết trong trẻo, liền có thể trông thấy Tây Phượng Quan oai hùng từ xa. Nhưng kỳ thật vẫn chưa từng có cơ hội đến gần quan sát như vậy, cũng liền chưa từng có cảm giác rung động này, ngay từ đầu vẫn chưa xác nhận.

Còn Lý phu nhân thì vừa đến Kiếm Môn liền hộ tống Lý Thành đồn trú tại cứ điểm Tây Phượng Quan. Mặc dù trước mặt là cửa ải ba ngàn năm trước, nhưng vẻ ngoài cổ kính lại không khác biệt nhiều so với hiện tại, nàng đương nhiên vừa nhìn đã nhận ra.

Lý phu nhân cảm khái nói: "Nếu là Khổ Độ thành, nói chung còn có thể hiểu được ý nghĩ của Tử Diễn. Hắn vì giết ái mã ái thiếp mà hổ thẹn trong lòng, cho nên cầu an tâm. Nhưng Tây Phượng Quan này, hắn còn có chỗ nào không hài lòng?"

Diệp Hành Viễn đi trước, nghe thấy nghi vấn của nàng, quay đầu nói: "Cái nghĩ của bậc thánh hiền, là mong cầu sự thập toàn thập mỹ. Trận chiến Tây Phượng Quan tuy đặc sắc, nhưng trong lòng hắn tất nhiên vẫn còn có chỗ không hài lòng."

Hắn dừng lại một chút, vừa cười nói: "Nói đến, Tây Phượng Quan dù sao cũng tốt hơn Khổ Độ thành. Chí ít nơi đây bị vây thành, không đến mức đói bụng, càng không đến mức nhìn thấy thảm kịch luân thường. Chúng ta cứ tạm nhập quan, xem thử có gì có thể hỗ trợ được không."

Trong chiến dịch Tây Phượng Quan, Tử Diễn dẫn dắt mấy ngàn người già yếu tàn tật, chống cự cuộc tấn công của 10 vạn tinh binh Man tộc, kiên trì ròng rã hai tháng. Đánh cho đối phương sứt đầu mẻ trán, không thể không chịu thua rút binh. Trận chiến này khiến hắn danh chấn liệt quốc, không biết bao nhiêu minh quân muốn chiêu mộ.

Lúc này Trung Nguyên đang trong loạn thế, vẫn chưa đại thống nhất, mà chia thành hơn mười tiểu quốc, lẫn nhau công phạt chiếm đoạt. Giống như Cao Hoa Quân sinh ra ở nước Triệu, Tử Diễn sinh ra ở nước Yến, đều ở những nơi giao giới với người Man, trừ việc phải chống cự công kích từ các quốc gia khác, cũng phải ít nhất đặt một nửa lực lượng phòng ngự ở biên giới tây bắc.

Lúc này nước Yến suy yếu, quốc quân hồ đồ, quân đội cũng chẳng có sức chiến đấu gì. Dưới áp lực ngoại giao, mất đi mảng lớn lãnh thổ màu mỡ, đã đến bờ vực vong quốc. Lòng như lửa đốt, liền điều đại quân phòng giữ Tây Phượng Quan về quốc đô cần vương.

Còn Man tộc thì nhân lúc nước sôi lửa bỏng mà thừa cơ chiếm đoạt, muốn thừa dịp hậu phương nước Yến phòng thủ trống rỗng, hung hăng cắn nuốt miếng thịt tiếp theo, càng muốn đoạt lấy khối căn cứ địa tiếp theo để xâm chiếm Trung Nguyên.

Lúc này thiên hạ đối với nhân tộc mà nói có thể coi là thời đại hắc ám nhất. Thánh Nhân tuy đã chu du liệt quốc, truyền đạo thụ nghiệp, nhưng chưa lấy ra thiên cơ, mượn thiên mệnh hộ vệ Nhân tộc. Trên mảnh đại địa này, nhân tộc, Man tộc, yêu tộc ba tộc địa vị tương đương, ai cũng có thể nhập chủ Trung Nguyên.

Trên thực tế, trước loạn thế này, một vương triều thống nhất chính là do Yêu tộc làm thiên tử, thống trị vùng Thần Châu, khi đó con người đều là nô lệ, khổ không thể tả. Hơn nữa, truy về vương triều trước đó, vương tộc cũng có khả năng rất lớn là Man tộc, chỉ là khảo chứng không xác thực, nên không thể xác định mà thôi.

Nhưng bất kể thế nào, đều có thể nói rõ Nhân tộc không hề có ưu thế quá lớn nào. Một khi Man tộc thật sự đột phá Tây Phượng Quan, dựa vào kỵ binh cường đại càn quét trên bình nguyên Tây Bắc, thật sự có khả năng thay đổi chiều hướng lịch sử.

Chỉ tiếc người các nước đều ham lợi đen lòng, dù biết lúc này liên quan đến khí vận Nhân tộc, vẫn không chịu từ bỏ tấn công nước Yến. Đại khái là tự tin sau này có thể liều mạng với thiết kỵ Man tộc sao? Quân Yến cũng liền liều mạng, ban hơn mười đạo chiếu lệnh, ra lệnh cho quân giữ Tây Phượng Quan ban đầu không được chi viện, chuyên tâm chống cự địch của Nhân tộc, mà mặc kệ 10 vạn Man tộc.

Thành này nguy cấp đến tồn vong, anh hùng hợp thời mà sinh. Vừa lúc Tử Diễn học thành trở về quê hương, tại Tây Phượng Quan, tướng giữ thành dự bị sợ hãi không ra, thậm chí thừa dịp ban đêm bỏ trốn. Hắn liền đứng ra, hiệu triệu nghĩa dũng, bắt đầu cuộc đời oanh liệt của mình.

"Lúc này chính là lúc Man tộc tập kết, Tử Diễn yết bảng chiêu hiền, trách không được chúng ta dễ dàng như vậy liền có thể nhập quan." Diệp Hành Viễn và Lý phu nhân thông qua kiểm tra đơn giản, liền tiến vào cửa ải. Mặc dù ngoài ải 10 vạn người Man khí thế hùng hổ, nhưng dưới sự thống lĩnh của Tử Diễn, trong pháo đài vẫn trật tự rõ ràng.

Ở một bên cửa thành, dán bản « Chiêu hiền khiến » nổi tiếng, do Tử Diễn tự tay viết, chữ như rồng bay phượng múa. Diệp Hành Viễn nghiêm túc nhìn hồi lâu, lúc này mới hướng Lý phu nhân cảm thán. Ảo giác được đi vào lịch sử chân thực thế này, khiến người ta có một cảm giác hoảng hốt.

Kỳ thực, từ Thi Hội, Thi Tỉnh, bao gồm cả chuyến đi Mộ Cao Hoa Quân trước đó, Diệp Hành Viễn đã từng dùng ánh mắt của mình để nhìn qua quá khứ bị phong trần. Nhưng rốt cuộc vẫn chưa từng có cảm giác tham dự rõ ràng như vậy, mà lần này đồn trú ở Tây Phượng Quan lại càng khiến người ta huyết mạch sôi sục.

"Nam nhi Nhân tộc, phải mang ba thước kiếm, lập công lao sự nghiệp hiển hách... Cứu quốc cứu dân, cùng lắm thì chết..." Diệp Hành Viễn khẽ đọc văn tự trong « Chiêu hiền khiến », cảm giác này khác biệt quá nhiều so với những gì nhìn thấy trên sách sử.

Văn tài của Tử Diễn cũng không xuất chúng, trong 72 hiền đệ tử của Thánh Nhân, kỳ thực hắn vẫn luôn là kẻ "miệng chậm bút vụng". Đồng môn của hắn cũng thường dùng đi���u này để trêu ghẹo hắn, nhưng Thánh Nhân lại có chút tán thành hắn, càng hy vọng gửi gắm cháu của mình dưới trướng Tử Diễn.

Đáng tiếc Tử Diễn sau này vẫn luôn chiến đấu ở phương Bắc, sau khi xuất sư lại chưa trở về nơi ở của Thánh Nhân, tự nhiên cũng không thể nhận sự ủy thác trọng đại này. Vì thế, người đọc sách hậu thế cũng vì đó mà tiếc hận, nói rằng nếu Tử Diễn chuyên tâm nghiên cứu học vấn, lưu lại tác phẩm, sẽ là một đời văn tông, thậm chí địa vị còn muốn cao hơn "Phục Thánh" tương lai.

Bất quá kỳ thực hồi tưởng lại, năm đại đệ tử nổi danh nhất của Thánh Nhân, cũng chính là những người sở hữu Ngũ Đức chi bảo, bao gồm Bùi Tướng Quân, Cao Hoa Quân, Tử Diễn và hai vị khác, đều vì những nguyên nhân như vậy, mà chưa lưu lại truyền thừa. Chỉ có tinh thần của họ bất diệt, lấp lánh trên trang sử.

Bây giờ thấy văn tự chân thật của Tử Diễn, lại tự có một loại sức mạnh lay động lòng người. Diệp Hành Viễn tuy không phải người đương thời, nhưng cũng bị khơi dậy nghĩa dũng chi tâm.

Hắn sửa sang lại quần áo, cười nói: "Đã may mắn gặp dịp, vậy chúng ta miễn cưỡng cũng coi như năng nhân dị sĩ, không bằng trước đến Tử Diễn Quân phủ tự tiến cử thì sao?"

Lý phu nhân hơi suy nghĩ một chút, đồng ý nói: "Như thế chính là cách tiện lợi nhất để tiếp cận Tử Diễn, với bản lĩnh của đại nhân, chắc chắn sẽ được trọng dụng."

Diệp Hành Viễn khẽ lắc đầu nói: "Chưa hẳn v���y. Những thần thông của ta có thể dùng cho luyện binh, hậu cần, nhưng thật sự ra trận đánh trận, tiễn thuật và binh pháp của phu nhân có lẽ còn có tác dụng lớn hơn."

Đây là thời đại hỗn độn khi Thánh Nhân chưa tỏ rõ thiên cơ, người đọc sách muốn đoạt thần thông, cũng còn chưa có ý định đã định. Cũng không có con đường khoa cử, cho nên bốn loại thần thông mà Diệp Hành Viễn giành được từ Đồng Sinh, Tú Tài, Cử Nhân, Trạng Nguyên, cũng là phi thường vĩ đại.

Hạo Nhiên Chi Thể khiến thể lực hắn hơn xa sĩ tốt, dù có muốn ra chiến trường, cũng không lo lắng sẽ cản trở. Thanh Tâm Thánh Âm thì có diệu dụng dẹp yên phân tranh, thuyết phục quân ta, làm loạn quân địch. Hô Phong Hoán Vũ, thay đổi thiên thời, vào những thời khắc đặc biệt càng có khả năng thay đổi cục diện chiến trường trong chốc lát.

Về phần Tâm Niệm Thông Thần, lại càng có thể phát huy nhiều loại công dụng, bất kể là xây dựng công sự, hay đối kháng trực diện, đều có hiệu quả.

Ngoài ra, Diệp Hành Viễn còn có hai đại thần thông Chữ Phá Quyết, Phản Tự Quyết, cũng có hiệu quả khi đối phó với thế công tràn đầy thần thông của người Man. Lại thêm "Thổ Độn" học được từ Cao Hoa Quân, "Phích Lịch Dây Cung Kinh" nhờ được phong Ân Cưỡi Úy, và "Nhìn Rõ Mọi Việc" nhờ làm quan thân dân ở địa phương. Diệp Hành Viễn tự thấy hệ thống thần thông trên người mình đã khá hoàn thiện, dù có muốn giả mạo thế ngoại cao nhân tại ba ngàn năm trước này cũng không có chút áp lực nào.

Hai người họ cùng đi đến phủ đệ Tử Diễn, báo tên họ và năng lực đại khái. Lúc này Tử Diễn cầu hiền như khát, chỉ qua một lát, liền xỏ giày đón khách, bay thẳng đến cửa để đón tiếp.

"Đại hiền giáng lâm, Tử Diễn không kịp đón tiếp từ xa! Có hai vị đến Tây Phượng Quan, bách tính không còn phải lo lắng nữa rồi, xin nhận một lạy của Tử Diễn!" Vị hiền nhân được người đời truyền tụng này lúc này vẫn còn là một người trẻ tuổi nhiệt tình, hắn không hề có chút kiêu ngạo nào, vọt đến trước mặt Diệp Hành Viễn và Lý phu nhân, liền muốn quỳ xuống hành lễ.

Mọi áng văn chương trong bản dịch này đều do truyen.free tận tâm biên soạn, giữ trọn vẹn tinh hoa.