Ngày hôm sau, Diệp Hành Viễn mở phiên xét xử. Nộ Sơn cùng một đám man nhân đứng dưới sân, vẻ mặt đắc ý, chờ đợi người vợ phản nghịch của mình bị xử tử công khai để làm gương.

Bọn man nhân xưa nay không xem trọng nữ giới, chỉ coi phụ nữ là vật phụ thuộc, thê tử chẳng qua là công cụ để nối dõi tông đường. Đối với A Thanh, y chỉ vì ham muốn nhất thời mà cưới về, sau đó đánh đập chửi bới, ngược đãi suốt hai năm, Nộ Sơn cũng thấy đã đủ vốn liếng.

Nghĩ đến nữ nhân gầy yếu này lại dám cầm đao chém bị thương mình, Nộ Sơn hận đến nghiến răng nghiến lợi. Nếu A Thanh không chạy thoát nhanh, hắn đã sớm ra tay, chắc chắn sẽ xé nàng thành trăm mảnh mới hả được mối hận trong lòng.

Tuy nhiên, như vậy cũng tốt. Để quan phủ nhân loại công khai chém đầu nàng, cho tiện nhân ấy nếm trải mùi vị tuyệt vọng, Nộ Sơn hung hăng nghĩ thầm trong lòng.

Diệp Hành Viễn nghiêm nghị ngồi đó, trên mặt chẳng hiện chút buồn vui. Tần Huyện thừa e sợ y phán đoán sai lầm, liền tiến đến nhắc nhở: "Đại nhân, tội trạng của người nữ này không thể tha thứ, ngài chớ nên mềm lòng."

Diệp Hành Viễn ung dung cười đáp: "Giết người đền mạng, thiên kinh địa nghĩa, bản quan tự có chủ ý."

Tần Huyện thừa lúc này mới yên tâm. Từ khi Diệp Hành Viễn nhậm chức tại huyện Quỳnh Quan đến nay, y làm việc rất có chừng mực, hẳn là không đến mức vì chút lòng trắc ẩn mà rối loạn tấc lòng.

Diệp Hành Viễn trước tiên gọi A Thanh đến, ôn hòa hỏi: "Phạm phụ A Thanh, ngươi có biết tội của mình không?"

A Thanh dập đầu lia lịa, nước mắt giàn giụa, nói: "Phạm phụ biết tội, nguyện chết vạn lần, chỉ hận chưa thể giết được tên ác nhân đó."

Nộ Sơn không chỉ ngược đãi nàng, mà còn rất cay nghiệt, hung ác với người nhà nàng, mấy lần đánh đập làm bị thương cha mẹ, em trai, em gái nàng. A Thanh đã hận y thấu xương. Nàng, một nữ tử yếu đuối, đã dám cầm đao giết người, tức là lòng đã nguội lạnh như tro tàn, đã chuẩn bị sẵn sàng để đền mạng.

Nỗi oán hận duy nhất của nàng, chính là chưa thể giết chết Nộ Sơn, chỉ e sau này người nhà nàng còn phải chịu sự chèn ép của y.

Diệp Hành Viễn khẽ gật đầu, cũng không gọi nguyên cáo đến nữa, hơi suy nghĩ một chút rồi tuyên bố phán quyết: "Phạm phụ A Thanh, có ý đồ mưu hại Nộ Sơn thuộc Man tộc, đã thành thật thú nhận tại công đường. Theo luật lệ bản triều, kẻ giết người phải đền mạng..."

Dưới sân, trăm họ khẽ thở dài một tiếng. Họ cũng biết đây là kết quả tất nhiên, chỉ là Nộ Sơn kia căn bản chưa bị thương tích gì, lại muốn A Thanh phải đền mạng, thật khiến người ta xót xa.

Tần Huyện thừa thoạt đầu cũng nhẹ nhõm thở phào, nhưng ngay sau đó liền cảm thấy có điều bất ổn. Diệp Hành Viễn tuy nói "kẻ giết người phải đền mạng", nhưng trong bản án căn bản chưa hề nhắc đến Nộ Sơn chính là trượng phu của A Thanh, tức là đã nhẹ nhàng bỏ qua tình tiết "mưu sát thân phu".

Chuyện này không ổn! Tội giết người thông thường và tội giết chồng thân cận khác nhau một bậc. Nếu không xét là mưu sát thân phu, A Thanh chỉ gây vết thương nhẹ, lại tự thú nhận tội, theo lệ cũ rộng rãi mà Hoàng đế Nhân Tông truyền thừa, thì không thể phán tội chết!

Tần Huyện thừa trong lòng run lên, muốn khuyên can nhưng đã không kịp. Y chỉ nghe thấy giọng Diệp Hành Viễn vẫn ung dung như không, nói: "Thế nhưng, Nộ Sơn đã cưỡng chiếm, ngược đãi A Thanh mấy năm, bản thân y đã có tội. A Thanh tuy gây thương tích cho người, nhưng lại chủ động tự thú, theo luật pháp bản triều thì có thể giảm tội một bậc. Cho nên..."

"Chậm đã!" Nộ Sơn nghe lời Diệp Hành Viễn nói thấy gió không đúng, liền vội vàng hô lớn: "Đại nhân, tiện nhân kia mưu sát thân phu, tội ác tày trời, sao có thể giảm tội!"

Diệp Hành Viễn lạnh lùng quét mắt nhìn y một cái rồi nói: "Kêu la om sòm nơi công đường, còn thể thống gì? Nếu có lần sau nữa, bản quan tất sẽ nghiêm trị không tha!"

Nộ Sơn rùng mình, bị khí thế của Tri huyện đại lão gia chấn nhiếp, liền rụt cổ lại, nhất thời không nói nên lời. Diệp Hành Viễn cũng không thèm để ý đến y nữa, tiếp tục tuyên án: "Bản quan phán quyết như sau: A Thanh bị đánh hai mươi trượng, đày đi Liêu Đông mười năm, lấy đó làm sự trừng phạt!"

Cái gì? A Thanh vốn cho rằng sẽ phải chết, ngẩng đầu trân trối nhìn. Dưới sân càng thêm xôn xao.

Ai nấy đều cho rằng vụ án này đã định đoạt, ai ngờ vị Tri huyện Trạng nguyên đại lão gia lại không theo lối cũ, mà thả A Thanh một con đường sống. Cha mẹ A Thanh dập đầu như giã tỏi, nước mắt tuôn như mưa, miệng liên tục hô "Thanh Thiên đại lão gia!".

Về phía Nhân tộc, không ít người tán thán nói: "Đại nhân quả là người vì dân làm chủ! Ta thấy nha đầu A Thanh này đã chịu đủ tủi nhục, tội không đáng chết. Vốn tưởng đại nhân sẽ câu nệ vào pháp luật, tất sẽ giáng hình phạt nặng, không ngờ lại minh xét mọi chuyện như thế, quả là thanh thiên tái thế!"

Nhưng cũng có người bày tỏ nghi vấn: "Đại nhân có lòng thiện, cố nhiên là tốt. Nhưng A Thanh suy cho cùng là mưu sát thân phu, đây là tội lớn trái với cương thường, phán nhẹ như vậy thật sự được sao?"

Lại có người phụ họa: "Đúng là như vậy! Nộ Sơn kia tuy chỉ là một man nhân, nhưng tục ngữ đã nói 'gả chó theo chó, gả gà theo gà', nữ tử kia đã gả cho y, ắt phải tam tòng tứ đức. Nảy sinh sát tâm đã đáng tội chết, huống hồ lại thật sự ra tay!"

Lập tức lại có người trách mắng: "Rốt cuộc các ngươi là người hay là yêu quái? Rốt cuộc đứng về phía nào? Đại nhân cứu nữ tử Nhân tộc chúng ta, các ngươi còn lải nhải, thật đúng là không biết tốt xấu!"

Phía Nhân tộc nghị luận ầm ĩ, bắt đầu tranh cãi. Còn phía Man tộc thì ầm ĩ náo loạn lớn. Nộ Sơn nhảy dựng lên kêu gào: "Đồ hôn quan! Sao có thể hồ đồ phán án như vậy? Tiện nhân kia muốn giết ta, mà chỉ đánh trượng rồi đày đi là xong sao? Cho dù không thiên đao vạn quả, cũng phải chém đầu để răn chúng chứ?!"

Diệp Hành Viễn không khách khí nói: "Bản quan là tri huyện hay ngươi là tri huyện? Ngươi một tên man nhân không biết chữ, hiểu gì về luật pháp bản tri���u? Bản quan phán án, tự có căn cứ, há lại để ngươi chất vấn? Vừa rồi đã cảnh cáo rồi, nếu còn kêu la nơi công đường, tất sẽ nghiêm trị!"

"Bọn nha dịch, lôi y xuống đánh bốn mươi trượng! Đánh cho ta thật nặng vào!"

Ba tên nha dịch đứng hai bên nhìn nhau. Hai ngày trước, bọn họ vừa nhận được lợi lộc từ Diệp Hành Viễn, đang lúc sĩ khí dâng cao. Hơn nữa, quả thực họ cũng không ưa tác phong của Nộ Sơn, lại có chút đồng tình với A Thanh.

Diệp Hành Viễn đã hạ lệnh đánh, bọn nha dịch đâu dám chậm trễ. Họ lôi Nộ Sơn xuống, ép y ngã xuống đất, tốc quần vén áo, bắt đầu đánh trượng tới tấp. Nộ Sơn muốn phản kháng, nhưng bọn nha dịch khẽ co xiềng xích lại, thần thông bắt giữ Âm thần lập tức hiển hiện. Mặc dù lực lượng của nó còn yếu, vô hiệu với người có phẩm cấp, nhưng lại thích hợp nhất để áp chế kẻ chỉ có man lực như thế này.

Y chỉ cảm thấy xương cốt rã rời, gân mềm nhũn, không thể động đậy, chỉ có thể không ngừng mắng chửi: "Ta không phục! Ta không phục! Đồ cẩu quan xem mạng người như cỏ rác! Người của tộc ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua đâu!"

Bọn nha dịch nào thèm để tâm nhiều. Từng trượng gậy giáng xuống "lốp bốp", Nộ Sơn dù là cự hán chín thước ngang tàng, cũng không chịu đựng nổi trận đòn nặng như vậy. Lưng và mông y da tróc thịt bong, rất nhanh đã không còn sức mà chửi rủa, chỉ còn biết kéo cổ họng ai oán kêu la.

Tần Huyện thừa kinh hồn bạt vía, lặng lẽ đến bên Diệp Hành Viễn, vẻ mặt đau khổ khuyên nhủ: "Đại nhân cớ gì lại làm như thế? Ngài không phải đã nói giết người đền mạng sao?"

Diệp Hành Viễn cười nói: "Giết người tự nhiên phải đền mạng, nhưng A Thanh vẫn chưa giết người, chỉ làm y bị thương ngoài da. Hình phạt đánh trượng, đày đi đã là nặng rồi. Ngươi hãy phân phó ngục tốt đối xử tử tế với nàng."

Tần Huyện thừa giậm chân, nói: "Đại nhân sao lại hồ đồ như vậy? Mưu sát thân phu không phải là tội giết người bình thường, đã có ý định ấy thì đáng phải giết. Đại nhân nếu phán như thế, dù cho là ban ơn cho trăm họ, thì có ích lợi gì? E rằng không chỉ những người Man này không phục, mà cấp trên e cũng sẽ vấn trách ngài!

Nếu Hình bộ duyệt lại, rồi phán định tội chết, thì chuyến công cán của đại nhân hôm nay chẳng phải công cốc sao?"

Tần Huyện thừa cũng là người đọc sách xuất thân, biết rõ sự nghiêm trọng của tình huống này. Chuyện A Thanh giết chồng, trong huyện họ ai nấy đều thấy rõ, biết rằng đó chẳng qua là chuyện nhỏ. Nhưng nếu dính đến cương thường danh giáo, nhất là với những kẻ sĩ nơi khác không hiểu rõ nội tình cụ thể, chắc chắn họ sẽ cho rằng đây là vấn đề đại sự.

Để giữ gìn cương thường, họ mặc kệ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, A Thanh rốt cuộc có nỗi khổ gì, nhất định nàng phải chết. Nàng nếu không chết, cương thường sẽ bất ổn, người trong thiên hạ đều sẽ chất vấn giáo huấn của Thánh Nhân. Điều này há chỉ là một cái mạng có thể so sánh sao?

Diệp Hành Viễn đương nhiên cũng đã nghĩ rõ những điều này. Y biết rằng việc này thoạt nhìn chỉ là tiểu tiết, nhưng một khi báo cáo, tất sẽ gây ra sóng to gió lớn. Hình bộ, thậm chí cả các Đại học sĩ trong Nội các, cũng có thể dựa vào chuyện này mà làm văn chương. Việc y lựa chọn phán quyết như thế, có thể nói là đang đùa với lửa.

Nhưng mà, không vào hang cọp làm sao bắt được cọp con? Diệp Hành Viễn ung dung cười. Cái gọi là binh đi hiểm chiêu, huyện Quỳnh Quan bản thân đã là một mớ bòng bong, chẳng bằng nhân cơ hội này cùng nhau sắp xếp lại, tiện thể làm thông suốt quan hệ với kinh thành và các tỉnh, cũng chưa chắc đã là chuyện xấu.

Y vẫn lạnh nhạt đáp: "Bản quan tự có đạo lý, ngươi không cần lo lắng. À đúng rồi, lát nữa khi Nộ Sơn hành hình xong, tạm thời bắt giam y lại. Những việc y ẩu đả, làm hại nhân mạng trước đây, còn phải điều tra tỉ mỉ, xử lý theo pháp luật."

Tần Huyện thừa càng thêm há hốc mồm kinh ngạc, chỉ có thể vâng vâng dạ dạ, mồ hôi lạnh trên trán tuôn ra như suối.

Lúc đầu, một đám man nhân muốn gây rối nơi công đường, nhưng thủ lĩnh Nộ Sơn ngay từ đầu đã bị đánh đến chết đi sống lại, sau đó lại bị ném vào đại lao. Chúng man nhân mất đi chủ tâm cốt, trong lòng lại có chút e ngại uy nghiêm của tri huyện, tạm thời không dám náo loạn, chỉ có thể về trước để bàn bạc, sau đó mới quyết định.

Diệp Hành Viễn cũng không thèm để tâm, chỉ có Tần Huyện thừa, Phương Điển sử và những người khác không ngừng kêu khổ, nơm nớp lo sợ.

Vụ án này tại huyện Quỳnh Quan đã được phán quyết, nhưng còn phải chờ báo cáo lên Hình bộ để duyệt lại, mới xem như định đoạt cuối cùng. Diệp Hành Viễn tiện tay vung bút, viết xong báo cáo công văn, đóng dấu quan ấn, rồi gửi thư hỏa tốc đến Án sát sứ ti trong tỉnh, sau đó chuyển đến Hình bộ. Xong xuôi, y liền lặng lẽ chờ đợi tình thế lên men.

Chuyện này ở huyện Quỳnh Quan là một tin tức lớn. Mặc dù Án sát sứ ti bên đó sẽ không tiết lộ tin tức, nhưng trong vài ngày, tin tức A Thanh giết chồng và Diệp Hành Viễn phán nhẹ cũng đã truyền đến tai Vũ Văn Kinh.

Vũ Văn Kinh vỗ bàn giận dữ nói: "Ta đã sớm nói tên này chính là đại địch của văn giáo, quả nhiên mới làm quan chưa đầy một tháng đã lộ ra đuôi cáo! Việc này liên quan đến nhân luân cương thường, y há có thể khinh thường như thế!"

Lý Tông Nho cùng y ở một chỗ, cũng hùa theo mắng chửi: "Phán như thế, người trong thiên hạ đều sẽ cho rằng giết chồng là vô tội. Vậy những kẻ giết cha, thí quân sẽ ra sao? Người này dụng ý thật khó lường, chỉ vì ban ơn để thu phục lòng dân, ngay cả giáo huấn của Thánh Nhân cũng không để ý, đáng chết!"

Y vì chuyện cấp phát kinh phí trùng tu huyện học trước đó bị Bố Chính sứ lạnh nhạt, trong lòng vốn đã rất ghi hận Diệp Hành Viễn. Hành vi như thế của Diệp Hành Viễn càng như đâm thẳng vào tim gan y, bởi vậy liền cùng Vũ Văn Kinh chung mối thù.

Vũ Văn Kinh mắng một hồi, trong lòng đỡ bực bội hơn chút, bình tĩnh lại nói: "Thế này cũng tốt. Người này đã dám khiến thiên hạ chỉ trích, phán án như vậy, thì đây chính là cơ hội tốt để quật ngã y. Ta muốn y ngã vào vụ án của A Thanh này, vĩnh viễn không thể thoát thân!"

Y hơi suy nghĩ, liền bắt đầu viết thư cho các bằng hữu ở kinh thành, thuật lại việc này, kêu gọi họ cùng nhau hưởng ứng, nhất định phải khiến vụ án này khi Hình bộ duyệt lại phải bị trả về phúc thẩm. Chỉ cần ngăn chặn Diệp Hành Viễn không coi trọng cương thường mà phán án, để chém đầu A Thanh, thì chuyện này sẽ thành bàn sắt, tuyệt đối không cho phép Diệp Hành Viễn xoay mình.

Hành trình phiêu diêu này sẽ tiếp tục được hé mở, kính mời độc giả đón xem tại truyen.free.