Tần Huyện thừa liên tục lắc đầu, lặng lẽ kéo Diệp Hành Viễn sang một bên, khuyên nhủ: "Đại nhân bớt giận. Đốc sư đại nhân tuy công chính liêm minh, nhưng những chuyện nhỏ nhặt này rốt cuộc vẫn do người dưới quyền quản lý. Tây quân vốn là rắn chuột một ổ, dù ngài có khiến Lệ giáo úy chịu chút khổ sở, chẳng bao lâu hắn cũng sẽ được thả ra. Đến lúc đó, hắn sẽ ghi hận trong lòng, gấp bội họa hại huyện Quỳnh Quan chúng ta, đó chẳng phải là đại họa sao! Dù cho ngài là Trạng Nguyên, với mặt mũi này, bên phía Tây quân... e rằng cũng sẽ không quá mức để tâm."

Ông ta cho rằng tấm danh thiếp của Diệp Hành Viễn chỉ là của một tân khoa Trạng Nguyên, ân cưỡi úy; chức danh này nghe thì quang vinh, nhưng trên thực tế lại không có mấy tác dụng lớn. Thế nhưng, Diệp Hành Viễn muốn dùng đương nhiên là thân phận Cẩm y vệ Bách hộ, dù Cẩm y vệ không thể hoàn toàn can thiệp vào quân đội, nhưng Tây quân cũng không thể không kiêng dè quyền thế của Cẩm y vệ.

Diệp Hành Viễn lấy thân phận này bắt giữ Lệ giáo úy, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Ông biết Tần Huyện thừa không rõ nội tình, nên không giải thích, chỉ mỉm cười nói: "Huyện thừa cứ yên tâm, bản quan tự có chủ trương."

Tần Huyện thừa bất đắc dĩ, nghiến răng, lại hết lời khuyên nhủ: "Đại nhân, lời của Lệ giáo úy vừa rồi tuy kinh thế hãi tục, nhưng... nhưng tình hình biên quan thực sự là như vậy, khác biệt rất lớn so với triều đình hay kinh phủ. Bọn họ có lẽ không dám thật sự để một cỗ yêu tộc lớn xâm nhập, nhưng vài chục tàn dư hội quân cũng đủ khiến chúng ta sứt đầu mẻ trán..."

Tình huống này đã vô cùng nghiêm trọng. Diệp Hành Viễn thở dài: "Bây giờ yêu tộc mạnh mẽ, quan võ vốn nên thề sống chết báo quốc, hết lần này tới lần khác lại còn muốn lục đục với nhau, tính toán hậu phương. Thế cục này sao lại thối nát đến nông nỗi này? Bản quan đã đến, đương nhiên phải bình định lại trật tự, trước tiên phải ra tay từ đó, ngươi không cần khuyên nữa."

Tần Huyện thừa không khuyên nổi Diệp Hành Viễn, chỉ đành trơ mắt nhìn Lục Thập Nhất Nương dẫn theo Hoàng cân lực sĩ, xách Lệ giáo úy nghênh ngang rời đi, trong lòng không ngừng kêu khổ, sau đó rượu thịt đều trở nên nhạt như nước ốc.

Diệp Hành Viễn tự có tính toán, cũng không thèm để ý, ăn uống khí thế ngất trời, sảng khoái vô cùng. Sau khi ăn uống no nê, ông mới cùng Tần Huyện thừa và Phương Điển sử đang bất an trở về huyện nha, tự mình đi nghỉ ngơi.

Tần và Phương hai người sớm đêm khó ngủ, lo lắng không yên, nhưng sự việc đã rồi, bọn họ cũng không biết giải quyết thế nào. Chỉ có thể than thở rằng Trạng Nguyên rốt cuộc là người tâm cao khí ngạo, huyện Quỳnh Quan e rằng khó thoát một kiếp.

Sáng sớm ngày thứ hai, Diệp Hành Viễn vừa mới đứng dậy thì Lục Thập Nhất Nương đã trở về. Nàng giao Lệ giáo úy đến nha môn Tổng đốc, do quân pháp quan xử trí, sau đó gấp rút trở về hộ vệ bên cạnh Diệp Hành Viễn.

Diệp Hành Viễn hỏi: "Trong nha môn có nhiều người hỏi gì không?"

Lục Thập Nhất Nương ngạo nghễ đáp: "Cẩm y vệ làm việc, nào có kẻ nào dám lắm lời? Quân pháp quan nhận lấy tên họ Lệ kia, chưa nói tiếng nào đã đánh 30 côn sát uy bổng, cũng xem như là lấy lòng đại nhân."

Diệp Hành Viễn cau mày nói: "Theo lẽ thường, tội lớn như vậy, ít nhất cũng phải 100 sát uy bổng mới đủ, chỉ đánh 30 côn, xem ra trong quân Tây bộ vẫn còn tình trạng quan lại bao che lẫn nhau cực kỳ nghiêm trọng."

Lục Thập Nhất Nương im lặng, quân trượng nặng nề, 30 sát uy bổng đã đánh cho Lệ giáo úy da tróc thịt bong, mông nở hoa. Nếu thật sự đánh 100 côn, cho dù hắn da dày thịt thô, tu luyện thần thông trong quân, tính mạng cũng mất đi một nửa. Đại nhân thế mà còn chê chưa đủ, xem ra ông ta đúng là một kẻ lật mặt vô tình, thủ đoạn vô cùng ác độc.

Tuy nhiên, đối với Lục Thập Nhất Nương mà nói, Diệp Hành Viễn càng lợi hại như vậy, nàng càng cảm thấy có chỗ dựa vững chắc, vì thế càng thêm một mực trung thành.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép.

Diệp Hành Viễn lại nói: "Chuyện này tạm thời gác lại, chúng ta đã xử trí Lệ giáo úy, Tổng binh Tây Phượng quan tất nhiên sẽ ghi hận trong lòng, nhưng trong nhất thời cũng sẽ không gây sự với ta. Hắn chắc chắn sẽ chờ đến khi yêu tộc cùng đi săn để tính sổ chung. Chúng ta vừa vặn nhân cơ hội hai tháng này, sắp xếp mọi việc trong huyện thật ổn thỏa, chuẩn bị sẵn sàng."

Lục Thập Nhất Nương gật đầu nói: "Nếu đã như vậy, đại nhân vẫn nên nhanh chóng kiểm kê kho phòng và sổ sách, trước tiên nắm rõ huyện ta có bao nhiêu nội tình, lại thêm tấm bài ngầm của Cẩm y vệ, thì mới có thể dự tính tốt mọi chuyện."

Huyện nhỏ biên cương, việc trị chính đơn giản chỉ là thuế ruộng, hình ngục và trị an vài chuyện lớn. Huyện ổn định, thuế ruộng sung túc mới có thể đảm bảo dân sinh. Diệp Hành Viễn tiếp quản huyện Quỳnh Quan, dĩ nhiên phải kiểm kê rõ ràng khoản nợ xấu này trước tiên.

Diệp Hành Viễn thở dài: "Từ lời của Tần Huyện thừa là có thể biết, tiền nhiệm không biết đã dùng bao nhiêu tiền lương để lấp cái lỗ thủng lớn của Tây Phượng quan. Ta thấy huyện Quỳnh Quan này thực sự là một nghèo hai trắng, kho phòng ngược lại không cần phải mong đợi."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không tái bản.

Mặc dù chẳng cần mong đợi, nhưng dù sao cũng phải kiểm kê rõ ràng trước đã, Diệp Hành Viễn liền triệu tập Huyện thừa, Điển sử cùng nhau, lại tìm đến tiểu lại kho phòng, tra xét hết sổ sách, mở cửa kho, thừa dịp ban ngày từng món một kiểm kê.

Trong huyện vốn có kho trữ lúa, nhưng lúc này lại trống rỗng. Mở cửa lớn ra, chỉ có một đàn chuột đang ngủ. Ánh nắng từ cửa chiếu vào, làm kinh động lũ chuột này, nhưng chúng cũng chẳng sợ người, chỉ uể oải dịch chuyển đi, trốn vào nơi âm u.

Diệp Hành Vi���n nhìn đàn chuột thân hình gầy gò, cười khổ nói: "Nhiều nơi chuột kho lúa có phúc, còn chuột kho lúa ở huyện ta lại nhịn đói chịu khổ, thật sự là đáng thương."

Từ sổ sách bên ngoài mà xem, huyện này vốn nên còn có 3000 thạch hoa màu, để chuẩn bị bất cứ tình huống nào. Nhưng từ một quyển sổ sách ngầm khác mà xem, số lương thực này đã sớm cung cấp cho Tây Phượng quan, hơn nữa Vương Tri huyện tiền nhiệm còn vay mượn khắp nơi, vắt hết óc gần như lấp đầy khoản thâm hụt, chỉ để lại cái lỗ hổng 3000 thạch này, cũng coi như là "xứng đáng" người đến sau.

Diệp Hành Viễn cười nói: "Cũng làm khó Vương đại nhân đã hao tâm tổn trí như vậy, khoản này cứ xóa bỏ đi, cũng miễn cho hữu danh vô thực."

Truyen.free giữ mọi bản quyền với nội dung chuyển ngữ này.

Ông cầm lấy bút son, ngang nhiên xóa bỏ khoản 3000 thạch hoa màu trong sổ sách. Tần Huyện thừa và Phương Điển sử há hốc mồm nhìn, nếu là một tri huyện mạnh mẽ, đôi khi cũng sẽ xóa bỏ những khoản nhỏ như vậy, nhưng một người mới nhậm chức như Diệp Hành Viễn lại bá khí đến vậy thì thật là chưa từng có.

Ông ta không sợ vài người ở đây lén lút vạch tội mình sao? Cần biết rằng sổ sách huyện nha phải tương ứng với kho phòng, nếu tri huyện thao tác như vậy, cũng có nghĩa là có thể tham ô gian lận bất cứ lúc nào.

Cho dù lần này Diệp Hành Viễn chỉ là hảo tâm gỡ bỏ phiền phức cho tiền nhiệm, nhưng hành động này cũng đủ khiến ông ta gặp rắc rối. Tần Huyện thừa trong lòng tính toán nhỏ nhặt, nhưng lại không quyết định chắc chắn được mình nên làm thế nào.

Nghe đồn Trạng Nguyên là bị biếm trích mà đến, đắc tội toàn bộ nội các, e rằng không còn cách nào xoay chuyển. Nhưng cũng có người nói ông ta tự mình xin trấn thủ biên cương, rất được Hoàng thượng thưởng thức, bối cảnh cực kỳ sâu xa.

Từ khi Diệp Hành Viễn đến huyện Quỳnh Quan, trước tiên bắt Lệ giáo úy, rồi lại xóa sổ sách huyện nha, cả hai chuyện này đều làm vô cùng khí phách, không thể nhìn ra ông là người có chỗ dựa hay chỉ là một kẻ lăng đầu thanh.

Tần Huyện thừa suy nghĩ một lát, cảm thấy tốt nhất vẫn nên chờ đợi sau này, xem xét tình hình rồi hãy nói.

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

Kho lúa đã trống không, vậy cũng chẳng còn gì tốt để kiểm kê, Diệp Hành Viễn liền xóa bỏ khoản đó đi thôi. Sau đó lại tra xét kho phòng, lần này thì đến lượt Diệp Hành Viễn dở khóc dở cười.

Toàn bộ kho phòng huyện Quỳnh Quan, chỉ còn lại khoảng bốn năm mươi lạng bạc ròng và mấy chục xuyên đồng tiền mốc meo. Số bạc này là bổng lộc một mùa vừa được tỉnh thành cấp phát, không thể cắt xén – triều đình rất coi trọng người đọc sách, việc cắt xén bổng lộc quan viên là đại tội, số bạc này tự nhiên không thể tham ô.

Nói cách khác, một huyện đường đường như vậy, tổng cộng chỉ có đại khái mấy trăm lượng tài chính, đang ở trên bờ vực phá sản.

Kho lúa trống rỗng nằm trong dự liệu của Diệp Hành Viễn, dù sao mấy chục ngàn quân binh của Tây Phượng quan cần ăn, chắc chắn không thể thiếu việc bòn rút huyện Quỳnh Quan, Vương Tri huyện không thể ngăn cản được. Nhưng ngay cả ngân khố cũng không còn một đồng, thì thực sự là có chút thách thức giới hạn cuối cùng.

Huyện Quỳnh Quan này đúng là như tên gọi, dứt khoát đổi thành huyện "Nghèo" thì hơn.

Tần Huyện thừa cười khổ nói: "Vốn dĩ tài chính huyện luôn eo hẹp, mấy trăm lượng tiền này chỉ là để bày biện trong kho. Thực ra bên ngoài còn nợ một đống sổ sách rối bời. Mỗi khi cuối năm, lại có người đến huyện nha đòi tiền, Vương Tri huyện chịu không nổi phiền phức..."

Bản dịch chất lượng này chỉ được phát hành duy nhất tại truyen.free.

Bên ngoài còn ghi nợ? Diệp Hành Viễn trầm mặc, nghĩ lại liền hiểu ra. Huyện Quỳnh Quan dù nghèo đến mấy, công việc thường ngày vẫn phải triển khai. Các khoản chi phí trong nha môn đều cần chi dùng.

Bổng lộc của quan viên do triều đình trực tiếp cấp phát, nhưng tiểu lại bên dưới lại phải sống dựa vào tài chính của huyện. Cộng thêm chi phí đi lại, mở tiệc chiêu đãi, vật dụng công vụ, may quần áo theo lệ, than củi, nguyên liệu nấu ăn các thứ này, tổng cộng lại một năm cũng không phải là số tiền nhỏ.

Tình hình huyện Quỳnh Quan phức tạp, thứ nhất dân số không nhiều, thứ hai các tộc hỗn hợp, thuế khó thu. Tiền thuế thu được hàng năm sau khi bỏ đi phần nộp lên cấp trên, vốn đã không đủ chi tiêu tài chính, lại còn phải bị Tây Phượng quan yêu cầu một phần, đó là đương nhiên thời gian sống qua rất eo hẹp.

Diệp Hành Viễn cau mày nói: "Chi phí huyện nha không đủ, có thể tấu thỉnh tỉnh thành cấp phát một phần không?"

Cả huyện nha này đều sắp phá sản, tỉnh và phủ cũng không thể hoàn toàn bỏ mặc chứ?

Tần Huyện thừa lắc đầu: "Có thể xin được tiền từ tỉnh thì đó phải là nhân vật cỡ nào? Huyện tôn bây giờ có lẽ có thể thử một chút, nhưng trước kia lúc Vương đại nhân tại chức chưa từng thành công. Đến cuối năm bị đòi nợ, thực sự bị thúc bách quá mức, ông ấy thường phải tự bỏ tiền túi ra ứng trước một phần, miễn cưỡng giải quyết cho qua chuyện."

Truyen.free nắm giữ độc quyền bản dịch này, mọi hành vi sao chép sẽ bị xử lý.

Vị Huyện thái gia này cũng thật là biệt khuất, Diệp Hành Viễn than thở. Nhưng quay đầu nghĩ lại, ông cũng hiểu ra thực ra không phải vậy. Huyện nha không có tiền, không có nghĩa là quan huyện không có tiền.

Ở một nơi nghèo như vậy, nếu có tâm, tri huyện vẫn có thể kiếm được tiền. Cho dù không thể "ba năm làm Tri phủ kiếm trăm nghìn lạng bạc tuyết", thì cũng đủ để phát tài. Vì vậy Vương Tri huyện mới nguyện ý bỏ ra một phần để thay huyện nha trả nợ, nếu không thì tuyệt đối không thể làm quan đến chín năm.

Tần Huyện thừa cố ý nói câu này, hẳn là cũng muốn nói cho Diệp Hành Viễn nghe. Ý là cũng muốn ông ấy theo lệ cũ, thay huyện nha trả nợ? Diệp Hành Viễn không hề có ý nghĩ oan đại đầu như vậy.

Chính ông sẽ không tự mình phá vỡ nguyên tắc, đương nhiên cũng sẽ không gánh vác các vụ việc tài chính vào sổ sách của mình. Ông chỉ lạnh nhạt gật đầu nói: "Vậy bản huyện quả thực vô cùng cùng khổ, bản quan cần nghĩ cách một chút."

Tần Huyện thừa thầm nghĩ ngài có thể có cách nào chứ. Về lý thuyết, huyện nghèo có thể thỉnh cầu trợ cấp. Nhưng Kim Môn bản thân đã là một tỉnh nghèo, chi phí trong tỉnh cũng là giật gấu vá vai, nào có ai có bản lĩnh moi tiền ra?

Ngoài ra, hoặc là tìm các thân sĩ trong huyện chia sẻ quyên góp tiền. Cách này Vương Tri huyện đã từng dùng một hai lần khi mới đến, nhưng tiền của người ta cũng không phải từ trên trời rơi xuống, ai lại chịu liên tục phụ cấp nhiều lần. Hiện tại các chư vị quân tử trong huyện đều một mực than khóc, lần trước muốn trùng tu huyện học là một chuyện lớn như vậy, bọn họ cũng không chịu bỏ ra một đồng nào, tức đến Vương Tri huyện thổ huyết.

Thế là Diệp Hành Viễn lại gặp phải vấn đề lớn thứ hai: không bột đố gột nên hồ. Một huyện nha to lớn như vậy, không có một khoản tài chính khởi động, ông chẳng làm được việc gì cả.

Ông suy nghĩ một lúc, cuối cùng quyết định trước tiên dâng sớ lên tỉnh thành, theo quy củ thỉnh cầu trợ cấp.

Nội dung bản dịch này thuộc quyền chuyển ngữ độc quyền của truyen.free.