Vào lúc này, Nhân tộc có thể nói là đang ở thời khắc yếu kém nhất trong hơn nghìn năm qua, tinh thần, khí phách và sức lực đều xuống dốc trầm trọng, mang một vẻ co ro, rụt rè khó tả. Diệp Hành Viễn đứng trên đỉnh Thủy trại, nhìn rõ mọi thứ dưới ánh đèn đuốc sáng trưng, trong lòng chỉ có thể thầm thở dài.

Hắn lắc mạnh đầu, sai người mang toàn bộ tài vật vàng bạc do triều đình đưa tới cùng số tích góp trong hơn một năm qua chất đống lên đài cao. Dưới ánh lửa chiếu rọi, chúng sáng rực rỡ, khiến các quân sĩ hoa mắt thần mê, cuối cùng cũng vực dậy được đôi chút sĩ khí.

Diệp Hành Viễn hùng hồn cất lời: "Kim lụa, cáo mệnh đều ở đây, chỉ chờ các ngươi lập công! Ta không phải tướng tài, cũng chẳng phải chủ tướng do triều đình phái đến, nhưng cuộc chiến hôm nay, ta không thể không ở đây chủ trì. Ta một thư sinh còn chẳng sợ chết, muốn trên dòng sông này tranh lấy chức Vạn Hộ Hầu, lẽ nào các ngươi, những lão binh đã lăn lộn trong trận mạc đao thương, lại còn sợ chết sao?"

Mọi người cắn răng đáp: "Diệp công tử đã ra mặt làm chủ, vậy chúng ta đành tử chiến thôi!"

Nhưng vẫn có người dao động nói: "Diệp công tử nói rất đúng, ngài vốn không phải chủ tướng, chỉ là lãnh binh của đội nghĩa dũng, nhưng đây là tác chiến với Đại tướng Yêu tộc, vạn nhất thất bại, chẳng phải sẽ gây hại quốc gia xã tắc sao? Mong ngài nghĩ lại, tránh né mũi nhọn thì hơn!"

Diệp Hành Viễn cười lớn: "Xã tắc lâm nguy, ta làm sao có thể trốn tránh? Lùi vạn bước mà nói, cho dù hôm nay ta có trốn, khi Yêu tộc vượt sông, càn quét Giang Nam, tiến thêm một bước nữa, ta còn có thể trốn đi đâu được?"

Hắn ngửa mặt lên trời thét dài, nhìn khắp toàn bộ Thủy trại, cao giọng nói: "Hôm nay chúng ta chiếm giữ nơi hiểm yếu, đây là cơ hội cuối cùng để chiến đấu với Yêu tộc. Nếu hôm nay bại trận, sau khi Yêu tộc sang sông, cha mẹ, vợ con của các ngươi, từ đường, mộ tổ của các ngươi, tất cả đều khó giữ nổi. Còn ai có thể cản được binh phong của Yêu tộc?"

"Hôm nay chỉ có thể tử chiến, bởi vì chúng ta không còn đường lui! Thay vì hoảng loạn chạy trốn, nhục nhã bị người khác giết từ phía sau lưng, chi bằng hiên ngang ngẩng cao đầu đón lưỡi dao sắc bén, oanh oanh liệt liệt mà chết!"

Diệp Hành Viễn vỗ mạnh lan can đài cao Thủy trại, lớn tiếng nói: "Sau khi khai chiến, ta sẽ chiến đấu ngay tại vị trí này, giương cao đại kỳ của quân ta, không lùi một bước, cùng chư quân sống chết có nhau. Các ngươi sống, ta sẽ sống; các ngươi chết, ta sẽ chết trên dòng sông này!"

Chúng quân sĩ đã lâu không gặp được vị tướng lĩnh nào đồng cam cộng khổ, cùng sống cùng chết như vậy, lại càng biết lời nói của Diệp Hành Viễn không hề giả dối, đây chính là nơi tử chiến. Quần chúng sục sôi, tiếng rống vang trời.

Diệp Hành Viễn thừa dịp lúc sĩ khí đang dâng cao, lập tức hạ lệnh tiến công. Hàng trăm chiến thuyền chen chúc nhau trên mặt sông, nghênh chiến quân địch đang vượt sông. Tên bay loạn xạ, tiếng chém giết không ngừng, một trận thủy chiến chưa từng có trong lịch sử, cuối cùng cũng đã mở màn.

"Trận chiến ngày hôm nay, ngài có chắc thắng không?" Nhìn về chiến trường xa xăm với tiếng chiêng trống vang trời, rất nhiều học sĩ đi theo Diệp Hành Viễn đều nơm nớp lo sợ, không ít người hướng hắn đặt câu hỏi.

Bọn họ đã đi theo Diệp Hành Viễn hơn một năm, vừa rồi nghe lời nói khẳng khái, kịch liệt của hắn, cũng từng cảm thấy cảm xúc dâng trào. Nhưng họ cũng hiểu rõ, Diệp Hành Viễn dù có lợi hại đến mấy cũng chỉ là một cử nhân. Ở phương Bắc, việc chiêu mộ khắp nơi của hắn chủ yếu dựa vào trí tuệ, lợi dụng loạn thế để phát triển bản thân trong những khe hở, chứ chưa từng đánh trận nào giáp lá cà, đối đầu trực diện.

Sau khi đến Nhuận Châu, Diệp Hành Viễn cũng hoàn toàn ủy quyền cho những người chuyên nghiệp phụ trách việc huấn luyện thủy sư và chế tạo thuyền. Dù đã sáp nhập thủy quân trên đảo giữa sông của triều đình và nhận được chút viện trợ, nhưng sức chiến đấu của thủy quân Nhuận Châu lúc bấy giờ, kỳ thực chẳng ra sao cả.

Ít nhất là so với đội quân hổ lang của Yêu tộc, họ kém xa, rơi vào thế yếu. Ưu thế duy nhất mà họ chiếm được, chẳng qua chỉ là địa thế hiểm yếu trên mặt sông mà thôi.

Diệp Hành Viễn lắc đầu nói: "Đến bước này, ta đã dốc hết sức lực, vắt kiệt óc mới tranh giành được một cơ hội như vậy cho thiên hạ. Còn về thắng bại, thì phải xem Nhân tộc ta có đủ dũng khí tử chiến đến cùng hay không."

Thắng bại vẫn chỉ là năm ăn năm thua, nhưng đây đã là cơ hội tốt nhất mà Diệp Hành Viễn dốc hết tâm tư tranh thủ được. Bây giờ chiến sự đã mở màn, Diệp Hành Viễn, một thư sinh như hắn, không thể ra trận giết địch, quả thực chỉ có thể đứng ngoài quan sát.

Hắn nắm chặt đao kiếm bên hông, máu huyết sôi trào, vô cùng căm hận sự bất lực của bản thân.

Mũi tên mang theo tiếng gió "sưu sưu" lướt qua tai. Tình hình chiến đấu trên mặt sông giằng co, thuyền của Yêu tộc và Nhân tộc chen chúc một chỗ, khắp nơi chém giết không ngừng, mặt sông một mảnh đỏ bừng.

Diệp Hành Viễn thở dài: "Hách Liên Hùng với đội Xích Thủy quân, hôm nay bất kể thắng bại ra sao, danh hiệu Xích Thủy quân của hắn đã là danh xứng với thực."

Hách Liên Hùng chỉ huy hai mươi vạn thủy sư, trong khi quân đội của Diệp Hành Viễn cộng lại ước chừng còn chưa đủ một vạn người. Từ trên đài cao nhìn về phía xa, chỉ thấy Hách Liên Hùng giương cao đại kỳ, vững vàng trên thuyền lớn, dẫn dắt mấy trăm chiếc chiến thuyền vượt sông.

Trong nháy mắt, đã có mấy chục con thuyền đến bờ Nam, thủy sư Nhuận Châu hơi lui lại. Trong số đó, một vị tướng quân mới đầu hàng từ phía triều đình quay đầu thuyền, trở về Thủy trại. Diệp Hành Viễn trên đài cao quát lớn: "Trương tướng quân, dũng khí của ngươi vang danh bốn phương, sau khi lập trận mà bỏ chạy, vợ con ngươi sẽ phải chết!"

Vị Trương tướng quân kia mặt đỏ bừng, lúng túng nói: "Ta chỉ là đại đao trong tay bị tên bắn gãy, trở về đổi đao mà thôi, giờ ta liền quay lại công kích!"

Diệp Hành Viễn hô một tiếng "Hay!", tháo bội đao bên hông xuống, ném thẳng cho hắn rồi nói: "Đây là bảo đao của Bùi tướng quân, giết người như cắt cỏ. Ta là thư sinh, giữ nó vô dụng, trên chiến trường này, liền tặng ngươi để giết địch!"

Trương tướng quân tiếp nhận bảo đao, hô lớn một tiếng, lại một lần nữa điều khiển thuyền xông vào trận giết địch, cực kỳ dũng mãnh. Binh phong của Yêu tộc vậy mà tạm thời bị hắn bức lui.

"Cơ hội đến rồi!" Diệp Hành Viễn nhạy bén nắm bắt chiến cơ, lập tức ra lệnh mọi người huy động đại kỳ. Từ bụi cỏ lau ven sông, mấy chục chiếc chiến thuyền xông ra, chặn đường lui của quân địch, một đường bắn ra hỏa tiễn tới tấp. Không ít chiến thuyền Yêu tộc trúng tên bốc cháy, lại thêm nghi ngờ có viện quân đến, nhất thời chúng hỗn loạn cả lên.

Lúc này, Hách Liên Hùng lại phạm phải một sai lầm. Hắn thấy công kích mãi không hạ được, trận thế của mình đã bắt đầu rối loạn, liền nghĩ rút quân về chỉnh đốn lại rồi sau đó quay lại. Nào ngờ, vừa ra lệnh rút lui, chiến thuyền Yêu tộc vừa lùi đã quanh quẩn giữa sông. Bị thủy quân Nhuận Châu xông lên tấn công, lập tức quân lính tan rã, một nửa bắt đầu chạy trốn, nửa còn lại hỗn loạn tiếp chiến, bị giết đến một mảnh hỗn độn!

Quả nhiên là như vậy! Trong mắt Diệp Hành Viễn tinh quang lấp lánh, mãi đến lúc này hắn mới hoàn toàn yên tâm, trận chiến ngày hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội chiến thắng!

Hách Liên Hùng là người xuất thân chỉ huy kỵ binh Yêu tộc, quen đánh những trận thuận lợi, thường càn quét đối thủ như gió cuốn mây tàn, nhờ đó mà giành được danh xưng danh tướng. Nhưng khi về già, trong lúc chinh phạt nghĩa quân, vì kỵ binh không còn đủ, hắn đành phải chỉ huy bộ binh xuất chiến.

Có một lần, khi tình hình chiến đấu bất lợi, Hách Liên Hùng có ý đồ rút lui để gây dựng lại quân trận, nhưng kết quả là trước sau không thể hô ứng được. Điều này dẫn đến hậu quân bị tiền quân đang tan loạn xông lên phá vỡ, cuối cùng khiến hắn đại bại, bản thân cũng chiến tử trong trận.

Chỉ huy bộ binh là như thế, mà khi chỉ huy thủy quân, Hách Liên Hùng cũng đã sớm phạm phải sai lầm tương tự hai mươi năm trước. Sai lầm này người khác không cách nào dự đoán, nhưng Diệp Hành Viễn, người đọc thuộc lòng lịch sử, lại luôn chuẩn bị cho cái sai lầm như vậy của hắn.

Đây có lẽ chính là cơ hội duy nhất để lưu lại một chút nguyên khí cho Trung Nguyên. Nhưng dù cho Diệp Hành Viễn đã trùng điệp bố cục, lập ra sách lược, cuối cùng hắn vẫn không phải người luyện võ, không thể tham gia vào chiến trận. Sau khi chiến đấu bắt đầu, hắn chỉ có thể là một người đứng xem tỉnh táo nhưng lòng như lửa đốt.

"Hách Liên Hùng chết! Hách Liên Hùng chết!" Nhìn thấy đại kỳ trên thuyền thống soái của quân địch rơi xuống, Diệp Hành Viễn vội vàng sai người đánh trống hô lớn. Trong chốc lát, trên mặt sông lập tức vang vọng những tiếng động kịch liệt, thủy sư Yêu tộc nghe thấy thì hồn bay phách lạc.

Trong hai mươi vạn thủy sư, Yêu tộc bất quá chỉ có ba vạn, hơn mười bảy vạn còn lại đều là Nhân tộc do Thường Thắng huấn luyện. Dưới sự thống lĩnh của Yêu tộc, vốn dĩ họ chẳng có chiến ý g��. Nếu là một chiến cuộc nghiền ép, thì tự nhiên có thể dễ dàng đánh bại đối thủ.

Nhưng bây giờ nghe nói chủ soái bại vong, gan mật đều lạnh, còn có ý nghĩ chiến đấu gì nữa? Đối với mệnh lệnh của hạm trưởng Yêu tộc cũng chỉ là vâng dạ qua loa, rõ ràng là hạ lệnh tiến lên, nhưng người lái lại lệch hướng lùi về phía sau, trên mặt sông càng thêm hỗn loạn tưng bừng.

Hách Liên Hùng vừa lui đã phát hiện không ổn, lại muốn tổ chức lại một trung tâm chỉ huy hiệu quả thì đã không thể được. Cho dù hắn có gắng sức một lần nữa dựng cờ lớn lên, dũng cảm một mình dẫn đầu công kích, nhưng vẫn không thể vãn hồi cục diện, ngược lại còn cho Diệp Hành Viễn cơ hội triệt để đặt vững ván thắng!

"Trương tướng quân, Lý Thống lĩnh! Chư vị Phó tướng! Hách Liên Hùng một mình xông vào, đã lâm vào vòng vây của quân ta. Yêu này chính là chủ soái của Yêu tộc, chỉ cần thật sự giết hắn, trận chiến giang sơn hôm nay, liền có thể đặt vững ván thắng!" Diệp Hành Viễn nhanh chóng đưa ra mệnh lệnh.

Chư tướng thủy sư Nhuận Châu cùng nhau vây công, hung hãn không sợ chết xông thẳng vào Hách Liên Hùng. Yêu quái này chính là hóa thân của một hùng bi, dáng người vạm vỡ, toàn thân đao thương bất nhập, thần thông đáng sợ.

Phẩm giai của những Võ Tướng Nhân tộc này không bằng, thần thông chiến đấu cũng kém rất nhiều, nhưng lấy số đông tấn công, cuối cùng vẫn miễn cưỡng chiếm được thượng phong. Đặc biệt là bảo đao của Trương tướng quân liên tiếp để lại vết thương trên thân Hách Liên Hùng, khiến hắn gầm rú không ngừng.

"Cái tên tiểu tử kia, có gan thì đến đơn đả độc đấu với bản tướng quân, trốn trên đài cao, tính là anh hùng gì!" Hách Liên Hùng tức giận, trong vòng vây cố gắng nhô đầu ra, lớn tiếng quát về phía Diệp Hành Viễn.

Diệp Hành Viễn cười nói: "Thánh nhân có nói, quân tử động khẩu không động thủ. Ta chính là kẻ đọc sách, làm sao có thể so đo với tên mãng phu như ngươi? Ngươi nếu đã ngang ngược như vậy, ta liền tặng ngươi một lời, coi như tiễn ngươi một đao!"

Hắn nín hơi nín thở rất lâu, vận đủ Thần thông Thanh Tâm Thánh Âm, dùng hết toàn lực quát lớn: "Hách Liên Hùng, Yêu tộc các ngươi chỉ khoe khoang dũng lực, không biết số mệnh, mưu đồ vấy bẩn Trung Nguyên. Há chẳng biết trong thiên hạ, khắp nơi đều là đất của vua, thần dân của vua! Ngươi còn dám vọng động đao binh, ắt gặp thiên phạt! Ngươi còn không thúc thủ chịu trói, đợi đến khi nào?"

Thần thông Thanh Tâm Thánh Âm nguyên bản chỉ có thể dùng với người có phẩm giai thấp hơn mình, đối với người có phẩm giai tương đối cao thì hiệu quả quá nhỏ bé. Nhưng Diệp Hành Viễn thiên phú dị bẩm, linh lực kinh người, cho dù là đối với người có phẩm giai cao hơn mình cũng có hiệu quả nhất định.

Hách Liên Hùng uy võ, ít nhất cũng là Đại yêu Thượng tam phẩm, Diệp Hành Viễn chỉ là thử vận may một lần, nhưng hiệu quả khi hắn vận đủ toàn thân linh lực há lại bình thường. Cho dù Hách Liên Hùng cũng cảm thấy bên tai phảng phất nổi lên một tiếng sấm, không khỏi kinh hồn táng đảm, tay chân mềm nhũn.

Trương tướng quân nhìn ra cơ hội, không màng đến thân mình, đột nhiên lao nhanh tới, một đao lướt qua cổ Hách Liên Hùng, lập tức chém bay cái đầu to như cái đấu của hắn. Hách Liên Hùng trở tay một chưởng, đánh bay Trương tướng quân, khiến hắn đụng gãy vách chắn mái chèo phía sau, lúc này mới lăn xuống boong tàu.

Trương tướng quân nghiêng người nhảy dựng lên, miệng phun máu tươi, lại cười lớn nói: "Thánh âm của Diệp công tử kinh người, đã định trụ Hách Liên Hùng. Bây giờ Hách Liên Hùng đã đền tội! Thánh Nhân giáng thế như vậy, trong lúc nói cười giết người, ngươi và Yêu tộc còn dám mạo phạm thiên uy sao?"

Không cần phải ca tụng đến mức cao như vậy chứ? Diệp Hành Viễn nghẹn họng nhìn trân trối. Tuy rằng hắn đương nhiên vui mừng vì giành được thắng lợi này, nhưng lời nói của Trương tướng quân lại không khỏi quá lời.

Những dòng truyện này là công sức và tâm huyết của dịch giả, được đăng tải độc quyền tại truyen.free.