Vấn đề của Nam Tấn nào chỉ riêng Yêu tộc. Thực tế, dù thế nào đi nữa, tổng lực lượng của triều đình Nhân tộc vẫn vượt xa số lượng Yêu tộc ở một góc nhỏ phía đông bắc rất nhiều. Nhưng chính như Diệp Hành Viễn đã tổng kết, phiên trấn kiêu ngạo, gian thần lũng đoạn, hôn quân vô đạo và giặc cỏ hoành hành, bản thân chúng chính là nguyên nhân khiến Nam Tấn chia năm xẻ bảy.

Trong tình cảnh ấy, ai nấy đều không muốn ra sức, cuối cùng chỉ biết kéo chân nhau, để rồi bị Yêu tộc thừa cơ chiếm tiện nghi.

Thống nhất mọi lực lượng, chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến trường kỳ gian khổ, không từ bỏ ngay cả khi đối mặt với thời khắc tuyệt vọng nhất, đó mới là khả năng chiến thắng duy nhất trong ván cờ tưởng chừng vô phương cứu chữa này.

Kỳ thực, Diệp Hành Viễn không hề muốn đem toàn bộ những suy nghĩ này ra nói trong kỳ khảo hạch. Hắn hiểu rằng, loại tư tưởng vượt thời đại ấy chính là chìa khóa để xoay chuyển càn khôn. Thế nhưng, khi nghe tin Sơn Hải Quan bị phá, Yêu tộc trắng trợn tàn sát thành trì, trong lòng Diệp Hành Viễn không khỏi dâng lên một luồng bi phẫn khôn tả.

Hắn biết đây có thể là một cạm bẫy của thiên mệnh, hơn nữa đây chỉ là một huyễn cảnh suy diễn, lịch sử chân thực đã diễn ra, bi kịch khó lòng tránh khỏi. Dẫu hắn có cố gắng hết sức, thì cũng chỉ là để an ủi một hơi trong lòng mà thôi.

Nhưng dẫu chỉ là như vậy, Diệp Hành Viễn vẫn lựa chọn dốc hết sức mình. Đại trượng phu có việc không nên làm, có việc tất phải làm. Luồng khí uất nghẹn trong lồng ngực này không thổ lộ ra, làm sao có thể khiến lòng dạ thông suốt?

Cái khó của kỳ thi hội, nào chỉ nằm ở việc bày ra một tuyệt cảnh hay một ván cờ nan giải, quan trọng hơn chính là khảo nghiệm tâm tính con người. Nếu không thể đối đãi bằng tấm lòng chân thật mà hành động, thì làm sao có thể thấu triệt thiên cơ đến tột cùng?

Khi nghe lời Diệp Hành Viễn, mọi người lúc đầu chỉ thấy khó mà tin nổi. Phiên trấn kiêu căng không phục triều đình trung ương, gian thần một tay che trời, hôn quân ngang ngược vô đạo, giặc cỏ sát khí ngút trời, những người này làm sao có thể liên kết lại? Hoặc giả, ai có bản lĩnh khiến bọn họ liên kết được?

Song, cũng có người cẩn thận suy xét, cảm thấy có phần ý nghĩa, liền vui vẻ nói: "Kiến nghị của Diệp công tử đã mở ra một lối đi khác. Nếu có thể tìm được một văn sĩ tài giỏi, truyền hịch khắp thiên hạ, dùng lập luận này để hiệu triệu bách tính cùng nhau chống lại yêu ma, có lẽ có thể thức tỉnh được một vài nhân sĩ hữu thức."

Lại có người phụ họa: "Giữa lúc thiên hạ đang trong cơn hoảng loạn, nếu luận điểm đánh lâu dài của Diệp công tử có thể chiếm được lòng người, ắt sẽ ổn định được cục diện. Khi tái chiến, sĩ khí quân dân chắc chắn sẽ đại chấn."

Trong phương lược của Diệp Hành Viễn có hai điểm tối quan trọng: một là xây dựng mặt trận thống nhất kháng yêu rộng lớn nhất cho Nam Tấn, hai là giành thắng lợi bằng chiến lược đánh lâu dài. Điểm thứ nhất giải quyết vấn đề về phương hướng và phương pháp, điểm thứ hai giải quyết vấn đề về kết quả và sĩ khí. Nếu thực sự có thể trở thành nhận thức chung rộng khắp, khiến trên dưới triều chính Nam Tấn hợp thành một mối, không dám nói có thể đại thắng hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng có thể tranh thủ được chút hy vọng sống.

Một người trong số đó, tên Bao Dung Hách, thấy kiến nghị của Diệp Hành Viễn được nhiều người phụ họa, trong lòng dâng lên đố kỵ, liền hừ một tiếng khinh thường: "Ta cứ ngỡ Diệp công tử có lời cao kiến gì ghê gớm, hóa ra cũng chỉ là nói suông cho qua chuyện. Loại lời lẽ cao siêu này ai mà chẳng biết nói, nhưng không rõ Diệp công tử dựa vào thân phận nào để thuyết phục được người trong thiên hạ đây?"

Trong thâm tâm, Bao Dung Hách hiểu rõ, tư tưởng về mặt trận thống nhất này tuyệt không phải lời lẽ tầm thường mà người bình thường có thể thốt ra, tất nhiên là người có tầm nhìn rộng lớn. Nhưng hắn lại vô cùng thù hận Diệp Hành Viễn đã cướp mất danh tiếng của mình, giẫm lên vai hắn mà tiến, vì vậy cố tình gièm pha.

Suy nghĩ của Bao Dung Hách là: ngươi chỉ là một thư sinh trói gà không chặt, dẫu có thể đưa ra phương lược này, thì có bản lĩnh gì để khiến người khác cùng chấp hành? Ngươi ở triều chính Nam Tấn là hạng người nào, ai sẽ để tâm đến lời ngươi nói? Chẳng lẽ ngươi còn dám đích thân ra trận cùng Yêu tộc liều chết hay sao?

Nếu bản thân không ra trận, mà lại cổ động người khác làm cái gọi là mặt trận thống nhất, làm cái gọi là chiến lược đánh lâu dài để chịu chết, thì ngươi xem có ai sẽ nghe theo ngươi chăng?

Diệp Hành Viễn cười nhạt một tiếng, thản nhiên nói: "Thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách. Ta dẫu chỉ là một thư sinh yếu đuối tay trói gà không chặt, nhưng trong thời khắc nước mất nhà tan này, cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.

Ngày mai, ta sẽ chiêu tập nghĩa sĩ, Bắc thượng kháng yêu, lập căn cứ địa địch hậu ở vùng đất Bắc Trực trong quan. Đ��y là việc liều mình, đem đầu đặt trên dây lưng quần mà làm. Chư vị văn sĩ thanh nhã, cứ ở hậu phương, không cần theo ta đến."

"Cái gì?" Bao Dung Hách trợn tròn mắt, không thể tin vào tai mình. "Diệp Hành Viễn cái tên này thật sự dám đi liều mạng ư? Hơn nữa lại là đi vùng phụ cận Bắc Trực để lập căn cứ địa — đó chẳng phải là nơi đã bị Yêu tộc công phá, thẳng đường tiến vào khiến nó mục nát rồi sao?"

Chuyện này nào giống như việc kiếm sống trong thành trì, hoặc đơn giản là cùng thành mất thì chết. Kia là phải tác chiến ở phía sau đại quân Yêu tộc, phải gánh chịu hiểm nguy cực lớn, nếm trải khổ cực vô vàn. Một người có tước vị, mà hầu như ai cũng tin chắc rằng Diệp Hành Viễn có thể đỗ Tiến sĩ, hà cớ gì phải tốn công sức lớn đến thế?

Hắn quả thật đã "đập nồi dìm thuyền", muốn tranh đoạt ngôi vị Trạng Nguyên sao! Người ta đã làm đến mức này, Bao Dung Hách chỉ có thể nghẹn họng nhìn trân trối, cảm thấy mặt mình nóng ran, không thể thốt ra dù chỉ một lời phản bác.

Diệp Hành Viễn cố ý nói những lời có phần thô kệch, toát ra khí phách hào sảng. Mấy vị cử nhân trẻ tuổi nhiệt huyết dâng trào, cùng nhau lớn tiếng hô: "Diệp công tử, việc này cũng nên có phần của chúng ta! Chi bằng ở lại chốn Giang Nam an nhàn, chẳng thà hộ tống Diệp công tử cùng đi phương Bắc, ít nhất cũng có thể tận một phần tâm lực vì con dân của tộc ta, không uổng công đọc sách thánh hiền!"

Cũng có người mưu tính sâu xa, thầm nghĩ: kế hoạch táo bạo này của Diệp Hành Viễn nếu không thành công thì thôi, vạn nhất hắn thật sự tạo ra được động tĩnh gì ở phương Bắc, đó chính là công lao hiển hách. Nếu mình có thể theo sau hưởng lợi, thì trong kỳ thi hội, sách luận của mình cũng có thể được điểm cao chăng?

Chỉ là không biết người này có am hiểu binh pháp hay không? Vạn nhất Diệp Hành Viễn cứ lỗ mãng như vậy đi chịu chết, thì sẽ chẳng có tác dụng gì. Thế là có người truy vấn: "Diệp công tử kiến giải sâu sắc, nhưng việc Bắc thượng kháng yêu, chinh chiến địch hậu, lại không phải sở trường của chúng ta. Không biết Diệp công tử có kế sách thần kỳ nào không?"

Điều này nào làm khó được Diệp Hành Viễn. Hắn lạnh nhạt cười nói: "Ta chỉ đọc qua vài quyển binh thư, nếu là dùng quân chính quy đối kháng trực diện với Yêu tộc, e rằng sẽ lực bất tòng tâm. Tuy nhiên, lần này đi địch hậu, ta có một sách lược tên là 'Du kích', có thể bảo toàn sinh lực, tranh đoạt sự thuận lợi từ thiên địa ở phương Bắc."

"Du kích?" Đây chẳng phải là một chức quan võ sao? Lại thấy trong loại binh thư điển tịch nào? Mọi người mơ hồ không hiểu, bèn cầu Diệp Hành Viễn tường thuật rõ ràng.

Diệp Hành Viễn cười nói: "Kỳ thực cũng chẳng có gì ghê gớm, bất quá là mười sáu chữ phương châm, rằng 'Địch tiến ta lùi, địch lui ta tiến, địch trú ta nhiễu, địch mệt ta đánh'."

Mười sáu chữ này vô cùng dễ hiểu. Các thí sinh đều là người linh tuệ, nghe một lần liền sáng tỏ, lập tức có người vỗ tay khen ngợi: "Quả nhiên là kế sách du kích thần kỳ! Yêu tộc thế lớn, chúng ta không thể chống lại trực diện, nhưng Trung Nguyên của ta rộng lớn, Yêu tộc tuyệt không thể nào hoàn toàn thống trị được các hương huyện. Chỉ cần quân đội Yêu tộc kéo đến, chúng ta liền tạm thời lui bước; chờ khi bọn chúng sơ hở, ta lại tiến hành tập kích."

"Đây chính là lý lẽ trong binh pháp 'Giữ người mất đất, nhân địa đều tồn; giữ đất mất người, nhân địa đều mất'. Song, lại không thể nào rõ ràng, sáng tỏ như mười sáu chữ của Diệp công tử."

Không ít người lộ vẻ vui mừng, thầm nghĩ: "Tước vị của Diệp Hành Viễn quả nhiên không phải từ trên trời rơi xuống. Xem ra dòng dõi huân quý vẫn có người biết đánh trận. Theo hắn có vẻ là một lựa chọn không tồi."

Tuy nhiên, cũng có người lẩm bẩm: "Đây chẳng phải là đám giặc cỏ hay sao? Lấy cái tên đẹp đẽ là 'du kích', kỳ thực vẫn là lang thang không chiến đấu, chạy trốn khắp nơi?"

Diệp Hành Viễn nghiêm mặt phản bác: "Huynh đài nói vậy là sai rồi. Giặc cỏ chạy trốn, lòng dạ vô thường, bởi vậy chỉ có thể lôi kéo bách tính, gây oán thán khắp nơi, không thể được lòng dân. Còn chúng ta du kích, thì lấy mặt trận thống nhất kháng yêu làm cương lĩnh, quyết chí thề giành lại giang sơn, cứu v��n hiểm cảnh, bảo tồn dân tộc. Đạo lý này cần phải giảng giải mỗi ngày, ngày ngày giảng giải!"

"Như thế, không chỉ quân sĩ sẽ đồng lòng, biết rõ mình chiến đấu vì lẽ gì, mà còn có thể dốc hết sức lực chiến đấu, hung hãn không sợ chết. Dân chúng cũng sẽ thấu hiểu chí hướng của chúng ta, mà chân thành ủng hộ, cùng chúng ta đồng cam cộng khổ. Yêu tộc tuy mạnh, nhưng một khi lâm vào biển người mênh mông, chắc chắn sẽ vấp phải trắc trở khắp nơi. Chúng ta cũng có thể bắt chước mãnh hổ ăn voi, cuối cùng rồi sẽ triệt để tiêu diệt chúng!"

Con voi hình thể khổng lồ, dẫu là hổ dữ cũng không thể nào nuốt trọn được con cự thú ấy trong một bữa. Nhưng hôm nay cắn một miếng, ngày mai xé một tảng, sớm tối rồi cũng sẽ từng bước xâm chiếm nó cho đến hết. Đại quân Yêu tộc, cũng là lẽ thường như vậy.

Diệp Hành Viễn nói ra những đạo lý này, mọi người đều tâm phục khẩu phục, không ai còn có thể phản bác. Lập tức, không ít người nô nức ghi danh, muốn hộ tống Diệp Hành Viễn Bắc thượng.

Trước đó, Diệp Hành Viễn c�� ý khuyên mọi người ở lại hậu phương, vốn dĩ là có ý khích tướng. Những cử nhân này tuy bỏ bê việc trận mạc, nhưng xét cho cùng, họ đều là người đã trải qua thanh khí quán đỉnh, sở hữu hạo nhiên chi thể. Chỉ cần thêm chút huấn luyện, chắc chắn sẽ vượt xa binh sĩ thường. Bởi vậy, Diệp Hành Viễn không chút khách khí, phàm là có người muốn đi theo, liền một lời đáp ứng.

Tuy nhiên, lời nói lúc này muốn đi, với việc thật sự lên đường khi sắp đi lại chưa hẳn đã đồng nhất. Dẫu sao, đây cũng là một lựa chọn tuyến đường chiến lược. Mặc dù mọi người đều biết đây là huyễn cảnh, không sợ chết, nhưng chết cũng phải xét xem có đáng giá hay không.

Ví như Bao Dung Hách và đám người đó, ánh mắt lập lòe, tuy bất lực đối đầu với Diệp Hành Viễn, nhưng cũng không tích cực tham gia vào việc triệu tập của hắn. Diệp Hành Viễn nhìn thần sắc của bọn họ, tâm tư của họ cũng rõ như lòng bàn tay, liền khịt mũi coi thường.

Bọn họ đương nhiên không mong Diệp Hành Viễn thành công. Bởi lẽ, suy cho cùng, tất cả cử nhân trong kỳ thi hội đều là đối thủ cạnh tranh. Nếu Diệp Hành Viễn hoàn thành xuất sắc, ắt sẽ chèn ép cơ hội lên bảng của những người khác. Đã là đạo bất đồng thì chẳng cần tương vi mưu, tốt nhất là Diệp Hành Viễn thất bại từ đầu đến cuối.

Nhưng ít ra trước đại nghĩa quốc gia, hiện tại bọn họ còn không dám làm chuyện quỷ quái gì, ví như mật báo cho Yêu tộc hãm hại Diệp Hành Viễn – điều đó Bao Dung Hách tuyệt đối không dám làm. Thật sự làm như thế, cũng chẳng khác nào tự hủy tiền đồ thi hội của bản thân. Trừ phi có người cố ý hy sinh mình để hãm hại Diệp Hành Viễn, mới có thể làm ra hành động ngu xuẩn như vậy.

Vì vậy, Diệp Hành Viễn thong thả nói ra, đại chiến lược cũng chẳng có gì đáng để giấu giếm. Đương nhiên, những chi tiết cụ thể như rốt cuộc sẽ khởi sự ở đâu, chiêu mộ quân sĩ ra sao, phát động quần chúng thế nào – những điều mang tính mấu chốt này, hắn sẽ chỉ giảng thuật trước mặt những người một nhà chân chính về sau.

Ý muốn hại người thì không nên có, nhưng lòng phòng người thì không thể không. Diệp Hành Viễn vẫn nhớ rõ, trong kỳ thi tỉnh từng có Tần Lâm kia, liều mạng hóa điên cũng muốn hãm hại hắn. Mặc dù hắn biết những người thử thách ở đây đều là người lý trí, theo lẽ thường sẽ không có ai điên rồ đến mức triệt để như vậy, nhưng hắn vẫn luôn âm thầm phòng bị một đường.

Sau buổi tụ họp này, chỉ bằng một buổi tranh luận, Diệp Hành Viễn mơ hồ đã trở thành lãnh tụ của lứa thí sinh Vô Vi phủ Giang Nam. Bao Dung Hách thì thảm hại bị bỏ lại. Ước chừng một nửa số người nguyện ý đi theo Diệp Hành Viễn. Cuối cùng, khi họ thành lập căn cứ địa địch hậu kháng yêu, mười hai vị cử nhân này chính là những người nòng cốt.

Bảy ngày sau khi Yêu tộc công phá Sơn Hải Quan, Diệp Hành Viễn tại Vô Vi phủ đã bán rẻ toàn bộ gia sản, cống hiến hết thảy tài sản. Hắn chiêu mộ hơn trăm hương dũng, thu thập lương thảo súc vật, rồi không ngừng vó ngựa, thẳng tiến phương Bắc.

Toàn bộ dịch phẩm này thuộc về truyen.free, không nơi nào khác có thể so.