Diệp Hành Viễn viết rất chậm, y hiểu rõ luận sách điều quan trọng nhất chính là quan điểm, lý lẽ và phương pháp, văn tài và kỹ xảo so với những điều trên trở nên không còn quá quan trọng.

Tình thế phương Bắc giờ đây đang căng thẳng, nhưng các công báo phần lớn đều nói qua loa, không tỉ mỉ, dân chúng nội địa Trung Nguyên đều mơ hồ không hay biết. Chỉ những người hữu tâm đặc biệt chú ý tình hình phương Bắc mới có hiểu biết và coi trọng.

Trước đây, Đường Sư Yển vẫn luôn nhận được công báo từ Bố Chính sứ đại nhân Phan, Diệp Hành Viễn tiện thể cũng đọc không ít, lại vì sự xuất hiện của Đinh Như Ý và những người ngoại quốc khác, khiến Diệp Hành Viễn cũng đã sớm chú ý đến biến hóa của thiên mệnh, tự nhiên hiểu rõ hơn người thường một chút.

Tình hình này thật ra rất giống với mối đe dọa từ sự trỗi dậy của các dân tộc du mục thảo nguyên đối với vương triều Trung Nguyên trong lịch sử thế giới cũ của y. Mặc dù so về tổng thực lực, Yêu tộc vĩnh viễn không thể nào sánh bằng triều đình thống nhất hùng mạnh nhất, nhưng dưới cái Thiên Đạo quỷ quái này, ai biết sẽ xảy ra chuyện gì?

Tại Hiên Viên thế giới, nhờ Thánh Nhân chỉ dạy, vén mở thiên cơ, hoàng thất gánh vác thiên mệnh, Trung Nguyên mới có ba ngàn năm thái bình. Yêu tộc bị áp chế đã lâu, nhưng "lửa đồng thiêu không hết, gió xuân thổi lại lên", cuối cùng v��n chậm rãi lộ ra nanh vuốt.

Vương học chính lấy đây làm đề thi, thật có vẻ cố tình gây khó dễ. Những tân tú này tuổi đời còn trẻ, kiến thức chưa hoàn thiện. Nếu như Vương học chính có thể phân tích theo lẽ công bằng, Diệp Hành Viễn tự nghĩ lần khoa khảo này đoạt hạng nhất sẽ không chút áp lực nào, nhưng vấn đề không phải vậy.

Các quan lại điều hành khảo thí đang thì thầm bàn tán, có người cười khổ nói: "Đề thi của Đại tông sư lần này không khỏi cũng quá hóc búa, thử hỏi bao nhiêu tiểu tú tài có thể làm ra được? Ngay cả thi tỉnh cũng sẽ không dùng dạng sách luận này để làm khó người khác chứ?"

Có người biết nội tình hạ giọng nói: "Đừng có nói năng lung tung, Đại tông sư ra đề như vậy tự có dụng ý của mình. Dù sao mọi người đều không làm tốt được đề mục, vậy cho dù là sĩ tử xuất sắc đến đâu cũng chỉ có thể thể hiện trình độ tương tự nhau, đến lúc đó muốn chọn ai hay biếm ai, chẳng phải đều do Đại tông sư một lời quyết định sao?"

Lời vừa nói ra, mọi người đều im bặt. Lời này thật thâm độc. Nhưng những người này trà trộn quan trường nhiều năm, sao có thể không cảm nhận được chút bất thường nào?

Trước đó bọn họ đã nghe được không ít phong thanh, mà khi đề thi vô lý này vừa ra, càng khiến họ tin tưởng không chút nghi ngờ. Nghe nói, kỳ khoa khảo này, một phần nguyên nhân là do Vương học chính bất mãn với sự xốc nổi của các tú tài trẻ tuổi, nhưng cũng là vì trả thù một người.

Phần lớn quan trường Giang Châu đều căm ghét Diệp Hành Viễn, người thạo tin tự nhiên có thể biết được. Án sát sứ đại nhân Cổ vì biến cố tại huyện Quỳ Dương mà bị giáng cấp, đối với người này hận thấu xương, mà Diệp Hành Viễn này cũng coi là vận may chó ngáp phải ruồi, dựa vào được tuyến của Bố Chính sứ đại nhân Phan. Tham gia vào việc lấy công thay cứu tế cho lưu dân, được đại nhân Phan thưởng thức, ban đầu có thể dựa thế mà lập thân.

Nhưng hết lần này đến lượt khác hắn lại ra vẻ thanh cao, không nhận lời mời chào của đại nhân Phan. Tuần phủ đại nhân Hồ lại trở về muốn đoạt công, đối với Diệp Hành Viễn kẻ nghĩ ra m��u ma chước quỷ này cũng không có tình cảm gì. Cứ như vậy, đại nhân Phan cũng không tiện ra mặt che chở hắn.

Không ngờ giờ đây ngay cả học đài đại nhân vốn cổ hủ công chính cũng tham dự vào. Dưới sự liên hợp chèn ép của mấy cự đầu này, một Diệp Hành Viễn bé nhỏ chẳng phải tất nhiên sẽ hóa thành bột mịn sao?

Có người bỗng nhiên khẽ cười một tiếng: "Các ngươi cũng đừng xem thường Diệp Hành Viễn này, hãy xem bài văn y viết đi! Khi người khác đều đang trầm tư suy nghĩ, y đã thong dong đặt bút rồi. Nghe nói tài năng của kẻ này sâu như biển rộng vực sâu, trời mới biết hôm nay rốt cuộc ai sẽ là người cười cuối cùng!"

Các quan lại điều hành khảo thí đồng loạt quay đầu, quả nhiên thấy trên giấy nháp của người khác hoặc trống rỗng, hoặc nhiều lắm là có vài câu rời rạc. Mà Diệp Hành Viễn đã viết gần được một trang rồi.

Vương học chính cũng chú ý tới điểm này. Tuổi tác của y dù không nhỏ, nhưng vì chú trọng dưỡng sinh, ánh mắt vẫn rất sắc bén, từ xa thoáng nhìn đã có thể thấy rõ Diệp Hành Viễn đã viết đầy nửa trang đề bài, lông mày không khỏi khẽ nhíu lại.

Ban đầu Diệp Hành Viễn đặt bút còn hơi ngập ngừng, nhưng càng viết càng thuận tay. Y có lẽ không thể xem là nhân vật ưu quốc ưu dân, nhưng khi nghĩ đến nguy hại mà Yêu tộc phương Bắc có thể gây ra, nhớ đến nỗi khổ của trăm họ, y không khỏi cũng cảm thấy lòng dạ xôn xao.

"Yêu tộc không lấy đất làm nghiệp áo cơm, thế lực chúng dễ gây nhiễu loạn biên cảnh. Làm sao thấu hiểu được? Yêu tộc ăn thịt uống sữa, mặc da lông, không có thành quách ruộng vườn để định cư, như chim bay thú chạy nơi hoang dã, thấy cỏ tươi nước ngọt thì dừng, cỏ cạn nước kiệt thì dời đi. Xét về điều đó, chúng di cư qua lại, lúc đến lúc đi, đây là lối sống của rợ man, mà Trung Quốc sở dĩ cách xa muôn dặm."

"Sai tướng dũng mãnh ra trấn giữ biên cương, đó là ân huệ quá lớn, nhưng lại khiến binh tốt phương xa phải giữ nơi biên ải, một năm thay đổi một lần. Chẳng biết năng lực của người Hồ, chi bằng tuyển chọn người định cư thường xuyên, có gia đình ruộng đất, rồi chuẩn bị cho họ. Để làm thành cao hào sâu, xếp đá chặn, đào mương đắp, phục vụ cho một thành bên trong, trong thành có trăm năm mươi hộ dân. Những nơi hiểm yếu, trên con đường thông xuyên, lập thành thị, không kém gì Thiên triều, để tuần tra bên trong như hổ báo."

Diệp Hành Viễn rất thành tâm từng nét bút một mà viết, y tạm thời quên đi những tranh đấu nội bộ trong tỉnh, mà là nghĩ đến nỗi khổ của dân vùng biên giới, nghĩ đến phương pháp đồn điền trấn thủ biên cương cụ thể, cẩn thận suy tính, không dám có một tia khinh thường nào.

"Trước hết để phòng thủ, chuẩn bị ruộng đất và khí giới, đó là chiêu mộ tội nhân và người bị miễn đồ phục dịch đến định cư; không đủ, thì chiêu mộ nô tỳ chuộc tội và những kẻ thất bại muốn được phong hầu; không đủ, thì chiêu mộ dân chúng tự nguyện đến. Tất cả đều được ban thưởng tước vị cao, miễn sưu dịch cho gia đình họ. Cung cấp đủ y phục bốn mùa, lương thực, cho đến khi họ có thể tự cấp. Dân chúng quận huyện phải mua tước vị của họ, từ tăng phẩm đến khanh. Nếu chồng họ qua đời, vợ họ cũng được quan huyện mua lại để an định cuộc sống."

Tội nhân, nô tỳ, người tự nguyện tiến về, sách lược hóa thành chiến thuật, từng bước một được thực hiện chi tiết dưới ngòi bút của Diệp Hành Viễn. Y phảng phất có thể nhìn thấy một tòa pháo đài nơi tái ngoại đang chậm rãi dựng lên.

Toàn thân Diệp Hành Viễn, từ tinh khí thần đều đã khác biệt. Ngay cả các quan lại điều hành khảo thí cũng cảm nhận được khí thế trên người y. Có người thở dài nói: "Chỉ e Đại tông sư đã lầm rồi, đây chính là Diệp Hành Viễn từng viết "Cửu Thủ biên tái thơ", người khác không biết tình hình biên cương, y sao lại không có cách nào? Muốn mượn điều này để chèn ép y, e rằng cuối cùng vẫn phải miễn cưỡng lắm mới được..."

"Ai có thể ngờ rằng ngoài ba tấc lưỡi không mục nát, y còn có tài năng thực sự?" Có người lắc đầu, một người gồm cả các phương diện tài năng, bản thân điều này đã khiến người ta khó tin được, Vương học chính chịu thua thiệt, thực chất không phải là lỗi chiến lược.

Khi họ đang cảm thán, Diệp Hành Viễn đang viết xuống phần cuối: "Ân tình không phải là thứ có thể địch lại, không thể lâu dài an ổn tại chỗ. Dân biên cương, phúc lợi không hậu, không thể để họ ở lâu nơi nguy nan. Yêu tộc tiến vào khu vực, nếu có thể giữ chân họ tại nơi của dân, thì hãy lấy một nửa (tài vật) mà cho chúng, quan huyện sẽ chuộc lại dân của mình."

"Nếu là như vậy, thì trong ấp sẽ có người đến cứu giúp, không tránh khỏi nhiều người phải chết. Không phải lấy đức để hơn người, mà là muốn toàn tâm sử dụng tài năng của họ. Điều này giống như binh lính chưa quen địa thế mà lòng người đã sợ hãi, tướng sĩ công lao vạn phần. Khiến dân chúng ăn no mặc ấm một phương, thực hiện việc đồn trú nơi xa, dân biên cương cha con bảo vệ lẫn nhau, thoát khỏi tai họa bị bắt bớ, lợi ích lưu truyền hậu thế, danh tiếng thánh minh."

Cho đến khi viết xong câu cuối cùng, Diệp Hành Viễn chỉ cảm thấy đầu óc mơ hồ, phảng phất vừa ốm nặng một trận, toàn thân suy yếu. Lần này y rõ ràng không hề sử dụng linh lực, vì sao khi viết bản sách luận này lại tiêu hao nhiều đến thế?

Loại cảm xúc dâng trào vừa rồi, vẫn còn rung động trong đầu y, đây cũng là di chứng của thiên mệnh sao? Diệp Hành Viễn có chút mơ hồ, tựa hồ y đã bắt đầu dần quen thuộc với kiểu đấu tranh vì dân chúng bất bình này, không biết là do cạm bẫy của thiên mệnh vô thức ảnh hưởng, hay là trong sâu thẳm nội tâm y, lòng trắc ẩn lại bắt đầu nảy sinh?

Bản sách lược "khuyên nông gi�� biên" này được viết ra, Diệp Hành Viễn tự biết tất nhiên sẽ gây ra ảnh hưởng lớn lao. Dẫu y chưa từng sử dụng linh lực, thiên cơ không hiển hiện, nhưng cũng giống như bài "Thả thuê" y viết trong Hội Văn Hoa Đào, rơi vào mắt người hữu tâm thì sẽ có giá trị to lớn.

Diệp Hành Viễn viết xuống một bản sách luận cao minh như vậy, đương nhiên là để tận khả năng áp chế dương mưu của Vương học chính. Dẫu cho có bị cách chức, y cũng có cơ hội dựa vào nội dung bản sách luận này để lật ngược tình thế.

Nhưng ít nhất cũng có một khoảnh khắc, khi y đặt bút đã quên đi những được mất của bản thân, chân tâm thật ý mà suy nghĩ cho dân vùng biên giới và quốc gia.

Không thể sa chân quá sâu, những đại sự này cuối cùng vẫn chưa đến lượt y nhúng tay vào. Diệp Hành Viễn lắc đầu, chậm rãi đứng dậy, nâng bài thi trong tay, chầm chậm bước về phía Vương học chính đang ung dung chờ đợi.

Giờ khắc này, người nắm giữ vận mệnh của y chính là vị Đại tông sư tâm tư khó lường này. Đối với một bản sách luận như vậy, y sẽ đánh giá thế nào? Diệp Hành Viễn bước đến trước mặt Vương học chính, cung kính dâng bài thi lên: "Đại tông sư, học sinh đã hoàn thành bản sách lược đồn điền trấn thủ biên cương này, xin Đại tông sư bình điểm!"

Mời quý độc giả đón đọc bản dịch trọn vẹn tại truyen.free, nơi lưu giữ tinh hoa văn chương.