Khi hai người về đến nhà, trời đã chập tối, thế nên việc lên núi hái thuốc đành phải dời sang ngày mai.

Niềm vui mà Sầm Khê Nhi cảm nhận được ngày hôm nay, e rằng còn nhiều hơn cả tổng số niềm vui cô bé có được trong hai năm qua cộng lại. Nhất thời, nàng trở lại với bản tính hồn nhiên của một thiếu nữ, miệng khẽ ngân nga một điệu h��t dân gian không rõ tên, cả người thoăn thoắt như cánh bướm vờn hoa, bay đi bay lại giữa phòng ngủ và nhà bếp, bước chân nhẹ bẫng, nụ cười tươi tắn.

Bắp, ngô, bột mì, trứng gà, thịt muối...

Những món quà mà bà con lối xóm mang tới vô cùng phong phú. Sầm Khê Nhi tỉ mỉ phân loại từng thứ, cái nào cần cất kỹ thì cất, cái nào cần gói lại thì gói, tuyệt đối không để sơ sót.

"Tướng công, những thứ này đã sắp đủ cho hai ta qua mùa đông rồi đó. Tối nay thiếp nấu món nào ngon đây?" Nàng nói.

"Tướng công, nhà mình bỗng chốc đầy ắp, Khê Nhi cảm thấy thật yên tâm." Nàng nói.

"Tướng công, thịt muối mình giữ lại ăn Tết nhé? Nhưng mà nhiều lắm, chắc là ăn trước một ít cũng được đấy." Nàng nói.

"Con đếm thử hai lần rồi, chàng đoán xem có bao nhiêu tiền? Tám trăm hai mươi bảy văn lận đó, nhiều thật đó chàng, nhìn này, đầy ắp cả cái hộp." Nàng nói.

"Tướng công, hai con thỏ này vẫn còn sống nè, mình nuôi chúng đi, rồi chúng sẽ sinh ra thỏ con... Cứ thế nuôi, cứ thế sinh thỏ con... Đến lúc đó mình sẽ có rất nhiều thỏ luôn." Nàng nói.

"Tướng công, đêm nay thiếp muốn đốt giường sưởi thật nóng, không cần lo thức dậy thêm củi nữa... Nếu có người giúp bổ hai cây sam kia, nhà mình cũng có thể chất củi cao đến tận mái hiên như nhà người khác vậy." Nàng nói.

"..."

Đây chính là cuộc sống, cái gọi là hơi ấm nhân gian.

Đây là một người phụ nữ chỉ mong được vun vén cho gia đình, chỉ mong có một cuộc sống yên bình.

Một Sầm Khê Nhi mười tám tuổi, nếu cũng coi nhẹ những điều này, thì đâu còn là một thiếu nữ đầy sức sống nữa.

Sự thỏa mãn thật đơn giản làm sao. Hứa Lạc nhìn bóng dáng Sầm Khê Nhi bận rộn, bỗng dưng có cảm giác, cuộc sống phàm tục này dường như tốt hơn hẳn, so với sự xu nịnh hay cạnh tranh không thể tránh khỏi giữa đồng môn, so với những ngày tháng bế quan, giao đấu lặp đi lặp lại... Một cuộc sống như thế này, thật tốt biết bao.

"Sau này chuyện trong nhà, Khê Nhi cứ tự mình quyết định là được. Ta nghe theo nàng." Để không làm nguội đi sự nhiệt tình của tiểu nương tử, Hứa Lạc mỉm cười đáp lời.

Câu này, thật sự là lời thật lòng. Hứa Lạc tin rằng đối với những chuyện này, tiểu nương tử nhà mình chắc chắn sẽ quán xuyến mọi việc tốt hơn mình nhiều. Bởi vì trên thực tế, Sầm Khê Nhi, ngoại trừ dễ dàng mềm lòng trước mặt chàng, thì cũng không phải là một cô nương hoàn toàn không có chủ kiến hay can đảm.

Hứa Lạc có thể nhận định điều này qua mấy việc sau:

Thứ nhất, là một cô gái, nàng tự mình chọn lựa hôn sự, hơn nữa hình như trước đó đã từ chối không ít nhà có điều kiện tốt, điều này trong thế tục thực sự hiếm thấy.

Thứ hai, sau khi kết hôn, một mình nàng xoay sở sống qua hai năm, trong khoảng thời gian đó còn một tay lo liệu tang sự cho cha mẹ. Dù gian nan đến mấy, cuối cùng nàng vẫn gánh vác được, điều này thực sự không hề tầm thường.

Thứ ba, đêm trước, khi Hứa Lạc bị ném đến, đập vào cửa, nàng đã cầm dao bổ củi ra mở cửa, chứ không hề vì sợ hãi hay nhút nhát mà trốn tránh không dám lên tiếng.

Thứ tư, đối mặt Quỷ Lang, đối mặt nguy nan của Hứa Lạc, nàng không chỉ biết khóc lóc, rên rỉ, cũng không hề run sợ, mà ��ã hai lần liều mình tấn công: một lần dùng chiếc xiên, một lần dùng trâm cài tóc, không hề do dự.

Cô nương nhỏ bé này, thực chất lại có một mặt kiên cường và quả cảm.

"Ừm, tướng công sau này cứ chuyên tâm đọc sách là được, Khê Nhi nhất định sẽ lo liệu tốt mọi việc trong nhà." Có lẽ bởi quan niệm "đàn ông lo việc ngoài, phụ nữ quán xuyến việc nhà" vốn đã ăn sâu, Sầm Khê Nhi không hề ngần ngại, vui vẻ đồng ý, rồi sau đó càng hăm hở thu dọn hơn nữa.

******

"Tướng công, chàng đang làm gì thế?"

Chú ong nhỏ chăm chỉ cuối cùng cũng đã thu dọn xong xuôi. Sầm Khê Nhi giơ hai tay đan vào nhau duỗi lưng giãn eo, rồi quay sang cửa chú ý đến Hứa Lạc.

"Vừa hay, nàng qua đây ngồi xuống đi, ta chuẩn bị thuốc trị nứt da cho nàng."

Hứa Lạc lúc trước đã xin Sầm Khê Nhi một chiếc lọ, lúc này đang cầm một con dao nhỏ, cẩn thận rạch một khối thịt màu đỏ tím, máu tươi từ đó phun ra, chảy vào chiếc lọ đặt trên bàn.

"Hửm? Thiếp xem chút." Sầm Khê Nhi lại gần, chỉ thấy Hứa Lạc tay đang cầm một khối thịt hình trái tim, bên dư��i chiếc lọ chứa nửa bình máu tươi, lúc này vẫn còn bốc hơi nóng hổi, như nước sôi.

Sầm Khê Nhi vội rụt lại, sợ hãi hỏi: "Tướng công, đây là cái gì vậy?"

"Máu tim Quỷ Lang," Hứa Lạc nâng khối thịt bằng tay trái, tay phải thì nhấc chiếc lọ lên, "Chẳng có công dụng gì lớn, nhưng để trị nứt da cho nàng thì lại vừa hay."

Loại dã thú ma hóa cấp thấp như Quỷ Lang đương nhiên không có yêu đan hay vật phẩm tương tự, nhưng cũng kết tụ được một chút tinh huyết. Đây là loại vật phẩm chứa dương khí rất mạnh, hơn nữa còn ẩn chứa một tia linh khí mờ ảo.

"Không muốn, không muốn." Sầm Khê Nhi nghe nói thứ dùng để trị nứt da lại là cái máu tim Quỷ Lang đáng sợ kia. Thứ này chẳng lẽ muốn bôi lên tay sao? Nàng liên tục nói không muốn, chân càng bước nhanh chạy trốn ra xa.

"Sợ gì chứ, nó đã bị nàng giết chết rồi mà," Hứa Lạc giơ chiếc lọ đuổi theo, "Tay nàng nứt nẻ nghiêm trọng như vậy, chẳng lẽ không thấy khó chịu à?"

"Không khó chịu, không khó chịu đâu." Sầm Khê Nhi liên tục từ chối. Khó chịu thì có khó chịu thật, nhưng bảo nàng bôi cái thứ kia, nàng vẫn thà chịu nứt da còn hơn.

"À, nhưng mà trông không đẹp chút nào." Hứa Lạc lẩm bẩm.

"..."

"Nếu mà nứt loét ra, e rằng sẽ để lại sẹo, trông càng khó coi."

"... Tướng công... thiếp đổi ý rồi, chàng chữa cho thiếp đi."

"Muốn chữa rồi sao?"

"Muốn ạ."

Quả nhiên, đẹp hay không đẹp vĩnh viễn quan trọng hơn việc khó chịu hay không.

"Tướng công, cái này thật sự có hiệu quả chứ ạ?" Sầm Khê Nhi ngồi bên bàn, xòe đôi bàn tay nhỏ ra, lo lắng bất an nói.

"Ừm." Hứa Lạc gật đầu, chàng đưa tay nhúng máu sói trong lọ, làm bộ muốn xoa lên tay Sầm Khê Nhi.

"Khoan đã... Tướng công, chàng đợi thiếp nhắm mắt lại có được không?" Sầm Khê Nhi hít sâu một hơi, nhắm mắt "chịu trận."

"Ừm." Hứa Lạc bất đắc dĩ cười cười.

Đầu ngón tay chạm vào mu bàn tay, "Tê... Nóng quá. Tướng công, thiếp vẫn hơi sợ."

Chàng từ từ xoa, lướt qua lòng bàn tay, "Khanh khách... Ôi chao, ngứa quá à, tướng công."

Khi máu thấm vào các kẽ ngón tay, mười ngón tay hai người đan vào nhau, "Ưm... Tướng công... À."

...

"Xong rồi." Hứa Lạc nói.

"Ừm... Thế này là xong rồi ạ?" Sầm Khê Nhi cũng chẳng hiểu sao mình lại có chút hụt hẫng. Cái cảm giác hụt hẫng này, giống như những lần sau đó nàng vô thức hồi tưởng lại nụ hôn ban ngày, nhưng làm thế nào cũng không nhớ nổi mùi vị khi ấy, khiến nàng không khỏi tiếc nuối.

"Nàng không phải sợ sao, nên ta làm nhanh lên đó." Hứa Lạc giải thích.

"Thật ra... không sợ lắm đâu." Sầm Khê Nhi đỏ bừng mặt, vẻ mặt kiều diễm, mê hoặc.

"Vậy thì tốt rồi. Còn chỗ nào bị nứt da nữa không?" Hứa Lạc hỏi, vừa hỏi, một tay chàng vẫn khuấy khuấy trong chiếc lọ.

"Ưm... Không, không có ạ." Sầm Khê Nhi nâng đầu gối lên được một nửa lại hạ xuống, tay ôm tim loạn nhịp tự nhủ, suýt chút nữa thì quên mất cả xấu hổ, chân... sao có thể được chứ?!

"Chân thì sao?" Hứa Lạc cũng đã nhìn ra rồi. Trên người người, nơi dễ bị nứt da nhất, ngoài tai và tay, chính là hai bàn chân. Hứa Lạc chưa kịp suy nghĩ nhiều, liền đưa tay muốn cởi giày vớ của Sầm Khê Nhi, nào hay biết, đối với nữ tử thế tục, đôi bàn ch��n chính là nơi kín đáo nhất, bình thường nói đến, dù là phu quân thân cận như chồng mình, cũng khó lòng mà nhìn thẳng, chứ đừng nói đến chạm vào.

"Ưm... Tướng công, chỗ đó... không được đâu." Sầm Khê Nhi lại nhắm chặt mắt, ra sức lắc đầu. Tay nàng đang dính máu sói, không cách nào rút ra để từ chối, đành phải nâng hai chân lên, uốn éo người sang trái phải để né tránh.

"Cái này có gì mà không được? Tối qua nàng chẳng phải còn muốn rửa chân cho ta sao? Ta giúp nàng cũng như vậy thôi." Hứa Lạc nắm chặt lấy cổ chân nàng, không nói lời nào cởi phăng giày vớ. Quả nhiên, đôi bàn chân của Sầm Khê Nhi cũng sưng đỏ, nhiều chỗ thậm chí thâm xanh đen.

Hứa Lạc một tay nắm lấy cổ chân nàng, tay kia dính máu sói, tỉ mỉ xoa lên...

"A... Ưm." Tay tướng công... Thật nóng. Mu bàn chân Sầm Khê Nhi vô thức co lại, toàn thân nóng bừng, nàng cắn chặt môi đỏ, không dám thốt ra tiếng nào nữa, bởi vì... Cái âm thanh vừa rồi, sao lại khiến người ta hoảng hốt, xao xuyến đến thế, ngay cả chính nàng cũng không dám nghe lại.

"Ngứa thì cứ cười," Hứa Lạc nói, "Sao lại nhịn đến mức run rẩy thế kia?"

"Ưm." Sầm Khê Nhi không dám trả lời, nhưng âm thanh phát ra từ cổ họng nàng dường như chẳng khá hơn chút nào. Giọng mình, lạ thật, cứ như... sao lại... lại vô liêm sỉ thế này.

"Xong rồi." Hứa Lạc nói.

"Ừm." Sầm Khê Nhi thở phào nhẹ nhõm. Dù vẫn còn chút hụt hẫng, nhưng lúc này nàng thật sự không dám để Hứa Lạc xoa tiếp nữa. Phản ứng của cơ thể đã vượt quá sự hiểu biết của nàng về chính mình từ trước đến nay, sao lại như vậy chứ, lạ thật, thật là mất mặt. Cũng may là kết thúc rồi, nếu không...

"Làm nốt chân kia đi."

"A..."

Sầm Khê Nhi liền vội vàng nói: "Tướng công, Khê Nhi không chịu nổi."

Hứa Lạc làm sao biết được suy nghĩ của nàng, chàng đưa tay tháo giày vớ bên chân còn lại của nàng, tiếp tục hành động và nói: "Cái này có gì mà không được... Nàng có đau không? Vậy ta sẽ nhẹ tay hơn chút."

Cái này, đâu phải là đau nhức đâu? Sầm Khê Nhi đành phải im lặng, vừa hồi hộp vừa thẹn thùng, nàng thầm nghĩ: "Tướng công thật sự không hiểu sao?... Hay là, hay là chàng cố ý? ... Ôi chao, Sầm Khê Nhi, mình đang nghĩ gì thế này, thật là vô liêm sỉ quá đi."

Sầm Khê Nhi bỗng nhiên thấy choáng váng, mơ màng, một cảm giác vừa bất an lại vừa tuyệt vời, như đang say, lại như đang lãng đãng trên mây, tựa giấc mộng, phiêu phiêu dục tiên.

Lần này, có lẽ thật sự vì sợ làm nàng đau, động tác của Hứa Lạc trở nên thật chậm, thật chậm, cho đến khi Sầm Khê Nhi như vừa từ trên mây hạ xuống, chàng mới hoàn thành.

"Xong rồi." Hứa Lạc ngẩng đầu lên, thấy Sầm Khê Nhi hai vai hơi run rẩy, không biết từ lúc nào đã bật khóc.

"Ơ, sao lại khóc rồi?" Hứa Lạc có chút hổ thẹn nói, "Ta đến đây chưa được bao lâu, vậy mà lại hại nàng khóc không biết bao nhiêu lần rồi."

"Không phải, không phải đâu, thiếp vui quá. Tướng công, chàng đối với Khê Nhi thật tốt. Thiếp cảm thấy mình thật có phúc, thật may mắn, vì quá vui nên mới khóc thôi." Sầm Khê Nhi thút thít, nước mắt giàn giụa trên mặt, dáng vẻ như lê hoa đẫm mưa, đáng yêu vô cùng, nhưng đôi mắt mở ra lại rõ ràng mị hoặc như tơ. Rõ ràng là một tiểu nha đầu chưa từng trải sự đời, vậy mà giờ phút này lại tràn đầy xuân sắc, vô hạn phong tình.

Hứa Lạc ngốc ngốc nhìn trong chốc lát. So với chút xao xuyến kia, cuối cùng chàng vẫn thấy chột dạ nhiều hơn một chút. Chàng đã lừa dối Sầm Khê Nhi hai năm, có lẽ, còn phải tiếp tục lừa dối nữa. Giờ chỉ làm một chút chuyện nhỏ nhặt này, làm sao có thể bù đắp được gì.

Vậy nên, những giọt nước mắt và lời nói của Sầm Khê Nhi lúc này, rơi vào lòng Hứa Lạc, chỉ càng thêm khiến chàng áy náy sâu sắc.

"Ta đi rửa tay, tiện thể giúp nàng mang chậu nước vào. Một lát nữa là có thể rửa được rồi." Hứa Lạc hơi bối rối nói.

"Ưm." Sầm Khê Nhi, với đôi tay và bàn chân dính máu, dù trong lòng không muốn để Hứa Lạc làm những việc này, nhưng cũng chỉ có thể đồng ý.

"Tướng công, cái này còn phải bôi mấy lần nữa ạ?" Sầm Khê Nhi vừa rửa tay trong chậu nước, vừa có chút lo lắng hỏi.

"Nàng rửa sạch rồi xem, có lẽ không cần bôi thêm đâu." Hứa Lạc đáp.

"Ôi... Thật thần kỳ quá tướng công... Thật sự khỏi rồi nè." Sầm Khê Nhi ngạc nhiên nhìn đôi tay chân đã rửa sạch của mình. Ngoài việc vẫn còn chút hồng hào quá mức, thì đã trở lại bình thường, hoàn toàn không còn chút dấu vết nứt nẻ nào.

"Tướng công, chàng nhìn nè." Sầm Khê Nhi "oa oa" kêu lên, sự kinh ngạc và vui mừng nhất thời khiến nàng quên đi vẻ e lệ, xòe hai bàn tay ra, rồi nhếch cao đôi bàn chân trắng hồng, cùng lúc đưa hết ra trước mắt Hứa Lạc.

Những ngón tay ngọc thon dài, đôi chân trần mảnh mai, lúc này trắng nõn mịn màng còn phảng phất chút hồng hào. Thì ra, chúng lại tinh tế thon dài, trong suốt và đẹp đến vậy...

"Khê Nhi."

"Ưm?"

"Thì ra, lúc không bị nứt da trông đẹp thật đó."

"A... Ưm... Cảm ơn tướng công."

Sầm Khê Nhi lúc này mới phản ứng lại. Tuy lòng vui sướng vì được Hứa Lạc khen ngợi, nàng vẫn vội vàng giấu đôi chân ngọc vào trong chăn, cứ thế dựa lưng nửa nằm, líu ríu nói chuyện.

Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ nhỏ rọi vào, trong vắt và dịu dàng.

Bản văn chương này được biên tập và bảo hộ bản quyền tại truyen.free.