A Huệ

Trong loạn thế, đi theo đoàn người đông đúc sẽ an toàn hơn.

“Ở bên ngoài gặp phải chuyện gì vậy?”

“Cái này thì tôi không rõ lắm, trong điền trang nhiều người như vậy, ai nấy đều có chân, hành tung của họ tôi đâu thể biết hết được. Thế nhưng—” Trần lão đầu trợn mắt nhìn, “—bà vợ của Trần Phú Ngang thì chắc chắn biết nhiều hơn, vài hôm trước còn có hàng xóm nghe thấy hai vợ chồng họ cãi nhau rất gay gắt.”

“Nguyên cớ cãi vã là gì?”

“Bà vợ hắn mắng hắn tìm đàn bà.”

“…”

Đổng Nhuệ ở bên cạnh hiếu kỳ hỏi: “Sao bà vợ hắn lại biết được?”

Một tiểu thương nhỏ như Trần Phú Ngang, rốt cuộc đã làm những gì bên ngoài, người trong nhà làm sao mà hay biết?

“Để tôi dẫn hai vị đến hỏi trực tiếp bà ấy xem sao?”

Lý huyện úy cũng đi cùng.

Nhà Trần Phú Ngang nằm ở phía tây trang viên, vợ hắn da đen và hơi mập, lớn hơn hắn ba tuổi, trông như một người phụ nữ nông thôn bình thường. Gian nhà không lớn, đồ đạc trong nhà đã cũ kỹ nhiều năm. Ánh mắt Hạ Linh Xuyên lướt qua, thấy qua khe cửa gỗ hé mở, một tấm chăn vá víu lộ ra.

Trong nhà vốn còn có hai đứa bé trai, bị vợ Trần gọi về phòng.

Mặc dù mang tiếng "Phú" (giàu) nhưng nhà Trần Phú Ngang cũng chẳng giàu có gì.

Vợ Trần nghe Trần lão đầu nói rõ ý đồ của ba người, liền òa lên một tiếng, khóc lóc om sòm: “Hắn chết thảm như vậy, bỏ lại ba mẹ con tôi bơ vơ không nơi nương tựa, sau này biết sống sao đây!”

Trần lão đầu gõ bàn: “Hai vị quan gia này đến để điều tra, bà phải thành thật hợp tác.”

Hắn có một câu chưa nói, đó là Trần Phú Ngang ít nhất cũng yên ổn ra đi, còn những người xấu số bị quái vật xé xác mới thật sự là “chết thảm”.

“Hợp tác cái gì chứ?” Vợ Trần khóc như suối tuôn: “Người đã chết rồi, bây giờ có điều tra thì được gì? Ba mẹ con chúng tôi, sau này làm sao sống đây?”

Tiếng khóc của bà ta trong đêm đặc biệt chói tai, the thé, đến cả Hạ Linh Xuyên cũng cảm thấy khó chịu, liền rút từ trong người ra hai thỏi bạc, đặt lên bàn: “Ta có mấy vấn đề, bà chỉ cần thành thật trả lời, số bạc này sẽ là của bà.”

Ánh đèn lờ mờ như hạt đậu, cũng không làm lu mờ được ánh bạc lấp lánh cuốn hút.

Vợ Trần trông thấy hai thỏi bạc này, tiếng khóc cũng ngưng bặt. Trần lão đầu nắm chặt tay bà ta lại, khuyên thêm một tiếng: “Cha mẹ bà đều ở đây, hai huynh đệ cũng ở trong điền trang, có được sự quan tâm của họ, ba mẹ con bà sau này sẽ không phải chịu thiệt thòi gì, sợ gì chứ?”

Vợ Trần lúc này mới nức nở nói: “Các ông cứ hỏi đi, hỏi đi.”

Hạ Linh Xuyên còn chưa kịp mở lời, Đổng Nhuệ đã nhanh miệng hỏi trước: “Hôm trước vì sao lại cãi nhau với Trần Phú Ngang?”

Sắc mặt vợ Trần lập tức tối sầm, như trời sắp giông bão: “Hắn tìm con tiểu tiện nhân đó!”

“Ở đâu?”

“Vài hôm trước, đoàn xe từ bên ngoài mang về.”

Hạ Linh Xuyên và Đổng Nhuệ nhìn nhau một cái: “Bà nói là, đoàn xe nhà họ Trần mang một người phụ nữ từ bên ngoài về? Khoảng bao nhiêu tuổi?”

“Chừng hai mươi, nửa điên nửa tỉnh, nhưng lại lẳng lơ vô cùng, còn mang theo một đứa con gái năm sáu tuổi.” Vợ Trần chỉ vào Trần lão đầu: “Ông ấy cũng biết.”

Lý huyện úy ở bên cạnh trợn mắt, nửa điên còn có thể lẳng lơ ư? Đúng là một phán đoán đơn thuần. Trần lão đầu không chút hoang mang: “Nàng ta lại không phải do tôi mang về, tôi cũng chỉ gặp qua nàng ta hai lần, sao mà rõ ràng bằng các người được?”

Đổng Nhuệ không buồn nghe họ nói lan man: “Hiện tại hai mẹ con người đó đâu rồi?”

“Không biết nữa.”

“Không biết ư? Hai người sống sờ sờ cứ thế mà mất tích ư?”

“Cái đêm quái vật tấn công, hơn mười người còn mất mạng, thì sá gì hai người bọn họ nữa?” Vợ Trần oán hận nói: “Có khi bị quái vật tha đi đâu đó ăn thịt rồi cũng nên.”

Hạ Linh Xuyên chỉ vào số bạc trên bàn: “Cụ thể là chuyện gì đã xảy ra?”

Vì hai thỏi bạc đó, vợ Trần miễn cưỡng nói: “Đoàn xe từ Lưu huyện trở về, khi dừng lại lấy nước ở sườn dốc Đầu Hổ, hai mẹ con này đã lén lút trốn lên xe. Những người khác cũng không phát hiện, cho đến khi đoàn xe về tới Trần Gia Trang.”

“Lai lịch của họ thế nào?”

“Tôi từng gặp bà ta một lần, bà ta đang ở căn nhà tranh dột nát phía tây đống cỏ khô, cứ cười ngây ngô khi có người đi ngang qua. Người khác nói với tôi, lúc bà ta ngây ngây dại dại còn nhiều hơn lúc tỉnh táo.”

Phía tây? Tối nay Hạ Linh Xuyên rất nhạy cảm với các phương hướng.

“Thế nhưng khi bà ta tỉnh táo, đã từng nhắc đến với bà Ngô tốt bụng mang cơm cho, rằng bản thân đến từ một nơi nhỏ gọi là Mậu Đôn… hình như là Mậu Đôn thì phải.” Vợ Trần cũng không biết nơi đó ở đâu: “Bà ta gả cho người khác, nhưng chồng chết rồi, thế là nhà chồng liền bán hai đứa con gái của bà ta đi, sau đó cũng bán luôn cả bà ta. Tôi đoán, khi đó bà ta đã có chút…”

Vợ Trần chỉ chỉ vào thái dương của mình, rồi nói tiếp: “Kết quả không đến năm năm, người đàn ông thứ hai c��a bà ta trượt chân rơi xuống sườn núi, cũng chết rồi.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó đầu óc bà ta lại thật sự không minh mẫn nữa, nói năng lảm nhảm, lúc thì nói bà ta dẫn con gái trốn thoát, lúc lại nói con gái cũng là bà ta nhặt được ven đường; lúc thì bảo nhà chồng lại muốn bán các bà ta, lúc thì lại nói phía sau có quái vật đuổi theo.”

“Có quái vật đuổi theo?” Đổng Nhuệ hướng Hạ Linh Xuyên nhíu nhíu mày: “Đây chẳng phải là điểm mấu chốt cần hỏi sao?”

“Lúc đó chúng tôi làm sao biết thật có quái vật, chỉ nghĩ bà ta nói hươu nói vượn thôi!” Vợ Trần nhếch miệng: “Nói không chừng trong đầu bà ta, cái nhà chồng muốn bán bà ta chính là quái vật đấy. Khi đó tôi kể ý tưởng này với các bà chị trong trang, họ đều thấy rất có lý.”

Trong phòng, thằng bé vốn muốn lẻn ra ngoài đi tiểu, nhưng khi đi ra, ánh mắt lại bị con khỉ trên vai Đổng Nhuệ thu hút. Thằng bé nghe được câu này, bỗng nhiên ngẩng đầu nói: “Tiểu An bảo, quái vật đuổi theo các bà ấy rất lâu rồi. Mỗi lần các bà ấy vừa buông lỏng, mấy con quái vật đó liền sẽ từ trong bóng tối ào ——!”

Thằng bé chắp hai tay lại thành hình móng vuốt, làm bộ muốn vồ tới: “—— Vồ ra!”

“Tiểu An?”

“Chính là cô bé đó.” Vợ Trần chỉ vào trong phòng, mắng nhi tử: “Đi vào! Người lớn nói chuyện, con nít xen vào làm gì!”

“Không có việc gì.” Đổng Nhuệ hướng thằng bé vẫy vẫy tay, lấy ra một nắm kẹo: “Đến đây, ăn kẹo đi, nhân tiện kể xem Tiểu An còn nói gì nữa nào?”

Thằng bé nhìn con khỉ trên vai hắn cũng đang bóc vỏ kẹo, động tác rất linh hoạt, lập tức cảm thấy hứng thú: “Chú đưa con khỉ cho cháu, cháu sẽ nói cho chú biết.”

Vợ Trần giận dữ nói: “Không được vô lễ với quan gia!”

Cũng đừng vì một con khỉ quái dị mà đắc tội với quan gia, để người ta thu lại số bạc trên bàn!

Thằng bé ngoẹo cổ một cái: “Cháu muốn con khỉ, nếu không cháu sẽ không nói gì hết!”

Vợ Trần đang muốn tát cho nó một cái, Đổng Nhuệ chỉ vào thằng bé, nói nhỏ hai câu với Quỷ Viên.

Người khác đều không nghe rõ, nhưng Quỷ Viên liền thoắt cái nhảy lên vai thằng bé, khiến lưng thằng bé hơi khom xuống vì sức nặng.

Nó quả thực không nhẹ cân, nhưng thằng bé mừng muốn chết, đưa tay sờ con khỉ hai cái, rồi lại dùng sức túm vào phần lông cổ của nó. Vợ Trần giật nảy mình, đẩy tay thằng bé ra: “Đừng có làm loạn!”

Chủ nhân của con khỉ xấu xa này còn đang nhìn kia kìa.

Quỷ Viên không thèm để ý, dù sao thằng nhóc này cũng không giật ra được. Nó từ trên bàn nắm lấy một viên kẹo, bóc vỏ rất thong thả.

Đổng Nhuệ giục: “Bây giờ nói được chưa?”

“Tiểu An nói nàng đến từ thôn Hạnh Vân, đầu làng có một cây ngân hạnh rất to, rất cao. Một đêm nọ, trời đã khuya, bên ngoài bỗng nhiên rất ồn ào, khắp làng rực lửa, tiếng người lớn la hét khắp nơi. Đó là lần đầu tiên nó nghe thấy người lớn khóc lóc, kêu gào như trẻ con vậy.”

Để đọc thêm những bản dịch chất lượng, hãy ghé thăm truyen.free.