Tây Sơn tuy chỉ có một ngọn núi chính, nhưng toàn bộ ngọn núi lại chiếm một diện tích cực lớn, gần như sánh ngang với bãi săn Bách Tước Sơn, đây cũng là nơi chủ yếu mà hai thôn trang Thổ Đất Thôn và Thạch Thôn dưới chân núi thường lui tới để săn bắn, đốn củi, hái thuốc.

Trên Tây Sơn có không ít suối ngòi. Những dòng suối này chảy từ trên núi xuống, tạo thành một dải đất bằng phẳng ở phía đông chân Tây Sơn, được hai thôn gọi là khu vực khai khẩn quan trọng nhất. Bảy tám phần mười Linh Điền của cả hai thôn cũng phân bố trên dải đất này.

Các dòng suối chảy ra từ trong núi cung cấp nguồn nước tưới tiêu cho những ruộng đồng này, chia cắt dải đất thành nhiều khu vực. Sau đó, các dòng suối dần dần hội tụ lại, cho đến một nơi cách hai thôn khoảng bảy tám dặm, tất cả đều hợp thành một con sông lớn uốn lượn chảy về phía đông, xuyên qua gần nửa huyện Mộng Du. Dọc đường, con sông này còn tiếp nhận thêm vài nhánh sông, bồi đắp cho hơn vạn mẫu ruộng đồng hai bên bờ, và được người dân khắp huyện Mộng Du gọi là Thấm Thủy.

Ba mẫu Linh Điền mà Thổ Đất Thôn đang khai phá nằm ngay cạnh một con suối nhỏ chảy dọc theo chân Tây Sơn. Nơi đây vốn là ruộng tốt đất đai màu mỡ. Dưới sự dẫn dắt của thôn trưởng Thổ Đất Thôn là Dương Điền Cương, toàn thể dân thôn đã tốn hơn ba năm, cuối cùng cũng sắp khai phá thành công mảnh Linh Điền này.

Lúc này, Dương Quân Sơn đang đứng trên Tây Sơn, phóng tầm mắt nhìn xuống phía dưới. Cách chân núi năm sáu dặm chính là mảnh Linh Điền sắp sửa thành thục. Toàn thể dân thôn Thổ Đất Thôn vô cùng coi trọng ba mẫu Linh Điền này, đặc biệt là khi thấy Linh Điền sắp chín vụ, các Linh Canh Nông của Thổ Đất Thôn ngày đêm canh gác. Dương Điền Cương cùng hai vị Quân Nhân Cảnh tu sĩ khác cũng tinh thành hợp tác trong việc này, ước định với nhau rằng, trước khi Linh Điền thành thục, bất cứ lúc nào trong thôn cũng phải có ít nhất một vị Quân Nhân Cảnh tu sĩ trấn giữ.

Ánh mắt lướt qua ba mẫu Linh Điền này, thôn xóm Thổ Đất Thôn nằm ngay cách đó không xa. Trong đó, nhà của Dương Quân Sơn, mảnh Linh Điền, và vị trí Dương Quân Sơn đang đứng lúc này vừa vặn tạo thành một đường thẳng. Thực tế, kiếp trước khi Tây Sơn lở sập, Dương Quân Sơn đã lờ mờ nhìn thấy vị trí đại khái của dòng linh tuyền trào ra, chính là ở khu vực này. Chỉ là, Dương Quân Sơn đã tìm kiếm qua lại ba lượt quanh đây, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của dòng suối.

Trở về núi rừng, Hổ cô nương lập tức tỏa ra sức sống mãnh liệt hơn hẳn khi ở trong nhà. Uy thế của chúa tể núi rừng bắt đầu dần dần phát ra từ trên người Hổ cô nương. Tây Sơn này cũng không có mãnh thú cỡ lớn nào, dù có vài con lợn rừng, sói đất v.v., chỉ cần Hổ cô nương không chủ động trêu chọc thì cũng không có nguy hiểm gì. Bởi vậy, sau khi lên núi, Dương Quân Sơn không còn ràng buộc gì đối với Hổ cô nương.

Trong Tây Sơn có rất nhiều con mồi. Dương Quân Sơn lên núi tuy chỉ để tìm kiếm dòng suối kia, nhưng Hổ cô nương trong chưa đầy nửa ngày đã tha về cho Dương Quân Sơn hai con thỏ rừng béo múp, một con gà rừng lông vũ đầy mình, và một con chồn đất chưa chết hẳn. Hơn nữa, nhìn cái bụng tròn vo của nàng, tám phần là trước đó đã có một con mồi nào đó chui vào bụng nàng rồi.

Hôm nay vẫn là tiết trời cuối hè nóng nực. Mặt trời càng lên cao, thời tiết càng trở nên oi bức. Sau một hồi tìm kiếm vô vọng, Dương Quân Sơn đành phải tìm đến một rừng lựu để tránh nắng.

Rừng lựu này hẳn là mọc tự nhiên. Thân cành u���n lượn từng khúc, thậm chí có hai ba cây dây leo quấn quýt vào nhau. Giữa những tán lá rậm rạp, từng quả lựu to lớn treo lủng lẳng. Vỏ của chúng phần lớn đã ngả vàng ửng đỏ, chắc hẳn hơn một tháng nữa là sẽ chín rộ.

Tuy nhiên, nghĩ lại thì tuy lựu chưa chín mọng, nhưng những hạt lựu bên trong hẳn đã có vị ngọt. Dù trong rừng cây mát mẻ và có gió núi hiu hiu thổi qua, nhưng Dương Quân Sơn vẫn cảm nhận được một tia nóng bức không thể che giấu. Lúc này, vừa nhìn thấy những quả lựu to lớn, hắn lập tức cảm thấy đầu lưỡi râm ran, càng thêm thèm thuồng.

Đi vài bước trong rừng, hắn tìm thấy một cây lựu to khỏe nhất. Những quả trên cây này cũng là những quả to lớn và căng mọng nhất. Hắn nhanh chóng trèo lên thân cây, ngồi vững trên một cành cây chạc. Tìm một quả lựu có vỏ đẹp nhất, hắn mạnh tay bổ ra. Những hạt lựu ửng hồng hiện ra, tựa như từng viên bảo thạch óng ánh.

Không chờ đợi được nữa, hắn bóc ra mấy chục hạt lựu, một vốc đầy đưa vào miệng. Vị ngọt mát lành lan tỏa trong miệng, Dương Quân Sơn lập tức cảm th��y toàn thân khí nóng tiêu tan hết.

Ngồi trên cành cây, Dương Quân Sơn một mặt khoan khoái ăn hạt lựu, một mặt qua kẽ lá cành cây xanh tốt um tùm phóng tầm mắt nhìn ra xa. Hơn nửa Tây Sơn đều đã thu vào tầm mắt hắn.

Cây rừng trên Tây Sơn tươi tốt um tùm. Từ trên cây lựu nhìn ra bốn phía, khắp nơi đều là những mảng màu xanh đậm. Khi gió núi thổi đến, tán cây lay động theo gió, tựa như những đợt sóng biển cuồn cuộn.

Nhìn những tán cây rừng lay động bốn phía, Dương Quân Sơn hơi sững sờ. Trong khoảnh khắc, hắn quên đi cảnh sắc tráng lệ trong lòng. Trong lòng hắn chợt nảy sinh một suy nghĩ: "Mảnh rừng lựu này chỉ nằm ở giữa sườn núi, địa thế bốn phía cao thấp bất bình, sao lúc này mình lại có cảm giác như đang ở vị trí cao nhất nhỉ?"

Nghi hoặc dâng lên trong lòng. Dương Quân Sơn không còn để tâm đến vị ngon của hạt lựu trong tay nữa, vội vàng đứng dậy trên cành cây, một lần nữa nhìn ra bốn phía. Lúc này hắn mới phát hiện, không phải địa thế rừng cây xung quanh cao, mà là mảnh rừng lựu dưới chân hắn mọc cao lớn và cường tráng h��n hẳn những cây rừng bốn phía!

Đa số cây lựu vốn dĩ không mọc quá cao. Hơn nữa, thân cành cây lựu rất dễ bị vặn vẹo trong quá trình sinh trưởng, muốn mọc cao cũng không dễ dàng. Thế nhưng, số lượng cây trong rừng lựu nơi Dương Quân Sơn đang đứng lại trông tráng kiện hơn hẳn so với cây rừng thông thường. Đặc biệt, gốc cây lựu mà Dương Quân Sơn đang ở lúc này, lại là cây cường tráng nhất trong toàn bộ rừng lựu.

Dương Quân Sơn lập tức nghĩ đến linh tuyền, nghi ngờ rằng mảnh rừng lựu này thực chất đã được linh tuyền tẩm bổ, nên mới sinh trưởng tươi tốt hơn hẳn những cây rừng ở nơi khác.

Hắn nhét hết hạt lựu trong tay vào miệng nhấm nuốt, gần như muốn làm miệng mình đầy ắp. Đồng thời, hắn tập trung tinh thần cảm nhận, khi một lượng lớn dịch ngọt tụ lại, quả nhiên khiến người ta phát hiện ra một tia Linh lực mờ nhạt khó dò.

Dương Quân Sơn càng thêm vững tin trong lòng. Sau khi nhảy xuống cây, hắn gạt bỏ cành khô lá úa trên mặt đất, rồi chạy đến những khu rừng khác để so sánh. Hắn phát hiện bùn đất trong rừng lựu ẩm ướt hơn hẳn bùn đất trong những khu rừng khác.

Tuy nhiên, sau khi Dương Quân Sơn cẩn thận tìm tòi thêm một lần nữa trong rừng lựu mà vẫn không thu hoạch được gì, cuối cùng hắn hạ quyết tâm trở lại gốc cây lựu to khỏe nhất mà hắn vừa hái quả. Từ sau lưng lấy ra chiếc xẻng đã chuẩn bị sẵn, hắn bắt đầu đào xuống dưới lòng đất gần gốc cây.

Sức lực của Dương Quân Sơn lúc này so với trước khi tiến vào Bách Tước Sơn đã tăng gần gấp đôi. Chỉ một lát sau, hắn đã đào được một cái hố đất rộng một thước, sâu chừng hai thước gần rễ cây lựu. Đáy hố bùn đất càng lúc càng ẩm ướt, nhưng vẫn chưa thấy dấu hiệu của nước suối.

Hổ cô nương rong ruổi trong núi gần đó đã chán, liền tìm về giữa rừng lựu xem Dương Quân Sơn đào hầm. Trong mắt nàng lóe lên vẻ tò mò, không biết Dương Quân Sơn đang làm gì.

Nhổ một ngụm nước bọt vào lòng bàn tay, Dương Quân Sơn trước tiên mở rộng miệng hố thêm một thước, sau đó nhảy vào hố đất tiếp tục đào xuống. Chưa đầy một nén nhang sau, hố đất đã sâu thêm hai thước. Lúc n��y, hơn nửa người Dương Quân Sơn đã nằm trong lòng hố.

Nghỉ ngơi một lát, Dương Quân Sơn tiếp tục mở rộng miệng hố và đào xuống. Nhưng lần này, tầng đất lại trở nên càng lúc càng cứng rắn. Trước đây, mỗi xẻng xuống là có thể xúc được đầy một xẻng đất, sau đó chỉ còn nửa xẻng, rồi chỉ xúc được ba tấc, rồi một tấc, ...

Dương Quân Sơn sớm đã mệt mỏi mồ hôi nhễ nhại, nhưng thần sắc lại càng thêm phấn chấn. Hơn nữa, bùn đất dưới đáy hố càng cứng rắn, hắn càng lộ vẻ vui mừng.

Hổ cô nương nhìn biểu cảm của Dương Quân Sơn ban đầu còn nghi hoặc, sau khi hít hà trên khối đất cứng mà Dương Quân Sơn xúc từ đáy hố lên, liền cũng vây quanh miệng hố vẫy đuôi vui mừng.

Tất cả bùn đất được linh khí tẩm bổ ắt sẽ trở nên cứng rắn. Hơn nữa, thổ nhưỡng càng chứa đựng Linh lực nồng đậm thì bản thân nó càng cứng rắn, đôi khi thậm chí cứng rắn không kém gì đá.

Vì sao Linh Điền chỉ có Linh Canh Nông mới có thể canh tác? Không chỉ vì Linh Canh Nông đều hiểu tu luyện và có học thức trong người. Điều quan trọng h��n là chỉ có tu sĩ mới có thể cày xới được Linh Điền cứng rắn. Còn người bình thường, cho dù là tu sĩ có học vấn chưa đạt đến Đệ Tam Trọng, muốn canh tác một khối Hạ Phẩm Linh Điền cũng sẽ vô cùng gian nan.

Chỉ cần thử nghĩ xem, một khối đá phiến lớn bằng một mẫu đất, muốn đập nó thành từng mảnh vụn rồi nghiền nát thành bột, đừng nói người bình thường, ngay cả tu s�� có học vấn dưới Đệ Tam Trọng cũng không thể đảm đương được lao động như vậy.

Đương nhiên, cũng có thể mượn Khờ Ngưu Thú - một loại hung thú hiền lành dễ thuần hóa - để cày cấy Linh Điền. Thế nhưng, loại đại súc vật này toàn bộ Thổ Đất Thôn cũng không có mấy con. Người bình thường hoặc những tu sĩ có học vấn thấp càng không thể khống chế được chúng. Huống hồ, cày ruộng có thể dùng hung thú đã thuần hóa thay thế, nhưng canh tác Linh Điền không chỉ riêng việc cày ruộng.

Lúc này, Dương Quân Sơn càng đào xuống sâu, thổ nhưỡng càng cứng rắn. Điều này chứng tỏ Linh lực chứa đựng bên trong thổ nhưỡng càng phong phú, đồng thời cũng càng chứng minh suy đoán của Dương Quân Sơn là đúng.

Lại một xẻng đất vỡ vụn được hất ra khỏi hố. Lúc này, cả người Dương Quân Sơn đã lọt sâu vào giữa lòng hố. Đáy hố bùn đất lúc này thậm chí đã bắt đầu có vài tia Linh khí chảy ra ngoài. Mỗi xẻng Dương Quân Sơn xúc xuống chỉ có thể cạo được một lớp đất mỏng.

Chống xẻng xuống hố, hắn thở hổn hển lấy lại hơi. Đột nhiên, hắn nghe thấy Hổ cô nương trên đầu đang "hú ngao hú ngao" kêu lớn. Dương Quân Sơn ngẩng đầu nhìn lên, đã thấy nửa thân trước của Hổ cô nương đã nhoài ra miệng hố, làm bộ muốn nhảy xuống.

Dương Quân Sơn vội vàng gọi: "Đừng nhảy, đừng nhảy! Trong hố không đủ chỗ cho ngươi đâu!"

Nhưng hắn nói đã muộn. Vừa dứt lời, Hổ cô nương đã lao mình về phía hắn.

Dương Quân Sơn vội vàng ôm lấy con hổ con đã nặng ba bốn mươi cân này. Thân thể hắn đột nhiên chùng xuống. "Con nhóc này hình như lại mập ra rồi."

Ý nghĩ này vừa mới xẹt qua trong lòng, Dương Quân Sơn liền nghe thấy dưới chân "két sát" một tiếng giòn tan. Trong lòng hắn khẽ giật mình, thầm nghĩ: "Không thể nào!"

Ngay sau đó là một loạt tiếng "răng rắc xoạt xoạt" giòn tan liên tiếp vang lên. Dưới chân Dương Quân Sơn đột nhiên lỏng lẻo, thậm chí không kịp thốt ra tiếng kinh hô. Hắn chỉ vô thức ôm chặt Hổ cô nương trong lòng, cả người liền rơi xuống phía dưới.

Rầm rầm, tiếng đất đá vỡ vụn rơi xuống đất như đá vụn va đập. Ngay sau đó là một tiếng "đông" trầm đục. Tiếng rên "ai u ai u" của Dương Quân Sơn liền vang lên trong bóng tối.

Hổ cô nương trong lòng Dương Quân Sơn, vừa khi hắn chạm đất liền giãy giụa thoát ra. Đôi mắt hổ của nàng trong bóng tối thậm chí phát ra ánh huỳnh quang u ám. Nàng khẽ "rít" một tiếng, âm thanh trầm thấp xung quanh lập tức "ông ông ông" vang dội.

Dương Quân Sơn xoay người ngồi dậy từ dưới đất. Lúc này, trong tai hắn mới nghe thấy tiếng nước chảy "rầm rầm". Bốn phía là một mảng tối đen như mực. Dương Quân Sơn cũng không cách nào phán đoán rốt cuộc mình đang ở đâu. Thế nhưng, những tiếng ho khan xé lòng liên tiếp bùng lên ngay sau đó lại khiến Dương Quân Sơn có thể xác định bốn phía nhất định tràn ngập linh khí nồng đậm, bởi vì hắn bị sặc rồi.

Chân kinh này, Tàng Thư Viện độc quyền phiên dịch, hậu thế chiêm ngưỡng.