Chuyện là... hôm qua ta đã cẩn thận nghiên cứu, mới nhận ra loại hương này quả thực có phần đặc biệt, nguyên liệu chế tạo chắc chắn nhiều hơn ta tưởng tượng rất nhiều. Trong đó dường như còn có một ít bột khoáng thạch, còn về việc cụ thể là thứ gì, trong thời gian ngắn ta vẫn chưa thể nhìn ra. Ô Tang thở dài.

Viên Minh nghe những lời này, mặc dù đã sớm dự đoán, nhưng vẫn không khỏi nhíu mày.

Hắc hắc, tiểu hữu cứ yên tâm. Ô Tang gia ta vốn đời đời chế hương, với ba mươi năm kinh nghiệm chế hương của ta, chỉ cần bỏ chút công sức nghiên cứu thêm, ta nhất định có thể tìm ra được công thức của nó. Hôm nay ta sẽ truyền thụ cho ngươi quy trình chế hương cơ bản trước đã. Cái này thì cần phải thu phí đấy nhé. Ô Tang đương nhiên nhìn thấy thần sắc Viên Minh biến đổi, ông ta ngượng ngùng cười một tiếng, tay xoa xoa nói.

Chuyện đó đương nhiên rồi, tuyệt học gia truyền cũng là tài phú vô hình, xin hỏi cần bao nhiêu tiền? Viên Minh gật đầu.

Ô Tang đòi mười viên ngân tệ. Sau khi trả tiền, một người bắt đầu giảng giải, một người chuyên chú lắng nghe.

Ô Tang quả không hổ danh kỹ nghệ gia truyền, trong phương diện chế hương thực sự có kiến giải độc đáo. Dù vẻ ngoài có vẻ phóng túng, lơ đễnh, nhưng hễ nói đến chế hương, ông ta lại như biến thành người khác, không chỉ có tài ăn nói không tồi, mà cách giảng giải cũng khá rõ ràng, dễ hiểu.

Trí nhớ của Viên Minh vốn dĩ khác hẳn người thường, nên tiến độ học tập khá nhanh. Chưa đến hai ngày, hắn đã đại khái nắm được bảy tám phần công nghệ chế hương gia truyền của Ô Tang.

Việc chế hương bao gồm các công đoạn phơi, chưng, nấu, pháo, xào, thiêu đốt, sấy khô, mài, và cuối cùng là ép thành hình. Mỗi bước đều cần nắm vững kỹ xảo nhất định, tùy theo vật liệu sử dụng khác nhau mà các trình tự này cũng có sự khác biệt. Thực sự cần phải học hỏi năm này tháng nọ mới có thể nắm vững.

Nhưng Viên Minh thân là tu tiên giả, vốn có thể làm được nhiều chuyện mà người phàm không thể làm, nên rất dễ dàng nắm vững được các trình tự chế hương.

Miếu Cửu Lý hương hỏa cường thịnh, lại có riêng xưởng chế hương, các loại nguyên liệu chế hương đều đầy đủ, chỉ cần trả tiền là được, điều này mang lại cho hắn rất nhiều tiện lợi.

Viên Minh sau một hồi thử nghiệm, chưa đến mấy ngày đã tự mình chế tạo ra sợi hương đầu tiên. Trong đó bao gồm vài loại nguyên liệu mà Ô Tang đã suy đoán có thể dùng được, còn những thành phần khác, thì hắn dựa vào ý nghĩ của mình mà thêm vào.

Sợi hương này có màu vàng đất, mùi hương thì lại tương tự với hắc hương, nhưng ngoại hình khác biệt rất lớn.

Trong sương phòng, Viên Minh lấy ra lư hương, cắm sợi hương màu vàng vào, toan châm lửa.

Ngọn lửa vàng rực bao trùm sợi hương, đầu hương bốc lên khói xanh, nhưng lư hương lại chẳng hề có phản ứng nào, không khác gì kết quả những lần thử nghiệm trước.

Viên Minh vốn dĩ không hề ôm bất cứ hy vọng nào vào lần này, rút sợi hương màu vàng ra ném vào chậu đồng bên cạnh, tiếp tục thử nghiệm công thức mới.

Khoảng nửa ngày sau, hắn chế tạo ra một sợi hương hoàn toàn mới, có màu vàng nhạt, lại lần nữa thử châm lửa, vẫn kết thúc bằng thất bại.

...

Trong một căn phòng tại xưởng chế hương, Ô Tang cẩn thận đổ một loại bột phấn màu đỏ vào một chiếc bát nhỏ, trong bát đã có sẵn nửa bát chất nhầy trong suốt.

Ông ta lại bỏ một phần bột phấn màu xám vào, sau đó là phần nguyên liệu thứ ba.

Trong chốc lát, chất nhầy trong suốt biến thành màu xám đen.

Ô Tang như có điều suy nghĩ gật đầu, lấy ngọn nến đang cháy ở bên cạnh, để ngọn lửa nhẹ nhàng chạm vào chất nhầy.

Oanh!

Chất nhầy xám đen lập tức bốc cháy, dâng lên ngọn lửa xanh thẳm.

Ô Tang từ trong ngực lấy ra một bọc nhỏ, bên trong có một đoạn hương màu đen, chính là hắc hương của Viên Minh.

Ông ta dùng kẹp gắp lấy hắc hương, đưa lại gần ngọn lửa trong bát.

Ngọn lửa xanh thẳm nổi lên từng tia màu tím, trong không khí thoang thoảng thêm một mùi hương cay độc nhàn nhạt.

Sợi hắc hương này bên trong hẳn có loại nguyên liệu tương tự như cực nhọc hương thạch, bất quá dường như lại có chút khác biệt... Ô Tang thu hồi chiếc kẹp cùng đoạn hắc hương còn lại, trên mặt hiện lên một tia chần chừ.

Ông ta cầm lấy cuốn sổ ghi chép bên cạnh, và ghi thêm một dòng.

Trong sổ ghi chép sáu loại nguyên liệu, trong đó bốn loại chỉ là suy đoán đại khái, hai loại còn lại bao gồm cực nhọc hương thạch, mặc dù có nhất định phần chắc chắn, nhưng lại cảm thấy khó mà quyết định.

Thật là gặp quỷ! Sợi hắc hương này cứng như sắt, thành phần bên trong lại cổ quái kỳ lạ đến thế, cũng không biết tên tiểu tử kia lấy từ đâu ra! Ô Tang không cam lòng lẩm bẩm vài câu. Cho đến tận bây giờ, đối với thành phần của hắc hương, ông ta vẫn không có chút nào nắm chắc hoàn toàn. Điều này trong quá khứ là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra.

Lần đầu tiên kể từ khi ra đời, ông ta nghi ngờ năng lực chế hương của chính mình, cũng khiến ông ta không khỏi có chút hối hận vì lời khoe khoang ban đầu.

Mặc kệ, cứ thử với sáu loại nguyên liệu này rồi tính! Sau khi Ô Tang đi đi lại lại mấy vòng trong phòng, rất nhanh liền hạ quyết tâm.

Theo kinh nghiệm nhiều năm tiếp xúc hương liệu của ông ta, nguyên liệu để chế thành sợi hắc hương quái dị này hẳn phải có khoảng mười hai loại. Nếu có thể xác minh được một nửa, liền có thể bắt đầu thử nghiệm phỏng chế.

Bây giờ dù sao cũng đã có phán đoán ban đầu, không thử một chút làm sao biết có thành công hay không, biết đâu thật sự thành công thì sao?

Tuy nhiên, trước khi bắt tay vào làm, ông ta cần đến nói trước với Viên Minh một tiếng.

Ô Tang đứng dậy, đi đến bên ngoài nơi ở của Viên Minh.

Viên tiểu hữu, về sợi hắc hương kia ta đã có... Ông ta đẩy cửa phòng ra, nói.

Nói đến nửa câu, tiếng nói của ông ta đột nhiên nghẹn lại.

Trong phòng, Viên Minh đang cầm một bó hương sợi màu ửng đỏ, đang dùng ánh nến để hơ nóng, thực hiện công đoạn định hình cuối cùng.

Sợi hương này, là ngươi chế ra ư? Ô Tang khẽ hé miệng.

Với nhãn lực của ông ta, tự nhiên có thể nhìn ra được, sợi hương màu ửng đỏ Viên Minh đang cầm lúc này vô cùng hoàn mỹ, kỹ thuật chế tác so với ông ta cũng chẳng kém bao nhiêu.

Ha ha, nhờ đọc sách, lại được danh sư chỉ điểm, mấy ngày nay đã có phần quen thuộc với việc chế hương rồi. Viên Minh mỉm cười nói.

Ô Tang nghe xong, ngớ người ra, không biết nên nói gì.

Kết quả là khi ánh mắt ông ta lần nữa lướt qua chậu đồng bên cạnh Viên Minh, nhìn thấy bên trong đã có bốn, năm sợi hương, có sợi đã bị đứt gãy, nhưng mức độ tinh xảo lại không khác mấy so với sợi Viên Minh đang cầm trên tay.

Mắt Ô Tang không khỏi trợn tròn. Viên Minh đã chế tạo nhiều sợi hương đến thế, vậy đã chứng tỏ người này thông minh dị thường.

Phải biết rằng, mặc dù ông ta không khắc khổ như cha ông, nhưng cũng là từ nhỏ bắt đầu, tốn trọn mười năm công phu mới có chút thành tựu, sau đó lại trải qua hai mươi năm nữa mới có được thành tựu như ngày hôm nay.

Công nghệ chế hương dù nhìn có vẻ đơn giản, nhưng thực sự là một môn kỹ thuật cần hao phí thời gian để nghiên cứu sâu rộng, vậy mà chỉ mới mấy ngày, lại bị tên tiểu tử chưa đầy hai mươi tuổi trước mắt này nắm vững rồi sao?

Đây là lần thứ hai trong mấy ngày gần đây, trừ việc không thể thăm dò thành phần hắc hương ra, ông ta nhận phải đả kích trực diện.

Ô Tang tiên sinh, ông đang nghĩ gì vậy? Tiếng Viên Minh lại lần nữa truyền đến, kéo Ô Tang ra khỏi trạng thái ngẩn người.

Khụ, không có... không có gì. Về phần các nguyên liệu trong sợi hắc hương kia, đã có sáu loại có manh mối, trong đó hai loại có độ chắc chắn khá cao. Dựa vào kinh nghiệm của ta, có thể bắt đầu thử nghiệm chế tạo, cho nên ta đến báo với ngươi một tiếng. Ô Tang khẽ ho một tiếng, đưa cho Viên Minh một tờ giấy ghi chép thành phần, rồi nói.

Ô Tang tiên sinh quả nhiên có hiểu biết phi thường về hương liệu, nhưng việc phỏng chế này không bằng giao cho ta, ông cứ tiếp tục nghiên cứu thành phần hắc hương, tranh thủ có thêm nhiều tiến triển hơn nữa. Viên Minh vui vẻ trên mặt, lấy ra một túi tiền nhỏ đưa cho đối phương.

Cũng tốt. Với tay nghề chế hương hiện giờ của tiểu hữu, việc phỏng chế chắc hẳn không thành vấn đề. Như vậy ta có thể chuyên tâm tìm ra thành phần hắc hương. Ô Tang cầm túi tiền ước lượng trọng lượng, vui vẻ cất kỹ sau đó, mặc dù không còn mấy sức lực để tiếp tục dò xét thêm bước nữa, nhưng vẫn kiên trì đáp lời.

Vậy thì xin nhờ Ô Tang tiên sinh! Viên Minh nói.

Ô Tang không nán lại lâu. Ông ta nói cho Viên Minh về sáu loại nguyên liệu đã suy đoán, cùng những gì đã hiểu rõ về hắc hương trong quá trình nghiên cứu, và để lại một ít sáu loại nguyên liệu đó, sau đó cáo từ rời đi.

Đêm hôm ấy, Viên Minh dùng hai loại nguyên liệu có khả năng cao, cùng bốn loại nguyên liệu chỉ là suy đoán, chế tạo ra một sợi hương mới, vẫn kết thúc bằng thất bại.

Viên Minh không hề nản lòng, tiếp tục thử nghiệm.

Thoáng chốc đã gần nửa tháng trôi qua.

Trong phòng Viên Minh tràn ngập mùi hương liệu nồng đậm. Trên bàn một bên bày đầy những sợi hương bỏ đi ngổn ngang, ít nhất cũng phải hàng trăm sợi.

Giờ phút này hắn đang hết sức chăm chú, chế tạo một sợi hương mới.

Trải qua khoảng thời gian tìm tòi này, Ô Tang tuy có chút tiến triển đối với nguyên liệu hắc hương, so với trước đây lại đưa ra thêm bốn loại nguyên liệu có khả năng, nhưng cũng chỉ có hai loại trong số đó là có độ chắc chắn khá cao, hai loại còn lại vẫn như cũ chỉ là suy đoán.

Nguyên liệu có thể hoàn toàn nắm chắc, vẫn như cũ không có một loại nào.

Tuy nhiên Ô Tang dù sao cũng đã đắm chìm trong việc chế hương nhiều năm, nhắm vào ngoại hình, mùi và kiểu dáng của hắc hương, đã tìm trăm phương ngàn kế để tìm ra nhiều loại hương liệu cao cấp khá hiếm, đến mức sợi hương luyện chế ra cũng càng thêm gần với hắc hương.

Điều này cũng khiến Viên Minh trong lòng dâng lên không ít hy vọng.

Sợi hương mới nhanh chóng hoàn thành, hiện ra màu đen nhánh, dù là ngoại hình hay mùi hương, đều không có chút nào khác biệt so với hắc hương.

Viên Minh lấy ra lư hương, nhanh nhẹn cắm sợi hương mới vào, không kịp chờ đợi dùng ánh nến châm lửa.

Trên sợi hương mới sáng lên một điểm hồng quang, đồ án Thái Cực trên lư hương tùy theo đó mà bừng sáng.

Lòng Viên Minh rung động, nhưng biểu cảm vẫn giữ bình tĩnh, chăm chú nhìn chằm chằm hồng quang trên đỉnh sợi hương mới.

Điểm hồng quang kia lóe lên một cái, lập tức liền ảm đạm biến mất, tựa như sao băng vụt qua.

Viên Minh thở dài, trong mắt không hề che giấu, lướt qua một tia thất vọng.

Mất nhiều thời gian như vậy, mà những sợi hương hắn chế tạo ra từ đầu đến cuối vẫn không thể nào kích hoạt sự biến hóa của đồ án Thái Cực.

Hắn đã dựa theo lời nhắc nhở của Ô Tang kết hợp với kinh nghiệm tự mình tổng kết, liên tục thay đổi không dưới hai ba mươi loại nguyên liệu cao cấp, gần như đã thử nghiệm tất cả nguyên liệu chế hương trong miếu, nhưng vẫn không có chút tiến triển nào.

Tuy nhiên Viên Minh thân là tu tiên giả, cũng có được một vài thể ngộ từ một góc độ khác.

Hắn suy đoán nguyên liệu của hắc hương có lẽ đều không phải vật phàm, trong khi nguyên liệu ở đây đều là vật phẩm bình thường, tục vật, nếu có thể chế ra hương đúng ý, trong thời gian ngắn là không thể nào.

Nếu có thể xác định một hoặc hai loại nguyên liệu trong hắc hương, có lẽ mới có tiến triển.

Rốt cuộc sẽ là gì đây? Viên Minh nhíu mày, trầm tư suy nghĩ.

Lư hương thần bí là do ngẫu nhiên có được ở Nam Cương, vậy nguyên liệu của hắc hương hẳn cũng phải là vật phẩm từ Nam Cương mới đúng.

Nam Cương rộng lớn, nơi đây thuộc Bắc Vực Nam Cương, tiếp giáp Đại Tấn. Nam Vực Nam Cương lại rộng lớn hơn Bắc Vực không biết bao nhiêu lần, có lẽ sau này nên đi đến các tộc khác ở Nam Vực để tìm kiếm hỏi thăm một lượt chăng? Trong đầu Viên Minh đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, rồi hắn lại lắc đầu.

Vật chất trên thế gian có ngàn vạn loại, chẳng lẽ phải đi thử nghiệm hết sao?

Sợi hắc hương này sau khi châm lửa có uy năng lớn đến vậy, vật liệu nhất định bất phàm. Cũng không thể đi tìm các đại sư luyện khí tinh thông để nhờ phân tích thành phần được, bí mật của hương liệu như vậy e rằng cũng không giữ nổi.

Viên Minh trằn trọc suy nghĩ thật lâu lại lấy ra sợi hắc hương kia, nhưng không cắm vào lư hương, mà đặt ở trước mặt, cẩn thận xem xét.

Hắn ngưng thần tĩnh khí, ánh mắt nhìn chằm chằm hắc hương, thần thức cũng bao phủ lấy hắc hương, không muốn bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nhặt nào.

Bản dịch đặc biệt này do truyen.free cung cấp, mong quý vị đón đọc.